德国著名教育家卡尔·威特说：“不管教什么，首先必须努力唤起孩子的兴趣。只有当孩子有了兴趣时，才能取得事半功倍的良好效果。而唤起孩子兴趣的最好办法是用游戏的方式进行教育。”
刚出生的婴儿会先观察，然后想去碰床柱上悬摆的彩色装饰品。6个月时，会对嘎嘎作响的玩具，或是橡皮鸭子边看、边摇、边咬、边笑。
12~18个月大的孩子喜欢把东西拆开后又拼回去。他们会乱丢垃圾桶，把锅碗瓢盆往上堆，把鞋子从鞋柜里拿出来乱丢，再不然就推、拉、掉、洒任何拿得到的东西。
2~3岁时，他们会模仿父母亲洗碗、烹饪、除草、刮胡子、涂口红。因为孩子充满了好奇心，他们会挖出洋娃娃的眼睛，卸下玩具汽车的轮子，把小熊丢在马桶里，或是把沙子放在汽车油箱里。他们对任何事物都兴致勃勃，堆积木，帮洋娃娃穿衣服，搬砖，爬树，赛玩具车。他们可以一个人玩一小段的时间，但是每隔几分钟就要找一次妈妈。
3~4岁时，孩子每次可以独自玩20分钟以上。他们会骑小三轮车和荡秋千。他们也会用蜡笔画画，玩陶土，使用剪刀。他们能接住大的球，也会用棍子打球。
4~5岁时，他们喜欢玩棋，玩牌，玩团体游戏。这时也许会出现想靠作弊取胜的现象，或是玩输了就心情不好的情形。有时候，孩子会以玩具人物为角色来演戏，独自一人高高兴兴地玩上很长的一段时间。
为了从小培养孩子在玩耍中学习，美国幼儿教育不把孩子限制得过死，不轻易责罚孩子。有这样一幕：几个孩子在房间里玩，房门敞开着，他们要到外面去，却不从门里出来，而是在门口搭了一个架子爬过去，一个个爬过去的孩子非常高兴，很像自己完成一件了不起的任务，似乎自己多么有能耐！在一旁的老师不干预，似乎没看见。两个孩子扭打成一团，没有孩子去告状，老师也不理睬，一会儿，就有孩子主动去解劝，纠纷很快解决。
参观日本横滨某幼儿园，那里的孩子们自由自在地在树林、山丘上玩。几个孩子爬上山坡，从上面坐着塑胶椭圆形的小船滑下来，跌倒了爬起来再玩，旁边却没有老师。
这种让孩子自发活动、自由游戏的教育，看来似乎是撒手不管，其实并不是。他们的目的是为了让孩子在自由中学会独立，掌握生活知识，培养他们的个性和爱好。他们认为让孩子长时间做单调、整齐划一活动，限制孩子的个性爱好，束缚孩子手脚，对孩子生长发育是不利的，也是危险的。
我们不妨学点儿欧美幼儿教育的经验。
专家建议：
给孩子提供一个安全的家庭环境，以便她们充分地玩耍和探索。
提供一些适合她们年龄的玩具、积木、搭建材料，以及一些日常零碎物件，这些都可以让她们在玩耍时展开想像力。
要对孩子的玩耍表现出热心。必要时，帮助孩子开始游戏，但是随后要退出，让她自己继续下去。
鼓励孩子谈话，倾听她们的故事和想法。
“冲浪”女孩儿
琳达是一名5岁的小女孩，出生在一个中产阶级的律师家庭，住在芝加哥郊外的一幢别墅中。她还有一个才1岁大的小弟弟。妈妈自从有了她俩之后，便在家里做家庭主妇了。最近，兼做一名地方报纸的专栏主持。不过，母亲也不用到城里去上班，在家里通过互联网与公司联系，一切写稿、改稿和发稿的工作都在电脑中完成，是典型的数字时代的幸运儿。
琳达并没有和许多孩子一样去幼儿园，家里请了一名保姆，专门做家务，妈妈则专职带孩子，兼职写作，每当小弟弟睡着之后，妈妈总会在电脑前操作起来，而琳达常呆在旁边，看着妈妈神奇的手指和变幻的屏幕。爸爸回来，就带她到自己的书房，跟爸爸玩电脑游戏。没过多久，琳达居然学会了电脑的基本操作，还学会了上网。不过，她只会上爸爸给她预先设定的迪斯尼网站，在爸爸的指点下，打开图标上的图片，看看最新的动画片。后来，她还从爸爸那里学到了更妙的一招，就是在电脑上画画，只要她在电脑桌面上点那只蓝眼睛两次，不一会，就能用鼠标画起画来，而且可变换很多不同的颜色，不过，琳达怎么也学不会自己上色，真是气死人了。
自从琳达与电脑交上了朋友之后，妈妈怕她会沉溺于电脑，就想办法限制她。于是布置了很多任务，可琳达总是能够很快地完成，直奔电脑，上她的网，画她的画。最后没办法，只好把她送到幼儿园，只允许她晚上和爸爸玩半个小时。不过，琳达和爸爸常常串通，多玩上一会儿，最妙的是爸爸也常常忘记时间。
其实，在当代的美国家庭中，电脑普及率很高，而且绝大多数电脑都上了网。网络和电脑正在成为年轻人的一种时尚，就连幼儿园的小朋友，对网络有时也会有一些感性认识，对电脑上的卡通消息更是留连忘返。
教育专家对电脑时代的这些变化表现出前所未有的关注。电脑游戏、电脑网络等对儿童发展的影响成为他们研究的重点。专家们认为，电脑对儿童的吸引力随着网络的发展会不断增强，尤其电脑游戏更是如此。客观地说，电脑游戏可以促进儿童动作的判断和反应能力，对动作和思维的发展都是有利的。但由于电脑游戏自身的吸引力，占用了儿童大量的时间和精力，加上儿童本身自控能力相对低下，如果不加以正确引导，会适得其反。就电脑网络而言，目前专家主要讨论如何对网络内容进行分级过滤，避免色情与暴力的内容影响儿童身心的健康。同时，电脑可能会对人格产生负面影响，正如电话普及的冲击一样，网络会加剧人们之间的冷淡关系，减少更多直接交流的机会。今后，要格外重视合作、协作能力的培养，尽量减少网络给人格带来的负面影响。
专家建议：
鼓励儿童较早接触和熟悉电脑及网络服务。
限制儿童接触电脑的时间。
限制儿童参与电脑游戏和网络服务的内容。
鼓励儿童参加社交活动，克服由电脑产生的隔阂。
鼓励儿童与父母一起分享电脑，参与具有动作和想像训练的电脑制作，如电脑画图。
别把家庭当学校
苔丝是刚上学的一年级小朋友。
苔丝的爸爸、妈妈曾听好多人说过：“在家里就别指望教孩子什么东西啦，孩子就得往学校里送。到了学校，上课铃一响，老师往讲台上、黑板前一站，孩子们的注意力就来了，不由得不听。”从这些话里，苔丝的妈妈似乎悟出了道理：家里不能学习，何不仿效学校呢？
于是，苔丝的妈妈买回来一块小黑板，给苔丝制定了作息时间表、教学进度计划等等。准备严格按照计划执行，让孩子在学校学习之余，再加强家庭学习，争取在四年的时间里学完小学的内容，提前升中学，然后再一步步地提前上大学、攻读硕博……结果如何呢？苔丝每次在妈妈的课堂里坐下学习时，总是愁眉苦脸，心不在焉的样子，并试图和妈妈商量不要这样学习。这使妈妈感到很气恼：这孩子怎么这么没出息，就是不爱学习？是不是在学校也这样？
如果每一位父母都像苔丝的母亲这样，就大错特错了。
对儿童来说，消遣和工作、食物一样是必不可少的。消遣会带来快乐，但快乐却不会永远听从理智，相反它听从嗜欲的时候还多一些。所以对于孩子，不但要允许她们消遣，而且还要让她们用自己的方式去消遣，只要她们自己消遣的方式没有坏处，不会损害到健康，就不必去限制。如果孩子想要这样那样去玩玩，我们不应该拒绝她们。其实如果我们采用良好的教育方式，孩子本不该缺乏快乐的。
我们应该注意凡是对孩子有益的事就应该让她们高高兴兴地去做，在她们正做着某件事，还没有感到烦腻的时候，我们就应该及时让她换另一件事做做。如果孩子还不能在学习中找到乐趣，你就应该允许她去玩她喜欢的游戏，应该让她尽量玩个够，玩到她不再渴望去玩；但是她们在做着有益的事情的时候，应该每件事都留点余味，至少在她们感到疲倦之前放手，这样她们就会希望下次再做，就像想做一件能让她们从中得到消遣的乐事。你要孩子去做有益的事情时，一定要让她从中得到快乐，从不同的事情中得到不同的快乐。若是她的一部分感到疲倦了就立刻停下来休息，转向另一件事，让她身心的各部分更替着进行有益的练习，使她的整个生活和她的每一个进步都在接连不断的快乐中进行。只有这样，孩子才算走上了正轨。
给孩子松绑吧，将孩子的年幼的心放飞蓝天，智慧之花也就随之孕育、生长、开放。
专家建议：
孩子在紧张的学校学习之余，需要休息和放松。
孩子可能更需要和家长交流一天来的思想，自由自在地表现自己的天性。
孩子需要变化多样的活动，家庭在这方面应补学校之不足。
家庭变成学校，让孩子感到拘束紧张。
三.妈妈请放心
开放孩子的天空
约翰夫妇10岁的女儿科妮得了满分。女儿平时勤奋好学，又好动脑，速算、抢答题都是她最先做完，那些思考题、作文也是班上做得最好的。
当人们让约翰夫妇介绍一下他们是怎样教育自己的女儿时，他们是这样说的：我们从来不管女儿的作业，也从不看着她学习。从女儿上学之前，我们就开始给她灌输一种观念——学习只是她自己的事，将来就算是有出息也是她自己的事。我们一直在给女儿讲这一道理，几年来，我们都把责任还给了她自己，同时我们也把自由还给了她自己。我们的女儿每天的作业基本上都是在学校里完成的，即使是作业多做不完，她回家后的第一件事也是做完作业。我们要求她每晚8点半之前睡觉，有一次她贪玩结果忘了做作业，到睡觉时才想起，我们却告诉她，作业没完成是你自己的事，只有等着明天挨老师的批评吧，现在是睡觉时间，你一定上床去睡觉。从那以后，女儿就真的再也没有耽误过她的学业。