原文
孙子曰：凡先处①战地而待敌者佚②，后处战地而趋战者劳③。故善战者，致人而不致于人。能使敌自至者，利之也；能使敌不得至者，害之也。故敌佚能劳之，饱能饥之，安能动之。出其所不趋④，趋其所不意。行千里而不劳者，行于无人之地也；攻而必取者，攻其所不守也；守而必固者，守其所不攻也。故善攻者，敌不知其所守；善守者，敌不知其所攻。微乎微乎，至于无形；神乎神乎，至于无声。故能为敌之司命⑤。
注释
①处：占据。②佚：处于主动位置。③劳：被动挨打。④趋：快走。这里引申为奔袭。⑤司命：命运的主宰。
译文
孙武说：凡是先把有利的战场占领的就处于主动位置，而后到达战场仓惶应战的那是被动挨打的。因此善于领兵作战的人，总是可以牵着别人的鼻子走，而不被敌方所操控。可以使敌人自动到来的，是小利诱惑的结果。能使敌人不得前来的，是设置了重重困难原因。敌人休息时，就要使他劳累；敌人粮草充足，就要让他饥饿；敌人安稳地安营驻扎，就要让他移动。打仗时，就要攻击敌人不能援助的地方，就要攻打敌人想不到的地方。军队行军千里而不觉得劳累，那是敌方没有防备；攻击敌方而可以取得胜利的，那是敌方没有想到的；防御敌方而稳固，是由于守备的是敌人无法攻取之处。因此善于进攻的，那是能使敌人不知如何防守；而善于防御的，是能使敌人不知道如何进攻的。真是奇妙呀！奇妙到了丝毫痕迹也看不出来！神奇啊！神奇到不可以听见一丝声音！因此，我方可以成为敌人命运的主宰。
原文
进而不可御①者，冲其虚②也；退而不可追者，速而不可及也。故我欲战，敌虽高垒深沟，不得不与我战者，攻其所必救也；我不欲战，虽画地而守之，敌不得与我战③者，乖④其所之也。故形人而我无形，则我专而敌分；我专为一，敌分为十，是以十攻其一也，则我众而敌寡；能以众击寡者，则吾之所与战者约矣。吾所与战之地不可知，不可知，则敌所备者多，敌所备者多，则吾所与战者寡矣。故备前则后寡，备后则前寡，备左则右寡，备右则左寡；无所不备，则无所不寡。寡者，备人者也；众者⑤，使人备己者也。
注释
①御：抵御。②虚：空虚。③战：交战。④乖：背离。⑤众者：指兵力众多。
译文
在进攻的时候让敌人无法反抗的，是由于攻击了敌人守备空虚的地方；撤退下来而不让敌方追击，是由于速度敏捷而使敌人无法靠近。因此在攻击时，即使敌人城池高深也必须出来交战，是由于我们攻击了敌人必救的地方；我军防备时，不想交战的，而使敌人不能同我交战的，这是由于我们改变了敌人的进攻方向。要使敌人显示自己的实力而让我军不露痕迹，如此，我方的兵力集中起来而分散敌方兵力。我方的军队集中在一处，而使敌人兵力集中在十处，那么我方能够以十倍的力量去攻打敌人，从而造成敌少我多的情形。能做到集中优势兵力攻击弱势敌人，那么同我军交战的敌方兵力就相对有限了。我们进攻之处使敌人不能清楚，不能清楚，那么他防备的地点就多了；敌人防备的地点多了，那么我们进攻的敌人便单薄了。因此，预防了前边，后边薄弱；防备了左面，右面就薄弱；处处加以防备，处处的兵力就单薄，敌方兵力之所以薄弱，是由于处处防备；我军之所以兵力充足，是由于迫使对方处处加以分兵预防。
原文
故知战之地，知战之日，则可千里而会战；不知战地，不知战日，则左不能救右，右不能救左，前不能救后，后不能救前，而况远者数十里，近者数里乎？以吾度之，越人之兵虽多，亦奚①益于胜败哉？故曰：胜可为②也。敌虽众，可使无斗③。
注释
①奚：为何、何有。②可为：可以作为。③无斗：无法参加战斗。
译文
所以，要是可以知道交战的地点、时间，那么就算行走千里也可以会战。假如不能预知交战的时间、地点，那么就会使左翼顾不了右翼，右翼顾不了左翼，前不能救后，后不能救前，更何况远在十里之外，近在数里范围做到灵活自如呢？据我的分析，越国的军队虽多，但对于决定战争胜负又有何帮助呢？所以说，打胜仗，是有可能的，敌军虽多，能够让他同我军无法较量。
原文
故策之而知得失之计，作之而知动静之理①，形②之而知生死之地，角③之而知有余不足之处。故形兵之极，至于无形，无形，则深间不能窥，智者不能谋。因形而措胜于众，众不能知；人皆知我所以胜之形，而莫知吾所以制胜之形。故其战胜不复，而应形于无穷④。夫兵形⑤像水，水之形，避高而趋下，兵之形，避实而击虚。水因地而制⑥流，兵因敌而制胜。故兵无常势，水无常形；能因敌变化而取胜者，谓之神。故五行无常胜，四时无常位，日有长短，月有死生。
注释
①理：规律。②形：这里作动词，示形于敌。③角：较量。④应形于无穷：适应不同的情况，变化无穷的。⑤形：形成，引申为规律。⑥制：决定、形成。
译文
因此要通过认真谋算，来思考敌人作战计划的优势和劣势；通过离间敌人，来弄明白敌人的活动规律；通过假装的样子，来试探敌人生死命脉之所在；要利用小股的力量来打探敌人的虚实。制造假象迷惑敌人运用到最佳程度，能够不露痕迹。那么，就算是深藏的间谍也看不出什么情况，老谋深算的敌人也想不出什么计策。根据敌情的变化而改变计划，即使把胜利摆在敌方面前，众人仍然看不出其中的原由。人们只能明白我取胜的方法，却不明白我是如何出奇制胜的。因此每一次胜利都不是简单的重复，而是适应不同的形势，变化莫测的。指挥作战用兵的规律就如同流水一样，流水的特点就是躲开高处向低处流；用兵的规律也避开敌人的锋芒之处而攻击他的弱点。不因地势的高低而更换其流向，作战则根据战事形势而灵活运用策略。因此，用兵作势没有固定的模式，好比水的流动不会有一成不变的形态一样。可以根据敌情变化而灵活取胜的，能够叫用兵如神。五行相生相克没有固定的常势，四季轮流更换也没有固定不变的轨道，白天也有长有短，月也有圆有缺。
导读故事
一、大约在公元前12世纪左右，特洛伊城的王子帕里斯去往希腊，被斯巴达王后海伦的美丽所打动，将其诱骗而去。这激怒了全希腊的人民，于是组织了联军进攻特洛伊城。战争打了大约十年之久，特洛伊城固若金汤，久攻不下。此时，军师奥德赛提出了妙计。他命人用木头造成了一匹巨大的木马，木马的空腹中藏有机勇的奥德赛和50多名士兵。其余的希腊军队装做撤退。特洛伊人看见造型生动的巨大木马，以为是希腊人想以此为礼物放弃战争，于是高兴地把木马拖进城中。天黑后，解除了围困的特洛伊人摆下了丰盛的宴席，个个喝得酩酊大醉。半夜时分，藏在木马中的勇士偷偷地爬出来，登上城楼，高举明晃的火把用力挥舞。希腊军队看到城中发出的信号，迅速乘船赶到。希腊将士里应外合，冲进城内。如此，持续十年的特洛伊战争以木马计的成功而结束。