官者忌孤。
孤立无援是官吏的禁忌。
封建官场错综复杂，一个人如果孤立无援，那么他纵是大才大智之人也难有作为。当官需要互相照应，互为依托，没有自己人扶持，终会坎坷不断，命运多舛。这是封建官场无情的现实，是不以人的意志为转移的，一味清高孤傲只会自损。封建时代党争不断，亦是这种事实的真实写照。
袁崇焕的无私无畏
明熹宗天启二年（1622年），时任邵武县知县的袁崇焕进京办事，和御史侯恂有一番高谈阔论。当时，后金进犯明朝不断，明军屡战不胜，袁崇焕就此评论说：
“我乃天朝大国，战之屡败，不在将士不用命，而在朝廷用人有失。对付金人要以狠对狠，不惜代价。如能做到用人无误，寸土必争，何愁打不败金人呢？”
侯恂十分欣赏袁崇焕的才能，于是向朝廷推荐了他。袁崇焕由正七品的知县升为正六品的兵部职方司主事，从此在京城为官。
袁崇焕官位虽低，但他总是多提主张，不厌其烦地向上司献言献策。袁崇焕的上司怯弱无能，对聪明能干的他并无好感。
一次，袁崇焕又提谏言，同僚们听得入迷，齐声赞好。上司脸色难看，忽制止他说：
“打仗要看真本事，哪有你说得这样轻松呢？现在前方战事吃紧，如果你有心报国，不妨前去杀敌。”
袁崇焕见上司生气，不明所以，他的一位同僚悄悄说：
“你初为朝官，上司一定是怪你太显示自己了。你这样聪明有识，不是正好映出上司的无能吗？你应该多提一些迂腐之见，我们当下官的不能超越上司啊。”
袁崇焕不听，他反问说：
“若是小事，也就罢了，有关杜稷的大事，也如此吗？我是为朝廷命运担忧，这样做难道有错？”
不久，辽东战事更加恶化，金兵连克关外重镇，直逼山海关。
京城人心惶惶，袁崇焕却骑了一匹马，孤身一人出关考察。他回京后找到上司，主动请战说：
“我去了辽东，破敌之策足矣，只要给我兵马粮饷，我定可守住山海关。”
打仗极为凶险，许多人都避之不及，上司见袁崇焕甘冒死难，心中又惊又喜，他对袁崇焕说：
“朝中无事，反倒埋没了你的才能，正好前线缺人，你可速往。”
袁崇焕被升为兵备佥事，前去驻守山海关。有人听到这个消息，急忙来见袁崇焕，他急迫地说：
“上司这是要排斥异己，才会命你前去，你不该答应啊。”
袁崇焕一笑道：
“仁兄错了，此乃我主动请命，并非上司所派。”
来人苦笑道：
“从前你所提之议，上司无一采纳，为何今日准你所请？上司是恨你太深了。你这个人处处显能，声望亦佳，有你在，上司便感到不自在，他能容忍你吗？”
袁崇焕沉默多时，后道：
“国难当头，我们都不该计较太多，这件事谁也不要提了。”
袁崇焕一到山海关，立即展开备战，修筑工事。当时军中缺额虚报的现象严重，将领几乎无官不贪。袁崇焕为了稳定军心，提高战斗力，决心惩治几个为首的将领。
一个年老的将领劝袁崇焕罢手，他透露底细说：
“为首的将领胆大妄为，是因为他们后面都有靠山，你惩治了他们，不是自取祸殃吗？此事不足为怪，你还要为自己考虑。”
袁崇焕坚持己见，年老的将领又说：
“从前其他的新官上任，都是自表无能，显露短处，他们不是不想建功，而是不敢有为啊。你如果不遵常规行事，纵有大功也会让上司猜疑不满，那么不如无为的好。”
袁崇焕叹息说：
“难怪我军屡败，有这样的种种陋规，朝廷还有希望吗？我顾不了许多了，我所做的一切都是为了挽救朝廷啊。”
袁崇焕杀了那几个为首的将领，士兵一片欢呼。年老的将领哀声对别人说：
“袁将军无私无畏，只可惜他为自己考虑得太少了，我担心他没有善终啊。”
崇祯三年（1630年），袁崇焕被生性狭隘苛刻的崇祯帝杀害。