——格·叶·雷克林
爸爸告诉我，他星期五的谢肉节要到阿列克谢·伊万内奇·科祖林家去吃发面煎饼。我没吃过发面煎饼，也不清楚那个科祖林为什么要请爸爸去他家，但不管怎样，我吵闹着，一定要去，非去不可。
星期五到来了，我终于吃上了发面煎饼。感觉好吃极了，简直无法用语言表达，它松软、酥脆、颜色鲜红。拿起一张煎饼，往上面抹点滚烫的奶油吃下去，鬼晓得是怎么回事，然后，会使你忍不住去拿第二块。还有什么酸奶酪啦、鲜鱼子酱啦、鲑鱼啦、切碎的干乳酪啦，这些只不过是当做点缀和和陪衬的小零碎而已。葡萄酒和伏特加酒多得犹如汪洋大海。吃完煎饼，大家就喝鲟鱼汤，又吃浇了汁的山鹑。一个个吃得那么饱，以致我父亲悄悄地解开肚皮上的上衣纽扣，为了不让别人看到他的这种自由派作风，便用餐巾把肚皮盖上。这时候我已知道科祖林了，原来他是我们的长官，他现在恐怕也吃得够饱了，把自己的坎肩和衬衫都解开来，露出他的肚皮，一抖一抖的。午餐以后，大家也不离座，在长官的恩准下，又抽起雪茄烟，闲聊起来。我们都洗耳恭听，阿列克谢·伊万内奇大人滔滔不绝地讲起来，话题幽默风趣，但都是有关谢肉节的。长官侃侃而谈，分明想显示一下他的机智幽默和说俏皮话的本领。我不理解他讲了些什么，可我的爸爸不停地捅我的腰轻声说：
“快笑呀！”
于是，我“哈哈”大笑起来，弄得大伙都把注意力集中到了我身上。
“对！对！棒极了，”爸爸小声说，“你瞧，你已引起他的注意了，他老人家正瞧着你呢，他也在笑……这样做很好，说不定他老人家真的会赏给你个助理文书的位置呢！”
“嗯，是呀！”我们的长官科祖林在说过一些别的话以后，呼哧呼哧地喘着大气继续说道，“我们现在有发面煎饼吃，有新鲜的鱼子酱就饭吃，还有温柔漂亮的老婆陪伴着。我还有个十分漂亮的女儿，不要说你们这等人物，就连公爵和伯爵见了她也都赞不绝口。住宅怎么样？嘿——嘿——嘿……瞧呀！你们且不要怨天尤人，也不要伤心难过，你们恐怕一辈子也住不上这样的好房子！不过话又说回来，什么情况都可能发生，世间万物都在不断地发生着变化……就假定说你现在还是个微不足道、无足轻重的小人物，不过是一粒灰尘、一小粒葡萄干罢了——可是谁知道呢？也许将来有那么一天……你也会交上好运的！什么情况都可能发生！”
阿列克谢·伊万内奇沉默片刻，摇摇头，然后继续说：
“回想以前的日子，可真让人心寒！啊！我的天哪！我真有点不敢相信自己的记忆。没有靴子穿，身上只穿着一条破裤子，整天战战兢兢，提心吊胆……为了挣钱，我得拼命地干活，干两个星期，才能挣到一卢布。就连这一卢布，老板也不好好给我，他把这一张卢布的票子揉成一团，往我脸上一扔：‘拿去吧！’他妈的，他算个什么东西呀！可是，那个日子就那样呀，任何人都可以欺负我、刁难我，使我难堪……有一回，我有件事要去向长官报告，可是他家门口卧着一条狗，我刚要走近那条狗，想握握它的小爪子，对它说：‘对不起，你让我过去吧。早安！’可那条狗却冲着我狂吠起来：汪汪汪……看门人用胳膊肘撞了我一下——想把我推走！我只好对他说：‘我没带零钱，伊万·波塔佩奇……对不起啦！’最经常给我罪受的要数这条熏黑的白鲑鱼了，他是个残暴无比的家伙，他随意骂我、打我、污辱我，你们大家看，就是这个假装谦逊的家伙，就是这个库里岑！”
阿列克谢·伊万内奇用手指着一个跟我爸爸坐在一起的拱腰驼背的小老头。那个小老头一双疲倦的眼睛正瞅着科祖林长官，嘴上还漫不经心地抽着一支雪茄。他平时从来不抽烟，不过要是长官请他抽雪茄，他认为回绝有失礼貌。他看到那个向他指着的手指头后，感到十分困窘，在椅子上坐不住了。
“就是这个吃人的鳄鱼，他使我受尽了人间的苦楚！”科祖林接着说，“我很不幸，开始就做他的手下。我当时老实巴交，土头土脑，一副寒酸相，人们把我安置在他的办公桌旁，他就开始虐待我……他的每一句话如同一把尖刀，他看我的每一眼如同一颗子弹射进我的胸膛。他现在看起来弱不经风、风烛残年，想当初他可威风啦！他就像海神波塞顿一样！一发起怒来，就如同狂风暴雨！他折磨了我好长时间！我除了包揽了他的抄写工作，还得为他买包子、削铅笔、洗衣服，替他送他丈母娘去戏院。我处处博取他的欢心，还学会了闻鼻烟！嗯，是的……一切都是为了他……我心里想：‘不行呀！我得随时随身带着鼻烟盒，万一他老人家要闻呢！’他是个毫无人情味的家伙，记得有一次，我的母亲亲自到他那恳求他准我两天假，好让我到我伯母那里去分遗产。他却向我母亲猛扑过去，瞪着眼睛，大喊大叫：‘要知道你儿子是个懒汉，是个寄生虫，你这个丑陋的老家伙，干吗要这样瞧着我！……他会被送上法庭受审的！’我那老母亲回家就病倒了，还差一点就死去……”
阿列克谢·伊万内奇用手绢擦擦眼睛，一口气把杯中的葡萄酒喝干。
“他想把他的女儿许配给我，是一场热病拯救了我，我一病就长达半年之久，但却因而逃避了这场可怕的婚姻。从前的生活就是这个样子！现在呢？现在已完全不一样了，他得送我的老丈母娘到剧院去看戏，他得随时为我准备好鼻烟盒，他自己则抽雪茄烟。嘿——嘿——嘿……我要给他的生活撒上点胡椒面……胡椒面！喂，库里岑！！”
“敬听教诲，长官！”库里岑站起来。
“你给大伙表演一段悲剧吧！”
“遵命！”
库里岑挺直身子，皱起眉头，向上举起一只手，做了个鬼脸，接着便用嘶哑发颤的声音唱道：
“你去死吧，变心的女人！我要亲眼看着你死去！”
众人哄堂大笑起来。
“库里岑！把这块面包就着胡椒面吃下去！”
酒足饭饱的库里岑拿起一块黑面包，撒上胡椒面，在众人的哄笑声中咀嚼起来。
“人世间的事谁又能说得清呢？”科祖林继续说，“坐下，库里岑！等我们起身离座时，你要准备点搞笑节目，懂吗？……那时候是你，现在轮到我了……是的……我那位老母亲就那样死去了……是的……”
科祖林站起来，身体摇晃了一下……
“当时我忍辱偷生，因为我渺小、寒酸……他们是杀人不见血的刽子手……是吃人的生番……现在不同了，我出人头地啦——嘿——嘿——嘿……现在轮到你啦！喂，轮到你啦！我在跟你说话呢，你这个没留胡子的家伙！”
科祖林伸出手来，向我爸爸这边指了指。
“你给我绕着桌子跑几圈，一边跑一边学公鸡叫！”
爸爸极不情愿地站起来，但仍高兴地迈着小碎步绕着桌子跑起来，但我发现他的脸红得像熟透的苹果。
之后，我也跟了上去，并使出全力大叫着：“咯——咯——咯！”
我的叫声引得在场的人哄堂大笑，我瞟了一眼科祖林，他也笑得东倒西歪。我的心里更是美滋滋的：这一回我可要当上助理文书了！想到这我跑得更快了。