彝族姑娘在结婚前有一种奇特的习俗——绝食。
一般是在结婚前10天，新娘就开始不吃、不喝，特别是婚期前3天，有的每天只吃几口饭，甚至完全绝食。如果口干，就含口水嗽口，再吐出来，这种绝食，彝人称之为“杂空”。那一位姑娘“杂空”时间越长、越彻底，就显得这位新娘越坚强，越有毅力，越守礼节，并会受到社会舆论的赞颂。否则，就要受到众人的耻笑。
原来，彝人的新娘绝食，主人是避免结婚时去新郎家的路上及到新郎家3天中解大小便。如果，新娘在结婚时去家的途中或新婚3天内要解大小便，会被认为是伤风败俗，是很不光彩的，新娘子要受到众人的咒骂。
据说，这种“绝食”的习俗源于一个《虎妻》的故事，说的是在远方时代，有个姑娘在出嫁到男家的路上要解大小便，不幸被藏在丛林里的一只老虎吃掉了，老虎变成了新娘，到了新郎家，这个虎妻又吃掉了发现其秘密的妹妹，最后虎妻终于被新郎用酒灌醉，栓在树上用火烧死了。这个故事显然是用来告试新娘，嫁前要“杂空”不然就会灾祸临头的。