许多人都知道创作于公元前５世纪的希腊着名雕塑“掷铁饼者”。她充分表现了运动员强壮的体魄和优美的姿态，成为优秀运动员的纪念碑。
掷铁饼是一项古老的体育运动，是田径运动中对力量要求最高的一项运动。古代奥运会中称之为投盘——当时不是用铁饼，而是用石盘。现代奥运会才改为用木头制作，四周围镶有一道铁圈。
奥运会第一位男子铁饼冠军——美国运动员加列特，竟是一位赛前从未见到过铁饼器材的运动员。由于他对铁饼模样的错误判断，竟使他意外地获得了铁饼金牌，成为奥运史上的一段趣闻。
在各国运动员翘望已久的第一届奥运会报名的这一天，美国运动员加列特忽然听说运动会还设有掷铁饼项目。出于好奇，加列特除了为自己选报了所擅长的推铅球、跳远和跳高项目外，又加报了掷铁饼。事后他却又懊恼起来，因为加列特从未见过铁饼为何模样，更别说训练了。四处借不到，遍市买无货。于是情急之中，他根据手头的有关资料和图片，推算出铁饼的大小和重量，请一名铁匠制作了一个货真价实的铁饼。模仿图片中运动员的姿势，夜以继日地训练起来。
比赛这天，加列特终于看到了铁饼器材。嘿，竟是木头做的，既轻巧又灵便，他顿时精神大振，信心百倍。只见他“嗖”地一掷，那铁饼横空飞去，超过了所有对手投掷的距离。第二次、第三次，成绩一次比一次好。他获得了冠军。加列特获得了意外的成功，这完全归功于当初他对铁饼模样的错误判断。