本韬综述
本韬所阐述的是有关军备及战术的谋略思想，一共分为12篇，是姜太公与武王的对话，采取一问一答的形式。
姜太公认为：在敌人围困我军、断我前后、绝我粮道、进退维谷的情况下，应该鼓足勇气，集中兵力猛烈冲击，以突出重围；如果行动迟缓，则士气低沉，必然导致失败。若已突出重围，并想取胜，则要以左军击左，右军击右，勿与敌人争道。这样，中军首尾调动灵活，可前可后，可进可退。然后布置部分兵力埋伏在道路两侧，以一部分兵士诱敌深入，进入埋伏阵地，即便敌人兵多将广，他的主将也是可以擒获的。
若是我军在退却的路上，遇到浩荡的洪水、宽阔的壕沟、深深的土坑，而难以逾越，在此危急的情况下，太公则认为，敌人一般对此不会加以防守，如若防守，其兵卒必少。这时，可先烧掉我军的辎重粮食，明确地告诉全体将士，勇斗则生，怯懦则死。在面临生死危机而又无可逃避时，士卒常常会发挥十二分的能量，敌人也就阻挡不了我军的行进，如此我军就能够化险为夷，转危为安，这就是“置之死地而后生”之谋略的具体应用。
在敌我两军临境相持，且势均力敌的情况下，太公认为，这时应兵分3处，前军占领阵地及深沟高垒，列旌旗、击鼙鼓、完善守备，命后军多积粮食，使敌军不知我军作战意图，然后派遣精锐之士，潜袭敌营，击其不意、攻其无备，敌人这时不知我军情况，自然不敢向我进攻。
一军用
【原文】
武王问太公曰：“王者举兵，三军器用，攻守之具，科品众寡，岂有法乎？”
太公曰：“大哉，王之问也！夫攻，守之具，各有科品，此兵之大威也。”
武王曰：“愿闻之。”
太公曰：“凡用兵之大数，将甲士万人，法用：武冲大扶胥三十六乘，材士强弩矛戟为翼，一车二十四人推之。以八尺车轮，车上立旗鼓。兵法谓之震骇，陷坚阵，败强敌。”
“武翼大橹矛戟扶胥七十二具，材士强弩矛戟为翼。以五尺车轮，绞车连弩自副，陷坚阵，败强敌。”
“提翼小橹扶胥一百四十四具，绞车连弩自副，以鹿车轮，陷坚阵，败强敌。”
“大黄参连弩大扶胥三十六乘，材士强弩矛戟为翼。飞凫、电影自副，飞凫赤茎白羽，以铜为首；电影青茎赤羽，以铁为首。昼则以绛缟，长六尺，广六寸，为光耀；夜则以白缟，长六尺，广六寸，为流星。陷坚阵，败步骑。”
“大扶胥冲车三十六乘，螳螂武士共载，可以纵击横，可以败敌。”
“辎车骑寇，一名电车，兵法谓之电击。陷坚阵，败步骑寇夜来前。”
“矛戟扶胥轻车一百六十乘，螳螂武士三人共载，兵法谓之霆击，陷坚阵，败步骑。”
“方首铁掊维朌，重十二斤，柄长五尺以上，千二百枚，一名天掊。大柯斧，刃长八寸，重八斤，柄长五尺以上，千二百枚，一名天钺。方首铁鎚，重八斤，柄长五尺以上，千二百枚，一名天锤。败步骑群寇。”
“飞钩长八寸，钩芒长四寸，柄长六尺以上，千二百枚，以投其众。”
“三军拒守，木螳螂剑刃扶胥，广二丈，百二十具，一名行马。平易地，以步兵败车骑。”
“木蒺藜，去地二尺五寸，百二十具，败步骑，要穷寇，遮走北。”
“轴旋短冲矛戟扶胥百二十具，黄帝所以败蚩尤氏。败步骑，要穷寇，遮走北。”
“狭路微径，张铁蒺藜。芒高四寸，广八寸，长六尺以上，千二百具，败步骑。”
“突暝来前促战，白刃接，张地罗，铺两镞蒺藜，参连织女，芒间相去二寸，万二千具。旷野草中，方胸铤矛，千二百具，张铤矛法，高一尺五寸。败步骑，要穷寇，遮走北。”
“狭路、微径、地陷，铁械锁参连，百二十具。败步骑，要穷寇，遮走北。”
“垒门拒守，矛、戟、小橹十二具，绞车连弩自副。”
“三军拒守，天罗、虎落、锁连，一部广一丈五尺，高八尺，百二十具。虎落剑刃扶胥，广一丈五尺，高八尺，五百二十具。”
“渡沟堑飞桥，一间广一丈五尺，长二丈以上，著转关橇鲈，八具，以环利通索张之。”
“渡大水，飞江广一丈五尺，长二丈以上，八具，以环利通索张之。天浮铁螳螂矩内圆外，径四尺以上，环络自副，三十二具。以天浮张飞江，济大海，谓之天潢，一名天舡。”
“山林野居，结虎落柴营，环利铁锁，长二丈以上，千二百枚；环利大通索，大四寸，长四丈以上：六百枚；环利中通索，大二寸，长四丈以上，二百枚；环利小徽缧，长二丈以上，万二千枚。”
“天雨盖重车上板，结枲鉏铻，广四尺，长四丈以上，车一具，以铁杙张之。”
“伐木大斧，重八斤，柄长三尺以上，三百枚；棨钁刃，广六寸，柄长五尺以上，三百枚；铜筑固为垂，长五尺以上，三百枚；鹰爪方胸铁杷，柄长七尺以上，三百枚；方胸铁叉，柄长七尺以上，三百枚；方胸两枝铁叉，柄长七尺以上，三百枚。”
“芟草木大镰，柄长七尺以上，三百枚；大橹刃重八斤，柄长六尺，三百枚；委环铁杙，长三尺以上，三百枚；椓杙大锤，重五斤，柄长二尺以上，百二十具。”
“甲士万人，强弩六千，戟循二千，矛循二千，修治攻具、砥砺兵器巧手三百人。此举兵军用之人数也。”
武王曰：“允哉！”
【注释】
科品：种类。
武冲大扶胥：扶胥，车的别名。武冲大扶胥，一种大型战车，上面装有大盾作为掩蔽。
材士：勇敢而具武艺的人。
尺：战国的铜尺，每尺约合0.32公尺。
武翼大橹矛戟扶胥：指装有大盾牌和矛戟的战车。武翼，车名。橹，大盾牌。
绞车连弩：一种用绞车拉弓，可连发数箭，且射程较远的弩。
提翼小橹扶胥：指一种装备有小盾牌的小战车。
鹿车轮：即今之小车独轮。
大黄参连弩大扶胥：指具有多箭齐发功能的大战车。大黄，弩名。参连弩，每次能发射三矢的弩。
飞凫、电影：两种旗子。
赤茎白羽：赤茎，红色的杆或柄。白羽，旗杆上白色的羽毛。
大扶胥冲车：一种用于进攻的大战车。
螳螂武士：螳螂，虫名。螳螂有奋击之战，所以用来形容武士。
辎车骑寇：轻快的车骑部队。
电车：形容速度如风驰电疾般的轻车。
矛戟扶胥轻车：指车上装备有矛戟的轻便战车。轻车，古代一种轻便的战车。
霆击：指突击迅速敏捷的战车。霆，疾雷。
方首铁掊维朌：即大方头铁棒。掊，同棒。朌，同颁，头大的样子。
鎚：通锤。
飞钩：古代兵器，似剑而曲，一名铁鹃脚，有四个钩，连接铁索，再系上麻绳，用以投入人群，钩取敌人。
木螳螂剑刃扶胥：像螳螂前臂的战车，其上装有刀剑。
木蒺藜：三角形的障碍物，其上安满用坚硬木料做成的像蒺藜一样的剌。
要：腰截、阻挡。
轴旋短冲矛戟扶胥：可能是装有矛戟的，便于旋转的战车。
蚩尤氏：传说中九黎族的首领，骁勇善战，因扰乱各部落，被黄帝擒杀于涿鹿。
瞑：闭上眼睛，视觉昏暗。此处指能见度很低。
地罗：地网。
镞：箭头。
参连织女：指由许多蔟藜相互连缀而成的障碍物。织女，亦蔟藜之类。
方胸铤矛：齐胸高的小矛，可插于山林草丛中作为障碍物。方，并列。铤，小矛。
铁械锁参连：铁制的锁链，用来羁绊敌人。
垒门：营门。
天罗：张挂在空中的网。
虎落：竹篱，用来遮拦城堡或营寨。
飞桥：可以放下和收起的桥，用于通渡壕沟之类。
飞江：一种渡江用的浮桥。
天浮铁螳螂：天浮：天然浮物，如木筏之类。铁螳螂：像螳螂状的铁锚，用以锚定天浮。
天潢、天舡：皆星名，这里指大船。舡，通船。
环利大通索：带有铁环的大号绳索。
徽缧：绳索。
结枲鉏铻：指用麻编织车篷，以防止雨水浸入。结，编织。枲，麻。鉏铻，不可入之意。
铁杙：指铁制小木桩或钉子之类。
棨：大锄头。
铜筑固为垂：可能是铜杵或大铜锤。
芟：除草、割草。
大橹刃：一种像船桨一样的刀，用以割草。
委环铁杙：带有铁环的铁橛子。
梂杙大锤：钉铁橛子的大锤。杙，击。
【译文】
武王问太公说：“帝王起兵征伐，三军的武装配备，攻守的武器、种类和数量，有什么规定吗？”
太公回答说：“你的问题很重要啊！攻和守的武器，各有不同的品种、数量，是关系军队战斗力强弱的大事！”
武王说：“我希望听取这方面的知识。”
太公说：“一般武器的大概数量和型号，以将领和士卒1万人的部队为例，应当配备如下：武冲大战车36辆，以材士配强弩、矛、戟在两旁护卫，每辆车用24人推行。车轮直径8尺，车上竖旗置鼓。兵法管这种车叫‘震骇’，用它来攻破坚阵，击败强敌。”
“武翼大橹矛戟战车72辆，以材士配强弩、矛、戟在两旁护卫。车轮直径五尺，并装配有绞车连弩，用它来攻破坚阵、击败强敌。”
“提翼小橹战车144辆，配备绞车连弩，车身装有独轮，可用它攻破坚阵，击败强敌。”
“大黄参连弩大战车26辆，以材士执强弩、矛、戟在两旁护卫，并竖立‘飞凫’、‘电影’两种旗帜。‘飞凫’用红色的旗杆，白色的羽，以铜矛为旗杆头；‘电影’用青色的旗杆，红色的羽，以铁矛为旗杆头。白天的旗子用大红色绢绸做成，长六尺、宽六寸，光彩耀目；夜间的旗子用白色的绢绸做成，长六尺、宽六寸，闪灼如流星。这种战车可用以攻破坚阵、击溃强敌。”
“大扶胥冲车36辆，以螳螂武士载于车上，可用它纵横冲击、击溃强敌。”
“轻快的车骑，也叫‘电车’，兵法上称之为‘电击’。用它可以攻破坚阵、击败敌寇乘夜前来偷袭的步骑。”
“矛戟扶胥轻车160辆，载螳螂武士3人于车上，兵法谓之‘霆’，可用以攻破坚阵、击败敌方步骑。”
“大方头铁棒也叫天棒，重12斤，柄长5尺以上，共1200把。大柄斧头也叫天钺，刃长8寸，重8斤，柄长5尺以上，共1200把。方头铁锤也叫天锤，重8斤，柄长5尺以上，共1200把。可用以击败敌人的步兵骑兵。”
“飞钩，长8寸，尖长4寸，柄长6尺以上，共1200支。可用它投向敌方钩取敌人。”
“军队防守时，应备有木螳螂剑刃战车，每辆宽两丈，共112辆，也叫行马。在平坦的地面上，步兵可以用它来阻挡敌军的车、骑进攻。”
“设置木蒺藜，要高于地面2.5尺寸，共120具。可用它阻止敌军的步兵、骑兵，拦腰截断敌军部队，并阻止败逃之敌。”
“轴旋短冲矛戟战车120辆。黄帝曾用它击败蚩尤氏。可用它击败步兵、骑兵，截阻败逃之敌。”
“在狭隘的路径和小道上，布设铁蒺藜。铁蒺藜制长4寸，宽8寸，长6尺以上，共1200具，可用它拦阻敌人的步兵、骑兵。”
“预防敌人趁夜前来挑战，白刃相接，可以张设地网，铺上两镞蒺藜，参连织女，各具的芒尖相距2寸，共1.2万枚。在旷野深草地区作战，配备齐胸高的铤矛，1200枚。插置矛的方法，是使它高出地面1.5尺寸。这些方法，可以击败敌人的步兵、骑兵，阻截逃跑的敌人。”
“在狭路、小道和低洼的地形上，可张设铁锁链，共120具，用它可以击败敌人的步兵、骑兵，阻截逃跑的敌人。”
“守卫营门，可用矛、戟、小橹各12具，并配备绞车链弩。”
“军队防守御敌，应设天罗、虎落锁链，每部宽1.5丈，高8尺，共120具。虎落剑刀战车，宽1.5丈，高8尺，共120辆。”
“为渡越沟堑装备的飞桥，宽1.5丈，长2丈以上，飞桥上装有转关轳辘，共8具，用铁环和长绳架设。”
“渡大水用飞江，宽1.5丈，长2丈以上，共8具，用铁环铁索牵引。天浮和铁螳螂内方外圆，直径4尺以上，有环络连结，共32具。用天浮托起飞江，渡大海，这叫天潢，又名天船。”
“军队在山林安营扎寨，用木材筑成栅栏，用铁链连结，铁链长2丈以上，共1200条；带铁环的大粗索，铁环大4寸，绳长4丈以上，共600枚；带铁环的中等绳索，铁环大2寸，绳长4丈以上，共200条；小号绳索长2丈以上，共1.2万条。”
“预防天下大雨，辎重车要盖上顶板，还要铺上用麻绳编结而成的篷布，宽4尺，长4丈以上，每辆车一张，用小铁钉固定在车上。”
“砍伐树木用的大斧，重8斤，柄长3尺以上，共300把；大铁锄，刃宽6寸，抦长5尺以上，共300把；大铜锤，长5尺以上，共300枚。鹰爪齐胸铁杷，柄长7尺以上，共300把；齐胸铁叉，柄长7尺以上，共300把；齐胸两枝铁叉，柄长7尺以上，共300把。”
“割草用的大铁镰，柄长7尺以上，100把；割草用的大橹刀，重8斤，柄长6尺，300把；带环的铁锹，长3尺以上，共300把；铁鎯头，重5斤，柄长2尺以上，共120把。”
“军队士卒万人，需备强弩6000，长戟和大盾2000套，矛和盾2000套，修理攻城器械、打磨兵器的能工巧匠300人。以上是作战需用的武器装备的大概数目。”
武王说：“这估计很恰当啊！”
【心得】
本篇论述军队作战必须装备的各种兵器和器材的大概数量及其性能，是一篇内容丰富的兵器文献和兵器学说。太公在文中指出，一个优秀的指挥家，不仅要精通兵法理论，善于运筹帷幄，还必须具备广博的兵器知识，否则他至多只是一个军事理论的空谈家，而不够格成为一个实战的指挥者。
打仗是斗智、斗勇、斗力的综合艺术，斗智、斗勇，最终都要落实到战斗力。而谈到战斗力就离不开武器。如果没有武器，赤手空拳，赤膊上阵，或者虽有武器，却不善使用，就都只有束手就擒的下场。所以武器的使用及其性能的发挥，常常就是练兵的主要课题，直接关系到军队战斗力的“大威”。
在古代战争中，军事家们往往注重使用现有的武器装备进行作战，常常忽视武器装备的改革和新技术的发明。只有那些具有远见卓识的军事天才，才能真正看到科学技术的威力。
三国时代的诸葛亮，即可算是这方面的典范。俗话说：“兵马未动，粮草先行。”部队要上前线打仗，就必须抽调部分人力来运送军用物资。在“蜀道之难，难于上青天”且国小兵少的古代蜀国，如果能减少运输中人力的占用，无疑便可相对增加前线作战部队的力量，从而增加取胜的机率。为此，诸葛亮研制出了一种名为“木牛流马”的运输工具，使得“上山下岭，多尽其便”，“人不大劳，牛马不食”，并可以昼夜运转不绝，从而大大提高了蜀军的战斗力。
诸葛亮不仅发明了“木牛流马”，还改进制造过“损益连弩”等兵器。当诸葛亮北伐中原，使用这种武器时，魏军曾十分惊奇，呼之为“弩神”。据说，魏将张郃即是被这种武器给射死的。由此说来，把诸葛亮不断地“利其器”，看作是弱蜀能抗强魏数十年的一大原因。
二三阵
【原文】
武王问太公曰：“凡用兵为天阵、地阵、人阵，奈何？”
太公曰：“日、月、星辰、斗杓，一左一右，一向一背，此为天阵。丘陵水泉，亦有前后左右之利，此为地阵。用车用马，用文用武，此为人阵。”
武王曰：“善哉！”
【注释】
天阵：根据。
天象布设的战斗队形。
地阵：根据地形布设的战斗队形。
人阵：根据车辆、马匹等装备以及器械情况，决定用政治还是武力等人为手段的战斗队形。
斗杓：指北斗七星。斗，指斗魁；杓，指斗柄。【译文】
武王问太公道：“用兵打仗有所谓的天阵、地阵、人阵，是怎么回事呢？”
太公回答说：“根据日月、星辰和北斗星等天象位置的变动来部署阵形的左右向背，就叫做天阵。在山陵和江河之间布置阵形，要顾及前后左右地形的利弊，就叫做地阵。根据不同的兵种，把计谋和兵力结合起来布置阵形，就叫做人阵。”
武王说：“好啊！”
【心得】
军队战斗力的发挥，既有主观因素，也有客观因素。主观因素，即人们常说的“人和”，客观因素即人们常说的“天时”、“地利”。由此布置阵式，就有天、地、人三阵。它们并不是互相分裂的，而是通过人的作用相互联系，形成一个有机整体，从而发挥战斗力，往往能收到克敌制胜的最佳效果。
天阵、地阵，主要是一个利弊选择的问题，人阵的根本则是一个“用”字，“用车用马，用文用武”，即用物、用力、用智，发挥人的全部主观功能动性，在天时、地利的大舞台上，演出战争的戏剧。在此以“文治武功”来说明“文与武”在治国安邦中的重要作用。