董小宛，明朝末年南京曲院的名妓。董小宛与常见的普通妓女不同，她靠的不是卖笑来取悦男人，她是凭着一身唱念坐打俱佳的戏功而名噪一时。
董小宛亦伶亦妓，深得官宦子弟的倾慕。“明季四公子”之一的冒襄（又称辟疆），把董小宛接进自己家中纳为小妾。这冒襄对戏曲格外钟爱，家里养着一个戏剧班子。自有董小宛的加盟，这戏剧班子便火了起来，冒公子自然是其乐融融。诗人吴梅村对此曾有诗：“念家山破定风波，郎按新词妾唱歌。”
只是，这董小宛后来的境遇又如何呢？
冒襄的结拜兄弟张明弼曾着有《冒姬董小宛传》，该书对董小宛嫁与冒襄为妾后的生活作了详尽的描述，其中不乏一些鲜为人知的情节。但是，有趣的是，对董小宛的最后归宿，只是“以劳瘁病卒”几字一笔带过。并且还有意披露，“其致病之由，与久病之状，并隐微难悉。”
既然称是积劳而终，又为何有隐微难言呢？
诗人吴梅村在他题咏董小宛的诗篇中曾写有：“钿盒金钗浑抛却，高家兵马在扬州。”这诗似乎在表述董小宛与冒襄的情爱，不得不为当时高杰的兵乱而“抛却”了。冒襄也在回忆这段乱世时写道：“遇大兵，杀掠奇惨。”
根据这些描述，后代学者分析，董小宛似在乱世中被兵匪所获并遭侮辱而亡。因此，官宦望族的冒家，对此视为不光彩的事，也就采取了回避的态度。
而在清末还曾流行一种说法，称董小宛即董鄂妃，曾入宫受到顺治皇帝的宠幸。但有学者考证，董小宛要比顺治皇帝年龄大１４岁之多，这在情理上似不可能。
董小宛究竟魂归何处，后人也只能是揣测了。