桐叶一早就知道自己是个鬼小孩。她呆在一个鬼的家庭里。
其实小鬼的家呢，跟人是一样的，有鬼爸爸、鬼妈妈、还有一个鬼小孩。鬼妈妈也要操持家务、鬼爸爸也要去鬼市打工养家，鬼小孩还要在家里负责捣蛋。
有时候鬼妈妈做饭，烟迷了邻居的眼睛，鬼爸爸出门，撞到了邻居的腰，邻居就会说：啊呀，这里闹鬼的呀，住不得了！就会立刻收拾收拾走人。桐叶于是可以趁乱去拣他们的东西，拿回来玩。民谚说：上屋移下屋，一移丢担谷——搬个家，即使样样都看准了，莫名其妙还是会少些东西，这就是因为有桐叶这样的鬼小孩在那里调皮的拣东西——是拣！桐叶的字典里没有“偷”这个字。
目前桐叶的收藏包括一根竹筷、一小瓶火油、一片苏缎、一把小刀、还有一根牛筋。竹筷子上雕了个狮子，火油装得满满的。苏缎虽然是破的，可是有巴掌大呢！小刀锋利得很，牛筋的弹性就别提了。桐叶迫切想再收藏一块牛肩骨。
五个邻居“啊呀”搬走了之后，暂时沉寂了一段时间，然后房东锲而不舍隐瞒了闹鬼的真相，又招进来一户新人家，俨然是作官的，桐叶趴在墙头，看他们搬了很多红的绿的箱子，一个个都挺气派。
他们是和着西斜的太阳搬来的，一搬来就宰了一头牛，拿牛血四处泼洒，说能辟邪。
桐叶和妈妈显然都不是邪，因为她们都不会被牛血辟到，但是这种东西到处乱泼真是又臭又脏，桐叶忙着帮妈妈一起把家具挪来挪去、挡个帘子什么的。妈妈皱着眉头不断抱怨人这种生物真是又野蛮又不讲卫生啊！以后不要跟人作邻居就好了。
吵得爸爸都起床了。
大家都知道，聪明的鬼都是白天睡觉，晚上清凉时再出来干活的，只有人类才喜欢顶着大太阳出来做事。桐叶爸爸在鬼市打工很辛苦，每天都要日上三竿了才拖着疲惫的脚步回来，所以他睡得也很沉，尤其在鬼节、鹊桥节之类不用工作的日子里，每天要睡到太阳彻底沉下去才醒来，伸个懒腰，说精力终于又恢复了！——今天就是鹊桥节。
桐叶一看爸爸被吵醒就有点害怕，心想爸爸又要发火了。可是爸爸左嗅嗅右嗅嗅，扒着墙头对着邻居嗅嗅，很紧张的说：“不好啊，不好。”然后命令道：“我们要准备搬家了。”
就像聪明的人能看出不祥的鬼气，聪明的鬼也能嗅出不祥的人气。新邻居似乎造了点孽，桐叶爸爸说他们会遭劫的。人造孽，连累鬼，这是太岂有此理的事。爸爸认为他们最好搬家。
桐叶妈妈一直是很听爸爸的话的，立刻就着手收拾家具什物。可是那头牛，被泼光了血之后，又被剁开来煮了呢！香气在暮色里越煮越浓。桐叶蹑足溜了过去。
结果，那个白纺绸短袍子的小男孩听见厨房有响动，猫过去看的时候，只看见菜刀和拨火棍什么的平空在那里乱动。
“别叫！”千钧一发之际，桐叶捂住了他的嘴。小男孩什么也没看见，只感觉到一只软绵绵凉冰冰的小手捂住他的嘴，还有张嫩嘟嘟香喷喷的嘴巴在他耳朵旁边说：“不要乱喊哦！”
小男孩瞪大眼睛点了点头。桐叶放开手，指尖上咬出一点无色清凉的鬼血，抹在他眼皮上，他就能看见鬼了。
他看见一个女孩子，圆圆的脸、软得像个糯米团子，两腮红得像桃花，嘟着嘴质问他：“你干嘛要来破坏桐叶的好事啊？”看了看他的表情，指着自己圆圆翘翘的鼻子尖，“我就是桐叶。”
“我叫元朗，”小男孩第一个反应是自我介绍，然后——“什么好事？你要偷吃吗？”
“只有粗鲁的人类才喜欢吃这个呢！”桐叶本能的背诵妈妈的名言，甩着两手，“不是啦。我要找一件东西，牛的这里的骨头，弯弯的那块。”拍着自己的肩。
元朗懂了，拉着她的手，绕到厨房后面。剔完了肉的牛骨头散堆在这里，还没有收拾走。他钻在大骨头架子里翻拣出弯弯的牛胛骨，递给桐叶。
桐叶还没来得及道谢，有个大人很生气的走来，大声斥问元朗为什么把衣服弄脏了。桐叶跳起来想为元朗辩护，可是元朗动作比她更快，一头把大人推倒了，在背后向她比一个“快走”的手势。
桐叶傻站了片刻想通了：他是在保护她。如果别人看见一块牛骨头漂在半空中，会来打她的，那她就没办法把宝藏带回家了。
她猫腰护住宝贝，感激的跑走了，听到后面大人已经爬起来，凶狠的呵斥元朗。桐叶陪妈妈整理了一会儿家务，竖着耳朵听邻居动静，听到他们安静一会、又吵起来。还在打元朗吗？她耐不住，又偷偷溜过去看。
啊呀！元朗原来是隔壁的小少爷啊！弄脏了衣服被骂，他跑开了，结果被强盗劫走了。而元朗爸爸不肯出钱赎他呢！
元朗已经是桐叶的朋友了。桐叶决定去救他。人间的钱，桐叶是没有的，她带了自己的全部宝藏，赶到强盗的林子。
生怕强盗们歧视鬼女孩，桐叶躲在树后面跟他们商量：牛筋和苏缎可以换元朗吗？要不，加一根竹筷？
强盗们互相询问：哪里有嘁嘁喳喳的声音？啊呀，一定是风声嘛！为了壮胆，他们朝“风声”的方向射了一支响箭。
桐叶很生气。这就算是谈判破裂了！她不得不把小刀架上牛胛骨、用牛筋固定，把苏缎缠在筷子头上、浇上火油。好啦，这是一支火弓箭！桐叶之所以把它们当宝贝，就是因为看准了它们有变成弓箭的伟大实力。
林间漂浮的小鬼火，桐叶请来一盏，给苏缎点上了火，拉开牛筋，“嗤”的往架着元朗的那个最凶狠强盗射去。强盗叫了一声，松开手，桐叶蹿过去就拉着元朗跑。
桐叶不知道，火油溅了好几点在她自己身上，都被鬼火点着了。强盗们看见好多点火光勾勒出一个人的形状，跑过来抢肉票，都吓傻了。桐叶就这样成功得手。
深一脚浅一脚，跑出林子回家去吧！可是一尊金甲神从天而降，责备桐叶不应该捣乱，声称为了惩罚元朗的父亲，按照天条元朗必须死掉。
“可是为了什么要惩罚啊？”别说桐叶了，连元朗都茫然。金甲神难得下来执勤前先打听了内情，于是怪骄傲的告诉他们：因为元大人是御前文人，替君王无耻吹捧，写出大篇赞歌，把一切失误都美化成德政，并且处心积虑查找其他文人著作里面犯禁詈君的字眼，大兴文字狱。这个不好，很不好。
“父亲有错为什么要惩罚儿子啊！”桐叶义愤填膺的跳了起来。
这次金甲神就答不上了，恼羞成怒道：“天上就是这么个规矩好不好！喂，给我回去！”硬生生把桐叶他们踢回林子里。
夜露落在强盗们的眼皮上，或者也许是树枝上的蝉抬起腿撒了泡尿。强盗们听见草堆里窸窸窣窣的声音，吓得跳起来，用武器护住自己的屁股。结果草堆里冒出来的不是青面獠牙的厉鬼，而是桐叶小姑娘，绑着元朗，跟强盗们说：给你们去领赎金吧。
“赎金？”强盗们很奇怪，“领不到的呀！本来就是元老头叫我们绑票的，说好绑到僻静地方去杀掉。”
泪水哗啦啦盛满桐叶小姑娘的眼眶，背缚双手的元朗则跳起来，尖声叫道：“什么？！”桐叶按住他，用外衣兜头罩住他，声音是装出来的镇定：“他的妈妈会付赎金的。你们带他去吧。我帮你们，因为我想分成，你们不用疑心。”
好吧。强盗们想，试试也没有坏处，就押着元朗回到元府外头远远的喊话儿，要赎金。
很快元大人就探出头，义正严词的说：“如果给你们钱，岂不等于鼓励了绑票的行为吗？”为了表达自己的立场和决心，他张弓放箭，比桐叶的箭法好多了，一箭正中元朗的左胸。
披头散发的元夫人哭着喊着挣开她丈夫的手：“这一定就是你策划的对吧？因为你怀疑他不是你的亲生儿子！可是我告诉你，他就是的！我行踪不明的那几天，是去照顾那些被你文字狱害死的苦人儿的遗孀们了！你去找她们吧，她们会告诉你，我是清白的，元朗是你亲儿子呀！你的疑心！你靠着疑心与阴谋发财，如今射死你唯一的亲儿子了！”
元大人呆若木鸡。原来这就是天条的惩罚了：他怀疑着元朗的出身，无法证明、又不便声张，只好设计借强盗之手除掉这个所谓“长子”。真相拆穿之际，他痛心之下才会真正反省自己的所作所为。
可是这对元朗来说，真是太不公平了！怎样的反省，都不值得用生命去换啊。桐叶捉着胸口的这支箭，想法坚决不改变。
被射中的是她。金甲神非踢他们回去，她就割破手涂了强盗们的眼皮，把自己变成元朗、跟元朗交换了身份。她想骗强盗们把元朗送回元府，强盗们却说了出人意料的内情。元爸爸真的射箭了！强盗们乱成一团。桐叶和元朗手拉手跑了。
元夫人还在哭，一只软绵绵的小手拉住她，嫩嘟嘟的嘴在她耳边悄声说：“跟我来。”
元夫人跟着走，到了僻静地方，见到活生生的元朗。她喜极而泣抱住他，决定带他走。除非元大人证明他已经悔改，否则他们不会再回来了。
激动的一夜已经结束，公鸡扯着嗓子叫唤。桐叶也只好一个人满足又遗憾的回到自己家里。爸妈已经准备好搬家的一切事宜，找她找得急死了：“你个死丫头去哪了啊！隔壁又是吵架、又是杀人——大劫连累到你怎么办啊，你竟然乱跑！”气得流出许多鬼眼泪，眼泪飞到空中，就变成了鬼火。
桐叶不敢说自己就是主动跑到了大劫的中心。她乖乖的低着头，像元朗乖乖呆在妈妈怀抱里，搬家走了。虽然会搬到好远好远，但是元朗也会搬到好远好远啊。两个好远好远，会不会又碰到一起呢？那时候桐叶有一个问题想问元朗：你说鬼女孩跟人男孩，可不可以成家呢？生出来的会是鬼小孩还是人小孩呢？
不管怎样，桐叶知道自己一定会是个很好的鬼妈妈。她很盼望这一天早点到来。