书城宗教圣经故事4
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第16章 不可思议的王国分裂

在北方,以色列王国内忧外患,政局动荡不安;天灾人祸,民众苦难深重;自分裂到亡国的200年中,接连改换了九个朝代,先后立了19个国王,政治中心也由示剑迁到得撒,后又迁至撒玛利亚。

在众多的国王中,暗利是一个比较英明和有作为的领袖,他曾建立传承四代的王朝,在一定程度上恢复了过去的强盛和繁荣景象。

暗利王在位时,竭力效仿前辈大卫和所罗门,在内部谋求和平稳定,与犹大国友好;对外联合腓尼基人,共同对付侵略顽敌。他又从政治、军事和商业利益出发,让儿子亚哈娶腓尼基推罗王的女儿耶洗别为妻。儿子亚哈继位后,他又将孙女亚他利亚许配给犹大王约沙法的儿子约兰。这期间,南北两国联手,击败摩押,移民亚嫩河北部,使以东成为犹大的一个省,严格控制进入阿拉伯北部的商路,扩充疆域,并在难攻易守的山城撒玛利亚建都。这些都对当时的政治、经济和国内建设起到了积极的促进作用,但却放松了对宗教的管理,让异神偶像随着外族妻妾一起进入崇尚一神的国家,为以后国势的发展种下了祸根,对上帝犯了不可饶恕的罪行。

暗利死后由儿子亚哈继位。亚哈王没有继承上代的创业精神,使国势保持欣欣向荣的景象;却在宗教方面继续采取放任自流政策,尤其是他的王后耶洗别,肆无忌惮地将腓尼基人的太阳神引进以色列,在首都的中心建造了一座太阳神庙,供养了450个巴力先知和祭司,实施宗教恐怖政策,建立宗教法庭,凡是拒绝信奉太阳神的人处以死刑或流放,残酷迫害上帝的信徒。

上帝不容崇拜异神偶像,令先知以利亚向国王亚哈传达惩罚他的旨意。

以利亚遵命找到亚哈,严肃地对他说:“你的国家将面临旱灾、饥荒,瘟疫也会接踵而至。”果真,三年里,以色列的土地干裂,饥荒遍野。

到了第三年,上帝为了民众的生存,也为了打击太阳神的祭司,挽救忠实的仆人,又差遣以利亚正式拜访亚哈王。

亚哈王一见以利亚便埋怨起来:“你这个使以色列遭殃的人,现在可来了。”

以利亚回答:“你错了,使以色列遭殃的人不是我,而是你和你的父亲,你们父子俩不信奉以色列人的上帝,却敬拜异神偶像。三年前,上帝就警告过你,你不思悔改,所以才给民众带来这么大的灾难。”见亚哈无言可对,他继续说:“今天,上帝派我来,就是解除旱灾,制止瘟疫,为民除害。你去召集民众和巴力的先知、祭司以及巴力的信徒,一起到迦密山来见我。”亚哈听说可以解除旱灾、制止瘟疫当然愿意配合。

很快,大家都来到迦密山。以利亚对众民讲:“大家听着,你们自己要拿定主意,如果认为耶和华是真正的上帝,你们就敬拜他。如果认为巴力是真正的上帝,你们就拜巴力。”

因为信仰混乱,民众无所适从,大家一言不发。以利亚提议当场验证,他说:“现在,你们去牵两头公牛来,一头给巴力的先知,一头给我。我们双方都把牛杀了,切成碎片,放在柴火上,不许点火。再让双方禀明各自的上帝,如若哪方的柴火烧着了,哪方的上帝便是真正的上帝。这样做,大家同意不同意?”

百姓众口一词:“同意!”

以利亚说:“巴力先知的人多,让他们先开始。”

巴力的先知便按程序做了,然后大声呼喊,请示他们的神:

“巴力神啊,请答应我们吧!”没有任何反应。他们又围着祭坛唱歌、跳舞,直到中午,什么反应也没有。

以利亚在一旁开玩笑说:“你们的声音再大一点嘛,或许他睡着了,或许他出门了,或许他上山狩猎去了,声音这么小,他怎么听得见呢?”

那些先知亮开嗓门,拼命祷告,并拿出刀和短剑,按他们的风俗和仪式砍伤自己,鲜血直流。这样一直折腾到下午,他们的大呼、乱叫、狂舞毫无作用,肉片下的柴火一点动静也没有。

这时,以利亚对众民说:“现在,轮到我了,请大家到这边来。”于是,众人一拥而上,围绕着他。他首先拿来代表12个支派的石块,筑起一个祭拜耶和华上帝的祭坛,围着祭坛挖了水沟,隔开周围的民众和其他东西,让人抬来几桶水,灌满水沟,再把牛肉片放在柴火上,并浇水浸透。做完这些事,他才慎重地向上帝祷告:“耶和华啊,你是亚伯拉罕、以撒、雅各的永生上帝,求你施恩显灵,证明你是以色列人的上帝。求你答应我,使你的子民全都知道,你是他们的上帝,让他们回到你身边来。”

没过一会儿,火从天降,点燃了柴火,随着“吱、吱!”的水汽声和爆裂的柴火声,祭牲烧着了,并烧焦了石头和地面,接着,沟里的水也被烧干了。众民见了,俯伏在地,大声喊道:

“耶和华是上帝,惟有耶和华是我们的上帝。”

以利亚乘机指着巴力的先知和祭司对在场的人说:“抓住他们,除掉这些骗子,别让他们逃跑了!”众人蜂拥而上,把他们捉住,带到基顺溪旁都杀了。这时,以利亚告诉亚哈王:“上帝满意了,黄昏前就解除旱情。你快回去吧,以免淋雨。”

亚哈王有些疑惑,正让仆从观看天色,忽然,乌云从海边扑过来,密布天际,接着,豆大的雨滴,“噼噼叭叭”地落到地上,瞬间,泻满枯焦的田野。

回到家里,亚哈把在迦密山发生的神迹告诉耶洗别,耶洗别大发雷霆,要治以利亚谋杀罪,下令逮捕他,但这位先知已经消失得无影无踪了。以利亚虽然消失了,亚哈王却终日惶恐,便从撒玛利亚迁居耶斯列城。

不久,他发现了一个美好的葡萄园,位置紧挨行宫,他很想扩充到宫里来。就找到葡萄园的主人拿伯,对他说:“你的葡萄园正好靠近我的行宫,能让给我作园子吗?我可以用更好的葡萄园与你交换,也可以付你银子买过来。”

拿伯回答:“我敬畏上帝,不敢将祖宗传下来的遗产让给你。”

亚哈碰了壁,心中不痛快,闷闷不乐地回到家里,饭也不吃地躺在床上。王后耶洗别见了,走过来问:“我王,你有心事?

怎么郁闷得连饭也不想吃呢?”

亚哈回答:“我今天向耶斯列人拿伯提起葡萄园的事,不论是交换还是付现款,他都不同意让给我。”

王后对亚哈说:“这算什么大事,你现在不是以色列的君王吗?我自有办法将拿伯的葡萄园弄过来给你。你放心好了,快起来吃饭吧。”亚哈不理。

王后乘亚哈卧床之时,借亚哈的名义,写了一封信,盖上王的印章,派人送给与拿伯同城居住的长老和贵族。信中写道:

“你们可以召集民众,当众宣布禁食,让拿伯坐在民间的高位上,再找两个匪徒坐在他的对面,控告他亵渎上帝和国王,犯了诽谤罪。之后,让民众拉出去,用乱石砸死他。”那些收到信的长老和贵族畏惧王权,便依信办事,拿伯就这么不明不白地被众人用石头乱砸,冤屈地死去了。办完事,他们立即派人见王后,汇报了处死拿伯的全过程。

耶洗别高兴地告诉亚哈:“你快起来,去看看耶斯列人拿伯的那块葡萄园吧。他已经死了,葡萄园自然归你所有。”亚哈听说拿伯已死,葡萄园属于自己的了,喜出望外地跑到葡萄园。

上帝知道了,便差遣以利亚:“你去见以色列王亚哈吧。他已经把拿伯的葡萄园弄到手了,现在正在园子里乐呢。你要告诉他,‘耶和华上帝说,你杀了拿伯,让狗舔了他的血,现在告诉你,狗在何处舔拿伯的血,将来也必在那个地方舔你的血。’”

亚哈见到以利亚,畏惧地说:“你真是我的对头,我的克星呀!现在又要找我吗?”

以利亚回答:“正是,我要找你,因为你做了恶事,上帝发怒了,上帝说,‘灾祸要降临到你身上。你家里所有的男丁,都必除尽,凡属亚哈的人,死在城里的,被地上的狗吃掉,死在田野的,被天上的鸟吃掉’。对于耶洗别,上帝说,‘狗就等在耶斯列,它们必吃耶洗别的肉’。你呀,自己害了自己。”

亚哈听后,不寒而栗,惶惶不可终日。他忏悔地撕裂衣服,浴身禁食,脱下锦衣穿麻布,走路也低头慢步。

上帝对以利亚说:“你看,现在亚哈在我面前显得多自卑谦恭呀!冲着这一点,我在他的有生之年,决不降祸予他,等到他儿子即位后,我必降祸予他家。”

亚哈王心虚胆怯,害怕自己被人打死,总在琢磨逃脱厄运的办法。他认为自己在国内的统治很牢固,臣民们加害不了他,那么,要他命的人一定是外国人了。于是,他积极鼓动犹大王约沙法起兵侵略别人,并与之立约,联合攻击大马士革。开战的时候,他又竭力怂恿约沙法穿戴威武雄壮的国王服饰,而他自己呢,却穿着普通士兵的军装,他认为,在拼杀的战场上,叙利亚人会紧紧盯住带兵的人,当他们一旦发现国王约沙法,便会集中力量对付他,所有的箭必向约沙法射击,在这样的情况下,谁也不会注意到他这个装扮成普通士兵的人,约沙法定会变成箭下鬼,自己必是享受胜利果实的英雄。但结果却是,身穿大红王袍的约沙法经过激烈交锋后却安然无恙;而假装普通士兵,身穿破衣烂衫的亚哈正中暗箭,伤重身亡。

将士们将他的尸体运回耶斯列城安葬,按王宫仪式要求,必须冲掉国王留在战车上的血迹,当将士们正在冲洗时,突然从大街上跑来几只狗,争着舔亚哈的血水,恰巧,这个地方正是耶斯列人拿伯的葡萄园旧址。

亚哈死后,继位的是他的长子亚哈谢。摩押人看国王变更了,就改变主意,不想向以色列进贡。亚哈谢听到这一消息很恼火,心里不痛快。一天,他从撒玛利亚王宫的窗口摔下来,受了重伤的亚哈谢,差遣仆从到太阳庙里占卜。

以利亚奉上帝旨意截住仆从,告诉他:“亚哈谢的伤不会痊愈,别再求神问卦了。”

亚哈谢听了非常生气,派兵追捕以利亚,追兵一到,就被以利亚呼来的天火烧死了。亚哈谢又派追兵,还是被以利亚呼来的天火烧死。亚哈谢第三次派追兵,带兵的长官见了以利亚,下跪求情,才免于厄运。

以利亚跟着这队人马回宫,当面对亚哈谢王说:“你的伤好不了,你必死无疑,因为你的上辈和你背叛了上帝。”不久,亚哈谢王死去,因为他无子,就由弟弟约兰继位。