第十二章3创新是美的的灵魂
创新，是一个企业最本质的职能之一，是企业领导者应对未来不确定事件行之有效的方法。因此，创新具有重塑企业文化、再造企业生命力的重要意义，但同时，创新又是一个艰苦的系统实践过程，它的成功运行，体现了企业在制度和人员上方方面面的革新，因此，创新是一个企业的灵魂。
对于美的来说，创新是美的企业文化之一，并在其40年的稳健快速发展中得到了充分的印证。成功的创新需要艰苦努力、脚踏实地的实践，更需要适合企业文化的创新理念做支撑。而美的集团40年的成长历程，正是其自身不断创新的一个实践过程。
创新需要务实精神。在美的的成功发展历程中，创新一直起着一个非常重要的作用。40年来，美的在遇到成长过程中的一些关键问题时，总会将务实精神拿出来，以创新的姿态来成功跨越这些沟沟坎坎。
1968年，美的诞生于一个当时还很偏僻的地方——顺德，创业之初的美的一穷二白，既没有资源也没有靠山，因此，企业的发展很大程度上只能依靠人，依靠人的聪明才智。
在吸引人才、留住人才、利用人才方面，美的的机制创新尤为突出，充分体现了尊重能力、业绩导向、机会相对比较公平等企业文化。同时，美的还抓住公平机会和物质利益这两个核心要素，并将这种激励因素运用到企业的各个层面，用实践完善绩效机制的最初章程。
另外，由于创新必须抓住事物本质，并在关键问题的解决上进行突破，做常人没做过的事。因此，企业要大力倡导技术创新，就必须在关键的机制上大胆突破，其核心就是把技术当做创造价值的一个关键因素，参与价值评估和价值分配。除此之外，创新需要务实，必须从岗位做起，踏踏实实地干。每个人应该在岗位工作做好的基础上追求卓越。很多人以为创新应该是轰轰烈烈的行动。这种想法在企业中是不现实的。如果每个人都脱离岗位来创新，企业必然会乱套。
创新需要开放的心态和机制，没有开放的心态是没法创新的。创新需要积极吸纳各种新事物、新观念，既要基于现实又要超越现实，这就要求企业不能故步自封、原地踏步，而要在现有的基础上积极谋变，用一种独特但切实可行的方法将企业领上一条新的发展之路。
回望美的的发展，我们可以看到，在其40年的发展过程中，美的总是在积极接受新鲜事物，总能领先一步，大胆实践。比如，20世纪90年代初期，当绝大多数企业对股票证券还没有一个清晰的概念时，美的就已经对上市能够促进结构完善和机制建设有很大的帮助等方面进行了深入细致的分析。之后，美的以迅雷不及掩耳之势先人一步进行了股权转让改革，成为中国家电企业中首个上市的公司，并在此行业中一直保持领先地位。
随后，事业部制的改造更是折射出这种开放的心态。当时事业部制对中国企业来说是新概念，而美的认为事业部制改造能有力地促进企业发展，有效提高各机构的办事效率。于是，美的大胆变革，除旧布新，将过去冗繁、低效的直线制式管理体系进行变革，最终取得了巨大的成就。类似的案例在美的发展史上还有很多，在未来的发展中，美的还需要继续发扬这种开放的精神，大胆创新，促进企业稳健、健康发展。
创新还需要有和谐的内外部环境。企业要健康发展，就要懂得坚持与消费者、客户、供应商、股东、股民、员工等生死与共的道理，只有保持各方面的协调发展，才能不断促进企业的更新换代。另外，由于创新出来的东西是新生事物，因此，它更需要一个和谐、健康的成长环境。所以企业在制定创新战略时，必须把握内外部环境，懂得积极顺应环境的发展变化，只有这样才能将创新的功效充分发挥。一直以来，美的秉承着“为社会创造价值、为股东创造利润、为员工创造机会”的经营理念，最大限度地实现了员工、股东与社会的和谐共赢，给企业增添了勃勃生机和无限活力，有力地激发了企业的创新精神。
创新是一门复杂的学问和实践，现代企业之所以会选择打破原有模式实施创新行为，是因为创新能够使企业顺应市场发展，提升自身的竞争力；可以有效理顺企业内、外部关系，并实施优化组合，最终达到保持企业市场经营活动持续赢利的终极目标。
所以，美的将创新当成企业文化的灵魂，其实也是与变革思维自成一体、相辅相成的。