第三五回杨丞相陈疏乞养真上人返本还原 (2)
至若每日应分当行的事，即如父母尊长跟前，自应和容悦色，侍奉承欢，诸务仰体，曲尽孝道：“古来相传孝子、孝女甚多，如老莱子斑衣舞彩之欢，子路百里负米之诚，孰不钦仰？又如缇索赎父除刑，木兰代身戍边，以孝女著焉。崔澹妻之升堂乳姑，郑义妇之冒刃救姑，以孝妇名焉。见他们行为如此，其平时家庭尽孝之处，可想而知。所以，至今名垂不朽。至于手足至亲跟前，总以和睦为第一。所谓和气致祥，乖气致戾。苟起一争端，即是败机。如田家一颗紫荆，方才分家，树就死了。难道那树晓得人事？因他分家，就要死么。这不过是那田家一段乖戾之气，适值发作，恰恰触在树上，因此把个好好紫荆花就戾东。他家其余房产各物，类如紫荆这样遭扇戾气的，想来也就不少。虽说紫荆会死，房产不会死，要知房产分析，或转属他姓，也就如死的一样了。”
兰阳接口道：“妾闻得田家那颗紫荆，是他自己要死，以为警戒田家之意。怎么说是戾死的？”魏王道：“这话错了。自古至今，分家的也不烽，为何可闻别家有甚树儿警戒了？难道那树死后曾托梦田家，说他自己要死么？即使草木有灵，亦决不肯自残其生，从他人救人。我说那树当时倒想求活，无如他的地主已将颓败。古人云，人杰地灵。人不杰，地安得灵？地不灵，树又安得而生？总是戾气先由此树发作，可为定论。”
兰阳复道：“怎么别人家没见戾死过树木？难道别家就无戾气么？”魏王发叹道：“戾死树木，也是适逢其会。别家虽无其事，但那戾气无形无影，先从那件发作颓败，惟有他家自己晓得，人又何得而知？后来田家因不分家，那颗紫荆又活转过来，岂不是和气致祥的明验么？刚才说的侍奉承欢，至亲和睦，这都是人之根本，第一要紧的。其余如待奴仆，宜从宽厚。饮食衣饰，俱要节俭。见了人家穷困的，尽力周济他。见了人家患难的，设法拯救他。如果人能件件依着这样行去，所谓人事已尽。至如任性妄为，致遭天谴，那是自作孽，不可活，就怨不得人了。”英阳道：“刚才说的善恶昭彰，如影随形，讲的正理，金石之教。”
魏王复道：“还有一说，若谓阴骘文、善恶报应是迂腐之论，那《左传》说的‘吉凶由人’，又道‘人弃常则娇兴’，这几句不是善恶昭彰明证么？即如《易经》说的，‘积善之家，必有余庆。积不善之家，必有余殃。’《书经》说的‘作善，降之百殃。’这些话难道不是圣人说的么？近世所传圣经，那坟典诸书，久经澌灭无存，惟这《易经》、《书经》最古。要说这个也是迂话，那就难了。我记得《论语》同那《大戴礼》都说，倮虫三百六十圣人为之长。圣人既是众人之长，他的话定有识见，自然不错，众人自应从他为是。况师旷言：凤翥鸾举，百鸟从之。凤之禽之长，所以众鸟都去从他。你想，畜类尚且知有尊长，何况于人？又何以人而不如鸟么？”
这魏王一番话，说得公主、娘子齐声道是，翰林兄弟都敛膝服膺，绣蕙、虞氏等诸娘妇俱起拜敬服，俯伏道：“爷爷明训，敢不佩铭。”
魏王复嘘唏西望良久，便道：“我又有一话，为公主、诸娘子听听。大凡人生一世，草生一秋，正是古人慷慨之语。自古英雄豪杰，虽然贵为天子，富有四海，不过一时之朝露，见即干。是故秦皇、汉武要求不死之药，期欲凋三光而阅千秋，然毕竟免不得了一个土馒头。正所谓：‘陋室空堂，当年绅笏满床。衰草枯杨，曾为歌舞场。蛛丝也结满雕梁，绿纱今又糊在蓬窗。’今我少游，不过咸宁一布衣，其始也乱离奔窜于华阴途中，得遇二仙山真人救济教育，教以诸般经法。幸际鸿休，位已极于人臣，贵为封于王爵。且与诸娘八人同享富豪。今年已老，而发又白，子孙绕膝，荣华满前，天天行得个安乐。如非前生夙缘，何以享此？但一朝缘尽而散，今坐之刘楼广厦，还为衰草枯杨；歌筵舞席，便作蓬蒿寒烟。
徒为蕉童牧叟指点，谓之昔日杨丞相与八娘子同居行乐之地，今安在哉！可不是一场兴喟之资乎？几天下惟儒、道、释，是谓三教。儒是幼而读孔、孟之书，长而事尧、舜之君，出入金华，端委廊庙谋猷，不负所学，施措得行其志。功勋被他丞黎，名声垂彼竹缺点。厥或轻爵傲贵，含华隐曜的，犹必林开缁帷，门设绛帐，传道授业，发蒙解惑，也使家习促舒之书，人识康成之里，生而身名俱荣，没而统绪不坠者流也。然儒家之教，总是名利场中富贵极顶，不知不觉，冥官又来相邀。细细想去，仍是一场春梦。道以清虚为宗旨，玄妙为法门。养志无为，邀情物外。有若齐相筑室而延师，晋士挥尘而谈理，是所谓道家者流也。这虽欲深根基础蒂，长生久视为务，又是泡沫风灯，淹速能几？不及百年，其人与骨，皆已朽矣。
至若释教，则宏宣胜业，弘修善根，开遵遇迷，津梁品庶。得其道者，是名为佛。说法而顽石点头，诵经则天花乱坠。肉身形解，禅心蝉蜕，十方遍照，万劫恒存，此其为最神而最久也。吾于近日，每夜睡着，则必梦中参禅于宝榻之下，讲道于蒲团之上。这必是有佛家舍不得的宿缘而然也。今我欲超脱尘世，谢却苦海，优游物外，访道于裴航，问津于如来。但诸娘子缘若未尽，有难舍去；又或前缘相孚，亦安知不倒也同会一处么？”八娘子系是南岳卫元君侍女谪下的，一听魏王之言，自然气味相感，同时敛衽对道：“富贵繁华，今时一时之荣。请道求教，即前生已定之缘。丞相如欲脱超尘缘，妾等愿为相随于物外。惟丞相但从心愿罢。”魏王大喜，赞叹不已，道：“世上名利场中，原是一座迷魂阵。世人正在阵中，吐气扬眉，洋洋得意，那个还能把他拗行过？一经把眼闭了，这才晓得：从前各事，都是枉用心机，不过做个梦了。”
如此说话之间，但见一个和尚，疯疯颠颠，手持一朵灵芝，来立于前。魏王诧异，问道：“仙师从那里到来？”和尚道：“贫道过自苦海边，从回头岸轮回洞来呢。”魏王点点头，复问道：“大仙此时又往那里去了？”和尚道：“彼处有座仙岛，名唤返本岛。岛内有个仙洞，名唤还原洞。我往那里去了。”
魏王不等说完，又问道：“大仙所访何人？”和尚道：“我之所访，非仙非道，便是大慈大悲一个先觉化身的。”魏王听了，心中若悟若迷，如醉如醒，不知怎样才好，呆了半晌，不觉下拜道：“弟子愚昧，今世苦海莫能超脱。大仙所教，一个不懂。求大仙大发慈悲，倘能超度，脱离红尘，情愿作为弟子。此去返本岛还原洞，还有若干路？”和尚道：“远在天边，近如眼前。丞相自去问心，休来问我。”
魏王道：“大仙手中之物，是何仙草？欲与何人？”和尚道：“我欲赠与若悟若迷、如醉如醒的。”魏王道：“弟子心中实若大仙之言。愿大仙赐我，指示迷路罢。”和尚把手中芝草递与魏王，道：“且请丞相把这仙芝用过，涤荡涤荡凡心。倘悟些前因出来，我们更好谈了。”
魏王接过，一面道谢，一面把芝草吃了。登时只觉神清气爽，再把和尚一看，只见那和尚生得骨格不凡，丰神迥异，那里是刚才的疯疯颠颠样子？魏王心中略有顿悟，不敢有言。
和尚只把手一张，只听呱剌剌雷声振耳。霹雳之中，现出一条彩云。彩云之上，端端正正托着一庞眉秀骨的大仙，呼了：“性真，已脱凡尘，可能返本么？”
性真仰看时，明明是天台山莲花峰上六观大师。性真于是叩头流涕，道：“性真已大觉。伏愿师父唤醒前缘，收育于莲花峰上罢。”大师道：“总是一梦。昔人所云，乘兴而去，兴尽而来。不关我事。”
此时，公主等八娘子，已涤洗了脂粉，脱下了绮罗，下阶罗拜道：“弟子等八人，本是南岳卫夫人侍女，已听师父之明教，旧愆已觉。伏愿师父收育，同归于极乐世界，以颂万世无量之恩。”大师道：“善哉，善哉。总是一家之空。”遂引上法座，并讲说一场经文，真是天花乱坠。于是性真、八仙女等俱已顿悟。
大师遂大集徒众，道：“我本为传道，远入中国。今已有其人，吾可行矣。”就将袈裟、衣钵、经文传给性真，便向西天去了。
此后，性真在莲花道场，教化大行。八尼姑师事性真，俱成菩萨，并归西天。
此是万历年间新闻异事，编成《九云记》三十五回。后人有诗，赞叹性真。诗云：曾因一念结尘缘，暂假邯郸午枕边。自是道心难久住，空潭印月在清天。
又有诗赞八仙女，诗云：由来窃药悔嫦娥，仙袂相随渡鹊河。花雨一番蝴蝶散，碧云无限月明多。
又有一律，单单称六观大师悟道成佛，诗云：袈裟现相是金仙，说法莲花最上颠。道载河山无量界，心通天地有形先。三生石榻鉴尘性，一喝禅坛运化权。从此空门传钵在，月明飞锡向西天。