那是个女人，生着一副典型的藏族面孔，皮肤为红棕色，约四十多岁的年纪，下嘴唇往上包起，释放出一种古怪的笑意。
曹阳用枪逼着她：“把斧子放下！”女人无动于衷，没有放下斧子，也没有要走的意思，只呆呆地站着。对峙了十几秒后，她居然低下头继续肢解尸体。曹阳一个箭步跃上天葬台，冲过去抓住对方手腕试图夺下利斧。我没有阻止，在我看来那女人大概是个疯子，想必也没什么反抗能力，曹阳只需一招便能制敌。
天佑却慌张起来：“不要碰她！－－－－”已经晚了，那女人被人一碰，跟着了魔一样跳起来，不知哪儿来一股蛮力，抱住曹阳狠狠往地上一掼，然后举过斧头就劈。情势完全出乎意外之外，我暗想：曹阳完了。在此千钧一发的当口，只听背后“砰”的一声，那女人晃了晃，丢下斧头向后翻倒。我转头一瞧，天佑正把手枪还给萧一笑，后者带着跟我同样的错愕。
“怎么能随便杀人呢？”我皱着眉毛责怪天佑，不是因为他随便开枪，而是这一枪太致命，把那女人半个鼻子都给打没了。天佑跨上天葬台，先喊了曹阳的问他怎么样，然后才回复我说：“头儿，那女的根本就不是人。”
不是人？我跟萧一笑再吃一惊，快步跟上去。走到那女人跟前，我浑身都是凉的。因为那女人的样子一看就知道死了好几天，整个人处于中度腐烂状态，眼角和鼻孔爬满了蛆虫，握斧子的手上浓血淋漓。我强忍腐臭蹲下身，从死者身上捞起一张胸卡，胸卡上有她的照片，照片下印着几行藏文，大概是介绍其身份和职业。萧一笑略懂藏文，拿过胸卡看了看：“她的确是个天葬师，并且在持证营业。”
我又瞅了一眼被剁烂的尸体，男性，约20出头，蓝色短袖，黑色运动裤，脚蹬一双阿迪达斯牌白色登山鞋，从相貌和衣着上看肯定不是藏人，跟那女人一样也是中度腐烂，浅浅翻了翻，未发现能够证明其身份的东西，我推测是迷失道路的学生或者驴友。听到枪声，陈默和高大全也匆匆赶过来，和天佑一起七手八脚查看曹阳的伤势。然后，陈默又带上口罩，先后对两具尸体进行检查，又照例提取了些组织样品。
“怎么死的？”我问。“中毒。”陈默晃着玻璃容器内的腐肉，“至于是哪种毒，回去化验了才清楚。”我站起身，双手叉在腰上：“奇怪，人都死了，怎么还在干生前的行当？并且开拓了不少新业务。”高大全说：“还好，剁巴的都是死人，没杀活的。”“我不是活人呐！”曹阳摔得不轻，所幸未没伤着筋骨，听得出他此刻既窝火又尴尬，“若不是天佑哥眼疾手快给出一枪，我他妈早成斧下鬼了！也就怪了，一个女人哪儿来这么大力气！”
天佑已经在那女人额头贴了张镇尸符：“别跟她计较，死人几乎没有智商的，所做这一切都是出自本能。”
这位天葬师应该送走过不少人，刚才那套杀人动作可谓行云流水一气呵成，尽管脑子都成了浆糊，竟依然能明辨毫厘直取要害。若不是曹阳运气好，恐怕早被她庖丁解牛般处理掉了。可现在，如何打发她却成了令人头疼的难题。曹阳说随便埋了，天佑说不行，镇尸符镇不了多久，只怕尸体还会作怪。
我说，那就按藏族的习俗实行天葬，这活儿交给你了。天佑一脸的为难：“头儿，我可是只救过人，从来没杀过人啊。再说，我又不会诵经超度，万一她投不了胎，回来还要找我的麻烦。”高大全说干脆烧了去求（河南方言，意思为拉到）。我说行，就由你来办吧。高大全哭丧着脸，狠狠抽了自己一个嘴巴。
用完早餐，太阳已升起一竿多高，坐在山边往下看，荒原中矗立着一座座塔状的凌锥形夯土台，那便是被称为“东方金字塔”的西夏王陵群，看着它们，历史的沧桑感油然而生。
萧一笑倚在一棵枯树下，扬起手，让云雾从指缝间悄悄流过。女人就是女人，何时何地都可以产生浪漫的情怀：“在枰州待了两年，还从没发现贺兰山这么美，等我退休了，一定要在这儿买套别墅，跟儿孙们共享天伦之乐。”
闻听此言，天佑凑过来开玩笑：“哟，萧警官都想着儿孙满堂了，怎么，男朋友选定啦？”萧一笑大大方方应道：“嗯，选定啦。”天佑扫了我一眼：“不会是咱头吧？”开玩笑是常有的，但这次天佑问得太直接，我还没开腔，萧一笑就丢出了答案：“还真被你猜着了，等着喝喜酒吧。”我惊得差点从石头上掉下去。曹阳和高大全不明就里，立刻冲我们起哄，萧一笑跟个没事人一样，我可窘透了，直接否认肯定不太好，最后我他娘的一咬牙，来个将错就错：“红包不必准备了，直接扣你们一个月工资！”
后来很长一段时间我都闹不明白，萧一笑开这个玩笑的真正含义，也许她刚刚失去父亲，特别需要一个男人的肩膀来依靠，鉴于我平时对她的照顾（其实我没怎么照顾她，相反都是她照顾我），才通过某些玩笑话获得心理上的慰藉。之所以这么说，是因为她从未明确向我表达过感情，我也一向只把她当做妹妹。
我们嘻嘻哈哈聊得热闹，陈默则蹲在石崖旁一声不吭，只顾拿着药瓶和棉签往脖子上涂，伤口是昨夜那个日本兵给抓的，约莫一寸长，不深，但颜色已经发黑。我心里一阵不安，赶紧上前帮忙。陈默推开我的手：“没事，一点小伤。”他是学医的，应该比我更清楚自己的伤情，故而我未坚持。
陈默的领子刚拉好，又被天佑给拽开：“别动，我看看！”见天佑脸色越来越阴沉，陈默心里起疑：“有什么问题吗？”天佑未回答，从包里取出一把锋利的刀片，在打火机上烤了烤，叫陈默忍着，尔后割向他脖子的伤口。刀刀见血，看得我浑身直冒汗，萧一笑也背过脸去，陈默却面不改色。
将发黑的肉挖净，擦除沾在手上的污血，天佑又咬破舌尖，蘸鲜血画了道符，用打火机点燃按到伤口上。陈默疼得咧了咧嘴，大概猜出问题来了：“不会中了尸毒吧？”天佑摇头：“比尸毒更厉害，是一种咒，茅山术上叫千魂咒。”陈默咬着牙：“鬼子抓一下就这么厉害？”“不单是抓一下的问题。”天佑接过陈默手里的医用胶带替他包扎，“你好好想想，从昨夜到现在，还碰过什么不该碰的东西？”