第三章6远离平庸，寻找激情
每一个人都希望自己在激情中奋斗，李开复也是这样的一个人。当微软日益平庸的时候，他选择了离开，去寻找新的激情。
微软经过几年的发展，已经慢慢步入中年阶段，开始缺少过去的那种激情，越来越显得平庸。微软创始人盖茨也多次在公开场合对微软2005年前后的创新很不满意。在微软低迷的时候，Google每一个月都会有一个重要的应用创新推出来，而且都是很好玩、很酷的东西，而微软可能需要两三年时间，即使最快，至少也需要半年才会有创新。
在微软，主要承担技术研发方面责任的李开复，曾因为微软在中国业务缺乏进展而遭到了比尔?盖茨的痛斥，让他感觉“自己之前的工作全是白费心机”。他不确定盖茨这个信号的含义，或许是无视成绩，或许是侮辱。这件事情直接刺激了李开复，他知道职业经理人的命运。时间把他推向了一个困境，他不得不考虑离开，以寻找一个更适合自己发展的空间。对于一直做技术开发、技术管理的李开复来说，去Google很正常，因为Google具有更好的技术创新环境。
2005年5月7日，他曾向Google的首席执行官和两名创办人毛遂自荐，称自己是“在微软里从事与Google关系非常密切工作的执行副总裁”，并且在电子邮件中写道：“看看我在微软的工作和考虑一下我能为你们做些什么。”邮件中还附有微软对他的很高的评价。
Google立即做出了承诺，如果来Google，可以让他担任中国总裁。他将不仅仅涉及研发，还会涉及管理、经营、市场等。Google给李开复提供的职位更具有挑战性。
李开复在7月5日向上级领导提出辞呈，半个月后就到Google上任，这个时间应该说相当短。
7月20日，微软将Google告上法庭，称其非法挖用微软高级人才李开复。一石激起千层浪，微软和Google分别发表各自的声明和反击，好在这个事情并没有直接牵扯到李开复本人，出来说话的是他的原东家和新东家。
李开复表示，虽然他不能谈及有关法律的事情，但他认为一个人应该执著地追逐自己的选择。当然，在追求的过程中不能违背法律，不能做没有诚信的事情，他表示“我相信在这个方面我的处理应该符合这些原则”，后来就选择了沉默。
在2005年7月加入Google时，因为被卷入法律纠纷，李开复学会了用务实发挥影响力。当时，他离职的事实公布后，许多媒体因为被误导，以为他的离职违背了合约，就发表了一些不合事实的言论，甚至有许多子虚乌有的控诉、恶意杜撰的故事传遍了中国的互联网。那时，他的律师朋友提醒他：对于媒体的报道，我们是无能为力的，因为在官司旋涡中，我们个人不能出面解释，否则不但越描越黑，而且可能给对方提供更多材料。法官的决定则是我们可以间接影响的，我们一定要努力打一场漂亮仗。至于可直接影响的方面是我们可以广搜证据、找寻证人、理解法律、准备对质时证实对方谎言的证据。
于是，在两个月的时间里，李开复不再订阅报纸，不再上新闻网站，不再被流言飞语所惑。他一天花16个小时苦读法律，在对方提出的近30万份文件中用最新的搜索工具找到他们需要的文件，和律师一同起草他们的答辩状，一次又一次地做出庭排练。
9月出庭时，他们最终获得了胜利，法官允许他在Google工作。在庆功宴上，一位律师在向李开复敬酒时说他不像个被告，而像个职业的律师，甚至估计他的价值相当于两个律师。事后，律师问他为何如此镇定地每天埋头看文件，难道对外面风雨交加的媒体报道都不在乎吗?李开复告诉他：“不是我不在乎，而是我不想浪费时间在那些我无能为力的事情上。”
最值得一提的是，李开复回到中国开始工作后，没有花任何精力试图引导或改变媒体，媒体的报道却自然而然地完全转变成正面报道——事实胜于雄辩，他开始工作的事实战胜了任何一篇负面文章。就这样，李开复在Google开始了他新的职业经理人生涯。