在一个团体里，如果大家都食蒜，不会有什么特殊感觉，倘若只有一两个人吃，那种由食蒜后发出的口臭气，就会影响其他人。所以，吃一次蒜，就要与僧众隔离7天，等他身上臭味散尽了，沐浴更衣后，才能回到僧众中共同生活。
2.五辛妨碍修道
佛家修行是有次序的，首先必须禁忌五辛，这是第一精进。要从断酒肉和断五辛开始修行，并提出了吃五辛的不利之处：“污秽不净，闻气也会使人恐怖。一切肉与葱，及诸韭、蒜等，修行的人要常远离。”常吃五辛，容易影响信徒们的生理，如果生吃，则会使人生痛恨之心，易动肝火、发脾气，妨碍修行；熟吃的话，会使人产生淫乱之心，易生冲动。同时，佛家把吃葱、蒜的过失和喝酒、吃肉同等看待，认为它们都能滋长僧人的爱欲之心，使之不能静心修行，妨碍圣道，坚决不能食用。所以一切众生必须吃有益身心的食物才能生存，吃有害的食物就会死亡，众生如果想求得真正的解脱，就必须断绝酒肉和五辛。
3.五辛也是荤食
在佛教中，腥荤和今天所提到的腥荤是不同的，“腥”指的是肉食，而“荤菜”则指那些吃了让人口中生出恶臭味的蔬菜类，比如五辛中的大蒜、葱、韭菜等。这在上文中已经提过。在佛经里，“荤”字和今天的“熏”字同音同意，就是指那些熏人的蔬菜，但辣椒、茴香、桂皮、胡椒等虽也有味道，但人吃了之后不全口生异味，所以不算荤菜，没有限制。这样看来，佛家中禁吃五辛还有保持佛教活动中公共卫生的考虑。
佛教中规定，吃了荤菜的人，要单独居住，不得与他人交往，或者坐于他人的上风头之处，或者必须漱口除去口中的恶臭后才能参加正常的佛教活动，这样才不会扰乱别人的清修生活。佛家还规定，吃了荤菜的人不能诵读经文，因此在诵经之前，最好不吃荤食。不过在生病时，如果医生所开的药方中有酒和荤食，这样也能吃，但此时，食荤的人必须离开寺院，暂时住在别人家里，等病好后用香汤（32种香药水）将身子洗干净之后再诵读经文才不会有过。
不过，从现代医学上看，这五种食物对人体还是有一定的益处的。如韭菜可以清洁大肠，治疗便秘，大便困难时，可以吃适量的韭菜来帮助通便。大蒜做成蒜泥后还可以作为香料、佐料用，另外这五种食物还可以用来杀菌、消毒，防治疾病等。
小知识
素食——永远的“食尚”
研究表明，素食是最为有效、最为根本的内服减肥、美容圣品。用食素方法来减肥相当有效，素食能使血液变为微碱性，促进新陈代谢活动，从而把蓄积体内的脂肪及糖分燃烧掉，达到自然减肥的目的。经常食素的人，全身充满生气，脏腑器官功能活泼，皮肤柔嫩光滑，颜色红润。古代、近代、现代都有许多著名人士提倡素食。科学尽管进步，社会尽管繁荣，但人类以素食为主的理想不会受时空的限制，更不会被社会淘汰，因为古圣先贤从历代生活经验中所获得的宝贵知识足以证明：“素食才是永不褪色的时尚。”
佛家不禁牛奶禁鸡蛋
佛家人都是素食者，那么素食者以什么为食呢？一般来说，素食者日常生活中以谷物、豆类、坚果、蔬菜、水果和种子类为主，但是，蛋、奶和奶制品可以吃也可以不吃。所以素食者分为两种，一种是严格的素食主义者，即不吃任何蛋、奶或者奶制品的食物；另一种是一般的素食主义者，即吃蛋、奶或者奶制品的食物。
佛家的素食中，一般不禁食牛奶。圣一法师在《八关斋戒开示》中记载，乳制品不是肉食，也不属于腥食，因为牛羊吃的是草和五谷，所以它们产的乳汁也没有腥味。喝奶既没有杀生也没有妨碍牛犊、小羊羔的饲养。同时，由于是人工饲养牛羊，控制奶的产量，因此不会影响幼儿的成长和发育。
佛陀在修行中，也喝过牧羊女为他奉献的牛奶。因此，在佛陀时代，信徒们普遍喝牛奶或者羊奶，而且还把乳制品分为很多种，如乳、酥、醍醐等，认为这些都是很有营养的食物，并把它们归在日常的食品中，不在禁戒之列。
那么，持斋素食的佛家信徒能不能吃蛋？鸡蛋属于荤还是素？食用有添加蛋类的食物，如蛋糕、冰淇淋、饼类，是否算是杀生呢？这些问题在佛教界是有争议的。有的佛教徒说，出家人不可以吃蛋。《显识论》说：“一切卵不可食，皆因它可以化育出生命。”来果禅师以不吃蛋为修行者的“素口之道”。他在《参禅普说》里说：“五荤何在？葱、韭、蒜以无闻，蛋虾子而未嗜，萝卜青菜为无上清斋，黄荠野藿当珍馐妙味，素口之道通矣。”
现在有一些素食的人也吃蛋，是因为现在的蛋大多是由人工饲养的生蛋鸡所生，无法孵出小鸡，但在佛教的道场中，食物来自十方供养，无法得知它是不是生蛋鸡所生、是不是没生命的，基于慈悲的理由，避免误食众生肉，所以还是完全不吃的。
胎生、卵生、湿生、化生，这是佛家所划分的四种生命形态。佛家认为，蛋是属于卵生的，只要有鸡蛋存在，就有一个具体的潜在的生命存在。虽然表面上看不出鸡蛋是有生命的，但即便是不经过母鸡的孵化，只要把鸡蛋放在烤箱中，并加热到适当的温度，也能孵化出小鸡。所以严格来说，吃蛋也就是杀生。吃多少蛋，就等于杀了多少生命。因此，佛家认为不应该吃蛋，无论从慈悲的角度来看，还是从不杀生的角度来看。
小知识
佛家素食文化的影响
随着疯牛病、SARS、禽流感一次次侵袭人类，素食越来越受到人们的青睐。世界素食者联盟第33届大会确定，要将世界上5%的人口转变为素食者。迄今为止，英国的素食者已经超过30万，占总人口的8%。美国的素食主义者有1200多万人，食素者由2.1%增长到4.3%。在日本，素食主义者被分为几派，包括完全不吃动物性食品的纯素食主义者，食用乳制品的素食者，吃蛋和乳制品的素食者和吃鱼的素食者，而斋饭则被称为“精进料理”。当前利用精进食疗治疗慢性疑难病症的热潮也在悄悄兴起。
酒为佛门弟子养生的禁忌
戒酒是佛家所有戒律中的“遮戒”，即必须遵守的戒。酒有很多种，在经、论、律典中都有详细的解说。《俱舍论》中讲：酒有三种，一为“穴罗”，由米麦等谷类酿成。二为“迷丽耶”，由果实或者植物的根、茎酿成。三为“末陀”，就是以上两种尚未发酵时，能令人喝醉的。另外，《根本说一切有部毗奈耶颂》中还有大酒、杂酒、谷酒、果酒、药草酒的分类，但不管是什么酒，只要具有酒色、酒香、酒味的，都在佛门戒律之中，只要饮酒就是犯戒律。
那么，佛门不让饮酒的具体原因有哪些呢？
1.饮酒使人犯戒
据说释迦牟尼佛有一个弟子神通比丘，一天赴檀家应供。一席间喝了很多酒。在返回途中，因不胜酒力，醉倒在路上，涕唾满面，威仪扫荡。他虽然有神通广大的法力，但他由于在酒醉中，不免为虫蚁所欺。后来，此事被佛陀知道了，便率领众弟子前来，现场说法，并制戒说：“自今以后，以我为师者，乃至不得以草木头着酒中而入口。”
2.喝酒不利于健康
在医学健康的角度上，长期饮酒会导致维生素缺乏，容易引起周围神经炎，多种脑功能性和器官性障碍，如焦虑、意识障碍、羊角风发作、幻觉症、大脑皮层萎缩等等。过量饮酒后，体内乙醇量达到危险值（200毫升以上），就会造成急性酒精中毒，甚至抑制呼吸中枢，引起死亡。酒精也对生育有明显的影响，会造成胎儿发育异常或低能。如唐代“诗仙”李白和文学家陶渊明、辛弃疾都喜好饮酒，导致他们的后代均愚钝无能。酒还会危害全身其他器官，导致胃炎、脂肪肝、肝硬化、肝炎等。
3.不饮酒的好处
佛家认为，不喝酒有五善。即可以不误事，及时传言；可以上天，为天神所用；可以聪慧，晓天下大事；可以治家敛财；可以受人敬爱。酒是败坏道德的源泉，酒可以使人心颠倒，酒可以使人失慧致罪。这些都是从反面来教育信徒们不能饮酒。另外，《大爱道比丘尼经》中还规定，僧人不能卖酒，不能把酒当茶来劝人，不能谎称有病来喝酒，不能到卖酒的地方去，不能与喝酒的人讲话。
小知识
罗汉菜
罗汉菜又名罗汉全斋。据传，此菜始于唐宋时期。其时我国佛教盛行，寺庙众多，且均自设膳房，自办素菜和筵席，佛门称之为“素斋”或“斋菜”。罗汉菜选用上品原料烹制，并以佛门得道成仙的罗汉定名，一般用料在10种左右称为罗汉全斋。历代帝王将相和名人居上在佛门办素斋时，均喜欢点此菜，因而闻名全国，历代相传。在清代，不仅民间盛行此菜，清官御膳房也常制作，供皇帝品尝。清人薛宝辰所著《素食说略》一书中记载：“罗汉菜，菜蔬瓜之类，与豆腐、豆腐皮、面筋、粉条等，俱以香油炸过，加汤一锅同焖。甚有山家风味。太乙诸寺，恒用此法。”