第十三章２闪光灯聚焦东南亚
希望获得无义之财是遭受祸害的开始。
—— 德谟克里特
1997年之前，世界的目光根本没有注意到东南亚。各地大大小小的经济波动，纷争，让全球的金融局势没有享受到几天的安稳。正处在发展顶端的东南亚，原本还是人们标榜的楷模，是最让人放心的一块投机热土。可惜，它却变成了索罗斯心头惦记的一块肥肉。
20世纪90年代初期，东南亚国家的经济出现了飞速的增长，经济实力日益强盛。据报道，当时东南亚地区的各项经济指标的增长率均超过德国“经济奇迹“时期的记录。以韩国、泰国为例，其国民生产总值的增长率每年都超过8%。经济上卓越的表现，让各国对发展前景都非常乐观。可就在东南亚各国领导人正在沉浸在金融繁荣的喜悦中时，索罗斯却偷偷地盯上了他们。
不要以为，索罗斯会静观东南亚的发展，相反，他在这个地方嗅到了危机的味道。
照理说，是东南亚各国太大意了。他们经济的高速增长，实际上是建立在成本低，劳动力便宜，外向发展等方面上，而不是在提供生产效率上。这样依赖原始的资本投入，而非生产效率的改进为东南亚打下的经济基础是不稳定的。
其实，在1995年，新加坡克罗斯比证券公司在针对亚洲国家的经济情况做研究报告时，就发现了这一问题，它还认为，东南亚将会因贸易收支恶化、通货膨胀以及外债高筑而陷入可怕的经济危机。被高估的经济增长将为亚洲带来“灾难性的错误。”
东南亚政府当时考虑的可不是这一问题。为了加快金融市场自由化的步伐，东南亚各国先后放宽金融管制，希望能发展成为世界金融的下一个重心。结果，这样的措施，无疑对已经勃发的经济泡沫起到了促生的作用，各国中，投机行为高涨，泡沫经济四处膨胀。此时再看亚洲的金融发展，无疑是在沙滩上建筑的楼阁，有塌陷的危险。
眼前东南亚的松懈，让刚刚从休顿中走出来的索罗斯顿时来了兴趣，他似乎已经看到东南亚在向他招手了。他召集了自己的助手斯坦利，共同为东南亚布下了经济陷阱。
经过分析，索罗斯发现亚洲各国发展的是外向型经济，即对国际贸易和国际资本依赖性较大。这种经济情况决定了亚洲经济存在两大问题。
问题之一是：为了能吸引更多的国际资本，亚洲各国都力求为外国投资者保持一个稳定的汇率环境。然而，达到这一目的，最简单的方法就是让亚洲各国的汇率都紧盯美元。事情也的确是这样被解决的。殊不知，这样做却有极大的隐患。
一方面，亚洲各国的汇率政策将受到盯紧制度的限制，难于对本国经济进行宏观调控，另一方面，中央政府不能根据国内经济发展的实际情况对汇率政策进行调整，从而失去了其对本国外汇政策的实质影响力。更重要的是，对于一个国家来说，倘若汇率的变动丧失了活力，则它就不能有效地对抗通货膨胀或对经济活动进行支持。如此，亚洲各国的弊病就明显地呈现在桌面上了。
另一个问题就是，亚洲各国在接受大量外国资本的时候，无形中也就增加了对外资的依赖。倘若外资源源不断地注入亚洲地区，那么，总有一天，足够的外资及可以撬动亚洲国家的经济。到时，亚洲大厦崩塌的景象可以想而知。
很不凑巧，索罗斯旗下的基金就具有这样一笔数额不小的游资，而这个狙击老手也的确对亚洲经济动了心思。由于亚洲各国已经将各自的货币无任何保护地暴露在国际游资面前，极易受到游资的冲击，索罗斯决定就从这里下手。或许，索罗斯也正是看准了东南亚资本市场上的这一最薄弱的环节才决定大举进攻的。何况，当各国政府想救市时，碍于汇率盯着美元的限制，也不可能及时对情况有所救援。
很快，东南亚因为经济泡沫的存在，出现了通货膨胀，虽然中央银行想利用提高银行利率来降低通货膨胀率。但投机之风过盛，连有些国内的银行本身也身在其列。所以，央行的政策几乎没对经济产生任何作用。然而，被掩埋下的危机，在索罗斯等人所布下的战场上已经一触即发了。