宋濂小的时候家里很穷，没有钱读书。酷爱读书的他只能向有藏书的人家借书来看。每次借阅，他总能按讲好的期限及时归还，所以人们都乐意将书借给他。
一次，宋濂借到一本好书，越读越喜欢，于是他就决定把它抄下来。可是，还书的期限快到了，为了能够按时归还，他就没白天没黑夜地抄书。当时正值隆冬季节，天寒地冻，寒气袭人。宋濂家里又没有什么取暖设备，他的手冻得冰冷僵直。他不得不放下笔，将手伸开、握拢，再伸开、再握拢，或是把双手放在嘴边哈气，等手稍微暖和一点，再接着抄。
宋濂的母亲一觉醒来，发现儿子的屋里灯光还亮着，就掀开门帘进来说：“孩子，你怎么还不睡觉啊？都后半夜了，天这么冷，小心冻坏了身子。”宋濂答道：“娘，我抄书呢！”娘说：“今天太晚了，赶快睡觉吧，明天再抄。白天天气暖和些，屋里也亮堂。”宋濂说：“明天来不及了，我答应明天还书的，今天晚上必须抄完才行。”娘又说：“他们家有那么多的书，不会急着要这本书看吧？”“那倒是！”宋濂一边抄书一边回答，“不过，不管人家是不是等着看这本书，到期了就要归还人家，一天也不能耽误。”
宋濂的母亲见他坚持要继续抄，也就没再说什么。就这样，宋濂一直抄到了天亮，总算把那本书抄完了。白天，他把书还给了主人家。那人接过书一看，干干净净，不卷不折，还是那么平整，非常高兴，就对宋濂说：“快过来看看，这一排都是好书，你想借哪一本就随便挑吧。”
长此以往，宋濂借阅了许多书，大大增长了学识。宋濂渐渐长大，意识到只靠自己埋头苦读，书中许多重要的地方不能领会，需要有人指点。于是他决定去寻访名师。很快，宋濂打听到一位很有学问的人，并和他约定了拜望的时间。
那位学者的家很远。不巧的是，就在出发前几天，接连下起了铺天盖地的大雪；好不容易等到天晴了，却又刮起了强劲的西北风。风卷积雪，天地间一片白茫茫。人们都躲在家里，路上几乎看不到行人。
这天一大早，宋濂就装好书箱，捆好铺盖，准备出发了。母亲见了大吃一惊：“儿子，这么大的风雪，你怎么能出远门呢？”宋濂说：“娘，今天不出发，就会耽误了拜师的日子。”母亲劝他说：“儿子，你想想，去老师那里得经过深山大谷，山里的雪恐怕更深了，哪能迈得动步啊！再说，你就穿这么一件旧棉袄，难以抵御寒气呀！”宋濂说：“娘，约定好了拜师的日子，我做学生的怎么能失信呢？再大的风雪我也得去！”母亲又劝他说：“儿子，碰上这样的天气，就是迟到了，老师也不会责怪你的。”“老师可能不会责怪我，这个我也明白。可是我必须守信用，不能因为老师不会责怪我就失信啊。”说完，宋濂就告别了母亲，冒着刺骨的寒风上路了。
经过几天的艰难跋涉，当宋濂准时到达老师那里时，浑身都快冻僵了。老师见了，感动得连连称赞：“这年轻人，守信好学，将来一定能成才！”后来，宋濂果真成了一代名臣。
有人曾经说过：拥有诚信，也就掌握了成功的方法。可见诚信在一个人成才的道路上是多么的重要。宋濂的故事告诉我们，宋濂之所以能够成为知识渊博的一代名臣，从根本上说，就是因为他具有诚实守信和坚忍不拔的品格。
我们要记住一点，诚实守信，是人与人之间交往时应该遵守的一项十分重要的准则，更是获得成功的重要方法。只有你以诚信示人，别人才可能把自己的知识和学问教给你。所以说，老老实实做人，踏踏实实做事，就一定会赢得别人的肯定，不要妄想通过什么不正当的手段获取某些不属于你的东西，到最后你还是失败者。
不要许诺自己办不到的事
生活中，常有些人喜欢顺口答应别人事情，而事实上却无法做到，这就叫做“空头支票”。
身为一个领导，尤其要避免这点。有些刚上任的领导，由于过分相信自己的实力，很轻易地就会答应下属：“……过些时候我可以指导你。”然而往往却做不到。这样很容易在下属心中留下一个“不守信用”的印象。因此，对于一个领导而言，空头支票绝不能开，一是因为它失去章法，二是因为失信于人。
举个例子：有一家外贸公司的年轻地区市场负责人王先生，很想将分公司的销售问题解决，于是就向销售部门提出种种计划。当他每一次出差到总公司去时，就向销售科长汇报说：“我那边的产品A销售不佳，要求减少该产品的供应量”、“目前我那边产品B销售量增加，应该适当地增加货源”、“顾客普遍要求送货上门，我们是否考虑开办这项业务，方便顾客也能保持客源”等。
每次当他提出这些问题时，销售科长都会回答他说：“是这样啊！晓得了，我可以考虑一下。”或“我可以和上司商量一下，以后再说好了。”但却总是无法给他一个明确的答复。
一两个月很快地过去了，而销售变动的只有申请中提到的那些事而已。王先生遂想尽各种办法，通过厂长向总公司的常务董事提出报告。常务董事听后说：“原来是这样，我晓得了。我会好好安排，去让销售科长办妥此事。”王先生从常务董事处听到此消息后，非常高兴，以为销售问题即将解决，遂告诉下属和顾客问题很快会解决，只是时间的问题。
又过了三个月，却毫无动静，到了第六个月，才有了小的销售变动，不过，只是些表面工作而已。到此，下属和顾客对王先生的不信任感，愈加强烈了。王先生确实做了很大的努力，而其下属和顾客仍不免在背后批评他。其实错并非在王先生本身，只是由于他急于解决问题，却又处理不当，徒然惹来这些非议。
这个例子很具代表性。很多时候，当领导听到下属的请求时，往往认为事情颇易实现，便一口答允，而不详加考虑各种情况。事后，由于情况变化，或本身判断错误，以致发生执行上的困难，而失信于下属。此时，唯一的解决之道——道歉，真诚的请求下属原谅。如此，下属必能释怀。可惜，大多数的领导都不愿意认错，而佯装不知道，因此下属不信任这样的领导是有理由的。
事实上，凡是那些喜欢开空头支票的领导者，其结果无一例外是众叛亲离！
良好的信誉是一种资本
信誉是什么？就是忠诚，不欺骗。《论语》说“吾日三省吾身，为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传而不习乎？”古人特别讲究“为人谋”要忠诚，“与朋友交”要讲信誉。
对领导者来说，信誉是一种资本，是一种“金不换”的资本。有信誉就可以聚合队伍，可以取信于人。在很多时候，办企业和做人一样，实际上是一个永无止境挣信誉的过程。因此，一位知名企业领导者曾感叹天底下最容易挣的是钱，最难挣的是信誉。为什么这样讲？因为他认为钱是那种靠技巧和力气就可以挣到的东西，无非是挣多挣少的问题。而信誉是不能靠技巧挣到的，要靠内在的品质与自觉。因此，一个政府、企业或者个人，如果透支信誉，必定会付出惨重的代价。
由香港影星成龙演绎的那则广告，使“爱多”几乎家喻户晓。在胡志标这个年仅30岁的广东青年带领下，爱多公司创建了中国VCD市场最响亮的牌子，它在中央电视台一掷两亿夺得“标王”的非凡魄力，调动了全国各地新闻媒体的热烈炒作，它在VCD市场上引人瞩目的表现，为自身及合作伙伴带来了滚滚的财富。
然而，到1999年初的时候，爱多公司便出现了一些反常的现象，在中央电视台播出的有关爱多公司的产品的广告锐减。在全国的许多大城市中，曾经处处林立、举目皆是的爱多公司的户外广告，不知不觉中已是渐现稀疏。在一些全国性的报刊上，爱多公司的广告同样大幅度减少……到2000年，历经了债务堆积、广告停播、股东危机、法院封楼、下属离开等一系列的打击后，红极一时的爱多公司终因欠巨额债务而陷入了困境，破产在即。到了4月，爱多危机爆发一年后，胡志标又出了事，因涉嫌商业欺诈行为，被警方刑事拘留。因此，有理由问，号称“我们一直在努力”的爱多公司和他们的领导者胡志标“一直在往哪儿努力”？
爱多公司走到今天，其中一个最低级的错误，便是缺乏最基本的商业信用。1999年初，在爱多公司初现病象的时候，据《中国企业家》杂志披露，爱多公司连最起码的商业信誉也缺乏。爱多公司的一位供应商说该公司与爱多公司合作几年了，当初为了争取爱多公司的定单下了不少的功夫，认与爱多公司合作是一次好机会。谁知好景不长，从1997年底至今，爱多公司先后占用该公司资金800多万元，现在还欠着500多万元。另一家公司也反映，在与爱多公司合作的几年中，对方从一开始就未能按时履约支付货款，至今仍有240多万元货款未还。这位供应商还表示，爱多公司的林老板（胡志标妻）曾经亲口表示“我公司作出如下承诺，12月（1998年）结束前40万元的期票兑现给贵公司。1月（1999年）前付出85万元，春节前付清余款，还望贵公司能接受此计划。”可是，直到现在还是一分钱未还。尤其让这位供应商不解的是，1998年12月19日，爱多公司还开出了一张40万元的空头支票。同样收到空头支票的另一位供应商直言不讳地批评说，爱多公司的工作效率低，与合作方没有诚意。
写到这里，即使读者不知道爱多公司为何会有今天的尴尬，也能理解爱多公司为什么会衰落，一个不讲信誉的公司迟早会被市场所淘汰。
而且，作为中央电视台的标王VCD的龙头老大，通过广告轰炸，爱多公司在人们心目中已经树立起了非常好的品牌形象。可以这么说，爱多公司在人们心目中的地位是超出一般的VCD品牌的。由于人们对爱多公司的期望偏高，而爱多公司本身的技术和管理却跟不上，与一般品牌的VCD技术没有差别，这必然导致其在人们心目中的地位的衰落。可以说，爱多公司夺得标王，进行广告轰炸，其实质是在透支其信誉，透支“爱多”这个品牌，而这种透支的结果，迟早会给企业、给胡志标带来巨大的不幸。
而且，胡志标本人涉嫌商业诈骗行为，被警方拘留，这样的事情也不多见，在中国比较知名的民营企业家当中，胡志标好像是破天荒的第一人，成了“第一个吃螃蟹的企业家”，如果大家都这样吃螃蟹，中国肯定没救了，更别说“播种爱心，创造未来”。胡志标曾经抱怨，“所有的人都对不起我，都是请来的咨询策划人害了我”，却极少反省自己，他应该好好问一问自己，“我对得起别人吗？我有信誉吗？”
因此要牢记忠信是立身之本，企业的信誉就是企业的灵魂，个人的信誉就是个人的生命。