罗荣桓（1902～1963），中国无产阶级革命家、军事家，中国人民解放军的创建人和领导人之一。湖南衡山南湾村（今属衡东）人。1927年加入中国共产党。同年参加鄂南暴动和湘赣边界秋收起义，后上井冈山。参加过中央苏区历次反“围剿”和长征。参与指挥辽沈、平津等战役。1955年被授予中华人民共和国元帅军衔。
童年的欢乐与忧伤
罗荣桓1902年11月26日生于湖南衡（hénɡ）山县南湾镇新大乌一户乡绅（shēn）家中。罗荣桓的父亲罗国理原先是个读书人，以教书谋生，可是，教学所获，不足以养活全家。于是，罗国理向亲戚借了8吊铜钱，在南湾镇开了一间杂货铺，取名为“永隆（lónɡ）号”。
罗国理头脑灵活，待人和善，生意发展很快。他很快就从一个养家糊口都困难的穷教书先生成为本地的乡绅（shēn），成了当地受人尊敬的人物。
罗荣桓童年时期，父亲的生意比较稳定，全家人住进了南湾镇。父亲生意上的成功，为孩子们带来了丰衣足食的生活环境。童年的罗荣桓，衣食不愁。他性格内向，不多说话。夏天，他们乘大人午休时，跑到小溪里去游泳。在下雨少的季节，孩子们还可以在水中捉鱼。这条小溪与田野相连，水中浮游生物很多，因此，鱼也就多起来。童年的罗荣桓经常与小伙伴们忘情地在小溪里玩耍。
有衣穿有饭吃的罗荣桓，却是个心事很重的孩子。他自己的家庭比较富裕，亲友们却都很穷，就连亲舅舅家，也是穷得吃饭都经常发生困难。舅舅家地少，也没有其他收入，只好长年给地主当长工。
小时候，罗荣桓常常到舅舅家中去玩。舅妈喜欢唱山歌。那歌词饱含着穷人的心酸。在罗荣桓的童年，给他留下记忆最深的大概是湘（xiānɡ）江和洞庭发大水。几十万灾民背井离乡，四处逃荒要饭。那些挑在父亲筐子中的孩子，都瘦得皮包骨。他们眼里充满了饥饿的神情。还有许多孩子，被父母带到南湾集市上，头上插一草棍，表明这孩子是出售的，给一点钱，就任凭不相识的人领走。那些被卖掉的孩子，凄（qī）惨地哭着呼喊自己的父母。这一幕幕悲惨的现实，使童年罗荣桓这个不愁吃穿的孩子乐不起来了。勤奋好学的“书呆子”
8岁那年，父亲把罗荣桓送进了私塾（shú）。
开学这一天，父亲为了表示对先生的尊敬，亲自带着罗荣桓来到学校。出现在罗荣桓面前的学校是一间大祠（cí）堂式的房屋，房子一头是先生讲课的地方，另一头是学生们上课的地方。先生和学生用的都是旧式八仙桌。所不同的是，先生一个人用一张桌子，学生们四个人用一张桌子。刚开学时，孩子们有一种畏惧（畏惧：害怕感，不得不老老实实遵守规矩。）几天之后，孩子们觉得实在没意思，就开始琢磨老先生的活动规律。
孩子们发现，老先生讲一会儿课，就要出去一次。出去的时间有长有短。有胆大的孩子就趁（chèn）老师不在时，偷偷溜出学堂，侦（zhēn）察老先生的活动。原来老先生是跑回自己住的地方，喝茶、抽烟、聊（liáo）天去了。于是，学生们正好利用这个机会干自己喜欢的事。
罗荣桓早就跟父亲学会了《三字经》等书上的字。他对老先生的讲课方式也不感兴趣。课堂上没有什么新鲜东西吸引他，他就自己找乐子，有时候跟同学们一起讲故事，有时候自己叠纸玩具。他干什么事都特别专心。
有一天，先生出去了。罗荣桓拿出一张新宣纸，很快就叠起一只精巧的小纸船。他叠（dié）得正专心的时候，同学们的读书声响起来了。罗荣桓没意识到先生来了。他继续欣赏（欣赏：享受美好的事物，领略其中的趣味。）自己的杰作。
愤怒的老先生把罗荣桓叫到讲台前，让他伸出手来，手心向上，狠狠地打一顿竹板子。放学时，罗荣桓的手已经肿得跟蘑菇一样了。他气愤地回家了。回家后，手掌钻心地疼痛，连筷（kuài）子都拿不住。罗荣桓性格内向，平时遵守纪律，不调皮捣（dǎo）蛋。这次挨打，使他感到自己受了莫大的侮辱（侮辱：使对方人格或名誉受到损害，蒙受耻辱。）。
这次教训之后，罗荣桓在课堂上再也不干其他事情了。他爱学习，尽管老先生讲的那些东西他都会了，但还是认认真真地学。他家已有两代读书和教书的历史，所以，家里有不少藏书。罗荣桓在爷爷的藏书中，发现了《三国演义》、《水浒传》、《东周列国志》等历史小说。他如获至宝，每天捧着这些书读。在学堂里，先生不在的时候，别的孩子继续玩闹，而罗荣桓则自己看书，不管多么吵闹，都不会干扰（rǎo）他读书。
罗荣桓读书入了迷，上学时除了完成先生教的任务外，就是看古典小说。
有一个夏日的中午，家里人都午休了，他拿了一本书到池塘边去读。地上蚂蚁和小虫子太多，他就爬到一棵伸入池塘的树杈（chà）上。由于读书过于用神，他竞忘记了自己是在树杈上，读着读着，就从树上跌（diē）下来，掉进了池塘里。在塘边树荫下休息的人，被池塘里“咚”的一声巨响吓醒了，睁开眼睛一看，发现罗荣桓正从池塘里向上爬。身上的衣服，手中的书都弄湿了。人们七手八脚把罗荣桓从水中拉上来。从此，乡里人都称他为“书呆子”。
辛亥革命之后，中国农村开始办起新学校。1914年，在罗荣桓家附近的壶山享祠（cí），有人办起了一所新式小学，学校的名字叫罗氏岳英小学。办校者曾经在省城进过洋学堂，接受过新文化的教育，所以，学校开设的课程，除了国文，还有算术、地理、历史、博物、体操、音乐、图画等课程。这所小学开始招生不久，父亲就领着罗荣桓来到岳英小学报名。罗国理请求校长罗炳（bǐnɡ）文为儿子取一个名字，他是个国文功底很厚的人，罗炳文略作思索，就在一张纸上写下了“荣桓”两个字。从此罗荣桓就用这个名字走上革命道路。
勇于接受新思想的少年
新小学的教育方针是学以致用，号召学生们把所学的算术、自然、博物、历史等知识和现实生活联系起来。罗荣桓是个学习和办事都很认真的学生。他一方面把老师教的内容努力学懂，一方面又寻找使用的机会。
罗荣桓响应老师的号召，学习中坚持联系实际。学习了自然知识后，他了解到地球是圆的而不是方的；是地球、月亮围绕太阳转，而不是太阳围绕地球转。那些关于鬼神的说法，都是封建迷信思想。他学习自然知识期间，碰巧是人们上祭庙的日子。在南湾镇的北头有一座关帝庙，里面供奉的是关公。每当上庙的日子，就有许多人来拜关公。人们拜关公的目的是让他保佑自己平安。罗荣桓通过学习认识到，保护安全主要靠自己，关公什么问题也帮你解决不了。可是，人们早就把关公神化了。庙中的关公泥像，被人们说得神乎其神，谁要是对关公塑像有一点不敬，准会遭受惩罚（惩罚：严厉地处罚。）。即使到庙里用手指一指关公的塑像，也立刻会肚子痛。罗荣桓不信这些，就想试验一下。
有一天，罗荣桓邀（yāo）了一个好朋友，拿了一只粪筐，装了半筐子猪粪。他先到庙里进行侦察，发现里面没有人，就把关公塑像肚子里的米糠（kānɡ）掏出来，然后，把半筐猪粪倒了进去。第二天，又是一个拜关公的日子。男男女女的信徒从周围村庄赶来。罗荣桓和他的好友躲在大庙的一个角落里偷看。只见人们进庙之后，摆上供品，烧上一炷香，恭恭敬敬地磕头。拜了好一阵，有一个人小声嘀咕：“关公身上怎么会发出这么大的臭味？…‘不能说，这么说要肚子痛的。”一个人警告道。一个小男孩跟着说：“是很臭嘛！不信，你闻闻看。”这时，一个高个子成年人站起来靠近关公塑像，伸着脖子一看，惊讶地说：“关公肚子里全是猪粪，怎么能不臭呢？”听到这话，一个人愤怒地说：“你敢说关公肚子里全是猪粪，会遭雷劈（pī）的。”“本来嘛，不信你自己看一看。”那个过来看了看，发现关公肚子里确实是些猪粪。可是，他只是说：“罪孽（niè），罪孽。谁干这种缺德事，要遭（zāo）报应的。”听到这些无可奈何的谈论声，罗荣桓和他的伙伴悄悄溜出了大庙。事后，什么报应也没发生。从此，南湾小镇和三乡五里的人们，都知道关帝庙并不灵验，拜它一点用也没有，靠它还不如靠自己。
在高等小学读书期间，老师开始给学生讲述国家的危难、政府的腐（fǔ）败、整个民族所面临的危机。面对中国地图，罗荣桓开始了解到帝国主义对中国的侵略，知道每个中国人都负有为民族存亡分忧的责任。担任各门课程的老师，都以知识分子的良知和责任向学生们传授爱国意识。罗荣桓在这种教育环境中，产生出了忧国忧民、将来为国家兴亡出力的意识。
14岁那一年，罗荣桓高小毕业了。这个关心国家大事、一心想着将来为民族做大事的孩子，要求到长沙读中学。由于种种原因，直到1919年夏天，北方军阀（fá）打败了南方军阀。张敬尧（yáo）暂时统治了湖南。局势相对平静一些了，罗荣桓才到了长沙，考取了一所叫作“协均中学”的学校。
17岁的罗荣桓进了学校之后，才发现他比别的同学大了三四岁，个子也高出一头。其他学生都是小学毕业后就进了中学，而罗荣桓则是由于兵荒马乱，耽误了几年才进中学。罗荣桓为人诚实，对待小同学很亲热。平时，他沉默寡（ɡuǎ）言，淳（chún）朴热情，勤奋好学，从不欺负小同学。别人有了困难，他总是积极帮助解决，一点也不摆架子。他以朴实、真诚、随和赢得了同学们的好感。小同学们不仅没有人瞧不起他，反而像对待大哥哥一样敬重他。
罗荣桓在中学里贪婪（贪婪：贪得无厌。）地吸吮着各科目的新知识。在同班的学生当中，他学习最刻苦。正当他孜孜（zī）不倦，以求学习科学知识、雄心勃勃设计未来的时候，发生了一件令罗荣桓难堪的事情。父亲为了拴（shuān）住罗荣桓，把自己经营的永隆店铺继承下来，为罗荣桓包办了一门亲事。
寒假到了，罗荣桓为了拿到下个学期学费，不得不回南湾。回到南湾后，父亲把包办婚姻的事告诉他。罗荣桓一听就愣（lènɡ）了。他不能接受这强迫的婚姻。可是，父亲也很坚决，要么承认这门亲事，要么与家庭决裂。按照罗荣桓倔强的脾气，他当即就想与封建家庭决裂。然而，他转念一想，与父母断绝关系后，谁来付学费？没有人为他付学费，怎么能继续读书？想到这里，罗荣桓只好违（wéi）心地屈从了。
然而，接受了新文化教育的罗荣桓有自己的理想和抱负。他绝不愿意在这小小的南湾当什么乡绅（shēn）。他要为国家、为民族干一番大事业。罗荣桓想着自己逃脱的计划。
在父母的强迫下，罗荣桓同一个比他大两岁的贫农女儿结了婚。结婚第3天，在陪妻子回娘家的路上，罗荣桓就趁（chèn）机逃跑了。逃到了长沙。
1921年，进步人士柳直荀担任了协均中学校长。他公开向学生们传播工人运动思想，号召学生们积极行动起来，参加反对帝国主义和封建主义的革命行动。就在这一年，中国工人阶级的政党中国共产党成立了。
1923年3月，校长柳直荀（xún）亲自组织领导了有6万人参加的要求日本人归还大连、旅顺、否认卖国的21条的示威游行。4月，一个叫作“湖南外交后援会”的组织号召与日本绝交。罗荣桓等进步学生上街演讲，揭露日本对中国的侵略等罪行，号召同胞们团结起来抵制日本货物。6月1日，湖南外交后援会派人检查日本轮船，遭（zāo）日本兵枪击，死伤数十人。惨案发生后，外交后援会号召全省罢课、罢工、罢市。整个长沙笼罩在一片气愤和悲哀之中。在这些活动中，罗荣桓一直是积极分子。统治湖南的军阀（军阀：旧时拥有武装部队，割据一方，自成派系的人。）赵恒惕对工人和学生运动进行镇压。罗荣桓被列入“不法学生”黑名单。为防不测，罗荣桓被迫离开长沙。独自步行回到南湾。
罗国理见儿子回来，心中暗喜。他的大儿子3个月前去世，家庭正笼罩（zhào）在悲伤的气氛中。在父母的眼里，罗荣桓是读书最多、见识最广、办事能力强、最能光大祖上家业的人。回家后，父母劝罗荣桓经手父亲的生意，帮助父亲承担养活全家人的重担。亲友们也劝罗荣桓。然而，罗荣桓已经有了明确的志向。他知道自己的国家落后，尤其是科学和工业太不发达，所以，帝国主义疯狂侵略中国。作为有志青年，他要掌握科学文化，将来通过办工业使自己的国家富强起来。当一个温饱有余、受乡亲们恭维（恭维：为讨好而赞扬。）尊敬的乡绅，绝不是罗荣桓追求的目标。
罗荣桓人在南湾，心里却想着读书学习。1924年6月，罗荣桓考取了青岛大学预科班，7月，来到青岛上学。罗荣桓想当工程师，希望走科学救国的道路。青岛是日本人侵略的重灾区，这里是中国的土地，却处处遭受着日本人的欺压。1925年4月，青岛3万多名工人发动罢工。学生们积极行动起来，支援工人，抗议日本人和卖国贼的野蛮（mán）行径。罗荣桓是学生运动的主要组织者。在青岛期间，他一方面抓紧时间读书，一方面积极参加反抗帝国主义的政治斗争。
1926年6月，罗荣桓在青岛预科班毕业了。他和另一名同学南下广州，准备投考中山大学。罗荣桓在广州期间，报考中山大学的目的没有实现，但是，却受到轰轰烈烈的资产阶级民主革命运动的影响。过了好长时间，资产阶级民主革命失败。已经开始认清社会实质的罗荣桓，毅然放弃（qì）了当建筑师和实业救国的梦想，义无反顾（义无反顾：道义上只许向前，决不回头。形容为道义勇往直前，绝不犹豫退缩。）地投入到革命武装斗争中去了。
一块银元挽救了一名元帅
1927年11月，“三湾改编”后到达井冈山的工农革命军，攻下茶陵（línɡ）县城后，每个干部发了一块作为零用钱的银元。罗荣桓任连党代表，当然也不例外。在那艰苦岁月，一块银元可算得上是一笔财产，罗荣桓小心翼翼（yì）（小心翼翼：形容十分谨慎，丝毫不敢疏忽。）地把它放在上衣口袋里。
两个多月后，又一次战斗打响了。在敌我双方交战激烈，罗荣桓正要带领战士们冲锋时，突然感到胸前倏（shū）地像是被重重打了一拳。战斗正在紧要关头，他来不及多想和仔细查看，就和战士们冲出了阵地。战斗结束后，罗荣桓低头才发现，自己的上衣口袋烧出了一个洞，用手一摸，那块银元居然还在。他把银元掏出来摊在手心，仔细一瞧银元上有了一个凹坑，回想着方才战斗的情景，不禁恍然大悟：原来敌人射来的子弹，正好打在银元上，他才免除了这次灾难。罗荣桓手握银元喃喃地说道：“真惭愧，亏了它为自己保驾，不然就去见马克思了！”说着他深情地把那块救命的银元看了又看，然后用一块白布精心包裹起来，放进贴身的衣袋里并将袋口牢牢的扎紧。
从此，这块银元就成了罗荣桓形影不离的伙伴，同他一起在战场上拼杀十多个春秋。