夏四月初四日，在淮安袭败张士诚部将徐义的水军，徐义逃脱，梅思祖献城迎降。濠、徐、宿三州相继攻下，淮东诸路平定。十五日，到濠州拜祭祖墓，设置守坟户二十家，赐予旧友汪文、刘英粮食和布匹。备办酒席召乡亲父老开怀畅饮，说：“我离乡十多年，历经艰难，身经百战，才得以回乡祭祖，与父老子弟相见。今日苦于不得久留与各位欢聚同乐。希望父老妤好教育子弟孝顺父母、尊敬兄长、努力种田，不要远出经商，临淮郡县尚在遭受劫掠之苦，各位父老珍重自爱。”令有关部门免除租赋，众父老都叩头谢恩。二十日，徐达攻克安丰，在徐州分兵打败扩廊帖木儿。夏五日初一日，自濠州回到应天，初九日，命寻访求索古今各种书籍。
秋八月初一日，改建应天城，在钟山的南面修筑新的宫殿。初二日，任命徐达为大将军，常遇春为副将军，统兵二十万讨伐张士诚。太祖在立戟之门誓师道：“攻下平江（今江苏苏州）城之日，不要杀人掳掠，不要毁坏房舍，不要践踏田地。张士诚的母亲埋葬在平江城外，不要侵毁。”过后召问徐达、常遇春，此行用兵当先从何处入手。常遇春原想直捣平江。太祖说：“湖州张天骐、杭州潘原明为张士诚的左膀右臂，一旦平江受到困逼，两人必会全力增援军，李文忠、冯胜、邓愈、汤和作为他的副手，分道北征。二月二十四日，追封郭子兴为滁阳王。二十九日，下令访求可在六部任职的才智出众的人。这个月，李文忠攻下兴和（治所在今河北张北），进兵察罕脑儿，拘捕元平章竹贞。
夏季四月初七日，封皇子朱为秦王、朱棢为晋王、朱棣为燕王、朱木贞为楚王、朱搏为齐王、朱桢为潭王、朱檀为鲁王。徐达在沈儿峪大败扩廓帖木儿，全部招降他的部队，扩廓帖木儿逃往和林（今蒙古鄂尔浑河上游东岸哈尔和林）。
二十八日，元惠帝在应昌（今辽宁克什克腾旗西达来诺尔附近）去世，其子爱猷识理达腊继位。这一月，慈利土官草垕叛乱。五月初一，徐达进攻兴元（今陕西汉中东）。分派邓愈招抚吐蕃（在今青藏高原一带）。十六日，李文忠攻下应昌。
元朝新继位的皇帝向北逃走，投降五万多人，连续追击到北庆州，没有追上退回。二十三日，徐达攻下兴元。邓愈攻下河州（治所在今甘肃兰州西北）。
洪武四年（公元1371年）春季正月初二，李善长被罢官，汪广洋为右丞相。初三，任命中山侯汤和为征西将军，江夏侯周德兴、德庆侯廖永忠作为他的副手；颍川侯傅友德为征虏前将军，济宁侯顾时作为他的副手，率领步兵和骑兵从秦、陇出发伐蜀。魏国公徐达在北平训练部队。
洪武七年（公元1374年）春季正月初八日，都督佥事王简、王诚，平章李伯昇，在河南、山东、北平屯田。镇海侯昊祯为总兵官，都督於显作为他的副手，巡视海上捕捉日本海盗。二十二日，修理曲阜孔子庙，设立孔子、颜渊、孟子三家学说。这一月，平阳、太原、汾州、历城、汲县发生旱灾和蝗灾，田租赋税一齐免除。
秋季七月初一，李文忠在大宁（今辽宁宁城西）、高州（今内蒙古赤峰东北）打败元兵。初九日，日本海盗侵扰登州、莱州。初八日，下令士兵阵亡，父母妻子无法生活的人，官府供养。百姓逃避战乱失散或者客死他乡，留下老幼，一并发给路费送还原籍。到远方做官在任所去世，妻子不能回原籍的，有关部门发给车船费。
洪武十九年（公元1386年）夏季四月十九日，下令赎回河南饥民所卖子女。贫民年纪在八十岁以上，每月发给五斗米、三斗酒、五斤肉；九十岁以上，每年增加一匹丝绸、一斤棉絮，家有田地产业的不给米。应天、凤阳富人年纪在八十岁以上赐社土爵，九十以上赐乡士；天下富人八十岁以上赐里士，九十以上赐社士。在礼节上都与县官平等，免除赋税徭役。鳏寡孤独不能维持生活的，每年发给六石米。士兵在战争中受伤免予登记户口，免赋税和徭役三年。军官在战场上牺牲，他的儿子世袭爵位并晋升一级。山林隐士，以礼节聘用。
洪武二十三年（公元1390年）春季正月初三日，晋王朱、燕王朱棣率领部队征讨元朝丞相咬住、太尉乃儿不花，征虏前将军颍国公傅友德等都归他们指挥。十六日，贵州蛮人叛变，延安侯唐胜宗讨伐并平定了他们。二十一日，齐王率领部队跟随燕王朱棣来北京。赣州（今江西赣州）盗贼作乱，东川侯胡海任总兵官，普定侯陈桓、靖宁侯叶昇为副将，讨伐平定了他们。唐胜宗统领贵州各卫屯田。二月十三日，蓝王讨伐平定了四番叛乱的蛮人。……
洪武二十四年（公元1391年）春季正月二十日，颍国公傅友德任征虏将军，定远侯王弼、武定侯郭英作他的副手，在北平防御边境。二月十六日，太祖耕农田示范。魏国公徐辉祖、曹国公李景隆、凉国公蓝玉等人在陕西防守边疆。初八日，靖宁侯叶昇在甘肃练兵。初十日，赐给许观等人进士及第，资历有别。
洪武二十五年（公元1392年）春季正月初10日，朱棣进京朝拜太祖。初八日，黄河在阳武决口，征调军民堵决口。
十三日，何福讨伐都匀、毕节各蛮人，平定了他们。十九日。
命令在押的死刑罪犯往边疆运送粮食。二十日，朱棣、朱桢、朱柏进京拜见太祖。二月初七日，召曹国公李景隆等回京。
靖宁侯叶舁等人在河南及临、巩、甘、凉、延庆训练军队。
都督茅鼎等人平定蛮人。初九日，下令全国卫所部队十分之七屯田。三月初二日，冯胜等十四人分别掌管陕西、山西、河南各个卫所的军队事务。
洪武二十六年（公元1393年）春季正月初二日，免除全国年高德昭的人进京朝拜。二月初二日，晋王朱统率山西、河南部队出长城，召回冯胜、傅友德、常昇、王弼等人。初十日，凉国公蓝玉因谋反，和鹤庆侯张翼、普定侯陈桓、景川侯曹震、舢舻侯朱寿、东莞伯何荣、吏部尚书詹徽等皆因受牵连被杀。十四日，在全国颁布《逆臣录》。十五日，太祖亲自耕种农田示范。十七日。会宁侯张温因受蓝玉结党谋逆的牵连被杀。
洪武二十七年（公元1394年），夏季四月初二日，邓愈任征西将军，沐英为副将军，率领部队讨伐吐蕃，大败它。
这一月，救济太平、宁国及宜兴、钱塘各县水灾。五月二十三日，韩国公李善长、曹国公李文忠总领中书省、大都督府、御史台，参议军国大事。二十九日，户部主事赵乾到荆州、蕲州因救灾迟缓，被杀。六月十一日，下令官员和百姓上书向君王进谏或议论政事的人，密封直接寄给皇帝。丙寅日，命令政事报告皇太子裁决后上报太祖。
洪武二十八年（公元1395年）春季正月二十九日，西平侯沐春俘虏并杀掉了阿资，越州（治所在今云南曲靖南越州）平定。这一月，朱棣、朱榈率领河南、山西各卫所部队北出长城，筑城屯田。朱棣率领总兵官周兴兵辽东边塞。二月初三日，宋国公冯胜犯罪被杀。二十五日，指示户部把一百户百姓编为一里。婚姻死丧疾病患难。里中富人资助财物，贫民助力。春种秋收，通力合作，教育民众和睦。
洪武二十九年（公元1396年）二月十五日，征虏前将军胡冕讨伐郴州（今湖南郴县）、桂州（治所在今广西桂林）蛮人。平定了它。二十三日，朱棣率领军队巡视大宁。三月初四日，朱桢、朱柏来京拜见太祖。初七日，朱棣在彻儿山追击兀良哈秃城打败了他。
洪武三十年（公元1397年）眷正月初三日，耿炳文任征西将军，郭英作他的副手，巡察西北边防。十四日，在山西、北平、陕西、甘肃、辽东设立兼任太仆寺官员，掌管车马畜牧的事。这个月，沔县（今陕西西南老沔县）盗贼横行，命令耿炳文讨伐。二月初七日，水西叛乱，都督佥事顾成任征南将军，讨伐平定了叛乱。二十八日，古州（今贵州榕江）叛乱，龙里千户吴得、镇抚井孚战死。
洪武三十一年（公元1398年）春季二月初八日，日本海盗侵扰宁海（治所在今山东牟平），指挥陶铎打败了他们。二十四日，古州叛乱被平定，召杨文回还。
闰五月初七日，太祖病危。初九日，在西宫逝世，享年七十一岁。二十五日，安葬孝陵。谥号高皇帝，庙号太祖。
永乐元年（公元1403年），谥号圣祖文武钦明启运俊德成功统天大孝高皇帝。嘉靖十七年（公元1538年），增谥号为开天行道肇纪立极大圣至神仁文义武俊德成功高皇帝。
【毛泽东评点】
自古能军无出李世民之右者，其次则朱元璋耳。
——《毛泽东读文史古籍批语集》，第66页，中央文献出版社1993年版。
此役打了两月余。
——《毛泽东读文史古籍批语集》，第283页，中央文献出版社1993年版。
不令诸子诸孙统兵作战，失策。
——《毛泽东读文史古籍批语集》，第284页，中央文献出版社1993年版。
元末，朱元璋是一个和尚，平时睡着了常作“天”字形，郭子兴见而奇之，收为部下，后代郭子兴而起。初犹能代表农民利益，以后遂变为代表地主的利益了，故能贵为天子。
——1926年毛泽东在广州第六届农民运动讲习所的讲话，转引自翟永泰《毛泽东与大革命》，第9l页，四川人民出版社1991年版。
朱洪武是个放牛娃出身，人倒也不蠢，他有个谋士叫朱升，很有见识，朱洪武听了朱升的话“广积粮，高筑墙，缓称王”，最后取得民心。得了天下。
——毛泽东1953年2月23日同陈毅等人的谈话，转引自王鹤滨《紫云轩主人——我所接触的毛泽东》，第88页，中共中央党校出版社1991年版。
1972年12月10日，中共中央在转发国务院关于粮食问题的报告》时，传达了毛泽东关于“深挖洞，广积粮，不称霸”的指示。
——转引自虞宝棠、李学昌：《当代中国四十年》，第287页，上海人民出版社1990年版。
朱元璋是农民起义领袖，是应该肯定的，应该写得好点，不要写得那么坏（指朱的晚年）。
——1955年毛泽东审阅吴晗《朱元璋传》（修改稿）的谈话，转引自范忠程主编《博览群书的毛泽东》，第231页，湖南出版社1994年版。
明朝皇帝搞得好的只有两个，一个是太祖，一个是成祖。
明太祖朱元璋皇帝做得最好，他一个字不识，是个文盲；明成祖皇帝做得也不错，是一个半文盲，识字也不多。
——转引自戴知贤《山雨欲来风满楼》，第197页，河南人民出版社1990年版。
【鉴赏】
明太祖朱元璋（1328一1398），明王朝的建立者。公元1368—1398年在位。幼名重八，又名兴宗，字国瑞，濠州钟离（今安徽凤阳东）人。贫苦农民出身，曾为地主放牧，后人皇觉寺为僧。元至正十二年（公元1352年）参加郭子兴部红巾军，以骁勇多智，为子兴所重。十五年（公元1355年）韩林儿建立宋政权，授左副元帅。南渡长江，攻取采石、太平（今安徽当涂）。龙凤二年（公元1356）攻下集庆（今江苏南京），改名应天，任宋政权江南行省平章。废除了元代的一些苛政，实行屯田。后接受谋士朱升的“高筑墙，广积粮，缓称王”的建议，壮大了自己的军力。五年（公元1359年）升左丞相，七年（公元1361年）封吴国公。不久击败陈友谅，至龙凤十年（公元1364年）消灭其残余势力，改称吴。
龙凤十二年（公元1366年）发布文告，咒骂红巾军为“妖”，杀害韩林儿，从此完成了从农民起义领袖到封建地主代表的蜕变。次年消灭张士诚的割据势力，又消灭方国珍、陈友定等，并以主力北伐中原。1368年定国号为明，年号洪武，国都仍在应天（今江苏南京）。同年攻克元大都（今北京），推翻元朝统治。以后逐步平定福建、广东、山西、陕西、四川、云南，统一全国，开创了明朝277年的统治。
历史上常常有一些人，由于时代的风云变幻，使他能叱咤风云，平步青云，“朝为田舍郎，暮登天子堂”，对历史发展进程产生重要影响。明太祖朱元璋就是这样一个人物。在中国历史上，由和尚而得天下的，仅他一人。毛泽东对这样一个有奇特经历的人物，十分熟悉又十分重视。毛泽东肯定他由一个和尚而终成帝业，特别欣赏他卓越的军事才能。“自古能军无出李世民之右者，其次则朱元璋耳。”这大概是就中国封建皇帝而言的，这个评价是很高的，也是符合实际的。
封建帝王所谓文治武功，朱元璋可以说是兼而有之，尤以武功为突出。
朱元璋出身贫苦，经过长期艰苦生活的磨练，自幼敢想敢干，敢作敢为，投军以后，作战十分勇敢，每次打仗冲锋在前，他有胆、有识、有谋、有断，因当过游方僧，熟地理，谙世情，能吃苦，战无不胜，很快得到郭子兴的赏识，提拔很快。郭子兴死后，他便取而代之，攻下集庆（今江苏南京），便以它为基地，逐步发展势力。当时，北有刘福通，东有张士诚，西有徐寿辉、陈友谅，这三支起义军吸引和牵制了元军的主力。南方的元军，由于南北交通被切断，则处于孤立无援的困境。朱元璋根据这一形势，采取巩固东西两线，出击南线的战略，集中兵力进攻皖南和浙东的元军据点。两年内很快攻克镇江、常州、扬州及浙西地区，得到很大发展。
之后，朱元璋又听取谋士刘基的建议，制定先灭陈友谅，再灭张士诚，然后夺取天下的战略方针。因为当时张士诚占据今江苏东部和浙西一带，陈友谅据有今湖北、安徽、江西一带，如果二人合手，很容易对朱元璋形成夹攻之势。所以，朱元璋决心先打力量最强大的陈友谅，这就是著名的鄱阳湖大战。这次大战，是由陈友谅军围攻洪都（今江西南昌），朱元璋率军从应天援救而引发的。开始，战争的主动权在陈友谅手中，从军队数量上和装备上，陈友谅都占优势，号称60万大军，战船高大。但由于朱元璋指挥得当，终于获胜。其原因有四：第一，首先截断陈友谅军的退路，造成关门围歼的态势。陈友谅的都城在武昌（今湖北武昌），水军需从长江进退。朱元璋派部队守住泾江口和南湖嘴，阻断陈友谅向长江撤退的道路。第二，以弱胜强，善用火攻。水战，战船大小，是个重要条件。朱元璋水军船小，硬攻当然不利，便巧用火攻，夺得了胜利。在第一次战斗中，处于劣势的朱元璋，其部将俞通海用火炮击中、烧毁陈友谅的大船数10艘。在决定性的那次战斗中，朱元璋利用大风的有利天气，命令敢死队的勇士们驾7只快船，满载夹裹火药的芦苇，冲向敌船，放火焚烧陈友谅的战船。风大火猛，火光冲天，把湖水都映红了。陈友谅的水军一片混乱，被斩杀2000多人，取得了决定性胜利。第三，朱元璋注意优待俘虏，瓦解敌军士气。俘虏愿回家的全部放回，受伤的敷药治疗，战死的准许祭奠；而陈友谅却把俘虏全杀了。对待俘虏的不同政策，关系到人心的向背问题。在这个问题上，朱元璋比陈友谅高明多了。
第四，朱元璋亲自指挥。他身先士卒，他乘坐的战船陷在泥泽之中，进退不得，险遭不测，被部将营救，才得以脱险。
此外，朱元璋还派部将康茂才利用与张士诚相识的旧谊，说服张士诚不出兵援救陈友谅。所以，此次大战结束，张士诚终未出一兵一卒。这些条件都成了朱元璋在这场鄱阳湖大战中，变被动为主动，以弱胜强，夺取胜利的重要因素。这次大战可以说是朱元璋作为军事家的一个杰作。其意义十分重大，因为陈友谅几乎全军覆没，从而奠定了此后吞并武昌政权的基础，甚至是统一南方乃至全国的基础。