施行超越惯例的奖赏，颁布不全常规的口令，指挥全军就好象指挥一个人一样。向部下布置作战任务，但不说明其中的意图。动用士卒，只说明有利的条件，而不说明危险的信息。将士卒放于危地，才可以转危为安，让士卒陷于死地，可以起死回生。因此指挥战争这种事，在于小心地考察敌人的战略意图，集中兵力主攻方向，千里奔袭，杀其将领，这便是所谓巧妙用兵取胜而成大事。所以，决定战争行动时，就要封锁关口，销毁通过符证，不许敌国使者来往；在庙堂之上秘密细细谋划这件大事。敌方一旦出现空隙，便要快速乘机而入。先取敌方的战略要地，但不要轻易约期会战。破除成规，因敌变化，灵活决定自己的军事行动。所以，战争开始之前，要像处女般沉静，诱人解除戒备，显现弱点；临战要如同逃脱的野兔一样突然行动，让敌人措手不及而无法抵抗。
导读故事
一、年1月29日红军胜利地渡过赤水河。蒋介石见我军渡过赤水北上，十分惊慌，立刻调军队堵截红军北渡长江。然后又派军阀从八方围困。毛泽东当机立断，暂缓执行渡江计划，改为在川、黔、滇三省交界地区实施机动作战。2月9日，中央红军进入扎西地区。当敌军接近扎西时，毛泽东依据黔北敌人虚弱的情形，出其不意地挥师东进，重入贵州，于2月18日至20日二渡赤水，将四川之敌甩开，让蒋军的合围企图落空。蒋介石连忙调兵遣将向红军逼进。毛泽东故意在遵义地区徘徊寻敌，诱使更多的敌人前来集中。当敌军逼近时，毛泽东率红军突然北上，于3月16日第三次渡过赤水，再入川南，装作北渡长江的样子。蒋介石见红军又要北渡长江，急令部下进逼，企图再次围困红军。毛泽东指挥红军声东击西，诱引敌人。蒋介石一时摸不着头脑，将军队分散，调来调去。在敌军被我军调动混乱之时，毛泽东指挥红军于4月9日从贵阳、龙里间直插云南，威逼昆明。这时，滇军主力全部东调，吓得敌军连忙搜罗各地民团援救昆明。红军却虚晃一枪，向金沙江边逼进。5月3日到9日，红军胜利渡江，彻底跳出了几十万大军的围追堵截，成为了战略转移的以少胜多的著名战例。
二、唐朝在安史之乱后，国家开始从鼎盛走向衰弱，各地出现了藩镇割据的局面。各地节度使割据一方，独揽军政、财政大权，营造自己的独立王国，并在实力雄厚之时抗拒朝廷。藩镇割据势力的发展，进一步削弱了唐王朝的统治。唐王朝为了维护统一的局面，恢复中央集权，便在国家财力比较丰厚和边疆形势逐渐缓和的情况下，开始致力于削平藩镇割据之事。公元807年，唐宪宗顺利地平定了西川、夏绥、镇海三镇的叛乱，开始向淮西、成德的割据势力讨伐。李愬奇袭蔡州就是唐军平定淮西节度使吴元济割据势力的战例。在这场奇袭战中，李愬针对士兵因屡战屡败而产生的厌战心理，制定了利用险峻的地形、恶劣的天气袭击敌人的策略，以此稳定士兵的情绪，坚定他们殊死作战的决心。最后，他的军队在雪夜攻下了蔡州城，活捉了吴元济。这场战斗的胜利，对平定淮西、成德的藩镇割据势力起了决定性的作用。公元814年，淮西节度使吴少阳病死，其子吴元济世袭吴少阳之职，拒纳唐朝吊祭使者，并且发兵在今河南舞阳、叶县、鲁山一带四处烧杀掳掠。唐宪宗决定对他用兵讨伐。朝廷调集军队从四面进攻淮西，其南、北方向的军队曾稍有进展；东、西路军则被淮西军击败。公元815年至816年间，朝廷曾多次调整征伐淮西的东、西路军的统帅。朝廷派唐邓节度使高霞寓接任原西路军将领严绶，而高霞寓在朗山的一次战斗中击败了淮西军后，不久就在文城栅（今河南遂平西南）大败。其后，再换袁滋接替高霞寓，在仍没有什么进展的情况下，李怨作为唐、邓、随节度使代替袁滋，继续执行从西面进攻淮西的任务。可以说，李愬是在西路军屡战不利的情况下上任的。公元817年正月，李愬到达蔡州。当时，唐军在连败之后，士气低落，士兵都十分惧怕作战。李愬上任后对士兵说："天子知道我李愬柔懦，能忍受战败之耻，所以派我来安抚你们。至于攻城进取，那不是我的事。"士卒们听了李愬的这些话，才稍稍安下心来。李愬针对官兵们的这种心理状态，首先做了许多安定军心的工作。他亲自慰问士卒，抚恤伤病员。当地由于战乱频繁，大批老百姓逃往他乡。李愬派人安抚当地百姓，以他的军队保护他们。在军中，李愬也不讲究长官的威严，不强调军政的严整。他的这些行动，一方面安抚了士兵，另一方面也是向敌人佯示无所作为。他的行动果然麻痹了吴元济，吴元济对这位上任前地位不高、也没有什么名气的唐军将领放松了戒备。在将士情绪稍稍稳定一些后，李愬开始着手修理器械，训练军队，以提高军队的战斗力。他制定并实行了优待俘虏及降军家属的政策，在先后俘获了吴元济手下的官员、将领丁士良、陈光洽、吴秀琳、李祐等人后，对他们给予信任，并且委以官职，并通过他们逐渐摸清了淮西军的虚实。同年五月，李愬夺占了蔡州的一些外围要点并占领了蔡州以南的白狗、汶港、楚城等地，切断了蔡州与附近申州、光州的联系。五月二十六日，李愬派兵攻打朗山，淮西军队前来救援，唐军遭到内外夹击而失利。他手下诸将都懊丧不已，但李愬并不气馁，他说："我如连战皆胜，敌必戒备。此次败北，正可麻痹敌军，为以后攻其不备奠定基础。"他在战后招募了敢死的勇士三千人，早晚亲自训练，以增加军队的突击力，为袭击蔡州做准备。九月二十八日，李愬经周密准备，率军出其不意地攻占了关房（今河南遂平）外城，淮西军千余人被歼，其余人退到内城坚守。李愬命军队佯退诱敌，淮西军以骑兵五百追击，官兵受惊欲退。李愬下令道："敢后退者斩。"于是官兵又回军力战，击退敌军。将士们要乘胜追击，攻取其城，李愬不同意。他认为，如不取此城，敌人必分兵守之，而敌人兵力分散，正好利于夺取蔡州，因此他下令还营。这时，降将李祐向李愬建议："蔡州的精兵都在洄曲及周围拒守，蔡州城内都是些老弱兵卒，可以乘虚直抵蔡州城，等外边的叛军听到消息，吴元济就已经被擒了。"李的意见，正好与李愬的想法不谋而合。十月，李愬见袭击蔡州的条件已经成熟，便开始做战斗部署：李愬命随州刺史史愬镇守文城栅；命降将李祐、李忠义（即李宪）率三千士兵为前驱，自已率三千人为中军，李进城率三千人为后军，奇袭蔡州。为严守行动秘密，军队从文城栅出发时，李愬不告诉他们行动的目的地，只命令说：往东前进。这一天天气阴晦，风雪交加，军队东行六十里后，到达张柴村。李率军迅速拿下了这个村子，全歼淮西军布置在这里的守军及通报紧急情况的烽火兵，抢占了这一要地。李愬命令士兵稍事休息，吃点干粮，并布置留下五百人截断桥梁，以防洄曲方面的淮西军回救蔡州；另留五百人以警戒朗山方向的救兵。布置完毕后，李愬亲自带领部队乘夜冒雪继续向东急进。将领们请示去哪里，李愬告诉他们：去蔡州城捉拿吴元济！将士们听了都大惊失色，以为此去必死无疑。这夜的天气异常寒冷，大风夹送着大雪，旌旗也被风撕裂，沿路都可看见冻死的兵士和马匹，军队所经的道路非常险峻，官军从未走过。因为李愬宣布了严格的军纪，因而没有人敢违抗。军队继续行进了七十里，赶到蔡州时，天还没亮。近城处有个鹅鸭池，李愬命令惊打鹅鸭以掩盖军队行进的声音，分散淮西军的注意力。自从吴少阳抗拒朝廷以来，官军不到蔡州城下已有三十多年了，因此，蔡州城的戒备松弛，淮西军未作防范。李愬的军队很快进入了蔡州城并占领了战略要地。天明雪止之时，有人告诉吴元济说，唐军已至并占领了蔡州。这时，吴元济根本不相信唐军会来得如此迅速，后来听到李愬的号令，才仓促率亲兵登上牙城（内城）抗拒。蔡州民众帮助唐军火烧内城南门，唐军破门擒获吴元济。当时，吴元济的部将董重质拥有精兵数万据守洄曲，李愬派人厚抚董重质的家属，叫董重质之子前往招降董军，使这部分淮西军归降朝廷。申、光二州的守兵见蔡州已破，也先后投降。平定吴元济之战至此宣告结束。淮西藩镇平定后，成德方面的割据势力慑于唐军的压力，也先后上表归顺朝廷。淮西、成德为唐代藩镇割据势力中的强镇，这两个方面割据势力的削平与归顺，使唐王朝又获得了暂时的统一。从李愬奇袭蔡州而取胜的过程可以看出，李愬不仅通晓孙子所说的一些重要的用兵原则，如示弱惑敌、速战速决、避实击虚等等，而且他还善于根据士兵的心理状态，利用地形、气候等作战条件对士兵心理的影响，确保军队战斗力的充分发挥。这就是《孙子兵法·九地篇》所说："投之亡地然后存，陷之死地然后生。"李愬很清楚他所率领的是一支多次战败、士气受到影响的军队，要想让这支军队有战斗力，就必须将士兵置于恶劣的环境中，那时，"兵士甚陷则不惧，无所往则固，深入则拘，不得已则斗"。因此，他选择了风雪严寒之夜，让士兵"由不虞之道，攻其所不戒"，最后一举成功。李愬的因势利导、因情用兵以及他将兵法原则与地理条件相结合的出色作战指挥，奠定了他在中国军事史上的地位。