从明清时代起，文瀛湖一直就是进步人士评论时政、集会、结社的重要场所。近现代许多历史事件就发生在这里。因此，文瀛公园是一个有着光荣革命传统的公园。
1905年，正太铁路已从石家庄修到阳泉，英商福公司总经理麦哲森派人到平定勘测矿产，在未征得地方政府同意的情况下，擅自购买民地，封禁原有的私营矿窑，准备垄断山西矿物开采，遭到当地民众的反对。后于10月间来到太原，向山西商务局索要开采阳泉、平定矿产的凭单。消息传开后，以山西大学堂为首的数千名学生罢课，工商官绅各界人士纷纷响应。他们高呼口号，前往海子边游行示威，坚决反对商务局与英商勾结卖国。他们冲进海子边商务局总办刘笃敬的办公室，重申收回矿权的正义要求。随后，游行队伍又转往巡抚衙门，要求废除山西商务局与福公司签订的不平等合同，山西巡抚张人骏答应奏请朝廷力争收回山西矿权。太原掀起的争矿运动，很快波及到全省，各界人士纷纷集会声援太原，迅速展开了轰轰烈烈的争矿运动。争矿运动的消息传到日本，山西籍留日学生在东京召开了声援大会，成为当时争矿运动中最坚强、最勇敢的战斗力量。他们创办的《晋乘》杂志，就以收回路矿为办刊宗旨之一。晋、豫、秦、陇四省留学生成立了“四省协会”，发通电抗议英商福公司侵夺山西矿权。1906年9月，山西阳高留日学生李培仁痛心于争矿运动久无结果，写下万言绝命书，揭露总理衙门的屈膝媚外和腐败无能，号召全省父老、地方官员、开明绅士和青年学生要“咬定牙根，坚持斗争”，将争矿运动进行到底，随后在日本东京跳进茫茫大海，用青春和生命抗议清政府的卖国行径。绝命书中有“某今当与诸君永别，请立一誓：有制吾命者，吾亦毙其命；有绝吾生者，吾亦杀其生！山西人未全死，决不令外族侵我寸土！（清）政府如放弃保护作用，晋人即可停止纳税义务，约一日不废，税一日不纳，万众一心，我晋人应有之权利也”，“我魂已逝而心尚未冷也，我目未瞑而口尚欲言也”等名言，催人泪下，一时间人人传诵，成为争矿运动的鼓舞力量。李培仁投海事件轰动了东京留学生，分别由晋、豫、秦、陇四省留学生召开追悼会。会后，派王用宾、景定成、梁济善等人护送李培仁遗体回国，停放在文瀛湖畔劝工陈列所二楼。光绪三十二年（1906年）重阳节，各界人士在太原海子边举行公祭大会，李培仁的灵柩停放在文瀛湖畔，两旁悬吊着这样的挽联：
我亦好男儿，何地洒此一腔血；
君非徒死者，至今如见九原心。
冒雨赶来的山西巡抚丁宝铨当场撰一挽联：
青主后一人，三晋多才，后先麟凤自辉映；
白登有志士，重阳独吊，满城风雨助悲哀。
会场上万拳攥动，决议了“争回自办，募捐赎矿”的奋斗目标和办法，号召各界团结起来，为争回矿权斗争到底。会后，又进行了示威游行，这次示威是继海子边示威之后的又一次大示威，将山西争矿运动推到了最高潮。在全省爱国志士强大的压力下，清政府赎回山西矿权，交由祁县富商渠本翘为总经理的“山西保晋矿务有限公司”开发，总部设在海子边。争矿运动一直持续了两年多，最终取得了胜利。这场运动不仅沉重打击了帝国主义的侵略行径，保护了山西的经济资源，更重要的是它开创了近代山西人民反帝、反封建斗争的新纪元。