从表面上看来，太阳和恒星没有丝毫相同之处，甚至二者“不共戴天”：太阳一出来，星星便销声匿迹。太阳是那么明亮，岂是小星星可以比拟的？但这又是一种表面现象，科学告诉我们，恒星都是遥远的太阳，太阳是恒星中的“普通一兵”，二者并无本质的区别。在恒星世界中，太阳根本是毫不起眼的一般恒星，肉眼所见到的星星中，大多数都比太阳更大、更明亮，表面温度也更高。拿亮度只能排在第47位的2等星北极星（小熊α，中国称“勾陈一”）来说，虽然其质量只是太阳的2倍多，但它的半径着实了得：为5400万千米，比太阳大了77倍！太阳在它面前实在是“小”得可怜了。
