第九章５两次世界大战：美国经济的跳板
在国外，我们的外交政策只能利用金钱和物资来进行。
——美国国务卿杜勒斯在1950年曾经直言不讳地说
两次世界大战之后，新一代的霸主美国荣登历史舞台。于是乎，纽约成为了世界的金融中心，全球经济围绕着美国形成了新的格局。而几大强国间的利益冲突，也由美国代替英国作为主事者进行裁断调节。突如其来的转变，让其他国家的政府首脑们意识到，美国是这两场战争的最大受益者，是获得“渔利”最多的那一个。
由于地处大西彼岸，远离欧亚大陆，美国往往不会在其他世界列强陷入拼杀时受到任何波及。相反，还有机会和便利从战争的商务中牟利。眼看其他国家深困疆土、殖民地、利益之争，美国却能利用两大洋的“天然屏障”，一次次将战火阻隔在家门之外，只等坐战后之利。单凭这一点，就不得不佩服美国人的精明。
1914年第一次世界大战爆发，欧洲各国都深陷血腥之中时，只有美国懂得保持“中立”，并“适时地”利用军火交易和大宗贷款来丰盈国库；在各方疲惫不堪之时，只有美国捏准时机，向德国宣战，从而在世界列强瓜分版图时，掠了一杯羹。同时，相较他国的稳定局面，也只有美国在一战中得到了较好的国际政治环境，经济获得了极大的发展。
据悉，第一次世界大战中，大规模的战争物资采购强烈地刺激了美国各个行业的发展，美国的工业总产值由239 亿美元增加到620 亿美元，国民生产总值由1913年的390亿美元增长到1918年的770亿美元。1914―1918年，美国生铁产量增长幅度为70％，钢产量增长幅度为90％。
同时，美国为了方便对外借贷，在1914年到1920年向经济领域投放了大量货币，纽约联储利率由1914年的6%降到了1916年的3%。而这些还远远不够，1917和1918年，纽约的银行家为了帮助欧洲的“朋友”，曾进行了历史上规模堪巨的“自由债券”募集，这些债券的钱，让英法打了底气十足的胜仗。
在这段岁月里，美国工人的工资得到普遍提高，农民的粮食也获得较好的收益。整个国家的生活水平都得到很大提高。大战中聚敛的各种资本，让美国民众手中普遍握有大量的现金。
等到一战结束，美国的经济发展得到了又一个有利的机会。由于欧洲各国恢复经济都需要大笔的启动资金，美国的资本输出立即供不应求。结果，战前美国是其他国家的债务人，战后美国却成了世界上20多个国家的债主，其中欧洲各国欠美国债务达94亿美元。而在1919年时，美国已拥有全世界黄金储备的40％。连列宁都说，“美国的亿万富翁们几乎是最富的，并且在地理条件上处于最安全的地位。他们发财最多。他们把所有的国家，甚至最富有的国家，都变成了向自己进贡的国家。”
经济的繁荣，促生了美国政局的安定，出现了“柯立芝繁荣”，而其对外交往的实力也因强大金融后盾的支撑而越来越强大，国际大国地位的日益确立。
几乎是上一次的重演，在第二次世界大战中，美国依旧成为了各个参战国的兵工厂，军火物资提供基地。强大的军火生意有力地促进了美国垄断资本主义的发展，让山姆大叔一跃成为世界上首屈一指的军火大国。也是一摸一样的“审时而战”，美国派战略家艾森豪威尔率军出征，以迅猛果断地战斗手段，击垮了嚣张的德国。
二战之后，欧洲的老牌世界强国——英国、法国等则再次被债务所累，美国依旧通过对外援助、对外投资和对外贸易等几个方面，对他们进行扶持和控制。结果，美国成为世界上当之无愧的最大债主，是经济实力空前高涨的超级大国。据悉，美国拥有西方世界工业产量的 52 ．4％，占有西方世界出口贸易总额的 32 ％，拥有西方世界的黄金总储备的 74 ．5 ％，黄金储备到 1949年高达 246亿美元。难怪有经济学家说，二战后美国所拥有的财富，可以买下世界上其他任意一个国家。
为了扫清自己日后经济发展的障碍，美国还在国际金融货币体系和国际贸易机构上积极行动，建立起以美国为主导的“布雷顿森林体系”。
根据这个体系中的几个规定（《联合国货币金融会议的最后决议书》以及《国际货币基金组织协定》和《国际复兴开发银行协定》），美国将从由英国控制的体系中挣脱，并在新的体系中拥有绝对的特权和实力。因此，美国在国际货币基金组织中占有 27％的投票权，在世界银行中占有 24％的投票权，而这也方便了其利用布雷顿森林体系对西方国家经济运行进行掌控。除此之外，美国还要求美元同黄金挂钩，（35美元等于一盎司），各国货币同美元挂钩。这样，美元就成了最主要的国际储备货币，是众国承认的“硬通货”。通过这些金融机制的作用，美国日后的发展更是如虎添翼，达到国家发展的巅峰时期。
可见，对他人来说残酷的两次大规模战争，无意中却成了美国经济腾飞的跳板。不过，倘若美国当初没有抓住时机，恐怕也就没有今日的超级大国。所以，在外在机遇同内在积极地运作之下，美国彻彻底底地赢了两大笔财富，并夺得了一个受到万人钦慕的霸主地位！