为什么说进取心是成功者的助推器？因为，当一个人具有不断进取的决心时，这种决心就会化作一股无穷的力量，这种力量是任何困难和挫折都阻挡不了的，凭着这股力量，他会不达目的绝不罢休。
约苏阿·荷尔曼于1796年出生于法国的穆尔豪斯，这里是阿尔萨斯棉纺业的中心。他的父亲就在从事棉纺业的行当，荷尔曼15岁时就到父亲的办公室打杂。他在那儿干了两年，业余时间他就从事机械制图。后来，他到巴黎他叔父的银行里当差两年，晚上他一人默默地学习数学知识。他家的亲属在穆尔豪斯开办了一家小型棉纺厂以后，他被指派在巴黎师从迪索和莱伊两位先生，学习工厂的运作知识。与此同时，他成了巴黎机械工艺学院的一名学生，他在那里听各种讲座，研究学院博物馆中陈列的各种机器。在这样勤奋学习了一段时间之后，他回到了阿尔萨斯，指挥在维尔坦新建厂房中的机器安装，并很快完工投入了运作。然而，由于生产遭受了当时发生的一场商业危机的严重冲击后被迫停产，工厂不得不转手他人，这样，荷尔曼回到了他在穆尔豪斯的家中。
在这段时光里，他身体赋闲在家，但心却没有赋闲，他把自己全部精力都投入到发明的探索过程中。他最早的设计是绣花机，里面有20根针头同时工作。经过6个月的辛勤劳动后他成功地完成了他的目标。由于这项发明，在1834年的巴黎博览会上——他获得了一枚金质奖章并被授予骑士勋章。荷尔曼在成功面前并不满足，他要向新的成功挑战。此后，他的各种发明接连而来。而最具创造性的设计之一，是一种能同时织出两块天鹅绒式的布料或织出好几层布料的纺织机，这两块布由共同的绒线相连结，但有一把小刀和切割器在纺织的时候把它们分开。当然，他最具创新意识的发明成果是精梳机。
因为原有的粗糙的梳棉机在调制原材料用以进行精细纺织方面效果不理想，特别是在生产更好的纱线方面，更令人不满意，除了导致令人痛心的浪费外，生产不出优质产品。为了克服这些弊端，阿尔萨斯的棉纺织业主们曾悬赏5000法郎寻求精梳机的诞生，荷尔曼于是开始着手去完成这项任务。其实，他并非是因为这5000法郎才去从事这一发明的。他从事这项发明纯粹是他个人的进取心所促使。他的一句格言是：“一个老是问自己干这能给我带来多大收益的人是干不成大事的”。真正激发他的创造性的主要因素是他那作为发明家所天生具有的不可遏制的冲动。然而，在探索精梳机的发明过程中，他所遭遇到的重重困难是他始料未及的。光是对这个问题的深入研究就花去他好几年的时光，与发明活动有关的开销是那么地庞大，他的财富很快就耗费一空。他陷入了贫困的深渊，再也无力从事改善他的机器的努力了。从那时起，他主要仰仗朋友的帮助来度过危机，从事发明活动。
当他还陷在穷困的泥潭之中苦苦挣扎之时，他的妻子离开了人世，她认为自己的丈夫迟早会完蛋。不久，荷尔曼流落到英国，在曼彻斯特呆了一段时间。在那里，他仍不气绥，继续辛勤地从事他的发明活动。后来，他返回法国看望自己的家小。期间，他仍然不停地从事把设想转化为现实成果的活动，他的全部精力都花在这上面了。一天晚上，当他坐在炉边沉思着许多发明家所遭受的艰辛多难的命运以及因为他们的追求而给家人所带来的不幸时，他无意之中发现他的女儿们在用梳子梳理她们那长长的头发，一个念头突然在他的脑海里产生了：如果一台机器也能模仿这种梳发过程，把最长的线梳理出来，而那些短线则通过梳予的回旋把它们挡回去，这样就可以使他从困境中解脱出来了。这一发生在荷尔曼生活中的偶然事件由画家埃尔默先生制作成了一幅美丽的油画，并在1862年举行的皇家艺术展览会上展出。
在这一观念的指导下他开始努力进行设计。之后，他弄出了一种表现上述简单但却在实际上最为复杂的机器梳理工艺技术，在对它进行了巨大的改进工作后，他成功地完成了精梳机的发明。这种机器的工作性能的妙处只有那些亲自目睹过它工作的人才能领略和欣赏到。它的梳理过程同梳理头发的过程的相似性是一目了然的，正是这一相似性导致了精梳机的发明。该机器被描述为“几乎能以人的手指的敏感性来进行活动。”我们从荷尔曼的发明过程中，可以领略一项真正的成功所包含的艰难和曲折，但是我们更敬佩荷尔曼那坚韧不屈、一往无前的进取精神。正是这种精神才使我们的世界在创造中不断地展现出动人的魅力。
进取心是攀登者的动力
在放弃者、半途而废者和攀登者这三种人中，只有攀登者的生活是全面的。半途而废者仅仅达到了基本的物质生活，还处于生活的基层，离全面的生活还很远。但是，攀登者就不一样了，他们对自己要去干的事情具有很深刻的目的意识，并且具有很强的热情。目的和激情无时无刻不引导着他们。他们知道如何体验快乐，并且把攀登看作是对他们的礼物和恩赐。攀登者知道那山的顶峰可能是难以捉摸的，它具有一种诱人的、神秘的力量，而不是单纯的一个顶峰，并且整个攀登也充满了力量。攀登者忘不了那种力量，忘不了整个攀登过程的力量，这是一种超过他到达目的地的力量。
攀登者明白许多不同的奖赏和收获，但他们注重的是长时效的收益，而不是短期收益。他们知道现在每向前跨一小步，向上攀登哪怕一点距离，在日后都会给他们带来很大的收获。这与半途而废者是完全不同的。攀登者把满足放在了将来，而不像半途而废者仅仅对现有满足，并不敢去面对未来的可能性。攀登者从来都勇敢地面对挑战。
攀登者常常有一种强烈的信念，即相信某些事比他们自身更强大，这些更具有力量的事物正是他们想去征服的。当他们面对那些具有压倒一切以及巨大威慑的山峰时，这种信念就会让他们充满很大的力量，敢于向最大的危险挑战，并且这也是他们希望的事情。也正是这种信念使攀登者敢于做别人不敢做的事，像登山一样，有人已经确定了某些路线是不能走的，但是攀登者并不信这些，他们恰要从这些路线攀上山顶。攀登者不仅敢于向可能性挑战，而且更重要的是，他们敢于向不可能性挑战。战胜不可能性，获得真正的胜利，这是攀登者最大的特性。
像威勒斯在珠穆朗玛峰上一样，攀登者们都是坚持不懈的、固执的并且也具有极强的体力和恢复能力。他们在进取中不断排除障碍，找寻攀登的道路。如果他们到了一个绝对无法把握的地方或者走到一条死路上，他们的方法很简单，就是原路回来。当他们累了，无法再向前跨上一步，他们仍然给自己施加很大的压力。“放弃”不属于攀登者的词语，他们是离放弃最远的人。他们具有成熟性以及理解偶尔的后退不过是为了更好地前进这一哲理。他们拥有深刻的智慧，当然明白失败是进取的极自然的一部分。攀登者并不是蛮干的，他们那种勇敢的生活无不充满着真正的勇气和科学性。他们是生命的探索者，也是成功者。
当然，攀登者也是人。有些时候，他们也会感到厌倦或担心攀登。他们可能会怀疑或者感到孤独、受到伤害。他们对自己的行为提出了疑问，有些怀疑自己的挑战。有时，你会看到他们与半途而废者混在一起。然而他们之间不同的是，攀登者正在积蓄力量，等待重新恢复活力，并将开始新的攀登，而半途而废者是不会再去攀登的，他们希望自己就呆在这儿。对攀登者来说营地就只是一个营地，而对半途而废者来说，营地则是温暖的家。
与半途而废者和放弃者不同的是，攀登者拥抱挑战，与他们的生活紧紧相连的是一种紧迫意识。他们自我鼓励，具有很高的精神动力，并且努力奋斗以获得生命的极致。可以说，攀登者就是行为的催化剂，他们总是让事情得以发生。
攀登者总具有远见卓识。他们常常能够鼓舞人心。这样，他们也能成为一个好的领导者。甘地——这位用自己不懈的大无畏的奋斗精神使印度获得独立的印度的精神领袖——就是一个不懈的攀登者，他的事迹持续不断地鼓舞着这个世界。
诺特拉·丹蒙足球队的教练劳·荷尔兹有一段精彩的传奇，他是从来都不能容忍借口和不行动的。荷尔兹在少年时很穷，也很凄惨，并且患有严重的结巴，他非常害怕在公共场所讲话，以致到了不敢去上口语课的程度。
一天，他找到了给自己确定人生目标的力量（他学会了这种力量），他为自己确定了107个目标，其中包括有：与美国总统进餐、漂流蛇河、会见波普、跳伞中尽量延长张伞的时间、作诺特·丹蒙队的教练、得年度冠军和锦标赛冠军等等。后来，荷尔兹终于一项一项地完成了他的大部分目标。他获得了声誉，他创造了自己的能力，他可以自由地用语言表达他想要表达的一切，并不断去赢得胜利。荷尔兹不仅战胜了对自己不利的逆境，还战胜了许多我们认为或许不可能战胜的东西。
你能听到攀登者像荷尔兹那样说“立即干”、“做得最好”、“尽你全力”、“不退缩”、“我们能产生什么”、“总有办法”、“问题不在于假设，而在于它究竟怎样”、“没有做并不意味着不能做”、“让我们干”、“现在就行动”。这些就是攀登者热爱的语言。他们是真正的行动者，他们总是要求行动，追求行动的结果，他们的语言恰恰反映了他们追求的方向。
勇于承受百倍于常人的压力
要想发财，你必须付出百倍于常人的代价，必须承受百倍于常人的压力。尤其在起步阶段，你无法不面对一个又一个挫折和失败。但你唯一所能想的是，如何突破逆境？如何东山再起？而决不是放弃！
“上帝赋予的才智虽有高低，但只用来衡量人类的尺度却是极公平的，那就是：付出多大的努力，必有多大的收获；有信心、有毅力的人，必有所成。”
当毫无电学常识的摩尔斯，以二年艰困的岁月完成电报的发明时，一位国会议员在通过对他的补助拨款之后，发了这几句感慨之言。这几句话应该是所有想白手起家者的座右铭。
“如果你没有过人的才能，如果你没有发展事业所必需的资金；如果你只是一个靠做工糊口的普通工人，那你想创业，过更好生活的话，你凭恃什么？