杜牧曰：避实也。楚子伐隋，隋臣季良曰：“楚人尚左，君必左，无与王遇，且攻其右，右无良焉，必败，偏败，众乃携矣。”隋少师曰：“不当王，非敌也。”不从，隋师败绩。
陈？曰：此说是避敌所长，非锐卒勿攻之旨也。盖言士卒轻锐，且勿攻之，待其懈惰，然后击之，所谓千里远斗，其锋莫当，盖近之尔。
梅尧臣曰：伺其气挫。
何氏曰：如蜀先主率大众东伐吴，吴将陆逊拒之。蜀主从建平连围至夷陵界，立数十屯，以金帛爵赏诱动诸夷。先遣将吴班以数千人于平地立营，欲以挑战。诸将皆欲击之。逊曰：“备举军东至，锐气始盛，且乘高守险，难可卒攻。攻之纵下，犹难尽克，若有不利，损我必大。今但且奖励将士，广施方略，以观其变。”备知其计不行，乃引伏兵八千人从谷中出。逊曰：“所以不听诸军击班者，揣之必有巧故也。”诸将并曰：“攻备当在初，今乃令人五六百里相衔持，经七八月，其诸要害，贼已固守，击之必无利矣。”逊曰：“备是猾虏，其军始集，思虑精专，未可干也。今住已久，不得我便，兵疲意沮，计不复生。掎角此寇，正在今日。”乃先攻一营，不利。逊曰：“吾已晓破之之术。”乃令各持一把茅，以火攻拔之。备因夜遁。魏末，吴将诸葛恪围新城，司马景王使毋丘俭、文钦等拒之。俭、钦请战，景王曰：“恪卷甲深入，投兵死地，其锋未易当，且新城小而固，攻之未可拔。”遂令诸将高垒以弊之。
相持数日，恪攻城力屈，死伤太半。景王乃令钦督锐卒趣合榆，断其归路，恪惧而遁。前赵刘曜遣将讨羌，大酋权渠率众保险阻，曜将游子远频败之。权渠欲降，其子伊馀大言于众中曰：“往年刘曜自来，犹无若我何。”晨，压子远垒门。左右劝出战，子远曰：“吾闻伊馀有专诸之勇，庆忌之捷，其父新败，怒气甚盛，且西戎劲悍，其锋不可拟也，不如缓之，使气竭而击之。”乃坚壁不战。伊馀有骄色。子远候其无备，夜分，誓众，秣马蓐食，先晨具甲扫垒而出，迟明设覆而战，生擒伊馀于陈。唐武德中，太宗率师往河东讨刘武周，江夏王道宗从军。太宗登玉壁城睹贼，顾谓道宗曰：“贼恃其众，来邀我战，汝谓如何？”对曰：“群贼锋不可当，易以计屈，难与力争，令众深壁高垒，以挫其锋。乌合之徒，莫能持久，粮运致竭，自当离散，可不战而擒。”太宗曰：“汝意见暗与吾合。”后贼食尽夜遁，一战败之。又太宗征薛仁杲于折土庶城，贼十有余万，兵锋甚锐，数来挑战。
诸将请战，太宗曰：“我卒新经挫衄，锐气犹少；贼骤胜，必轻进好斗。我且闭壁以折之，待其气衰而后击，可一战而破。此万全计也。”因令军中曰：“敢言战者斩。”相持久之，贼粮尽，军中颇携贰，其将相继来降。太宗知仁杲必腹内离，谓诸将曰：“可以战矣。”令总管梁实营于浅水源以诱之。贼大将宗罗目侯自恃骄悍，求战不得，气愤者久之，及是尽锐攻梁实，冀逞其志，梁实固险不出，以挫其锋。罗目侯攻之愈急。太宗度贼已疲，复谓诸将曰：“彼气将衰，吾当取之必矣。”申令诸将迟明合战。令将军庞玉陈于浅水原南，出贼之右，先饵之。罗目侯并军共战，玉军几败。太宗亲御大军，奄自原北，出其不意。罗目侯回师相拒，我师表里齐奋，呼声动天。罗目侯气夺，于是大溃。又李靖从河间王孝恭讨萧铣，兵至夷陵，铣将文士弘率精卒数万屯清江。孝恭欲击之，靖曰：“士弘，铣之健将，士卒骁勇，今新出荆门，尽兵出战，此是救败之师，恐不可当也，宜泊南岸，勿与争锋，待其气衰然后奋击，破之必矣。”孝恭不从，留靖守营，与贼战。孝恭果败，奔于南岸。
张预曰：敌若乘锐而来，其锋不可当，宜少避之，以伺疲挫。晋楚相持，楚晨压晋军而陈，军吏患之。栾书曰：“楚师轻窕，固垒以待之，三日必退，退而击之，必获胜焉。”又唐太宗征薛仁杲，贼兵锋甚锐，数来挑战。诸将咸请战，太宗曰：“当且闭垒以折之，待其气衰，可一战而破也。”果然。
饵兵勿食。
李筌曰：秦人毒泾上流。
杜牧曰：敌忽弃饮食而去，先须尝试，不可便食，虑毒也。后魏文帝时，库莫奚侵扰，诏济阴王新成率众讨之。王乃多为毒酒；贼既渐逼，使弃营而去。贼至，喜，竞饮，酒酣毒作。王简轻骑纵击，俘获万计。
陈？曰：此之获胜，盖非偶然，固非为将之道，垂后世法也。孙子岂以他人不能致毒于人腹中哉？此言喻鱼若见饵，不可食也，敌若悬利，不可贪也。曹公与袁绍将文丑等战，诸将以为敌骑多，不如还营。荀攸曰：“此所以饵敌也，安可去之？”即知饵兵非止谓置毒也。食字疑或为贪字也。
梅尧臣曰：鱼贪饵而亡，兵贪饵而败，敌以兵来钓我，我不可从。
王皙曰：饵我以利，必有奇伏。
何氏曰：如春秋时，楚伐绞，军其南门，莫敖屈瑕曰：“绞小而轻，轻则寡谋，请无磗采樵者以诱之。”从之，绞人获三十人，明日，绞人争出，驱楚役徒于山中，楚人坐其北门而覆诸山下，大败之，为城下之盟而还。又如赤眉佯败，弃辎重走，车载土，以豆覆其上，邓弘取之，为赤眉所败，曹公未得济而放牛马，马超取之，而公得渡。又如曹公弃辎重，文丑、刘备分取之，而为公所破。又如后魏广阳王元深以乜列河诱拔陵，竟来抄掠，拔陵为于谨伏兵所破。此皆饵之之术也。
张预曰：《三略》曰：“香饵之下，必有悬鱼。”言鱼贪饵则为钓者所得，兵贪利则为敌人所败。夫饵兵非止谓置毒于饮食，但以利留敌，皆为饵也。若曹公以畜产饵马超，以辎重饵袁绍，李矩以牛马饵石勒之类，皆是也。
归师勿遏。
李筌曰：士卒思归，志不可遏也。
杜牧曰：曹公自征张绣于穰，刘表遣兵救绣，以绝军后。公将引还，绣兵来追，公军不得进。表与绣复合兵守险，公军前后受敌。公乃夜凿险为地道，悉过辎重，设奇兵，步骑夹攻，大破之。公谓荀文若曰：“虏遏吾归师，而与吾死地，吾是以知胜矣。”
孟氏曰：人怀归心，必能死战，则不可止而击也。
杜佑曰：人人有室家乡国之往，不可遏截之，徐观其变而制之。
梅尧臣曰：敌必死战。
王皙曰：人自为战也，勿遏塞之。若犹有他虑，则可要而击。曹公攻邺，袁尚来救。诸将以为归师，不如避之。公曰：“尚从大道来，则避之，若循西山来者，此成擒耳。”盖大道来则归意全，循山来则顾负险，且有惧心也。
何氏曰：如魏初曹操围张绣于穰，刘表遣兵救绣，以绝军后。公将引还，绣兵来追，公军不得进，连营稍前到安众。表与绣合兵守险，公军前后受敌。公乃夜凿险为地道，悉过辎重，设奇兵。会明，贼谓公为遁也，悉军来追。乃纵奇兵，步骑夹攻，大破之。公谓荀曰：“虏遏吾归师，与吾死地，是以知胜。”齐建武二年，魏围钟离，张欣泰为军主，随崔慧景救援。及魏军退，而邵阳洲上余兵万人，求输马五百匹假道。慧景欲断路攻之，欣泰说慧景曰：“归师勿遏，古人畏之，兵在死地，不可轻也。”慧景乃听过也。前秦苻坚征晋，至寿春，兵败还。长安慕容泓起兵于华泽，坚将苻睿又、窦冲、姚苌讨之。苻睿又勇果轻敌，不恤士众。泓闻其至也，惧，率众将奔关东。睿又驰兵邀之。姚苌谏曰：“鲜卑有思归之心，宜驱令出关，不可遏也。”睿又弗从。战于华泽，睿又败绩被杀。后凉吕弘攻段业于张掖，不胜，将东走。业议欲击之。其将沮渠蒙逊谏曰：“归师勿遏，穷寇勿追，此兵家之戒，不如纵之，以为后图。”业曰：“一日纵敌，悔将无及。”遂率众追之，为弘所败。
张预曰：兵之在外，人人思归，当路邀之，必致死战。韩信曰：“从思东归之士，何所不克。”曹公既破刘表，谓荀曰：“虏遏吾归师，吾是以知胜。”又吕弘攻段业，不胜，将东走，业欲击之，或谏曰：“归师勿遏，兵家之戒，不如纵之，以为后图。”业不从，率众追之，为弘所败。古人似此者多，不可悉陈。
围师必阙。
曹操曰：《司马法》曰：“围其三面，阙其一面，所以示生路也。”
李筌曰：夫围敌必空其一面，示不固也，若四面围之，敌必坚守不拔也。项羽坑外黄，魏武围壶关，即其义也。
杜牧曰：示以生路，令无必死之心，因而击之。后汉妖巫维汜弟子单臣、傅镇等相聚，入原武城，劫掠吏人，自称将军。光武遣臧宫将北军数千人围之。贼食多，数攻不下，士卒死伤。帝召公卿诸侯王问方略。明帝时为东海王，对曰：“妖巫相劫，势无久立，其中必有悔者，但外围急，不得走耳。小挺缓令得逃亡，则一亭长足以擒矣。”帝即敕令开围缓守，贼众分散，遂斩臣、镇等。大唐天宝末，李光弼领朔方军，与史思明战于土门，贼众退散，四面围合。光弼令开东南角以纵之。贼见开围，弃甲急走。因追击之，尽歼其众。是开一面也。
杜佑曰：若围敌平陆之地，必空一面以示其虚，欲使战守不固，而有去留之心。若敌临危据险，强救在表，当坚固守之，未必阙也。此用兵之法。
梅尧臣同曹操注。
何氏曰：如后汉初，张步据齐地，汉将耿？总兵讨之。步使其大将费邑军历下，又分守祝阿、钟城。？先击祝阿，自晨攻城，未日中而拔。故开围一角，令其众得奔归钟城。钟城入闻祝阿已溃，大恐惧，遂空壁亡去。又朱隽与徐趚共讨黄巾余贼，韩忠据宛，乞降，不许。因急攻之，连城不克。隽登山睹之，顾谓张超曰：“吾知之矣。贼今外围周固，内营急逼，乞降不受，欲出不得，所以死战也。万人一心，犹不可当，况十万乎。其害甚矣。今不如彻围，并兵入城，忠见围解，则势必自出。出则意散，易破之道也。”既而解围，忠果出战，隽因破之。又，魏太祖围壶关，下令曰：“城拔皆坑之。”连月不下。曹仁曰：“围城必示之活门，所以开其生路也。今公告之必死，将人自为守。且城固而粮多，攻之则士卒伤，守之则日久。今顿兵坚城之下，攻必死之虏，非良计也。”太祖从之，开城，遂降。又后魏末，齐神武起义兵于河北。尔朱兆、天光、度律、仲远等四将同会邺南，士马精强，号二十万，围神武于南陵山。是时，神武马二千，步卒不满三万人。兆等设围不合，神武连系牛驴，自塞归道，于是将士死战，四面奋击，大破兆等。
张预曰：围其三面，开其一角，示以生路，使不坚战。后汉朱隽讨贼帅韩忠于宛，急攻不克。因谓军吏曰：“贼今外围周固，所以死战，若我解围，势必自出，出则意散，易破之道也。”果如其言。又曹公围壶关，谓之曰：“城破皆坑之。”连攻不下。曹仁谓公曰：“夫围城必示之活门，所以开其生路也，今公告之必死，令人自守，非计也。”公从之，遂拔其城是也。
穷寇勿迫。
杜牧曰：春秋时，吴伐楚，楚师败走，及清发，阖闾复将击之。夫概王曰：“困兽犹斗，况人乎？若知不免而致死，必败我。若使半济，而后可击也。”从之，又败之。汉宣帝时，赵充国讨先零羌。羌睹大军，弃辎重，欲渡湟水；道厄狭，充国徐行驱之。或曰：“逐利行迟。”充国曰：“穷寇也，不可迫，缓之则走不顾，急之则还致死。”诸将曰：“善。”虏果赴水溺死者数万，于是大破之也。
陈？曰：鸟穷则搏，兽穷则噬也。
梅尧臣曰：困兽犹斗，物理然也。
何氏曰：前燕吕护据野王，阴通晋。事觉，燕将慕容恪等率众讨之。将军傅颜言之恪曰：“护穷寇假合，王师既临，则上下丧气。殿下前以广固天险，守易攻难，故为长久之策，今贼形不与往同，宜急攻之，以省千金之费。”恪曰：“护老贼，经变多矣；观其为备之道，则未易卒图也。今围之于穷城，樵采路绝，内无蓄积，外无强援，不过于十旬，弊之必矣。何必残士卒之命，而趋一时之利哉？此谓兵不血刃，而坐以制胜也。”遂列长围守之。凡经六月，而野王溃，护南奔于晋，悉降其众。五代晋将符彦卿、杜重威经略北鄙，遇虏于阳城。戎人十万，围晋师于中野，乏水，军人凿井，取泥衣绞而吮之，人马渴死甚众。彦卿曰：“与其束手就擒，曷若以身徇国？我今穷蹙。”乃率劲骑出击之。会大风扬尘，乘势决战，戎人大溃。此彦卿为虏十万所围，乃穷蹙之寇，遂致死力以求生，戎人不悟之，致败也。
张预曰：敌若焚舟破釜，来决一战，则不可逼迫，盖兽穷则搏也。晋师败齐于鞍，齐侯请盟，晋人不许。齐侯曰：“请收合余烬，背城借一。”晋 人惧而与之盟。吴夫概王谓困兽犹斗，汉赵充国言缓之则走不顾，急之则还致死，盖亦近之。