第三十五章 处斩与狂欢 (3)
伯爵以及弗兰士、阿尔培继续沿着高碌街走着。当这三人接近波波罗广场时，人群越来越密了，在万头攒动的上空，可以看见的只有两样东西——方身尖顶的石塔，塔顶上还有个十字架，标志这是广场的中心，以及耸立在石塔的前面，耸立在巴布诺街、高索街、立庇得街三条路的叉口上的断头台那两条直柱。在这两直柱之间，悬着一把闪闪发光的弯刀。他们在大街拐角上遇见了伯爵的管家，原来他在那里等候他的主人。伯爵花了很多钱才租得的那个窗口位于那座大宫殿的三楼上，位于巴布诺街和平西奥山之间。我们已经说过，这原先只是一间小小的更衣室，从更衣室进去还有一间寝室，只要通外面的那扇门一关上，房间里的人便可以与外界完全隔绝。椅子上放着高雅的小丑服，是用蓝白色的绸缎制作的。
“既然你们让我为你们挑选服装，”伯爵对二位朋友说道，“我就拿了这几套过来，因为今年穿这类衣服的很多，而且也最为合算，若有人向你撒纸花，也不会沾在身上的。”
弗兰士大概没有完全听到伯爵的话，他可能是没有完全了解伯爵的一番好意，他的注意力早就集中到波波罗广场上了。现在，广场上主要的点缀便是那惟一的可怕的杀人工具了。这是弗兰士平生第一次看到断头机——之所以说断头机，因为罗马的这种杀人工具式样简直与法国一模一样。而那把刀是新月形的，刀口向外凸出，刀上的坠子份量比较轻，区别仅此而已。有两人坐在那块搁犯人的活动木板上，正在那里一边用早餐，一边等着犯人。其中一个还掀起了那块木板，从木板下还拿出了一瓶酒，喝了几口便递给了他的伙伴。这两人是刽子手的帮手，见此情形，弗兰士的头上已经冒出了冷汗。
前天傍晚犯人已经从诺伏监狱移禁至波波罗广场口的圣？玛丽亚小教堂；而且在那里呆了一夜，每名犯人由两位教士看管。他们关在一间有铁栅门的礼拜厅里面，门前有两个轮流换班的哨兵。而教堂的门口，每边都有一列双排的马枪兵，从门口一直排到断头台前面，并在断头台四周围了一个圆圈，还留出了一条大约十尺宽的小径，在断头机的周围，留下一片大约有一百尺的空地。其余所有的地方被众多的男男女女的头挤满了。甚至有许多女人把她们的小孩掮在她们的肩头上，所以孩子们看到的是最清楚，平西奥山像是一家挤满了看客的露天大戏院。巴布诺街和立庇得街拐角上的两座教堂上挤得水泄不通了。台阶上像是一股五颜六色的海流，还向门廊下拼命地挤。在那墙上每凹进去的地方都有一个有生命的雕像拱着身子站在那里。伯爵说得很对，人生中最为感人的奇景便是死。
然而，虽然这庄严肃穆的情景似乎应使人肃静无哗，但是人群中反而异乎寻常地闹成一片，到处是笑声和欢呼。显然，在人们的眼中，这次杀人只不过是狂欢节开幕典礼而已。突然间，所有的人像是中了魔似的，骚动忽然停了，教堂的门也开了。走在最前面的，是一小群苦修士，其中有一个领头的，走在最前面，他们从头到脚都躲在一件灰色粗布的长袍里，只露出了两只眼睛，手中都拿着点燃的小蜡烛。苦修士后面，跟着一个身材高大的人。他浑身赤裸，只穿着一条粗布短裤，左腰上佩着一把插在鞘中的牛耳尖刀，右肩上扛着一把笨重的长锤。此人便是刽子手了。在这个刽子手后面，根据事先安排好的顺序，先走出来的是庇庇诺，然后是安德里。每位犯人都由两位教士陪伴着。他们两个人的眼睛都没有盖住。庇庇诺甚至走得很坚定，他无疑已明白将会发生什么事情。安德里则是由两位教士扶着走。他们都时不时地去吻一吻一个忏悔师送过来的十字架。
单单看到这一点，弗兰士已觉得他身下的那两条腿拼命地发抖了。他又望了望阿尔培；阿尔培脸色很白，像他的白衬衣一样，他又十分机械地丢掉手中的雪茄，虽然他还没有抽到一半。只有伯爵似乎无动于衷——不，他也很激动，一层浅红色似乎正拼命地从那略显苍白的面颊上透出来。他的鼻孔开得很大，如同一只野兽嗅到了它的牺牲品一样。他嘴巴半开着，露出了雪白、又细又尖、像狼一样的牙齿，可是，他的脸上却浮着温和的微笑，他那一对黑亮的眼睛显出慈悲和怜悯。这种表情弗兰士以前是从来没有在伯爵脸上发现过的，两位犯人继续前行，当他们走到近处时，他们的脸也可约略看清楚了。庇庇诺是一个漂亮年轻人，大约二十四五岁，皮肤因日晒成了棕褐色。他仰着头，好像在嗅空气想确定他的解放者会不会出现。安德里又矮又胖，脸上布满了残忍刻毒的皱纹，然而那些皱纹与年龄毫无关系，他约三十来岁。在狱中，他早已长了长长的胡子，头发垂肩而下，两腿发软，他似乎在服从一种不自觉的机械的动作。
弗兰士对伯爵说：“我记得，您告诉过我，只会杀一个人的。”
伯爵冷冷地回答说：“我是说过的。”
“然而，不是有两个犯人吗？”
“是呀，但是在这两个人之中，只会有一个会被处死的，另外一个却还要活很多年。”
“但赦罪令要来的话，现在不施行就来不及了。”
伯爵说：“看，不是来了吗！”
正当庇庇诺到达断头台脚下时，一个苦修士，似乎是苦修士队中迟到的一个，用力地挤开了士兵，走到领头的那个苦修士面前，交给他一张折好的纸。庇庇诺的锐利的目光已看清了这一切。带头的苦修士接过这张纸，一打开便举起一只手，“赞美上天！赞美圣上！”他大声地说，“有令要赦免犯人一名！”
人们也都同声大声喊道：“赦罪令！赦罪令！”
听见这喊声，安德里抬起了头。“赦谁？”他大喊道。而庇庇诺仍静静地等着，一言不发。
“赦免庇庇诺，也就是罗卡？庇奥立，”那个苦修士头儿说道，于是又把那张纸交给马枪兵的领队官，那军官读完后又交还给了他。
“赦免庇庇诺！”安德里喊道，他好像已经从以前的麻痹状态中清醒过来。“为什么赦他而不赦我呢？我们应该一起死啊！你们说过，他将和我一起死呀！你们没有任何权利单单让我死。我不要一个人死去。我不愿意！”顿时他挣开了两个教士，象一头发疯的野兽一般挣扎，咆哮，拼命地想扭断那条绑住他双手的绳子，刽子手却做了一个手势，于是其助手从断头台上跳了下来，很快便捉住了他。
弗兰士问伯爵：“他怎么啦？”原来刚才说的都是些罗马话，他听得还不太明白。
伯爵答道：“您没看见吗？这个人快要被处死了，他之所以发狂，是因为他那个同伴却不会和他同归于尽，假如允许的话，他会用他的牙齿和指甲将他撕得粉碎，决不肯他去享有他自己快要被剥夺的生命。噢，人呀人，真是鳄鱼的子孙呀！”伯爵将手捏成拳头，双手伸向人群，喊道：“我很早就认识了你们，但你们始终不过是猪狗不如的东西啊！”
这时，安德里一直还在和那两刽子手挣扎在一块儿，而他却仍旧在大喊大叫：“他也应该死呀！我要他和我一块死！我不想一个人死去！”
伯爵抓住两个年轻人的手大声说道：“看，看哪！凭良心说，真是奇怪，这个人本来早已向命运低头了，他快要上断头台了，却像一个懦夫，这是真的，他本是想服服贴贴地去死的。你们知道他为什么能够那样，你们可知道是什么安慰了他吗？那只不过因为还有一个人陪他一起受刑：另外还有一个人要分享他的痛苦，也就另外还有一个人要先于他死去！牵两只羊到屠夫那里，还要牵两头牛，使两只里的一只懂得其同伴可以不死，羊会一直欢喜得咩咩叫，牛则兴奋得吼叫。但是人——也即上帝是照自己的形状创造出来的人，上帝给他的首要诫条便是要爱其邻人，上帝还赋给他声音，从而表达他的思想——当他听见他的同类得救时，他第一声叫喊是什么！是一阵谩骂！光荣极了吧，人呀，你本可称得上自然之杰作，万物之灵气啊！”于是伯爵放声大笑，然而那笑容也很可怕，显示出他有一颗饱受痛苦煎熬的心。
此时，挣扎仍在继续着，看了叫人寒心。人们都反对安德里，两万个人异口同声地叫喊：“杀死他！杀死他！”弗兰士吓得跳了起来，但伯爵一把抓住了他的手臂，并让他站在窗前。伯爵说道：“你怎么啦？难道你认为他很可怜吗？如果您曾听见有人大喊有疯狗，您当然会义不容辞地抓住它，而且会毫不犹豫地打死它，若说它的罪过，就是打死了和它一样的另一条疯狗而已。而这个人，人家并不去反咬他，他倒十分残忍地谋杀了他的恩人，现在，他终于被绑住了，不能再杀人了，可是他仍旧希望囚伴和他一块儿死，这种人您还可怜他吗？不，不，看呀！”
这种解说实在没有什么必要。弗兰士早已全神贯注地投入这场可怖的情景中了，那两个助手把安德里拖到断头台上了，无论他如何挣扎，如何咬，如何喊，他已被强按着跪了下来。这时，刽子手已经站定，举起了那柄长锤，示意助手走开。那个犯人仍想挣扎，但是无法站起来，那把锤已打在他左太阳穴上了。随着重浊地一响，那个人像一头牛似的扑地栽了下去，随即又翻身仰面躺在台上。刽子手摔开锤子，抽出了刀，一刀割断了他的喉咙，跳上了他的肚皮，猛力用脚踏，每踏一下，伤口中便喷出一股鲜红的血。
弗兰士再也无法忍受了，昏昏沉沉地倒在旁边的一张椅子上。阿尔培则紧闭双眼，紧紧抓住窗帷站着。伯爵则笔直地站着，露出一副胜利的神色，如同一个复仇的天使。