书城童书文化难题(走进科学)
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第8章 日语属于何种语系

无论那种语言都有它的语系,但有一种语言却例外,那就是日语。曾有人认为日语与汉语是同一语系,因为日文中夹杂着汉字。其实不然。汉语属汉藏语系汉语族,而日语属哪种语系,至今仍是一个谜。

如何确定不同语言是否同一语系,在语言里一般是通过辨别各语言中数字读音相似与否来确定的。在当今世界语言中,没有发现与日语数字读音相似的数字读音,因此,美国学者将日语列为独立语系,中国学者将其视为系属不明的语言。

但日本学者对日语作为一种孤立的语言体系而存在不满,总想找出日语的所属语系来。有人把日语与太平洋诸岛语言相比较,把日语与南美语言相比较,但都没有令人满意的结果。现在能明确证明与日语同系的语言只有冲绳语,而冲绳是日本领土的一部分,冲绳语充其量也就是日语的一种方言而已。

从日语的语法结构看,日语具有与阿尔泰语系相似的一些特征,由此有人推断,日语可能和阿尔泰语系相关联,如果这种可能成立的话,将证明日本人祖先中的一支来自亚洲北部的蒙古高原、西伯利亚平原,经库页岛、北海道或千岛群岛、朝鲜半岛,进入日本本土。对于中日两国同文同种的误会,则是由汉文化对日本的历史影响造成的。公元4世纪,汉字和汉文化被引进日本,对丰富日语词汇起了重要作用,但日语只是从汉语中吸收了大量的文字、词汇、修辞等形式上的东西并为其所用,而并没有改变日语固有的语言思维方式、语序、语法结构等本质性的东西。中日两国,既不同文,也不同种。

那么,日语到底属于何种语系,至今也无法解答。