防治“三高”病
高血压、高血脂、高胆固醇等“三高”疾病，不仅在世界，在我国也普遍流行，被称为“富贵病”，也就是说是吃出来的病。解铃还需系铃人，对这些病还要用吃的方法来防治。菜篮子食物中就可以找到防治的良药，颇有疗效，既方便又便宜，而且食后无不良反应。
1．降血压
1999年，美国哈佛大学公布了一项血压与饮食研究结果。459位高血压患者被分为3个组，进行3种饮食方式的实验，然后比较评估这3种饮食对血压的影响。第一组：典型美式饮食，蔬菜、水果分量不多，肉类为主。第二组：含丰富蔬菜、水果。第三组：除丰富蔬菜、水果以外，亦有充足的奶类食品。结果显示，两组含丰富蔬菜、水果组都有降血压的效果，其中蔬菜、水果加奶类的第三组降血压效果最佳。因此，第三组的配餐单是现时备受医学界肯定的最新降血压饮食组合方法。其特色是含丰富蔬菜、水果，较少脂肪；从营养角度上讲，这一组饮食餐单含低脂肪、低胆固醇、高钙、高钾和高镁。每天应吃4份水果（1份相等于1个小型水果，如橙、苹果等），或半份大型水果（如香蕉、大梨等）。蔬菜每天亦应有300克。饮奶1～2杯。
菜篮子食物降血压效果最佳，使用蔬菜、水果加奶类的配方，长期坚持，完全可以较好地控制血压。有些人很少进食奶类，因喝牛奶后有肠胃不适的症状，这种症状即是“乳糖不耐症”。“乳糖不耐症”是肠胃的暂时问题，即是肠胃长时间没有接触奶类食品内的乳糖，导致身体不再制造消化乳糖的乳糖酶。这类人群可先尝试食用酸乳酪，因肠胃一般对其较易接受；饮奶的话，开始时可先饮用小半杯，让身体开始重新制造乳糖酶，肠胃适应后可先尝试每日进食1份奶类来摄取钙质，不但对血压有好处，还能增进骨骼健康。但应注意的是奶类均应选低脂或脱脂奶类，而且进食瘦肉或鱼类分量不宜过多，以免摄取过量的脂肪和蛋白质。
日本科学家证实，黑豆有降低血压等效用。在传统的中医药学里，黑豆是一种药材，对肾脏起作用，有治疗感冒及利尿、活血、解毒等功效。据《日本农业新闻》报道，日本兵库县一家私人医院的经营者、医学博士野崎丰，在9年前怀着半信半疑的态度首先进行了让患者饮用黑豆汁治疗高血压的试验，发现黑豆有降血压的功效。接着，他又用黑豆进行了关于治疗糖尿病、白发、过敏症等试验，也都取得了一定疗效。野崎丰解释说，黑豆中含有大量能降低胆固醇的大豆球蛋白、亚油酸、卵磷脂以及降低中性脂肪的亚麻酸等，这些有用成分能软化血管、扩张血管、促进血液流通。
水果、蔬菜都是降血压的天然良药。关于洋葱用于降血压，在日本还有一段故事。据说日本有一个高血压病患者血压一直很高，吃了很多药，血压总是降不下来，但是这个患者每年秋季不吃药血压即会自动降下来，这个怪现象使人迷惑不解。后来有一位医生无意中发现，秋季是洋葱大量上市季节，而且这个患者又特别喜欢吃洋葱，他就怀疑是不是洋葱在起作用？于是他买了很多洋葱储存起来，每天用洋葱煎水给这位患者喝。这样治疗2年后，这位顽固性高血压病患者竟然治好了。于是这位医生又用洋葱治疗其他类似患者，都收到了很好的效果。日本着名医学博士大种敝节教授对此通过多年研究后认为，“长期食用洋葱可以稳定血压，减低血管脆性，对人体动脉血管有很好的保护作用”。
2．降血脂
高脂血症患者血中脂类物质三酰甘油、胆固醇已超过正常值，因此若想减轻高脂血症对机体的危害，必须进行膳食结构的调整，食用含脂类物质尤其是三酰甘油、胆固醇比较少的食物，即通过这种低脂饮食疗法降低血脂。
患高血脂的人，应注意多买多吃“四低一高”，即低热能、低脂肪、低胆固醇、低糖、高纤维的食物。最好多吃鱼类、瘦肉、豆制品及各种新鲜蔬菜、水果，少食甜食，如奶油、巧克力等。海带、紫菜、黑木耳、金针菇、香菇、大蒜、洋葱等食物，有利于降低血脂和防治动脉粥样硬化，可以常吃。饮牛奶应不加糖。进食蛋类原则上每日不超过1个。烹调宜用植物油，少吃油煎食物。
高脂血症患者应多食含胆固醇低的食物，如海蜇、酸奶、脱脂乳粉、海参、牛瘦肉、兔肉、羊瘦肉、带鱼、猪瘦肉、盐水鸭、鲤鱼、草鱼、鲢鱼等，而胆固醇含量高的食物应当少食。动物脑、蛋类胆固醇含量最高，其次为鱼子，再次是动物内脏，对这些食物应少吃。
高脂血症患者还应多吃富含膳食纤维的食物。膳食纤维能够刺激肠蠕动，缩短食物通过小肠的时间，又能吸附食物中的胆固醇，使之不易被肠粘膜吸收，并有利于促进胆固醇的排泄，所以膳食纤维有降低血液中胆固醇的作用。谷类、豆类、蔬菜、水果等富含膳食纤维、植物蛋白、微量元素和各种维生素，既能满足人体营养需求，又不会使人担心体重增加和血脂升高。同时，应注意食用富含维生素和微量元素的食物，如玉米面、小米、大蒜、洋葱、青椒、芹菜、菠菜、胡萝卜、番茄，特别是野菜，如荠菜、马齿苋、野苋菜等。
专家们认为，有13种“菜篮子”食物对降血脂有特效。黄瓜，可促进肠道排泄和降低胆固醇，还抑制糖类物质转化为脂肪，尤其适用于心脑血管病患者。大蒜，所含的有效成分有抗菌、抗肿瘤的特性，能预防动脉粥样硬化，降低血糖和血脂等。洋葱，除降血脂外，还可预防动脉粥样硬化，是预防心血管疾病的理想食物。牛奶，能抑制人体内胆固醇合成酶的活性，从而抑制胆固醇的合成，降低血中胆固醇的含量。此外，牛奶中含有较多的钙，也可抑制人体对胆固醇的吸收。生姜，其内含物质的稀释液是血液的稀释剂和防凝剂，对降血脂、降血压、防止血栓形成有很好的作用。海带，其中的不饱和脂肪酸能清除过多的胆固醇，纤维褐藻酸能控制胆固醇的吸收。苹果，含有极丰富的果胶。能降低胆固醇的浓度，还具有防止脂肪聚集的作用。鱼，含有人体必需的多种不饱和脂肪酸，其降血脂的功效是植物的2～5倍。鸡蛋，可以使胆固醇和脂肪乳化为极细的颗粒，从而降低血浆和血脂的浓度。空心菜，能降低胆固醇、三酰甘油，具有降脂减肥的功效。韭菜，具有降低血脂、防止动脉硬化的作用，对高血脂、冠心病患者大有裨益。茄子，富含维生素，能降低血清胆固醇，提高微血管弹性，有降血脂、通血脉作用。菊花，不仅能有效地降低血脂，而且可以预防动脉粥样硬化及降低血压。
3.降胆固醇
加拿大最近的一项研究显示，一小把杏仁降低体内胆固醇的效用与昂贵的药物一样。多伦多大学的研究人员发现，在1个月内每天食用37克杏仁的人，其体内的低密度脂蛋白（俗称坏胆固醇）含量减少了4．4%。如果每天食用74克杏仁，体内低密度脂蛋白含量减少9．4%。同时，“坏胆固醇”对好胆固醇的比例亦下降12%。多伦多大学的加拿大营养暨新陈代谢研究所主席简金斯表示，医学界实际上可将杏仁当作降胆固醇的指定食物。值得注意的是，直至最近，杏仁还被视为绝对不应给心脏病及高血压患者食用的东西，但这项研究成果改变了这种观念。
研究发现，芝麻中含有的芝麻素对减少体内的低密度脂蛋白有显着作用，因而能有效地防治动脉硬化症。临床试验将12名高胆固醇患者分成两组，一组使用防止胆固醇氧化的维生素E；另一组用芝麻精制的芝麻素（每天剂量32毫克～65毫克），均连服8周，对饮食、酒类不限制。结果，前一组患者血胆固醇值无变化，后一组血胆固醇值平均下降了8．5％，其中低密度脂蛋白平均下降14％，效果接近抗高血脂药物。
防治癌症
蔬菜和水果之所以健身，不只因为它们含有维生素和无机盐，还因为含有许多我们至今仍不熟悉的抗癌物质。美国全国癌症研究所1990年起投资2000万美元用于研究植物化学钾。他们发现在癌症形成与发展的各个阶段，蔬菜和水果中总有一至数种成分能够阻止这种病变，或者使这一危险的过程倒转。
未加工植物中的植物化学钾可使植物免受太阳光、细菌和害虫的伤害。它进入人体后能降低血压和胆固醇，有消炎和增强免疫功能的作用，防癌效果极佳。
例如，雌激素的某些生化反应的生成物会引发乳腺癌，花椰菜或白卷心菜中含有吲哚，能在物质代谢过程中使这种生成物转变成无害物质。
一旦第一道防线被冲破，解毒剂鞣酸、萜烯和黄素等会出来发挥作用。它们能活化人体内的蛋白分子，使已进入人体细胞的致癌物质变得无害。有人在研究把从蔬菜和水果中分离出来的植物化学钾大剂量用于人体是否能依然有效地防治癌症的问题。有的学者则认为，最好多吃蔬菜和水果，而不是服用它们的提取物质制成的药品。
芬兰科学家最近对动物进行的实验表明，酸菜中所含的一种特殊物质具有遏制癌细胞的功能。不过科学家表示，尚未有实验证实该物质对人体内癌细胞同样有效。此前曾有研究表明，诸如花菜、绿花菜及甘蓝等十字花科植物也含有一定的防癌物质，但科学家尚未发现它们抗癌的确切机制。
不久前，北京大学临床肿瘤学院流行病学的研究人员对我国胃癌低发区山东苍山县和高发区临朐县人群胃粘膜癌前病变进行了研究，发现苍山县人均大蒜食用量是临朐县的4倍，苍山县人群幽门螺杆菌感染率比临朐县约低20％。研究结果显示，胃粘膜正常及浅表性胃炎组幽门螺杆菌感染最低（27％）；随着胃粘膜病变加重，幽门螺杆菌感染率持续上升，萎缩性胃炎组为56％。研究表明，在胃癌癌前病变的发展过程中，幽门螺杆菌是很强的致病因素。苍山县是我国大蒜产地之一，当地居民有喜食大蒜的习惯。研究人员通过对该县居民进行胃镜检查、饮食调查和血清幽门螺杆菌抗体测定，观察了居民幽门螺杆菌感染及食用大蒜与胃癌癌前病变的关系。结果发现，幽门螺杆菌感染率在大蒜年食用量小于5千克的人中为61％，年食用量5千克～15千克的人中为52％，表明大蒜能抑制幽门螺杆菌生长。
日本西部佐贺医学院一个科研小组认为，在许多亚洲国家常用作调味品和入药的鲜姜含有抗癌物质。鲜姜中含有多元酸人参萜三醇，这种物质可以抑制癌细胞扩散。用胃癌人体细胞在37℃的试管培养液试验中，加入上述物质后，恶性细胞的增长减少了50％。该研究小组认为，这种物质可以减少细胞膜的渗透性，可以抑制细胞自力霉素的渗出，从而防止细胞的增殖。英国科学家正在研究新的抗癌水果和蔬菜，具有抗癌等作用的蔬菜可能于5年内上市。参加英国生物医学学会会议的科学家认为，今后可能会培育出含有更多抗氧化剂的蔬菜。抗氧化剂具有中和那些对癌变和心脏病发作起到推波助澜作用的粒子。水果和蔬菜中含有天然抗氧化剂，如维生素A和E。如果能培育出有抗氧化剂含量的蔬菜，饮食习惯不佳的人也能减少患病的危险。
防治心脑血管病
心脑血管病是人体最危险的疾病，突发性强，医药很难治好，更难以根除，而通过饮食调养和适度运动，才可以减少和缓解疾病的恶化。
英国的研究人员发现，某些种类的蔬菜中所含的色素叶黄素，能帮助人体抵抗动脉硬化，防止血管堵塞。血液中叶黄素含量高的人较少出现动脉硬化现象。在18个月内，血液中缺乏叶黄素的人比富含叶黄素的人动脉硬化加速的几率高5倍。
在另一个实验中，研究人员测量从手术中切下的动脉时发现，预先接受叶黄素治疗的患者其动脉管壁较少有导致硬化的化学反应。叶黄素含量越高，发生血管壁硬化的化学反应就越少。研究人员认为，叶黄素可能是解释吃大量水果和蔬菜的人较少患心脏病的一个原因。含叶黄素的蔬菜有生菜、黄瓜、豌豆、芦笋、卷心菜、芹菜、菠菜等。
日本长野县卫生公害研究所等科研单位公布了一项研究成果，即经常食用蘑菇能防止血栓生成。研究人员选用3种食用蘑菇进行试验，他们让33名大学生每天食用3种蘑菇各50克，结果发现，这些大学生体内血液循环的周期时间由原来的平均70秒缩短到了43秒。其主要原因是蘑菇清除了血管内的杂质，血液得到净化，血流速度增加。蘑菇是防止血栓生成的最佳食品，经常食用蘑菇是长野县成为长寿县的主要原因。有一些蔬菜对冠心病的防治很有益处，如大蒜和洋葱。1975年有人发现，大蒜及其有效成分对高脂血症有预防作用。吃洋葱和大蒜都可以使血清胆固醇减少，全血凝集时间明显延长。而且洋葱和大蒜可以防止β-脂蛋白下降。β-脂蛋白是一种运载胆固醇的蛋白质，它能把动脉血管内壁的胆固醇带到肝脏里加工处理，就像清洁工，将积聚在那里的胆固醇及时清扫掉。大蒜和洋葱可以提高纤维蛋白的溶解性。纤维蛋白溶解活性降低的人，发生动脉粥样硬化和冠心病的可能性大。有人将大蒜生吃与熟吃进行了对比，发现生大蒜预防冠心病的作用比熟大蒜明显。吃多少大蒜或洋葱，才能起到预防冠心病的作用呢？有人研究发现，每天每千克体重服用1克生大蒜，或2克洋葱即可起到上述预防作用，如果你的体重是70千克，就要每天至少吃70克生大蒜或140克洋葱。
芬兰学者研究证实，叶酸摄人量多者，急性冠心病发作的相对危险可降低50％以上。叶酸何以有如此显着的预防作用？美国和加拿大学者在1999年10月的美国《医学论坛报》上撰文说，主要得益于叶酸能有效降低对心血管有害的高半胱氨酸水平。叶酸主要存在于绿叶蔬菜、水果、谷类、动物肝脏、芦笋、青豆和煮得很老的鸡蛋中，多吃这类食物就可以补充足够的叶酸。若因长期偏食或摄入含叶酸类的食物不足而可能出现叶酸匮乏时，可以在医生的指导下服用叶酸药片。
第十三届全国营养知识更新论坛上透露，中外营养专家在花生、花生油中发现了3种有益于心脑血管的保健成分：白藜芦醇、丰富的单不饱和脂肪酸和β谷固醇。β谷固醇是一种生物活性很强的天然多酚类物质，这种物质是肿瘤类疾病的化学预防剂，也是降低血小板聚集、预防和治疗动脉硬化、心脑血管疾病的化学预防剂。单不饱和脂肪酸可以降低血液总胆固醇和低密度脂蛋白胆固醇（有害胆固醇），它与多不饱和脂肪酸最大的不同是，在降低总胆固醇和低密度脂蛋白胆固醇的同时，不降低高密度脂蛋白胆固醇（有益胆固醇）。与会专家透露，墨西哥专家的最新实验揭晓，花生、花生油中含有丰富的植物固醇，特别是β谷固醇。β谷固醇具有预防心脏病及肠癌、前列腺癌和乳腺癌的功效。