第十四章
奥尔索很小的时候就离开了父亲，很少有机会了解他。他十五岁离开皮埃特拉纳拉去比萨念书，后来又从那儿进入军校，这期间他父亲吉尔弗奇奥正随着帝国的鹰旗在欧洲南征北战。奥尔索在欧洲大陆上难得和父亲见面，直到1815年，他才被调到父亲指挥的那个部队中。但上校军纪严明，对自己的儿子和对其他年轻的中尉一视同仁，也就是说非常严厉。奥尔索脑中所保留的对父亲的回忆只有两类。一类是记得在皮埃特拉纳拉的时候，父亲把军刀交给他放好，当他打猎回来时又叫他卸下枪膛里的子弹的情景，或是小时候第一次让他上桌和大人们坐在一起吃饭的情景；另一类是，他想起德拉？雷比亚上校为了一些小事而惩罚他，把他送入禁闭室，并始终叫他“德拉？雷比亚中尉”的情景。“德拉？雷比亚中尉，您擅自离开岗位，禁闭三天。”——“您的阻击兵离开预备队太远，差了五公尺，禁闭五天”——“十二点零五分，您还戴着便帽，禁闭八天。”只有一次在卡特—布拉（卡特—布拉：比利时境内的一个小城镇，滑铁卢战役前夕，英军在此败于法军元帅内伊手下。），上校对他说：“干得不错，奥尔索，但得小心从事。”
但这些回忆并不是皮埃特拉纳拉给他的。一看到这童年时代所熟悉的地方，他所爱戴的母亲用过的家具，他心中便激起一股既温馨又痛苦的柔情，同时他又想到自己所面临的暗淡的前途，和妹妹带给他的那隐隐约约的担忧。尤其是想到内维尔小姐要来他家，而这个家今天在他看来是那么小、那么简陋，对于一个过惯荣华富贵生活的人来说是那么寒伧，也许她会嗤之以鼻的吧。所有这一切想法在他脑中混作一团，使他心灰意冷。
吃晚饭的时候，他坐在黑色的橡木大沙发上，这是他父亲当年和全家人一起吃饭时坐的主座。看到科隆芭犹犹豫豫地坐下来陪他吃饭，便微微笑了笑。另外，她能在吃饭时保持安静并在吃完饭后马上离座，使他感到非常高兴，因为他的心情还没有平静下来，要是她将预先准备好的一套话来对他发起进攻，他肯定是抵挡不住的；但是科隆芭并未急于求成，想留点时间让他定定神。奥尔索用手支着头，呆呆地坐了好长时间，将这十几天来发生的事情一幕幕地作了回顾。他看到似乎所有的人都在期待着他对巴里奇尼家有所行动，未免有些胆战心惊。他发觉皮埃特拉纳拉的舆论对他已成为社会的公论：他必须替父报仇，否则他将被视为懦夫。但是向谁报这个仇呢？他不能相信巴里奇尼父子是凶手。他们确实是他家的仇人，但一定要像他家乡同胞那样抱着荒谬的成见，才能把他们看作是凶手。
有时候，他凝视着内维尔小姐送给他的护符，低声重复着上面的箴言：“人生就是战斗！”最后他斩钉截铁地说道：“最后胜利必定属于我！”打定主意后，他便站起来，拿着灯，准备上楼回卧室去，突然听见有人敲他家的门。时间已经很晚，不是接待客人的时候了。科隆芭马上走出去，后面跟着服侍他们的女仆——“放心，没事。”她边说边向大门跑去，但在开门之前，她先问了声是谁在敲门。一个温柔的声音回答道：“是我。”大门上的横闩被卸了下来。科隆芭带着一个十来岁的姑娘走进饭厅，小姑娘赤着脚，衣衫褴褛，头上包着一块破手帕，露出几绺长头发，黑得像乌鸦的羽毛。她很瘦，脸色苍白，皮肤被太阳晒得黑黑的，但一双眼睛却炯炯有神，透着灵气。看见奥尔索，她羞怯地止住了脚步，按乡下女孩的习惯，行了个礼。然后低声对科隆芭说着话，并交给她一只刚猎到的野鸡。
“谢谢，希利。”科隆芭说，“也谢谢你叔叔。他身体好吗？”
“他很好，小姐。我没能早点儿来，因为他很晚才回来，我在绿林中等了他三个小时。”
“那你还没吃饭吧？”
“没有，小姐，我没有时间啊。”
“几乎没有了，小姐，但他更缺的是火药。现在栗子熟了，可以充饥，所以他只需要火药。”
“等一会儿我给你一点面包带给他，还有火药。告诉他，节约点用，火药很贵。”
“科隆芭，”奥尔索用法语说，“你这是施舍给谁的？”
“本乡一个可怜的土匪，”科隆芭也用法语回答，“这个小姑娘是他的侄女。”
“我觉得你施舍最好看看对方是什么人。为什么要把火药给一个坏蛋，让他去为非作歹呢？这儿好像所有的人对土匪都很宽容，要是没有这份宽容，科西嘉的土匪早就消声匿迹了。”
“本乡最坏的人并不是‘落草的人’（“落草的人”：当土匪的人。“土匪”在科西嘉并不是一个可憎的名词，只相当于“亡命之徒”；也就是英国诗歌中的“outlaw(亡命之徒)。——原注）。”
“你愿意的话，可以把面包给他们，那是对谁也不能拒绝的，但我不同意你把火药给他们。”
“哥哥，”科隆芭严肃地说，“您是这儿的主人，这屋子里的一切都是您的；但是我要告诉您，我宁可把我的美纱罗给这个小姑娘去卖掉，也不会拒绝给一个土匪火药。怎么可以不给他火药！要是他遇上了警察，没有子弹，怎么来抵抗他们进行自卫？”
这时小姑娘正狼吞虎咽地吃着面包，并专注地看着科隆芭和她哥哥，试图从他们的眼神中弄明白他们所说的话。
“好吧，你倒是说说看，你的土匪都干了些什么？他犯了什么罪才跑到绿林里去的？”
“布兰多拉奇奥什么坏事都没干过。”科隆芭大声地说，“他杀死了乔凡？奥比作，当他在部队服役的时候，那人杀了他父亲。”
奥尔索转过头去，拿着灯，什么也没说便上楼去了。于是科隆芭把火药和面包给了那个女孩，并把她送到大门口，再三叮嘱她说：“请你叔叔多多关照奥尔索。”