一
我勾在瓦背上，呆呆看着下面窗户里的那个男人。当时我的姿势是有点像蝙蝠的，血一定冲在我脑袋上、冲破了我的哪根血管，叫我忽然发情了。
其实我是一个贼，行话“三家兄弟踩瓦檐子”，所谓飞贼。我是名师教出来的弟子，专业素养极高，这就决定了我在干活时本来不该随便发情，哪怕他是个长得很漂亮的贵公子，我是个二八年华的姑娘家……不，阿桃，这不重要。
阿桃就是我自己的名字，我喜欢叫着自己的名字，跟自己讲道理。七月七鬼节时候，大伙儿习俗是到河里放灯，灯倒算了，灯台上还放一只面粉蒸的小鸭子小兔子什么的，据说是给鬼吃的，我在下流伏击，捞到鸭子兔子，一时不好意思吃，就给自己讲道理：“阿桃，人都有百年，你迟早是要死的，死了之后不就是鬼了吗？你提前吃点东西又怎样呢？不要太犯傻嘛！”
我欣慰的被我自己说服了，张嘴啊呜把那倒霉催的鸭子抑或兔子吞下去，听见背后“嗤嗤”笑，回头，看见一个黑衣蒙面，怎么看怎么不像好人的家伙，对我赞叹道：“多有趣的孩子。”然后，“有没有兴趣当我徒弟？”
这就是我的师父，虽然我回答他说“没有”，但他还是死缠烂打、欺人太甚的，作了我的师父，把我从无知少女活生生教导成妙龄少女，然后师父说你可以出师了，出师前要做个任务。
窗户里就是我的任务。
他在窗前，烛光和月光之间，什么都不在乎，除了手里的笔和桌上的纸。他匆匆笔走龙蛇，但是连他写的字都不能完全占据他的注意力，他心思放在其他地方，那是什么地方呢？我真想走进去。
他忽然抬了抬头。
我吓得一缩。
“举杯邀明月，”他叹道，“对影成三人。暂伴月将影，行乐须及春。”
原来是看月亮。
我就陪他看了半宿月亮，直到三星在天，我呵欠连天爬回家里睡觉。
第二个晚上他弹琴，鸥鹭何时更忘机，我呆到云淡风轻、小星肃肃，回家睡觉。
第三个晚上他自弈，闲敲棋子落灯花，我呆到夜凉如水、星汉璨璨，回家睡觉。
第四天入夜后师父不叫我去了，他亲自献身——啊不，现身，质问我为什么不动手。
我说对方防守严密。
师父在蒙面巾后面挑起眉毛，他的眉毛浓得一塌糊涂，像墨笔画的，挑起来是惊心动魄的。我很心虚，补充说但我已经越来越熟悉对手了，很快我就能下手、并且出师，真的！师父，请你相信我。
师父半晌没言语，而后忽道：“你不会是喜欢上他了吧？”
我心漏跳一拍，跳起来，打算装作很害怕的样子，然后哈哈笑道师父你开玩笑啊怎么可能！但是我跳起来时没注意方位，肩膀磕到了树杈上，上百年的老树杈很不客气的给我一记重击，我眼泪汪汪跌在地上，货真价实的狼狈。
师父叹了口气，又叹了口气，然后道：“不争气的徒儿啊，沈家防守确实严密，难怪你偷不着。算了，我给你介绍个人家，你去那里当丫头，可以间接了解沈家情况，这样就方便你下手了。”
“师父……”我犹疑的瞄他。他不是应该察觉我发了情、大肆嘲笑我、并一掌劈了我这个不争气的徒弟？
“帮助你是我应该做的，”他温柔的拍拍我的脑袋，“没有我的帮助你很有可能出不了师，我总不能老跟你这个蠢材耗着呀。”
我勒个去！好像当初是我求他收我似的！
二
师父给我介绍的是林宅，林家千金大小姐，林妙妙，缺一个使唤丫头。
林家是什么门第？珍珠如土金如铁。我是什么出身？爹妈胼手胝足、含辛茹苦生了一溜八个孩子，排起来像箫管，我是老五，上不着天下不着地，人头一抹就找不见了我。我能进林宅当丫头？他们想都没想过。
师父也真有门道，我鼓足勇气去林家毛遂自荐，他们还真就收了，末了我听说，林大小姐和林夫人晚上都做了个梦，梦见有个仙人在她们枕边说，有个名字里有“木”字，又甜又带水的姑娘如果进林家做事，会给林家带来好运。
是的我是阿桃，我不但木、而且又甜又带水……啊，师父这等幽默感，不去做神棍抑或采花贼，还真是委屈了他！
总之我就跟着林妙妙了。她娇姿怯怯、眉目玲珑，体贴起来一团儿旖旎，凶起来一脑门官司，笑起来一帘的水晶铃铛摇响，疏远起来一园春色雾锁重楼。我用一百种理由嫉妒她，结末只归为一种：
她深爱她表哥。
她表哥，就是沈家的沈湛少爷，沈家就是比林家还暴发一些的本地豪强，沈湛就是我飞贼月下一相逢、相思无计相回避的那个男人。
她比我有资格爱他，门当户对，又是近水楼台。可惜林家跟沈家淡淡的、有那么种微妙的不自在，沈湛跟林妙妙也就淡淡的，她只好曲径通幽，换别的方式接近沈湛。
于是我得以知道，哪个婆子是沈湛厨房掌勺师傅的妈，她跟林妙妙秘报：少爷今儿尝到某某方法制的新酱，非常赞许。又有哪个婶子是沈家养鸟小厮的七姑的八姨，她跟林妙妙秘报：少爷认为，朱鹂比画眉好看。
师父把我送进这里果然是有用的，沈家建筑、植被、人员分布等情况都渐渐在我眼前清晰了，这就叫知己知彼，百战不殆吧！有一天我会很自信的摸进沈家盗宝的——对，就是盗宝，除了这件事，我还能做什么？
林妙妙忽然问：“你会不会写情书？”
呃？我脸上的热度当即可以烧洗澡汤：“不不不，不会。小姐你为啥问这个？”
“装什么假正经，我难道会拿刀杀你么？”林妙妙敲了一下我的脑袋，“不用什么二四六分明、衬字用典什么的，就是直抒胸臆……呃，或者委婉表达——你们乡下有没有这种话？”
她才乡下！她们全家都乡下！直抒情爱，捆去浸猪笼还差不多！我诚恳道：“小姐，这个真不会。”
她顿时长吁短叹，深坐蹙娥眉：“怎么办呢？好容易买通乳母，可以帮我给表哥传情书。不会写可怎么办呢？难道就放过这个机会……”
我贱！我目瞪口呆，眼睁睁看着自己碎步上前，小鹌鹑似的抱揖：“要不，小姐，我来试试？”
阿桃哪阿桃！我跟自己讲道理：她的表哥，又不是你的表哥，她的机会，又不是你的机会，你帮她写，替她做嫁衣么？阿桃哪，发情的人都会发烧，可是再烧也不是这种烧法！这不是烧包，这是烧卖哪！啊，就是薄皮点心，烧熟了一个大钱的卖。阿桃你贱得都不用一个钱……
这次我很贱的没有听从我自己的建议，还是屁颠屁颠给小姐支招儿去了。小姐大发慈悲把她的五色粉笺纸、漆花紫毫笔借给我用，我手握紫毫，一片月光铺来心底，百感交集，蘸墨落笔道：公子公子，谁是你的眉间心上、你是谁的明月光？
字体，确实丑得无颜见人，我又不是名门才女，会写几个字已经很了不起。可是这句话、这句话是从我心里流出来的。就像我面对面终于鼓起勇气对他问出了口。
我几乎要哭出来，滚烫的在我眼底推涌的液体，不像是眼泪，像是血。
林妙妙好像什么都没看出来，她翘起兰花指把粉笺拿走了。而我这一写，再也无法收拾。
我说那是个月亮地，可是亮堂堂的像个大夏天的中午，人都烘化了，低下头来找不到自己骨头渣在哪里。我说有些话说出来真是害臊，可如果它是不应该的，它为什么会发生？自然得像金乌飞坠、玉兔东升。我说会不会我们都有一件瑰宝，从前生带过来的，一直以来都记不得了，忽然撞见，呀，原来你在这里！我说我喜欢你什么呢？你肩膀不够宽，瘦得像庭前的竹子；你眼眸不够黑，瞳仁杂着秋天的金棕色；你的相貌不够英俊，脸太圆了一点、稚气得像个娃娃。我从前一直以为我会爱上一个苍白、高大、眼眸黑如深夜的成熟男子，所以请你告诉我，为什么我会一直想念你，并且愿意逼着你来想念我？这统共是太荒谬的事。
上面这些话，有的我可以写下来，有的不行。写出来的一半已经太过滚烫，另一半揣在我心里，真的把我烧化了，我都不知道这股邪火是怎么烧起来的。大约前世前生，我欠了他一条命，今生要还，反正我一见他就亲切得像个血肉模糊的宿敌。
我恍恍惚惚的疏忽了房里的活儿，落在地上的铁蚕豆还没收拾好，我就到里间发呆了。小姐正好经过，一脚踩上，一个趔趄，我在屏风缝隙里瞥见，吓得忙要去扶。其实真的去扶也来不及了，但是我还没动作呢，她足尖使劲，轻巧恢复了平衡，若无其事的走了过去。
她没发现我在里间。
我悄没声儿的躲着，身上一阵冷、一阵热。她的动作，是师父教给我的功夫呢！她会师父的功夫。她是谁？
心里有了疑，眼里就再也存不下事。小姐晚上偷偷出门，尽管支开了最碍事的贴身丫环、又给不那么碍事的丫环婆子加撒了把迷香，避开了巡逻家丁、还避开了看门的阿黄——到底避不开我。
我像抹影子似的，近是不敢太近，吊颈鬼一般百步相随，看她往沈家去。是去杀人放火？还是偷情？风簌簌吹过夜草，大而疏朗的星辰光芒错落，我忽然失却了林妙妙的影子。
夜很暖和，夜空压得这么低，像是暖烘烘的胸膛挤着我，我觉得窒息。我像溺水人疯狂划水那样的四处寻觅，想重新拣起林妙妙的脚踪。
终于我想，也许我应该直接去沈宅，也许就可以看见林妙妙。
我转身，脚钉在地上，一步都踏不出去。
师父就在我面前，蒙着面，一身黑衣似一只硕大的老鼠。他道：“笨徒弟，你在这里算做什么？”
我头一次发现他的声音嘶哑得太过造作、他的眉毛涂得太浓，就连他的眼睛，也浑黄得不自然，似用过易容药物。
“……我去做任务啊。”我终于这么回答道。
“哈，你总算不让师父操心了？”师父笑得贼忒忒的，“嗯，也对，这几天你摸得也该门儿清了。去吧！为师给你掠阵。”
三
真的下手偷那宝物，其实很容易。它搁在沈湛书房的内间，沈湛在外头调弦，轻拢慢捻抹复挑，我“噌”的就进去得手了，沈湛连头也没回。他什么都不知道。
我唯一欣慰的是，林妙妙不在这里。沈湛是孤身一个人。
拿了那东西，我去找一个人。
江湖上最受欢迎最靠得住的人物：信使。任何人，只要付出合适的代价，就可以叫他们带东西。他们会不惜一切替你保护标的，生死靡顾。
他们只恨一种人：飞贼。因为强盗抢了他们的东西，他们还可以以命相搏，搏完了还没死的话，可以留着伤痕向雇主复命。但如果飞贼偷了他们的东西，他们很难证明自己不是监守自盗。
第一百零八个信使的清白毁在飞贼手上之后，信使们定下规矩：同飞贼誓不两立。
我找的那个信使，就很怀疑的打量着我颇具飞贼气息的身影，迟迟不肯接活。
费了老鼻子劲我才叫他对我的身份打消怀疑，接了我的委托。回到林家睡下时，我听见鸡都叫了。林妙妙似乎也是刚刚才回家。她没有问我到哪去了，我也没有问她。
天亮之后沈家就炸锅了，但对外还保持冷静，通过林妙妙的内线我们知道他们其实冷不了静。一天之后，他们就放下身架向林家求救了。
沈家是做印泥的，做出来的印泥格外鲜妍持久、芬芳雅致，价与黄金相等，也就是说他们的作坊等于金窟，只要他们保住下金蛋的老母鸡——印泥秘方。
我偷的宝贝，是秘方里重要的成分，装在一只玉盒子里的，半路上我偷偷打开过盒子，里面一片石头般东西，似乎是灵芝，被啃咬得全身都是孔洞，胭脂红的小虫子在里面蠕动，恶心得我当场差点没摔了它。
据说这叫胭脂虫，原来是林家的东西。林家不经商，养了这玩意儿，磨开了搀在花露里可以制出上好的胭脂，给女眷们清玩。林夫人跟沈夫人是姐妹，沈家坑蒙拐骗了胭脂虫去，加上其他配方，制出了独步天下的印泥。林家因此跟沈家不和。后来沈夫人养下沈湛、体弱早逝，姐妹的纽带断了，两家更没有和解的趋势。
胭脂虫需要虫母，才能开枝散叶。林家虫母不过两只，沈家盗了一只去，到如今没有生出新虫母，我盗的盒子里，灵芝最中心正住着那位重要女皇，沈家便只好向林家求救了。