咸丰四年甲寅（1854）43岁
左宗棠居白水洞，太平军占领岳州、湘阴，扬言将入山捉拿左宗棠。
曾国藩于3月初率水师一万人从衡州出发，送信邀左宗棠出山，左宗棠推辞不出。
骆秉章派使者催促左宗棠出山。左宗棠考虑到时事更加棘手，再次进入湖南巡抚的幕府。从这时起，直到咸丰十年，6年之间，左宗棠便专心于湖南的军事。
作《邹氏墓田记》一篇。
江忠源战死庐州。
咸丰五年乙卯（1855）44岁
左宗棠在湖南开办商贾货厘，也就是商品税，在全省各口岸和城市推行。商品税收支的数额，每月张榜公示。通衢设总局，由长沙知府裕麟总管，将税收转入军需局。
御史宗稷辰荐举人才，以左宗棠为首。
咸丰六年丙辰（1856）45岁
曾国藩奏叙左宗棠接济军饷有功，奉旨以兵部郎中使用，并赏戴花翎。
石达开所部从江西回援天京，攻破清军江南大营，挥师溯江而上，增援武昌。胡林翼奏请湖南增派援兵。左宗棠令王錱赶到长沙，增募勇丁。
罗泽南在武昌城外负伤，不治身亡。
太平天国发生“天京事变”。
英国借口“亚罗船事件”进攻广州。
咸丰七年丁巳（1857）46岁
骆秉章奏请将左宗棠留在湖南。左宗棠得到骆秉章和胡林翼资助的500两银子，购得长沙司马桥宅邸，全家从湘阴柳庄移居长沙。
9月，四子孝同出生。
十一月，英法军舰占领广州，发动第二次鸦片战争。
咸丰八年戊午（1858）47岁
骆秉章奏保左宗棠，说他运筹有功。诏赏加四品卿衔。左宗棠向骆秉章提出奏请朝廷起用曾国藩统率援浙的湘军。
作《广东潮阳县知县贺君墓志铭》。
中俄、中美、中英、中法《天津条约》先后签订。
咸丰九年己未（1859）48岁
咸丰皇帝召见郭嵩焘，要其劝请左宗棠替朝廷出力。
作《前江南道监察御史黎君墓志铭》。
12月，因官文、樊燮构陷事件，离湘幕。
咸丰十年庚申（1860）49岁
正月，从长沙起程赴京参加会试。
3月，至襄阳，胡林翼派人送信组织他前去京城，邀他前往宿松曾国藩大营，共商天下大势，建立曾左胡联盟。
官文、樊燮构陷事件解除。清廷命曾国藩代理两江总督，令左宗棠以四品京堂候补，随同曾国藩襄办军务。
左宗棠接奉襄办曾国藩军务的谕旨，广招湘军和楚军的宿将，从长沙出发，进入江西阻击太平军。
作《张叔容墓碣》与《箴言书院碑铭》。
中英、中法《北京条约》订立，第二次鸦片战争结束。
咸丰十一年辛酉（1861）50岁
左宗棠以三品京堂候补，帮办两江总督曾国藩军务。
胡林翼在武昌病逝。左宗棠为之哀哭不已。
清廷令曾国藩统辖江苏、安徽、江西和浙江军务，命左宗棠督办浙江军务。
同治元年壬戌（1862）51岁
左宗棠率楚军与太平军李世贤大军鏖战，先后攻陷金华、绍兴、衢州等地。
左宗棠对常捷军和常安军采取限制措施，予以裁抑和防范。颁布《浙江补救条例》十二条，整肃军纪，赈济抚恤，增税劝捐。
同治二年癸亥（1863）52岁
清廷命补授左宗棠闽浙总督，任命曾国荃为浙江巡抚。曾国荃在攻打天京，不能到任，左宗棠兼代理浙江巡抚。
8月，攻克富阳。12月，围杭州。
同治三年甲子（1864）53岁
攻克杭州，加封太子少保，赏穿黄马褂。左宗棠进驻省城，下令开设赈抚局，收养难民，招商开市，禁止军士进入民居。他又上奏蠲免全省本年额赋，筹资收购茶、笋、废铁，修浚河道，开设书局，刊刻经籍。一时间，杭州人心安定下来。
清廷对左宗棠论前后战功，诏封他为一等伯爵。左宗棠上疏固辞，清廷不准，又赐名“恪靖”。左宗棠随即受命率军进入福建，“速筹进剿”。
作《马征君遗集叙》。
因洪秀全子逃出事件，与曾国藩“失和”。
洪秀全在天京病逝。曾国荃所部攻克天京。
同治四年乙丑（1865）54岁
左宗棠率军击退太平军汪海洋部，福建战事平息，左宗棠加大整治官员作风的力度，并确定厘税规约，制订六条禁令，晓谕百姓。
左宗棠督率各军驰赴广东境内，并节制福建、广东、江西三省各军联合作战。
曾国藩和李鸿章在上海创办江南制造总局。稍后，李鸿章在南京建金陵制造局。
同治五年丙寅（1866）55岁
黄沙障战役结束，江南太平军余部败灭。
左宗棠回到福州以后，左夫人周诒端率家人来到福州。左宗棠自从1859年离家以后，时隔6年多，第一次与家人团聚。
在福州开蚕棉馆，又命各州县积谷备荒，设“正谊堂书局”。
清廷颁布上谕，批准左宗棠关于设厂造船的请求。左宗棠与日意格视察福州罗星塔，选定在马尾山下建造船厂，制订设厂造船计划。
9月，调任陕甘总督，处理回事。奏请以沈葆桢为船政大臣，遣人赴洋购造船机器，设“求是堂艺局”。
10月，离开福州，12月，抵达武昌，奉诏先入陕击捻军。
同治六年丁卯（1867）56岁
驻军汉口，提出“欲靖西陲，必先清腹地”之策。
离开汉口，抵达潼关。
作《题邓完白先生<日观峰图>》七古一首。
同治七年戊辰（1868）57岁
左宗棠率军进剿西捻军。张宗禹投水自尽。西捻军至此全军覆没。清廷赏加李鸿章太子太保衔，并以湖广总督协办大学士；赏加左宗棠太子太保衔。
同治八年己巳（1869）58岁
左宗棠率军进击甘肃回民变乱。提出“剿抚兼施”的策略。
同治九年庚午（1870）59岁
回民首领马化漋固守金积堡，左宗棠部将提督刘松山猛攻，中炮身亡，侄刘锦棠代领其军，攻陷金积堡，擒获马化漋父子。
四女孝瑸殉夫而亡。
夫人周诒端病死于长沙家中。左宗棠撰写墓志铭，寄托哀思。
同治十年辛未（1871）60岁
清廷对左宗棠所部将士论功行赏，称左宗棠运筹决胜，调度有方，着赏加一骑都尉世职。
左宗棠在西安开设书局，刊刻经籍，经费从他自己的养廉项下拨付。
左宗棠创办兰州制造局，派赖长掌管局务，仿造枪炮弹药，兼造织呢机和抽水机等。
俄国出兵侵占新疆伊犁地区，并欲东侵，新疆形势危急。
同治十一年壬申（1872）61岁
左宗棠大军西进，提督徐占彪攻肃州。
左宗棠进驻兰州以后，从书论中采取有关吏治的文章，编成一本书，题为《学治要言》，颁示所辖各地官员。
兄长左宗植逝世。
曾国藩逝世。
同治十二年癸酉（1873）62岁
徐占彪围肃州。刘锦棠率军继至。左宗棠亦自往督战。回民首领知不能守，率众出城降。甘肃回变平定。
清廷授左宗棠协办大学士。
次女孝琪、长子孝威病逝。
同治十三年甲戌（1874）63岁
晋东阁大学士。
同治帝载淳卒，族弟载湉即位，定年号为“光绪”。两宫太后继续垂帘听政。
光绪元年乙亥（1875）64岁
清廷内部发生“海防”、“塞防”之争。李鸿章等认为两者“力难兼顾”，主张放弃塞防，将“停撤之饷，即匀作海防之饷”。左宗棠力表异议，指出西北“自撤藩篱，则我退寸而寇进尺”，尤其招致英、俄渗透。
清廷命陕甘总督左宗棠为钦差大臣，督办新疆军务，拥有筹兵、筹饷和指挥全权，使击阿古柏，收复新疆。左宗棠老湘军全军出征！
俄使索斯诺夫斯基一行5人来到西北大营，窥探虚实，左宗棠以礼待之。
光绪二年丙子（1876）65岁
湘军统领刘锦棠在与左宗棠“熟商进兵机宜”后，率军分四路出星星峡，向哈密进发。紧接着，左宗棠又调川军徐占彪部出关，以固后路。其后清军陆续攻占黄田、古牧地、乌鲁木齐、玛纳斯南城，结束了北疆之役。
光绪三年丁丑（1877）66岁
刘锦棠率军一举攻克达坂城，并直下托克逊，徐占彪、孙金彪(张罗部)两军亦连破诸城隘，会同刘锦棠部将罗长枯三面会攻，收复吐鲁番。阿古柏在绝望中服毒而死。
光绪四年戊寅（1878）67岁
左宗棠部将刘锦棠攻陷英吉沙尔、和田，收复天山南路。新疆战乱，历时15年，至此悉定。天山南路亦复归中国。由于收复新疆的胜利，左宗棠被封为二等侯。左宗棠随即上疏建议新疆改设行省，以收长治久安之效。
作《重刊吾学录序》、《送刘克庵南归序》、《秋日泛舟泉湖》等。
光绪五年己卯（1879）68岁
左宗棠于兰州设织呢局，雇用德国工匠。并购买开河机器，用于泾川上游的治理。
总理各国事务衙门侍郎崇厚为全权大使，赴俄国议还伊犁，订《里华几亚条约》，偿俄军费500万卢布，割霍尔果斯河以西（两万平方公里）及特克斯河流域（3万平方公里）与俄。草约至北京，朝野大骇，革崇厚职下狱。左宗棠授命统筹边事。
光绪六年庚辰（1880）69岁
清政府既革崇厚职，俄人大哗，增兵伊犁，遣军舰至中国海面，声言决裂。面对沙俄的挑衅，左宗棠毫不畏惧，拟订了一个三路出击收复伊犁的计划，并冒着炎热“舆榇发肃州”，积极部署军事。但清政府不相信自己的力量，只寄希望于谈判，为避免冲突，又用“以备朝廷顾问”的借口，急调左宗棠回京。命刘锦棠代钦差大臣，遣驻英公使曾纪泽赴俄修改前约。
光绪七年辛巳（1881）70岁
春，清廷召左宗棠入值军机，在总理各国事务衙门行走，管理兵部事务。
秋，清廷授左宗棠两江总督兼充办理南洋通商事务大臣。
曾纪泽抵圣彼得堡，订新约七条，俄归还伊犁及特克斯河流域，清偿俄军费900万卢布，但仍割霍尔果斯河以西与俄，是为《圣彼得堡条约》。
光绪八年壬午（1882）71岁
两江总督任上，彭玉麟议造小轮船10艘设防海口，左宗棠考察之后，认为有警则两江当兼顾南洋，复议购置快船5艘，以备缓急。
左宗棠、刘锦棠再次奏请建立新疆行省，清政府准奏。
作《靖难忠臣血迹碑记》。
光绪九年癸未（1883）72岁
法军入侵北越南定，战争逐步扩大。左宗棠上书清政府，认为妥协退让决不能求得和平与安宁，对迷信武力的侵略者，只有用其人之道还治其人之身，“似非示武不足以杜彼蚕食之谋，而纾吾剥肤之急。”
刘永福率领“黑旗军”在河内附近的纸桥大败侵略者。消息传来，左宗棠十分振奋。为了支援黑旗军，他命令从南京军火库调拨水雷，火箭等军械火速送往前线。并令王德榜于永州招募十营，号“恪靖定边军”，随时准备参战。
光绪十年甲申（1884）73岁
左宗棠因目疾增剧，疏请回籍调理。清廷命曾国荃署理两江总督。
法国舰队突然袭击停泊在福州马尾的中囤军舰，福建水师和造船厂毁于一旦，清政府被迫对法宣战。任命左宗棠为钦差大臣，督办福建军务。左宗棠受命之后，迅即赶到江宁，调旧部5000人进驻福州。同时，在没有轮船运输，没有海军护送的困难条件下，派王诗正等率“恪靖援台军”东渡援台。
光绪十一年乙酉（1885）74岁
冯子材、王德榜等在镇南关大败法军，黑旗军亦取得临洮大捷。
清政府与法国签订了《中法会订越南条款》。对此，左宗棠悲愤不能自已。
9月5日，左宗棠病逝于福州。
光绪十二年丙戌（1886）
11月，葬于长沙八都杨梅河柏竹塘山之阳。