天还没亮，蛤蟆屯的猴三就被人从床上扯了起来。村主任老何告诉他，燕子洞又掉人了，让他赶紧去救人。老何心急火燎地说：“猴哥，这次不同寻常，掉了两个人，其中一个是局长。”
蛤蟆屯外有座小山，山上有个小庙，也不知从哪刮起来的风，都说小庙灵验得紧，求啥得啥。搞得好多人天不亮就摸上山，想烧个头柱香，祈福求运。那燕子洞就在半山腰，稍不留神就会一脚踩空。猴三爬洞钻地的功夫是村里最好的，每逢有人掉下洞去，都得他下去把人救上来。这次倒好，一下掉了两个，其中还有个姓马的局长。
猴三急忙带齐家伙，和老何爬到燕子洞口，一看那儿已经来了一帮人，都是乡里的干部。原来是局长夫人接到老公的求救信号，就给乡里打了电话。
猴三系好绳索，准备妥当，乡里李秘书把他拉住，叮嘱道：“记住，先救领导。”
猴三一听愣了一愣，接着点点头。他明白着呢，这年头，就是撒个尿，领导也有优先权。李秘书说，马局长夫人告诉他，跟他一同掉下去的还有一个农民，马夫人特别要求，先领导后群众。
猴三犯难地说：“我不知道哪个是领导呀？”
“我也没见过马局长。”李秘书说，“不过不用担心，领导和一般群众的区别还是很明显的。”说着，交给他一张纸条，说他已经列出了一些领导和群众的区别之处，叫猴三根据上面的方法辨别马局长。
猴三连连点头，藏好纸条，开始向洞里滑下去。过了半个小时，猴三终于安全降落到洞底，用头顶的探灯一照，看见了掉下来的两个人。一个仰躺在地上，深身是血。另一个好一点，靠着石壁坐着，也是满头满脸鲜血，没等猴三双脚着地，就鬼哭狼嚎起来：“快，救救我……天哪，救救我呀……”
猴三先用手探探躺着的那个家伙鼻子，感觉还有口气，眼见是撑不了多久了。按道理，他应该先救躺着的，可一想李秘书的交待，就问：“哪个是领导？我要先救领导？”
“我是我是，我是领导！”坐着的忙不迭地表态，“真的是我，我是马局长！”
猴三又看看躺着的，可他哪能说出话来？只有一双眼珠在骨碌骨碌转，表情非常着急。猴三指着他问：“那这个是谁？”
坐着的说：“我也不认识，他先掉下来的，可能是附近的老百姓吧。”
猴三仔细辩认了一下，自己也没见过这个人，估计不是附近村子的。他又看了看坐着的，发现两人都是一般年纪，长得也是大同小异，都是不肥不瘦，中等身材，甚至脸型也很相似。这下猴三有点迟疑起来，单凭一家之言，他还不敢断定这家伙就是领导。万一救错了人，拿不到辛苦费还好说，恐怕要吃不了兜着走。
这么一想，他从怀里摸出李秘书给的纸条，一看上面写道：首先看肚子。领导一般都有个小肚腩，皮带扎在肚脐下面。普通群众则很少有肚腩，皮带扎在肚脐上面。
猴三赶紧伸手去摸坐着的肚子。一摸之下，果然是平地凸起一个包。坐着的一看他摸自己的肚皮，叹了口气：“小兄弟，你很聪明，这确实不失为一个简单有效的办法。但很遗憾，我去年动了手术，从此不敢大吃大喝了，肚子也就一天天消瘦下去。要是去年，嘿嘿！”
猴三先不管他，又伸手去摸躺着的那位，却摸到一个肥嘟嘟的肚子，下面的皮带都扎到尽头了。猴三不禁哟地喊了句：“他肚子比你还大！”
坐着的慌了，急道：“小兄弟，这个作不得准的。现在有些老百姓日子好过了，照样吃得满肚肥肠。”
猴三点点头，觉得他的话也有道理。慎重起见，他又往纸条上看，第二点是看穿着。猴三打量打量两人的穿着，他不太懂衣服的好坏，没看出两人的区别。于是又往下看，第三点是观察皮肤。领导的肤色一般较白嫩，面色白里透红，肌肤细腻光滑，手掌柔软多肉。普通群众则相反，皮肤较粗糙，若常年劳动，手掌多有茧子。
猴三用灯去照他们，哪知他们的脸上手上都是血，根本瞧不出来。坐着的却喜形于色，对猴三说：“对，小兄弟，你仔细看看我的皮肤。我这辈子就从来没干过一天活，整天坐办公室里，冷不着、晒不着，皮肤比女人还白嫩。您摸摸，摸摸看嘛！”
猴三伸手握了握他的手掌，还真的跟女人一样，软绵绵的，又油腻又有弹性。坐着的笑了：“怎么样？不是领导能有这样的手么？”
猴三说：“再等一下。”又去握躺着的手掌，却发觉也差不多。
坐着的见他眉头紧皱，犯了迷糊，忙说：“兄弟啊，现在的群众生活太好了，都不爱劳动了，整天游手好闲，有一双白嫩的手也是可能的。”
猴三犯起了大难，不停地挠着头皮。辨来辨去，他都糊涂了，两个人似乎并没有多大的区别啊，半斤八两，好像都是，好像又都不是。到底哪个才是领导呢？他瞧瞧这个，又瞧瞧那个，仍是拿不准主意。
坐着的见他迟疑不定，又害怕又焦虑，又哭泣又恳求，催他快点救他上去。说自己流了这么多血，还摔断了腿，再迟一会恐怕就救不活了。他还许诺说猴三想要多少钱就给多少，甚至可以安排他到单位工作。
猴三看看他哭得眼泪鼻涕横流，心说这哪像个领导？领导哪会怕成这样，简直像个小孩嘛！他反倒更加谨慎了，问道：“你说你是领导，怎么证明你是领导？”
“这……”坐着的想了想，眼睛一闪，有了主意，“小兄弟，你听过领导作报告吧？我给你作一段报告，你听听像不像？”
说罢，也不管猴三同不同意，清清嗓子，十分流利地念了起来。猴三听了一段，还真的十分耳熟哩，有板有眼，味道十足。
他挥挥手说：“行了，你不是领导，至少也是给领导写报告的。”转头看了一眼躺着的这位，心里又犯起了嘀咕：这个不能说话，万一他也会念报告呢？
坐着的一看，猴三仍没有下决定认为他是领导，突然发起了脾气：“你哪个单位的？叫什么名字？”
猴三吓一跳，结结巴巴地说了。坐着的冲他一指：“我命令你马上救我上去！你他妈的有眼不识泰山，我就是领导！你再啰嗦，老子上去就让你坐牢！”
猴三心想，这还真有点领导的气势。心里就有七、八分相信他是领导了，忙说：“好好好，马局长，我这就救您！”
谁知这时，躺着的人发出了微弱的喊声：“等……等等……”
猴三怔了怔，忙趴在他面前，大声问道：“你是马局长吗？”躺着的说道：“不、不是……”
猴三立刻松了一口大气，对他说：“我要先救领导上去，等会再下来救你，要坚持住啊！”
“不、不……”躺着的似乎非常悲愤，猛地一只手揪住了猴三的袖子，“他、他不是……”却怎么也说不完一句话，两眼无比渴求地望着他。最后脖子一歪，昏了过去。
猴三吃了一惊，看看他，又转头看看坐着的。他想说什么呢？他难道说坐着的其实并不是马局长吗？
坐着的好像也松了口大气，见猴三又犹豫起来，骂道：“你个狗日的！你还不相信我是领导？这个人就剩一口气了，你还救他干什么？救上去也活不了啦！快，别管他了，救我要紧！”
猴三心想不能再拖了，不管如何先背一个上去吧。一边慌忙应着，一边最后看了一眼手里的纸条。忽然发现背面还写有字，估计是匆忙加上去的：领导一般比群众更怕死，求生欲望更强。为了逃生，领导往往会争先恐后，不顾一切，甚至不择手段，牺牲别人……
看到这，猴三心里仿佛亮起了一盏明灯，终于可以断定谁是真正的领导了。他也佩服死了李秘书，他人在上面，可刚才坐着的这个家伙的表现，却好像亲眼目睹了一样，写得简直太吻合了。
当下，猴三再也没有半点迟疑，迅速将马局长绑在自己背上，飞快地往上爬去。
费了九牛二虎之力，他们终于上到了洞口。落地后猴三一看，天早就大亮了，洞口挤满了人，有警察，有记者，还有医生。猴三上来后，刚好县里来的救援队也到了，就接着下去救援。
猴三把马局长解开，还不及喘口气，李秘书就一把拉住他的手，把他拉到了一个偏僻的角落了。猴三一瞧李秘书一脸严肃，暗暗吃惊：“怎么？我、我救错了？这个不是马局长？”
“没错，是马局长。”李秘书说，“可下面那个才是领导，他是县长！”
猴三大吃一惊。原来马局长这趟是陪县长来的，除了他们二人，谁也不知道。直到县长夫人打来电话，他们才知道县长竟然也在下面。想让猴三先救县长吧，却没办法通知。
猴三顿时吓得脸无血色，这下可怎么办？县长这会儿恐怕已经死了。
李秘书揽着他肩膀，压低声音道：“你千万别说错话，要不然，麻烦就大了。”猴三结结巴巴地问：“那、那我该怎么、怎么说？”
李秘书指了指那边：“你看马局长怎么说，就怎么说。”
猴三向马局长走过去，只见马局长已经被一帮记者围住了。挤进去一听，马局长对着话筒泣不成声：“县长……县长非要先救我，不管怎么说，他就是不肯先上……恐怕、恐怕不行了，我的好县长呀……”
猴三这回脑子转得快，一听心里就雪亮。他知道有人问起，自己应该怎么说了。