你的情形如何呢？在下列适合你的叙述之前打上“√”的记号。
□我非常渴望成功。
□我经常装出一副虚假的态度，希望能给别人一个好印象。
□我有时沉迷在一些“居高位”的幻想中。
□我希望别人注意到我赢得了某些东西或是买了一些新玩意儿。
□我拿自己的收入和朋友以及家人的收入来比较评分。
□我感到受了挫折，因为我没有像其他人一样幸运。
□我花了太多的钱在一些不必要的东西上，诸如衣服或车子，挥霍无度使自己陷入财务危机中。
□我经常造一些消极的谣言去刺伤成功的人。
如果在以上的叙述中查对出四个或更多个叙述的话，你可能太过依赖你的物质和社交地位了。
有哪些特殊的指标可以指出你过度强调物质需求？请试着把它记录下来吧！（例如：当我逛街时，即使我知道预算不足，我还是会付帐买东西——）
过度对物质的需求不只显示出错误的生活态度，它还将我们带到一个与他人敌对的位置。“羡慕”是具有竞争性的，它将导致我们将其他人视为击败的目标。如果别人拥有得多，他就变成被批评的对象，而批评者就有满足的感觉。如果别人拥有的比较少的话，光看那个人的损失，批评者内心便已得到满足。
“史提夫，我不知道你是否想过，你追求物质的生活方式不停地推动着怒气的产生，那正是我希望你处理的问题。”卡特医生说道。
“我知道这是个问题，”他回答道。“但是我该如何解决它？”
“首先，”卡特医生建议道：“我们要认清，其实当你寻求个人满足时，你并非是真正满意的。例如，你买了一部超出预算的车子，也许试车时你是挂着微笑的，但其实你心中有一股莫名的生气正在暗中潜伏着，我猜你的想法会是像这样：我不能让人们看到我开着一辆破烂车，我一定得想点办法来让自己看起来体面点儿。”
史提夫思索着说：“那么你是说我的沮丧是因为我不停地追求得不到的需要，除非我能找到一条新路。”
“那正是我所要说的，你能藉着认识你的需要，而消除你因嫉妒而产生的生气吗？物质的优越和社交的攀升并不能真正满足你心中的欲望。
“我知道你现在说的是正确的观念，”史提夫说。“但是老实说，这需要一些时间做调整。”
对我来说比物质所得还重要的是……
为了说明唯物主义论并未控制住我，我将……
成功的生气管理包含稳定地满足个人需要，但是为了要平衡个人需要上的追寻，我们必须先确定什么是我们真正的需要。因为大部分的物质需要都处于“不足”的状态。当需要和欲望平衡的时候，我们才可减少生气。
物质的滥用
物质的滥用正以一种令人担忧的速度在全美国及世界各地急速增加，如果你有学龄的孩童，你会发现学校会教导你的孩子们有关迷幻乐和酒精的问题，拿这些来和你自己就学时的课题相较，真有天壤之别。对我们的青年人来说，了解毒品和酒精是需要的，因为他们面对着太多的诱惑物，他们必须知道什么是对他们不利的；也令我们惭愧之余不禁心惊肉跳。
年轻人对物质滥用的最初经验通常归因于同辈的压力。他们希望被同伴重视，但这很有可能会跳越良好的道德规范。进入成年期的物质滥用，也很容易解释成习惯了或是只是纯乐趣。
但是在物质滥用上，被牵连出的不只是同辈的压力或是习惯、乐趣，最后，它会成为一种生气的表现，也就是说，它会引发更多的怒气。举例来说，当一个人第一次喝酒或者使用禁药时，内心的想法一定都是这样的：我实在不该做这种事情。但是另一方面，更反叛的想法则是：快呀，动手呀，只要保证你不被捉到就好了。我们大部分的人都同意物质滥用是为了反叛。现在多思考一下，什么样的情绪和反叛更有关联？那就是生气了。
透过他们的行为，物质滥用者在传达：“我有我的需要，这个需要就是被尊敬。”这些是生气的基本要素，就像在第一章中所描述的一样。但是满足那些需要的手段是不负责任的。它以某些方式使滥用者和那些与他们交往的人受到伤害。经由此种循例醖酿的关系，生气永远存在。
卡特医生对史提夫说到关于物质滥用在他亲属中的影响。“很显然在你成年期的生活中，这么做对你非常重要，暂时撇开道德问题吧！我想来探讨这是如何影响着你最亲近的人。”
“唔，我的问题是，我没有和我的家人维持良好的关系，？史提夫说。“我想他们对我来说已经变得不那么重要了。我和我父母亲偶尔联络，他们现在退休了，但是我们不住在一起，一年见面不超过两次；而我的儿子和他妈住在另外一州，他现在正在上高中，所以没有时间来找我。”
“当你和一些你所爱的人有如此不和谐的关系时，一定使你感到沮丧了。”
如果想到它我才会觉得沮丧，”他回答说。“但是我只要走我自己的路，让别人去担心这些事吧！”
记得史提夫原始的症状是疲劳、头痛和缺乏动机，这些全是情绪疲乏的信号。物质滥用如何促使他成为情绪的囚徒？它满足了他的需要，但却损失家庭稳定，最后，就造成了生活颓丧。物质滥用隐藏了他的生气，因此他的情绪被储存起来，直到他非常厌倦这种生活方式为止，但物质滥用却使他的身体崩溃了。
你呢？你曾滥用过酒精或其他物质吗？什么原因下你需要隐藏生气呢？请试着把它记录下来吧！（例如：利用酒精使我暂时逃脱我婚姻中的痛苦——）
虽然物质滥用使你暂时逃避问题，但它通常会造成你人际关系的恶化。你是否也有这样的问题呢？滥用物质给你带来了什么样不幸的结果呢？（例如：我的另一伴和我似乎比以前争吵得更厉害了——）
试试一个可替代物质滥用的方法，并建设性的传达个人的需求吧！不要刻意隐藏你的需要，你的努力可以使问题得到解决的。
你所做的改变是否有助于增进你的人际关系？请试着把它记录下来吧！（例如：我可以和同事一起工作，边做边谈些解决问题的方法，而不藉着喝酒来解除工作的压力——）
被忽略的精神生活
生气管理最后连结的是精神的稳定。当我们和上天维持了一天的和谐关系时，我们的问题就比较不那么无法解决了。当我们藉着天道拥有了一种价值感时，如果遭到别人拒绝或者不侃侃而谈或是失礼的话，我们就比较不那么容易受影响而暴躁了。处于和平的境界给予我们力量，以对抗世界上的不完美。
但是当缺乏精神的活力时，个人的稳定就不再是内在的力量了。它会受人和环境的影响，这创造很大的生气空间，因为人和环境是无常的。
在和卡特医生所谈的问题中，史提夫和他的宗教生活奋斗得最多。“我小的时候会去上主日学，所以我能立刻改正我的错误。但是我已经脱离上教堂的习惯了，而且我从未念过圣经，或是和人们谈有关上帝的事，现在宗教不再是我生活的一部分了。”
“你怎么能这么说呢？”卡特医生说。
“我并不真的那样想的，但是我想我已经以乐趣来取代宗教了。当我充分享受时，我快乐极了，但是结果呢，乐极生悲。”
“史提夫，以一般人的情况来说，你饮酒狂欢的行径已经增长了一种对人冷漠的感情，你变得过度追求自己的欲望，以致于其他人的需要都变得不重要了。而长久下来，这样的作法一定会引发你内在的愤怒，因为当你真的需要一位朋友时，却没有人会理你。”
史提夫开始哭了。“我使自己疏远了家人，我唯一亲近的人就是我的那一伙朋友，但是他们也和我一样的空虚。它形成了一个永无休止的挫折循环。”他说。
在你的生活中有哪些事件暗示你精神生活的枯竭呢？请试着把它记录下来吧！（例如：我不再进行礼拜仪式；世俗上的欢乐比以前愈来愈会引诱我——）
你精神上的空虚引起了什么样的挫折？请试着把它记录下来吧！（例如：我的酒肉朋友鼓励我去做任何我想做的事，但是那种行为使我疏远了我的家人——）
发展你的精神生活不能光靠宗教信仰，它必须从了解人生的意义上开始，这不但是基本的而且是值得的。你将能藉着探讨人生的意义而改变生活。最后，它将给予你生存下去的力量。
当你寻求充实你精神的幸福之时，你会做什么样的调整呢？请试着把它记录下来吧！（例如：我希望加入正在上圣经真理课题的班级——）