老和尚就宽慰小和尚说：“别难过喔！为师说个故事给你听听。有一天，地狱里的赵判官到了阳间，跟甲乙两个员外说：你们两个寿命都只剩下三个月，三个月之后，我会到你们府上摇铃，在摇铃声中你们将随我而亡！”
“啊！那后来呢？”
“甲员外回到府里，望着自己的财宝，每天茶不思，饭不想。乙员外却觉得反正他的万贯家财也快用不到了，于是开始为乡里造桥铺路，济贫救困。”
“结果呢？”
“三个月很快就到了！赵判官来到甲府，甲员外早就因为忧郁而非常衰弱，赵判官还没摇铃，甲员外就倒地过世了。而乙员外，因为做了许多善行，村民都来感谢他，一时之间门庭若市，热闹不已，结果呢？任凭赵判官的铃摇得再响，他也没听见。于是，乙员外自在的活了下去。”
“嗯，我懂了！不要因一点不如意的小事情，就心情烦闷，也不必因为人家的一句赞美，就高兴半天，这就是‘操之在我’。”
“你只说对了一部分。人生的前途、得失苦乐都掌握在自己的手中，不由他人，这就是‘操之在我’的道理！”
醍醐灌顶
有的人在生活中遇到不如意的地方时，就开始怀疑自己的命运，怀疑自己的人生；接着就开始变得迷茫，开始动摇不前。其实，积极的人生态度应是：自己掌握自己的命运，自己做自己的主人。别人是左右不了我们的命运的，在我们最困苦的时候，别人能给我们的也只是外界物质上或精神上的帮助，而实际上真正能让我们站起来的，还是我们自己。
§§§第8节活着就是幸运
有一个年轻人非常的不幸，在别人看来，他也是不幸的。
10岁时，他的母亲害病去世，他不得不学会洗衣做饭，照顾自己，因为他的父亲是位长途汽车司机，很少在家。
7年后，他的父亲又死于车祸，他必须学会谋生，养活自己，他再没有人可以依靠。
20岁时他在一次工程事故中失去了左腿，他不得不学会应付随之而来的不便，他学会了用拐杖行走，倔强的他从不轻易请求别人的帮助。
最后他拿出所有的积蓄办了一个养鱼场。然而，一场突如其来的洪水将他的劳动和希望毫不留情地一扫而光。
他终于忍无可忍了，他找到了佛陀，愤怒地责问佛陀：“你为什么对我这样不公平？”
佛陀反问他：“你为什么说我对你不公平？”
他把他的不幸讲给了佛陀。
“噢！是这样，的确有些凄惨，可为什么你还要活下去呢？”
年轻人被激怒了：“我不会死的，我经历了这么多不幸的事，没有什么能让我感到害怕。终有一天我会创造出幸福的！”
佛陀笑了，他打开地府之门，指着一个鬼魂给他看，说：“那个人生前比你幸运得多，他几乎是一路顺风走到生命的终点，只是最后一次和你一样，在同一场洪水中失去了他所有的财富。不同的是他自杀了，而你却坚强地活着，这就是你的幸运……”
醍醐灌顶
幸与不幸之间并没有严格的分界线，全在于我们怎么看待这个问题。其实，只要能够坚强地活着，这本身就是一种莫大的幸运。因为只要坚强地活着，就会有希望，就会创造出属于自己的幸福。所以，有时候我们要冷静问问自己，我们在追求什么？我们活着为了什么？
§§§第9节命运是靠手来创造的，但跟手多手少没有关系
在一座寺院里，有一个乐善好施的方丈。
有一天，一个只有一只手的乞丐来向方丈乞讨，方丈毫不客气地指着门前一堆砖对乞丐说：“你帮我把这砖搬到后院去吧。”
乞丐生气地说：“我只有一只手，怎么搬呢？不愿给就不给，何必捉弄人呢？”
方丈什么话也没说，用一只手搬起一块砖，说道：“这样的事一只手也能做的！”
乞丐只好用一只手搬起砖来。他整整搬了两个小时，才把砖搬完。
方丈递给乞丐一些银子，乞丐用手接过钱，很感激地说：“谢谢你！”
方丈说：“不用谢我，这是你自己赚到的钱。”
乞丐说：“我不会忘记你的。”说完深深地鞠了一躬，就上路了。
过了一会儿，又有一个乞丐来到了寺院乞讨。方丈把他带到屋后，指着砖堆对他说：“把砖搬到屋前就给你一些银子。”但是这位双手健全的乞丐却鄙夷地走开了。
弟子不解地问方丈：“上次你叫乞丐把砖从屋前搬到屋后，这次你又叫乞丐把砖从屋后搬到屋前，你到底想把砖放在屋后，还是屋前？”
方丈对弟子说：“砖放在屋前和放在屋后都一样，可搬不搬对乞丐来说就不一样了。”
几年后，一个很体面的人来到了寺院。他气度不凡，美中不足的是，这人只有一只左手，他就是用一只手搬砖的那个乞丐。自从方丈让他搬砖以后，他找到了自己的价值，然后靠自己的拼搏，终于变成了一个富翁。这次他为寺院捐献了一大笔钱。
就在他走出寺院时，他碰到了一个乞丐向他乞讨。那个乞丐就是原先那个双手健全的乞丐――他现在依然还是乞丐。
方丈对弟子说：“你看到了吧，这就是命运。命运是靠手来创造的，但跟手多手少没有关系。”
醍醐灌顶
富翁并不是天生就是富翁，乞丐也不是天生就是乞丐。许多富翁之所以能成为富翁，是因为他们付出了辛劳；许多乞丐之所以会成为乞丐，是因为他们喜欢坐享其成。命运是靠手来创造的，但跟手多手少没有关系，只跟怎么用手有关系。
§§§第10节年少时不努力，到老后会吃苦受穷
有一天清晨，佛陀与尊者阿难衣着整齐，手持食钵，一同入舍卫城乞食。在城里的时候，他们见到有一对年纪很老的夫妇，衣衫褴褛，已经牙齿掉落，头发花白，脊背也已经弯得像弓一样，拄着拐杖，双双在城里的大街小巷的垃圾焚烧池旁，找寻食物，围火取暖。远望过去，只见二人犹如两只瑟缩在沼泽池边的老鹳雀，但二人互相对视时，眼神里却又充满了贪婪的欲望。
佛陀就向尊者阿难说道：“那两位愚痴老迈的夫妇，犹如两只鹳雀般弓背颤抖，但是当他们互相望着时，你看见了他们眼内的贪婪欲望了吗？”“是的，我都看见了，世尊！”尊者阿难回答道。
佛陀就对阿难说道：“这一对老夫妇，如果他们在少年盛壮的时候，能够勤求财物的话，现在可能已经是舍卫城的首富了。又或者，如果他们那时能够剃除须发，出家修习清净梵行，精勤修学的话，或者现在就已经体证了最殊胜第一的阿罗汉果了。其次，假如他们能够在青年盛壮时期，或者中年时期，以至壮年之身，努力工作，勤求财物的话，现在也可能成为舍卫城中第二富者、或第三富者、或第四富者。但是阿难，你看他们的一生都没有做好俗家人在世间应做的事情，也没有出家修习清净梵行，以至蹉跎了大好岁月，现在已经很老了，身体四肢已经退化，弄得现在既没有钱财，又没有谋生知识，什么都不懂，也没有谋求钱财的技能，也没有好好修习福德智慧，以至虚度了一生的光阴。”
最后，佛陀感慨地说：“年少的时候不好好修习清净的梵行，不学习谋生的技能，又不积聚财宝，就好像那老鹳雀，空自在池边徘徊。由于他没有智慧的资粮，只是随着自己的喜好过日子，以至老了仍要吃苦受穷。”
醍醐灌顶
年轻时不努力拼搏，年纪大了后就只能徒然地悲伤。光阴似箭，岁月如梭，我们一定要珍惜现在的时光，奋发有为，努力进取。这样才能老有所获，老有所终，也不会因为当初没有好好努力而后悔。
§§§第11节广种福田可以免得后患无穷
有一位长寿老人，他有很多的家财，然而却毫不吝惜，经常拿出来散财布施，救济贫穷。他有一位知己的朋友，看到他辛辛苦苦积累起来的财富，自己没有一点享受，尽拿去布施供养三宝与救济贫困的人，深深地为他可惜，于是便对他说：“你把家财拿去供养三宝，做布施救济的功德，似乎做得太多了，总得留下一些给自己养老吧！”
老人回答说：“不多！不多！我听闻到佛陀的教法，都谨记在心，一日都不敢有所忘记。佛陀说：‘人自从无始以来，在六道轮回中，遭受生生死死往来的痛苦，其日子多得难以计数。’如果以此计算，我现在所做的布施，平均一天还用不到一文钱，这样还算多吗？佛陀又说：‘即使有人能够得到普天下的一切财宝，也尚不如听闻一句佛法的宝贵。’我深信佛陀的慈训，所以广行布施，救济困苦。因为积众财产，不但不能够了脱生死痛苦，而且还会因财惹祸。既然如此，不如尽将家财布施做功德为妙。”
老人接着说：“深山中有一种揭鸟，它的羽毛非常美丽，所以自己就特别爱惜，万一被杂草或其他的东西粘住，它便不敢轻举妄动，深怕损伤了美丽的羽毛。结果，往往因此而轻易地被猎人捕擒，不但美丽的羽毛被拔掉，甚至性命也不保。揭鸟为了爱惜它的羽毛而遭杀身之祸，爱财如命的人，与此揭鸟是一样的。牦牛也因为爱惜它美丽的尾毛，而被人所杀。世上有不少痴人，只知道拼命地敛财，贪得无厌，却不知道祸难日近，倘若不及早觉醒，无常一到，则‘万般带不去，唯有业随身。’此时，所有的财物，尽皆为他人所享用。既然如此，不如在生前广种福田，免得以后后患无穷。”
老人又说：“有些亲戚朋友们责怪我散财布施，不留些家财给子孙。其实，儿孙自有儿孙福，用不着我们操心。我再说一个譬喻：蜜蜂天天飞去采取花粉，辛辛苦苦地酿成糖蜜，当作幼蜂的饲料。结果偷蜜的人，用烟火熏灼，把蜜蜂统统驱离蜂巢，不但被偷去了全部的蜂蜜，并且连窝巢中的蜂卵也被杀尽。蜜蜂的酿蜜招祸，与人类的积财召患，又有什么两样呢？我之所以散财布施，远离色欲，就是为了远离灾祸。世人日夜奔忙，劳心劳力，全都是为了钱财，要知道人生无常，一旦命尽逝世，所有的财物，丝毫都不能够带去享用了。”
醍醐灌顶
人生在世不能没有钱财，钱财多固然是好事，但也会因此引来诸多麻烦。对于钱财，我们要取之有道，也要用之有道。为了避免一些无端的祸事，我们要广种福田，把钱财用在一些有意义的事情上，这样才能多积福德。
§§§第12节每个人身上都有一颗宝珠
从前，一个穷汉去到亲戚家做客，受到了主从人的热情款待，以至于喝得酩酊大醉，在座位上酣酣睡去。
刚巧，那位亲戚因为公事，必须立即外出，眼看着那个穷亲戚醉得不省人事，就把价值非常昂贵的宝珠缝在他的衣服里，匆匆出门去了。