第二章18
母亲靠着墙抬起头来，倾听他们低声谈论。达吉扬娜站起来向四周瞧了瞧，又坐下来。她那双绿色的眼睛很冷漠，脸上带着不高兴的表情，显然是瞧不起两个高谈阔论的男人。
“您可能吃过不少苦吧!”她忽然朝母亲转过身来，问道。
“是的。”母亲说。
“您讲得真精彩，我心里早就希望能听到您这种谈话。我心想，天哪!您讲的那些人可真好，那样的生活可真好，我哪怕是能够隔着门缝瞧上一眼，看看他们的生活也好。我们过的算是什么日子啊!简直像绵羊!就如我吧，认字，也会看书，想过很多问题，有时还会想得失眠。可有什么用呢?不想吧，这日子过得可真是冤枉，想也是白想。”
她说话时眼角挂着苦笑，有时说着说着就会像断了线似的突然停止。两个男人沉默不语。风悄悄吹打着玻璃窗，屋顶上的干草在沙沙地响着，烟囱里发出轻轻的嗡嗡声，狗在叫。雨点时不时敲几下窗户。灯火忽儿变暗，可不久又亮起来，也不再跳动。
“听完你这些话，我才明白人为什么要活着!说来也奇怪，听完你一席话，我觉得这些道理我都明白啊!可是从前我从未听人讲过这些，也没有想过这些事情……”
“达吉扬娜，该吃点东西了，熄掉灯!”
斯杰潘沉着脸慢慢地说，“人家看到了会怀疑我们家为什么一直点着灯。我们倒不要紧，可是我担心对客人不好……”
达吉扬娜站起身来走到炉灶后面去了。
“是啊!”彼得笑了笑，低声说，“现在可得小心点，老兄!等报纸散发出去……”
“我自己倒不要紧。就算抓我去也没什么妨碍!”
女主人走到桌前，说：
“走开点……”
斯杰潘站起身离开餐桌，看着妻子铺好桌布。他苦苦地笑了笑，说：
“我们这种人真贱，五戈比一堆，每堆还得一百人才有人买……”
母亲突然觉得他很可怜，就越发喜欢他了。说了那些话之后，她感觉轻松了许多，也摆脱了这一天压在她心头的恶劣心情。她自己心情舒服了，也希望大家都精神舒畅。
“主人呀，您这些话可不对啦!”她说，“那些吸血鬼贬低您，瞧不起您，您就不应该同意嘛。您自己应该看重自己，从内心看重自己，这样做不是为了敌人，而是为了朋友……”
“我们有什么朋友?”斯杰潘低声感叹道，“连一片面包都抢……”
“我认为民众是有朋友的……”
“有朋友，不过不在这里，就这样!”斯杰潘沉思地说。
“那你们应当在附近交朋友嘛。”
斯杰潘思考片刻，低声说：
“嗯，这话也对……”
“请坐下吃饭吧!”达吉扬娜说。
听了母亲刚才那些话，彼得更显得压抑，不知该如何说，但吃晚饭的时候他又活跃起来，急忙说：
“大妈，为了避开耳目，您得早些离开这里。您不要直接回城去，只要乘驿车再向前走一站路……”
“这何必呢?我可以赶车送她。”斯杰潘说。
“不行!万一有人问你，她是不是在你家住过?你就说住过。现在到哪里去了?我把她送走了!啊哈，是你送走的，那你就准备去做牢吧!明白了吗?我们为什么要急着去坐牢哟?啥事都有个先来后到，俗话说得好，时间一到，连皇上也难免死掉。这事简单，她住了一夜，天亮就雇马车走了!谁家没有借宿的人?这村里本来就人来人往的……”
“彼得，你怎么现在会这么胆小?”达吉扬娜嘲笑道。
“什么事都要学会啊，嫂子!”彼得拍了拍膝盖，高声说，“既要学会胆小，又必须学会胆大呢!还记得吧，因为这些报纸，地方自治局局长把瓦加诺夫整得死去活来。现在，你如果给瓦加诺夫一笔钱，劝他看一本书，他也不会干啦!你就信我好了，大妈，我一向办事机灵，这人人都知道的。这些书报传单，你有多少，我都能保证给您散发出去!当然啦，我们这里的农民认字不多，胆子小，可是这世道逼得他们必须睁开眼睛瞧瞧，这到底是怎么回事?这些书给了他们最好的回答：就是这么一回事，仔细想想就明白了。有不少这样的例子，不识字的人反而比识字的人更明白道理。
特别是那些无所事事的人，虽识字，却不明白道理!这一带的乡村我都走遍了，见得多，情况还算好。但想要不碰壁，就必须动脑子，还得非常机灵。官府现在知道了，知道农民也不好惹。农民见了当官的很少笑，态度冷淡，总之，想不听官府的!前些天在斯莫里亚科沃，也就是离这不远的一个小村庄，来了几个征税的官员，农民给逼急了，拿起棍子要打人!县警察局长凶相毕露地说：‘你们这些狗娘养的!你们竟敢反对皇上啊!’当地有个叫斯皮瓦金的农民，对警察局长说：‘你和皇上都滚蛋!连最后一件衣服也要扒走了，还说什么皇上!……’您看，大妈，事情都到了这个地步。当然，那个斯皮瓦金被抓去坐牢，可人们忘不了他说的话，连小孩子也知道。这些话现在四方流传呢!”
他没吃东西，只顾低声讲着，那双黑眼睛活泼地闪动着，露出狡黠的神色，他好像从钱袋里倒钱币似的，毫无保留地把他观察到农民的无数事实匆忙地告诉母亲。
斯杰潘不断提醒他：
“你快吃点饭吧……”
彼得拿起一片面包和一个勺子，可又像爱歌唱的金丝鸟似的接着讲。吃完晚饭，他立即站起身来，说：
“喂，我该回家了!”
他走到母亲面前，握住她的手，不停地点着头说：
“再见吧，大妈!也许我们以后没有见面的机会，我得告诉你，这里一切都好!能遇到您，听您的讲话，这真是幸运!您的皮箱除了印刷品还有什么东西?还有一条羊毛头巾吧?妙极了，是羊毛头巾。斯杰潘，你要记住!他现在就去为您拿皮箱!走吧，斯杰潘!再见!祝您一切都好!……”
他们走后，屋里立刻静下来，只听得见蟑螂发出沙沙的声音。寒风吹打着屋顶，烟囱的风档发出咚咚声，细雨单调地敲着窗户。达吉扬娜从炕上和板床上取下几件衣服，铺在长凳上供母亲安歇。
“他真活跃!”母亲说。
女主人皱着眉看了她一眼，答道：
“他是叫得响，但没有人听他的。”
“您男人如何?”母亲问。
“他还好。是个好男人，也不喝酒，我们过得挺和谐。还算好!只是性格软弱……”
她挺起身，沉默半晌，又问道：
“现在应该怎么办呢，民众应起来暴动?当然应当!大家都这么认为，只是各想各的，闷在心里头。要让大家都说出自己的想法……应该有一个带头人，下定决心……”
她坐在长凳上，突然问道：
“您说说，连那些富小姐也做这种事，去找工人们，向他们宣传，难道他们不嫌脏，不怕累吗?”
她仔细地听了母亲的回答，然后深深叹了一口气，垂下眼帘，低下头，又说：
“我在书中读到过这样的话：‘昏昏噩噩的生活’。这句话我很理解，一看就明白!我很熟悉这种生活，有一些想法，可是不连贯，就像离开牧人的羊群，转来转去，没人也没法把它们聚拢来，这就是昏昏噩噩的生活。我真是想避开这种生活，当你领悟、有所明白的时候，你心里可就难受了!”
母亲深刻理解女主人的苦闷，望着她那双冷漠的绿色的眼睛和瘦削的脸，听着她的声音，母亲真想安慰安慰她，为她分解忧愁。
“亲爱的，你是知道该如何做啦……”
达吉扬娜小声地打断她的话：
“那也需会做呀。床已铺好了，您快睡吧!”
她说完走到炉灶旁，一声不响地站在那里，身子笔直，神色专注且严厉。母亲和衣躺在长凳上，她感到很疲惫，骨节酸痛，便轻哼几声。达吉扬娜熄了灯，小屋立刻一片黑暗。黑暗中又传来她平静的低语，听声音好像她要从这窒息而又黑暗的夜色中擦去什么。
“您睡之前不做祷告，我也觉得没有上帝，也没有所谓的奇迹。”
母亲不安地翻个身，面向着窗户。这时，窗外黑乎乎的，一片沉寂，隐隐约约的沙沙声和簌簌声不甘寂寞地打破了静谧。她像鸟语似的胆怯地说：
“有没有上帝我不知道。人信基督，我也相信他的话：‘爱你的邻人，就像爱你自己’，我相信他的话!……”
达吉扬娜什么也没说。在炉灶的黑色背景上，母亲看见她那模糊的背影。她直直地站在那里，纹丝不动。母亲难过地闭着眼睛。
忽然又传来她冷漠的声音：
“自从我孩子死了以后，我就不原谅上帝，也不原谅人们，永远不原谅!……”
母亲不安地欠起身子，她深深理解女主人的心里此时是多么的痛苦。
“您还很年轻，您还会有孩子的。”母亲安慰着她。
女主人迟疑了一下，低声地说：
“不，我身体被搞坏了，医生说，我以后不能生育了……”
地板上窜出一只耗子。不知是什么东西哗地一响，就如无形的雷电打破了屋内的沉寂。不久又静了下来，只听见秋雨抽打屋顶干草的簌簌声，仿佛有人在屋顶上悄悄地摸索着，纤纤的手指不停地打着哆嗦。雨点冷清地叩击地面，让人觉得秋夜在慢慢地流逝……
母亲刚要入睡时听见门外和走道里有脚步声。门悄悄打开了，传来轻轻的呼唤：
“达吉扬娜，您睡了吗?”
“没有。”
“她呢?”
“也许睡着了。”
灯光亮了，抖动几下后又灭了。屋里又是一团黑。斯杰潘走到母亲床前，拉了拉皮袄盖住她的脚。这亲切的举动使母亲非常感动，她又闭上了眼，偷偷笑了笑。斯杰潘一声不响地脱了衣服，爬上了炕。屋里又安静下来。
母亲聆听着在静谧中轻轻摇荡着的气息，她静静地躺着，雷宾流着血的面孔又呈现在她眼前的黑暗中……
炕上时不时悄悄地低语：
“你看，人家都是什么人，还干这种工作?这么大年纪，一辈子吃苦受累，本应该多休息 ，可现在还奔波。可你，年纪轻轻，又聪明，唉!斯杰潘呀……”
男人的声音圆润且低沉：
“干这种事之前必须好好考虑，否则不能干的……”
“你这些话我听多了……”
谈话声中断了，不久又传来斯杰潘的声音：
“我看不如这么办，先去找农民们单独谈一谈，如阿辽沙?马科夫，胆大泼辣，认字，被官府压迫过。谢尔盖?肖林也是个聪明的人。克尼亚杰夫为人正直，胆子又大。刚开始有这几人也差不多。得去看看她提起的那几个人。我打算带一把斧头去城，装做为人家劈柴，打短工。不过这事得小心。她说得正确，一个人是否有价值，这取决于他自己。今天被抓的那人就是好样的。就算把他押到上帝前面，他也一定不会屈服……那个尼基诺就没有价值，是吗?不过他也会良心发现，真是个奇迹!”
“当着你们打人，可你们却无动于衷……”
“你算了吧!我们没动手打他，你就应当说谢天谢地。真的!”
他讲了很久，时而低嗓门，母亲听不到他说什么，时而放开嗓子大叫，这时达吉扬娜马上拦住他：
“小声点，别吵醒她……”
母亲睡着了，沉沉的睡梦像一团浓浓的乌云压在她身上，笼罩着她，把她卷走了。
达吉扬娜叫醒母亲时，天还刚亮，小屋的窗外仍是一片昏暗。村里静静的，寒气逼人，教堂的钟声在村庄上空懒懒地飘着，渐渐消失。
“我把茶烧好了，你喝一点吧，要不然一起来就动身，太冷啦……”
斯杰潘一边梳理他那蓬乱的胡子，一边仔细询问了母亲在城里的住所。这时母亲感到他那张脸今天更显得好看了，喝茶时，斯杰潘笑道：
“真是巧遇啊!”
“什么?”他妻子问道。
“认识她真是很巧 !就这么自然……”
母亲思索片刻，满有信心地说：
“干这种事情，一切都是自然而然的。”
临别时，斯杰潘夫妇比较拘束，没有说而对她路途中的安顿却考虑得较周全。
坐上马车后，母亲心想，斯杰潘一定会小心翼翼地进入工作，像田鼠似的不声不响，埋头苦做。他妻子会在一旁喋喋不休，时而不时地埋怨，她那双绿眼睛定为咄咄逼人；作为母亲，夭折孩子的思念会永远地围绕着她，那种狼一般的复仇心理会永远陪伴着她。
这时，雷宾又呈现在她眼前，她犹如看见他那流血的面孔和那双炽热的眼睛，就像听见了他的话。在那群恶兽面前没有帮助他，她感到心痛。在回城的路上，天色微暗，大胡子雷宾的身影一直浮现在母亲眼前。他身体结实，衬衫被撕破了，双手被绑着，头发很乱 ；他满腔怒火，坚信真理。此时，母亲想到胆怯地蜷缩在土地上的无数的村庄，人们极度期待着真理早一天到来，也有千千万万的人并不抱什么期盼，昏昏沉沉地生活着，默默无闻地劳动一生。
生活犹如一片重峦起伏的未曾开垦的旷野，在焦急地等待拓荒者，它默默地向那些爱好自由的善良人们许诺说：
“如给我播下理智和真理的种子，我将会加倍地偿还给你们!”
母亲回想着这次成功的出门，内心感到欣喜万分，她尽力克制自己，不好意思表现出来。