第十五章憨还是奸，新还是旧，艰难开拓的豫商
1挥手当年事，商业文明的流殇之地
几年前，为鼓励豫商群体重振“昔日雄风”，河南省会郑州的一些文人和媒体一道，挖掘出了中国商业文明源于河南的史证材料。抛开其中的功利目的，他们立论的不少说法并非空穴来风。
按史书记载，商人这个社会群体最早的发源地之一的确是在河南，被公认的“中国第一位商人”王亥就是河南商丘人，目前已被认作华商的始祖。细论起来，古代华商的祖师爷级别的人都集中在历史地理单元上的河南，像范蠡、计然、白圭、桑弘羊等这些大名鼎鼎的商人，都属于古代豫商群体。爱国商人弦高，商圣范蠡（被后人尊为陶朱公）是河南南阳人，计然是莘县人，白圭、桑弘羊为洛阳人。
还有一个比较有名的人物，战国时期的吕不韦，是河南濮阳人，他以贩卖海盐起家，后来生意遍布天下，除了经营齐国的盐田铁矿外，还兼营巴蜀和楚国的木料、药材，以及赵、魏两国的大宗粮食生意，控制着赵国粮食市场和大批田地，是战国时期的一代豪商。
尤其难得的是，这些古代豫商还形成了较为系统的商业运营理论，丰富了封建时代中国商业思想的文库。比如范蠡，曾将商品分为“谷物类”和生活所需的“非谷物类”，他认为“谷物类”商品与“非谷物类”商品的价格波动方向相反——当收成好谷物价低时，人们对其他商品的需求就会增多，使其他商品价格上涨；当谷物价高的时候，人们对其他商品需求减少，它的价格就会下降。范蠡最早对商品的价格上涨或下跌的趋势总结出了一个规律，透过市场上某种商品的多寡，就可以预测其价格发展的趋势。一种商品，其价格极贵，可以获取极大的利润时，必然吸引更多的人从事这一产品的生产，而生产出来的产品一多，价格就会下跌。反之，一种商品价格极为便宜，必导致很少有人愿意生产，导致供不应求，于是其价格就将上涨。
再如白圭，是经营贸易发展生产的理论鼻祖，他提出商人应有的素质为：“智、勇、仁、强”，“智”放在了第一位，白圭说：“吾治生产，犹伊尹、吕尚之谋、孙吴用兵、商鞅行法是也”，他指出：商人必须反应迅速，“趋时若猛兽、鸷鸟之发”。《史记》中描述白圭“乐观时变，人弃我取，人取我与”，也就是要逆向操作、不与人趋，这些都是商业智慧的反映。
桑弘羊则不仅是位商人、理财家，而且是一位货币专家，他帮助汉武帝整顿货币，取消郡国铸钱的权利，由中央政府指定掌管上林苑的水衡都尉下属钟官、技巧、辨铜三官分别负责鼓铸、刻范和原料；郡国把所铸的旧钱销毁，把铜送到中央；废除过去铸的一切钱币，而以上林三官铸的五铢钱为全国唯一通行的货币。此后，基本上制止了私铸劣质钱币的流通，从而不但增加了国家的财政收入，而且稳定市场和流通，起到了巩固西汉统治的作用。
河南是中国文明的重要发源地之一，这里是甲骨文的故乡、《周易》的源地。中华民族最早使用的文字——甲骨文、世界上最大的青铜器——司母戊大方鼎在这里出土问世。后来，全国分为九州，河南位列豫州，河南自此简称豫。
明清时期，河南商人不像已有定论的中国十大商帮中商人那么有名，但以古怀庆府的怀商和原属于河南的武安商人在全国仍有一定影响。怀商主要以经营怀庆府产地的四大怀药为业，并形成严密的帮会组织，怀商兴盛时期，被称为“十三帮，一大片，不如怀商一个店”，现存禹州的怀庆会馆，保存最为良好。武安商人也是以经营药材起家，武安商人被称之为“药鬼子”，他们成群结伙出关东，贩卖药材，完成一个从贫苦农民到富甲一方的药商的转变。
河南是中国商业文明的滥觞之地，但今天的河南在商业上并不处于中国众多省市的前列。今天河南所倡导的豫商更是鉴于一种现实的意义，意在鼓励更多的河南人发扬这种发源于“本土”的经商文明，为社会创造更大的经济效益。