创新者和头脑僵化者之间最重要的差别就是整合能力。即将不同领域看似无关的问题或
想法联系在一起的能力。我们的阅历和知识越丰富，头脑中产生的关联也就越多，新奇的创意也就越多。所以若想真正具有创新思维，就不能只局限于自己的领域，而应该多去看看与自己不同的人，与自己不同的行业是怎么做的。只有拥有了丰富的经历，开阔的眼界，才能打破陈规，不断推陈出新。
乔布斯拒绝一切被总结出来的法则，不为传统的思想所控制，正是他能引领苹果公司不断突破自我的动力和源泉。在一般人的观念中，电子产品的创新永远是技术上的创新，从低速到高速，从繁琐到简洁是每一个人都追求的理念。但是，乔布斯没有局限在这个技术创新的框架内，而是把目光更多地投放在价值创新上，这在那个追求纯粹技术的年代里，可以说是最大的突破。
我们可以这样说，假如没有乔布斯，我们可能不会在如此年轻的时候就能用上弧线的电子产品外形以及红色的电脑。
1998年，乔布斯推出了一个颇有力度的新型个人计算机——Mac。这款电脑的惊人之处，就是乔布斯放弃了“沉重大箱子式”似的设计理念。这款电脑仅凭外表就让人赞不绝口：半透明的塑料外壳，有蓝、绿、橙、红、紫五种颜色可供选择；机身是弧线造型，圆嘟嘟的，十分可爱。
多年以后，Mac的图形化界面设计被比尔?盖茨借鉴到了视窗系统的开发当中，这是微软王国得以走向成功的基础之一。
本田宗一郎曾说：把自己束缚起来的人，就不可能突飞猛进，对于任何一个想要占据前沿领地的人来说，勇于跳出自我思维的框架，才是不落窠臼、免于被动落后的不二法则。乔布斯将它做到了极致。
思维创新是价值创新的关键。有时候，换个思考的方式，结果就会大不同，比如，借鉴他人的智慧。乔布斯曾坦言，他的许多创造，本质上是整合了其他人的智慧。他说：“并不是每个人都要种粮食给自己吃，也不是每个人都需要做自己穿的衣服，我们说着别人发明的语言，使用别人发明的数学。我们一直在使用别人的成果。使用人类已有的经验和知识来创造是一件了不起的事。”
乔布斯他常常带领员工去参观博物馆和看展览，希望他们能从设计或建筑方面获得启发。他认为，只靠盯住一件东西冥思苦想并不能带来思维上的突破。用不同的创意轰炸大脑，才可以激发创造力。
在乔布斯的“窃取名单”上，有许多大名鼎鼎的品牌。
他曾向奔驰汽车开过刀。一天，苹果公司总裁斯库利看到乔布斯开着车在苹果公司总部的停车场横冲直撞，以为他在检查汽车。原来，他正在分析这些汽车在设计方面的各种细节，看看有什么元素可以用到苹果公司的产品设计上。乔布斯说：“奔驰的设计，那些恰到好处的细节，与流线型线条之间的比例十分和谐。这几年，他们在设计上变得更加柔和了，但是在细节上却变得更加精致了。这正是我们的Mac电脑可以借鉴的。”
从小到大，乔布斯干过的每一件事都可能是他灵感的来源。吃饭、喝茶、运动乔布斯没有停止过从这些看似简单的生活事件中窃取宝贵的灵感。当他感觉灵感枯竭，一筹莫展，想要有些新东西产生时，他就会将这些陈年旧事在脑海里过滤一遍，寻找他们和自己电脑的连接点。这些点可以运用到电脑的任何一个细胞，显卡、硬盘、音响甚至是损害人们眼睛的电脑屏幕上的那些闪动的颗粒。
你可以想象一下电脑中那些形式多样的艺术字和乔布斯曾经上过的美术字课程之间的关系。美术字、食品加工机、可以将人绊倒的电源线、电话机。一台完美的计算机其实就是将这些看似不相关的东西整合起来，对乔布斯来说这并不难。
癌细胞能侵害乔布斯的肉体，阻挡不了他的思维冲浪。他走到哪里，都要把电脑通过网络与苹果总部连接在一起，遥控指挥，随时处理邮件和文件。而他天才的灵感与创造无时无刻不在产生，像电火花一样迸发出来。
在乔布斯第一次请病假时，就有评论说，乔布斯病休期间可以思考科技产品的更广阔图景和更遥远未来，未必不是一件好事。
值得注意的是，苹果在推出iPhone之前即已提出iPad的构思，但直至2009年乔布斯做完肝脏移植手术并返回工作岗位，这款平板电脑才逐渐成形。乔布斯有可能在治疗期间改变了iPad的整体方案。iPad上市9个月就售出1500万部，为苹果带来了大约100亿美元的收入。
比尔·盖茨曾说，乔布斯是他见过的最具灵感的企业领袖，正是他拯救了苹果。