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第25章 单轨火车

我们知道现在的火车都是双轨火车,然而科学家们却研制出了一种单轨列车,单轨火车顾名思义就是只有一条铁轨的火车,然而一般的铁路都是由两条铁轨铺设在地面上的,它不可避免地会干扰其他地面交通。另外,由于铁路一般铺得都很长,所以会占用大量的土地资源。于是人们就开始设想制造少一条的铁轨,即单轨。

独轨铁路主要的结构是高架轨道,轨道一般是由钢或钢筋混凝土制成,是由铝合金制成的独轨铁路列车。这种独轨铁路列车的车轮有动轮和导轮之分:动轮承载车体的重量,行走在轨道的正面;导轮行走在轨道的侧面,用于保持车体的稳定和导向。

其实,早在1820年,英国就在伦敦北部建成了世界上第一条用于货物运输的独轨铁路。1901年,德国也在伍佰塔尔市内建成一条独轨铁路,专门用于运输旅客。直到20世纪50年代,由于经济的发展和人口的增加,城市不断扩大,使一些国家的交通量迅速增长的情况下,人们开始重视独轨铁路的建设。

首先是美国1962年在西雅图博览会上建成了一条1英里长的跨座式独轨铁路;日本为了缓解东京交通拥挤的状况,于1964年在东京建成了从羽田机场到滨松町间的13.1千米长的跨座式独轨铁路。

去过游乐园的少年朋友,一定坐过“单轨车”。在高高架起的封闭轨道上,用脚踩着横跨在铁轨上的单轨车向前走。在一根铁路上跑的“火车”——单轨列车就类似于这种娱乐性的单轨车,不同的是,它是由火车头牵引,而不是用脚踩。

单轨列车有两种:一种叫做悬挂式单轨列车,列车悬挂在单根铁轨的下面;另一种叫做跨座式单轨列车,列车跨骑在单根铁轨上。

悬挂式单轨铁路由一根根非常结实的钢筋混凝土支柱支撑着,支柱的顶部为“T”字型,两条对称的单轨分别置于“T”字两侧,铝合金的单轨列车就悬挂在铁道梁上行驶。

跨座式单轨铁路,列车是叉开“双腿”,坐在轨道梁上运行的。

我国目前还没有一条作为交通工具的实用性单轨铁路,但却有一条世界上最长的游乐性单轨铁路——深圳“中国娱乐城”单轨高架铁路,全长达5千米。

单轨铁路主要用于大城市的城区交通,因为单轨铁路的造价比地下铁道低得多,而且又是架在空中,不占地面,也不与其他交通工具相遇,没有交通堵塞的问题。所以它是城市中短途公共客运交通的理想工具,特别适用于飞机场到市区之间的交通运输。

如果是第一次乘坐悬在半空中的单轨列车,你还真的感到有些“悬”呢。其实单轨列车是非常安全可靠的。日本东京羽田机场至滨松町间的单轨铁路,从1964年建成通车以来,还没有发生过任何人身伤亡的交通事故。