1945年8月9日，对于日本的长崎来说，这是一个和8月6日的广岛一样的黑色的日子。但是对于美苏长达近半个世纪的核对抗来说，8月9日这一天充满了难解之谜。人们一直试图弄明白，这一天在日本的长崎，美国是投下了一颗原子弹呢？还是两颗？
如果是两颗，那么第二颗原子弹到哪里去了？
随着时光的流逝，美国原子弹研究的秘密逐步被世人所了解。最有权威性的材料，莫过于美国原子弹研制和生产的组织者，美国退役陆军中将格罗夫斯的回忆录。
1945年7月24日，格罗夫斯在给马歇尔的报告中，就提出了对日本的4个原子弹轰炸目标，它们是广岛、长崎、小他和新野。
到7月底，确定了其中的3个目标。格罗夫斯在他的回忆录中明确写道：“广岛是第一目标，小他兵工厂和小仓是第二目标，长崎是第三目标。”
为此美国从一开始就准备了3颗原子弹。为投掷这3颗原子弹，509飞行大队准备了7架飞机。
在轰炸广岛之后，美国积极进行了轰炸另外两个目标的准备工作，可以肯定，美国在对小他和长崎的轰炸之前，运到提尼安空军基地的是两颗原子弹。
8月9日凌晨3时49分，美国提尼安空军基地两架B—29轰炸机和两架侦察机起飞。两架轰炸机向小仓飞去。到达小仓上空时，天空中阴云翻滚，烟雾浓密，用肉眼根本看不见目标。机长威内斯驾驶飞机，从小仓上空一连3次飞过，用了45分钟，还是没有找到目标，恶劣的天气挽救了这个城市成千上万的生命。
飞机只好飞向第二目标长崎，长崎上空同样是云雾重重。但是这一次飞机是不可能带着核弹返回的，于是临时决定采用雷达轰炸，当飞机做好了投弹准备的时候，空中云雾突然散开了，天空中出现了一个清楚的大洞，轰炸员比汉透过这个大洞，看到了峪中的一条条道路，于是果断地把核弹投了下去……
事后美国战略轰炸统计局估计，约有35万人死亡，6万人受伤。
对于这次轰炸，美国方面一直保持沉默，没有做过任何说明和解释，只有格罗夫斯在事后听到伤亡人数时说：“这个数字比我们原来估计的要少得多。”美国方面原来估计的数字，是两颗原子弹同时爆炸的死亡数字，而事实上只爆炸了1颗。
美国在长崎投下的是两颗原子弹，当时日本长崎的防空报告，准确地记录下了这一情况。
日本长崎知事致防空总部长官，九州地方总监，西部军管区参谋长的报告如下：
本日10时50分B—29两架，自熊本县上空向北进，经过原半岛西部橘湾上空入侵长崎市上空，11时2分投下附有降落伞新型炸弹2个。
由于爆炸的这颗原子弹，偏离目标约2000米，所以另1颗未爆炸的原子弹，并没有受到损害。接到报告后日军大本营立即派人将这颗没有爆炸的原子弹严密看管起来。
这可谓是天赐良机，日本虽然遭到了美国原子弹的轰炸，但同时也因祸得福得到了1颗原子弹，如果条件可能，日本也可以造出自己的原子弹。
日军大本营立刻召开了紧急会议，会上认为日本目前已经成为战败国，要制造原子弹已不可能，而且帝国大学的原子加速器已遭到了美国飞机轰炸的破坏，要想挽救日本只有一条出路，这就是将原子弹交给前苏联。由于战局紧张，日本派代表约见了苏联情报总局局长。
日本代表对前苏联情报人员说：“我们完蛋了，美国使我们屈服了，但是如果原子弹为美国和苏联同时掌握，我们深信日本在不久的将来，定能重新站立起来，并在大国之中占有适当的位置。”
在这一点上，日本表现出的可以说是一次划世纪的赌注，也可以说是一次战败国独到的远见。日本将原子弹交给了前苏联，前苏联当时是否对日本作出了某些承诺，这一点至今仍然是个谜。
1949年8月29日4时，前苏联第一颗原子弹代号“首次闪电”爆炸成功。美国总统杜鲁门被惊呆了，接连自语：“这是真的吗？是真的吗？”
格罗夫斯将军曾预言过，前苏联要造出原子弹至少需要20年。这个预言是有一定的依据的。因为自从1938年底，德国科学家哈恩和斯特拉曼用中子轰击铀，发生了裂变之后，美国、英国、法国和逃到美国的德国科学家，经过了7年的艰苦努力，才造出了第一颗原子弹。为此美国动用了50万人，花费了23亿美元。这样巨大的开支对于刚刚在战争中恢复过来的前苏联，显然是难以承受的。
虽然前苏联科学家的聪明才智是不容否认的，但使前苏联的核弹试验成功节约大量时间和资金的原因，是否应该归于从日本那里得到的一颗原子弹呢？而且美苏的对抗不也正是从核弹的成功爆炸而开始的吗？
失踪的第三颗原子弹到底给这个世界带来了什么？