成功的人都善于把握方向。无论他们做什么事情，都会在把目标看得很清楚之后才开始行动。如果没有明确的目标，一味地蛮干，是决不会取得成功并达到理想的彼岸的。一个人最重要的成长原则就是，要时刻清醒地认识到自己是什么样的人和要做什么样的事情。
以目标倒推法描绘美好未来
成长需要指引，对于我们的人生来说，做任何事情的时候，都应从目标出发，根据目标的要求，规划实现目标的路径，明了实现目标的条件，并在实际工作中努力去发现、借助和创造实现目标的条件，按照路径一步步推进，才能最终实现目标。
李恕权是亚洲一位著名的歌手，他在自传《挑战你的信仰》中详细地记述了自己的一次具有转折性的经历：“1976年的冬天，当时我19岁，在休斯敦太空总署的太空梭实验室里工作，同时也在总署旁边的休斯敦大学主修计算机。纵然忙于学校、睡眠与工作之间，这几乎占据了我一天24小时的全部时间，但只要有多余的一分钟，我总是会把所有的精力放在我的音乐创作上。我知道写歌词不是我的专长，所以在这段日子里，我到处寻找一位善写歌词的搭档，与我一起合作创作。我认识了一位朋友，她的名字叫凡内芮。
“自从2多年前离开德州后，就再也没听过她的消息，但是她却在我事业的起步时，给了我最大的鼓励。年仅19岁的凡内芮在德州的诗词比赛中不知得过多少奖牌。她的作品总是让我爱不释手，当时我们的确合写了许多很好的作品，一直到今天，我仍然认为这些作品充满了特色与创意。
“一个星期六，凡内芮又热情地邀请我到她家的牧场烤肉。她的家族是德州有名的石油开发商，并且拥有庞大的牧场。她的家庭虽然极为富有，但她的穿着、所开的车，与她谦卑诚恳的态度，更让我加倍地打从心底佩服她。凡内芮知道我对音乐的执著，然而面对那遥远的音乐界及整个美国陌生的唱片市场，我们一点渠道都没有。此时，我们两个人坐在德州的乡下，我们哪知道下一步该如何走。突然间，她冒出了一句话：‘想象你五年后在做什么？’我愣了一下。她转过身来，用手指着我说：‘嘿！
告诉我，你心目中最希望五年后的你在做什么，你那个时候的生活是一个什么样子？’“我还来不及回答，她又抢着说：‘别急，你先仔细想想，完全想好，确定后再说出来。’我沉思了几分钟，开始告诉她：‘第一，五年后我希望能有一张很受欢迎的唱片在市场上发行，可以得到许多人的肯定；第二，我要住在一个有很多很多音乐的地方，能天天与一些世界一流的乐师一起工作。’“凡内芮说：‘你确定了吗？’我慢慢地、稳稳地作了肯定的回答，而且拉了一个很长的Yes！凡内芮接着说：‘好，既然你确定了，我们就把这个目标倒算回来。如果第五年你要有一张唱片在市场上发行，那么你的第四年一定要跟一家唱片公司签上合约；那么你的第三年一定是要有一个完整的作品，可以拿给很多很多的唱片公司听，对不对？那么你的第二年，一定要有很棒的作品开始录音了；那么你的第一年，就一定要把你所有要准备录音的作品全部编曲并排练好；那么你的第六个月，就是要把那些没有完成的作品修饰好，然后你自己逐一筛选；那么你的第一个月就是要把目前这几首曲子完工；那么你的第一个礼拜就是要先列出一整个清单，排出哪些曲子需要修改，哪些需要完工。’“‘好了，我们现在不就已经知道你下个星期一要做什么了吗？’凡内芮笑笑说。
“‘喔，对了。你还说你五年后要生活在一个有很多音乐的地方，然后与许多一流乐师一起忙创作，对吗？’她急忙地补充说，‘如果你的第五年已经在与这些人一起工作，那么你的第四年照道理应该有你自己的一个工作室或录音室。那么你的第三年，可能是先跟这个圈子里的人在一起工作。那么你的第二年应该不是住在德州，而是已经住在纽约或是洛杉矶了。’“次年（1977年），我辞掉了令许多人羡慕的太空总署的工作，离开了休斯敦，搬到洛杉矶。说来也奇怪：不敢说恰好在五年，但大约是在第六年，即1983年，我的唱片开始在亚洲畅销起来，我一天24小时几乎全都忙着与一些顶尖的音乐高手日出日落地一起工作。每当我在最困惑的时候，我都会静下来问自己：五年后你‘最希望’看到你自己在做什么？”
那么，你自己呢？如果连你自己都不知道这个答案的话，你又如何要求别人或上天为你作选择或开路呢？
别忘了，在生命中，上天已经把所有的选择权都交在我们手上了。
如果你对自己的命运经常在问“为什么会这样”“为什么会那样”的时候，你不妨试着问一下自己：我是否“清清楚楚”地知道自己要的是什么？
人常常会想的事情很多，做的事情却很少。你是否想过，五年后你将怎样生活？五年后你的家人又将怎样生活？
如果你连自己想要的是什么都不知道的话，那么命运又如何帮你安排呢？不是吗？
人生规划的重要性不言而喻，勾勒出成长蓝图，你才能准确把握努力的方向。其实你的理想并不仅仅是给你一个方向，让你不迷惘，更重要的是，为了实现它，你会为之努力，从而走得更远。为了实现期望的目标，你总是需要一份份明确具体的计划。在这个过程中，最好的办法就是倒推。
制定目标必须把握的原则
目标，就是我们的奋斗方向。一个目标并不只是一个设想，而是一个能够得以实施的设想。一个目标不只是模糊地“希望我能”，而是明确的“这是我的奋斗方向”。
1.目标并不只是一个愿望
设定明确的目标，是所有成就的出发点。大部分人之所以会失败，原因就在于他们从来都没有设定过明确的目标，并且也从来没有踏出他的第一步。
当你研究那些已获得令人瞩目的成功的人物时，你会发现，他们每一个人都各有一套明确的目标，都已制订出实现目标的计划，并且花费最大的心思和付出最大的努力来实现他们的目标。
2.目标必须清晰而明确
成功人士最明显的特征就是，在做事之前就清楚地知道自己要达到一个什么样的目的，清楚为了达到这样的目的，哪些事是必需去做的，哪些事是无足轻重的。他们总是在一开始时就怀有清晰而明确的目标，因而总能事半功倍，卓越而高效。因此，我们无论做什么事，设立的目标必须清晰而明确，这样才有利于我们向更好的方向发展。
3.不能制定过分周密细致的目标如果你的计划太详细，并且你要求严格地去实施，那么你的生活将成为一幅定格画。当你顽固地在寻找好的颜色时，你将很难对整幅画进行整体把握。你失去了动态中对画面进行调整的机会，并且如果某种颜料用完的话，你可能被迫停止工作。
4.实现理想的目标并不等于拥有令人满意的生活如果目标不做某些调整、更新，就会因时光的流逝而黯然失色。一种工作，第一年干兴味盎然；5年之后，则没有多少兴趣了；若仍不更新，1年以后它就会变成机械的活动；2年以后则如同坐牢了。当一个人实现了所期望的目标后，若要继续维持先前的热情和冲劲，那就得立即再制定出一个足以让他动心的目标，如此将可以使他先前实现目标的兴奋心情，不落痕迹地投注到另一个新目标上，让他能够继续成长下去。
5.目标尽量高远
设定超越自我的目标对你人生方向的影响，一开始可能不是很明显。那就像航行在大海里的巨轮，虽然航向只偏了一点点，一时很难注意到，可是在几个小时或几天之后，便可能发现船会抵达完全不同的目的地。例如你是一个学生，只为分数而学习，你可能得到好分数；但如果你为知识而学，往往你就能够得到更好的分数和更多的知识。
别做消耗式的人生规划
明确的目标让“不可能”失去作用，它是所有成功的起点。不用花一分钱，每个年轻人都可以轻易拥有它，但要下定决心，切实执行。在明确规划自己人生目标的时候，千万不要做消耗式的人生规划，否则会让自己得不偿失。
什么是消耗式的人生规划呢？就是为自己设定了很多高远的目标，并且都投入了精力。消耗式的人生规划忽略了人的局限性——我们的精力和时间都是有限的。
在此，向大家提一个问题：一个人的一生有多少天？1万天还是2万天？实际上一个1岁的老人一生也就3万多天。这其中还包括睡眠、休闲以及其他不能用在实现目标上的时间。而我们的精力也是有限的，人人都想做超人，但超人只存在于童话世界中。所以，消耗式的人生规划到头来还是会让你一事无成。
如果你想成功，就要学会使用“凸透镜”，把自己的精力集中在一点上。也就是我们通常所说的“好钢用在刀刃上”。这句话说起来简单，却是由平凡变为不平凡的卓越法则。
软银总裁孙正义二十出头到美国留学，为了节省开支，他决定不再花家里的钱，而是自己挣生活费。为了兼顾学习和工作，他规定自己一天中学习以外的时间——5分钟是可以随意安排的。他想在专利上有所建树，一年下来，他居然创造出了25多个小发明，从中了解了不少电子产品的研发知识。
人生发展的可能性是无限的，但人的生命和精力都是有限的，所以，要清醒地告诫自己：不要做消耗式的人生规划。不能每件事都只做一半，就畏难、畏烦而放弃；也不应该没有规划，看到什么有利的条件，就去追逐，最终什么都做不好。一旦我们树立了一个人生目标，就要集中所有的力量去实现它。我们不能把有限的力量分散在许多问题上，每个问题都去解决，否则最终可能连一个都解决不了。
推倒不切实际的象牙塔
为了表示自己的决心，我们常常给自己立下誓言。可是，很多时候，现实环境并不能促使我们实现自己的誓言，甚至于理想与现实的差距已经给我们增添了太多的阻力，使得很多誓言都没有办法实现。这个时候，我们就应该尽快调整自己的目标，根据自己的实际情况，重新作出规划，而不应该死守着不切合实际的誓言，在一次又一次的打击中让自己陷入万劫不复的境地。
古时候有一个渔夫，是出海打渔的好手。他有一个习惯，每次打渔前都要立下一个誓言。有一年春天，听说市面上墨鱼的价格最高，于是他立下誓言：这次出海只捕捞墨鱼，好好赚它一笔。但这一次鱼汛所遇到的都是螃蟹，他非常懊恼地空手而归。等他上了岸，才得知现在市面上螃蟹的价格比墨鱼还要高。他后悔不已，发誓下次出海一定打螃蟹。
第二次出海，他把注意力全放在螃蟹上，可这一次遇到的全是墨鱼。
不用说，他又只能饿着肚皮回来了。他懊悔地发誓，下次出海无论是遇到螃蟹还是墨鱼，全部打。
第三次出海后，渔夫严格地遵守自己的诺言，不幸的是，他一只螃蟹和墨鱼都没有见到，见到的只是一些马鲛鱼，于是渔夫再一次空手而归……渔夫没有赶得上第四次出海，他在自己的誓言中饥寒交迫地死去。
这当然只是一个故事而已，世上没有这样愚蠢的渔夫，却有同样愚蠢至极的期待。
张明是某中学高三学生，十分聪明，平时成绩也很好。父亲从张明的身上看到了考上名牌大学的希望，很高兴。可是，他给孩子定下的目标，不是根据孩子的实际情况而定，而是希望孩子只报“北大”。尽管张明的成绩不错，可是要想考上“北大”，还是有一定的差距的。听了父亲的目标计划，张明觉得自己的压力很大。
临近高考了，可是张明一点儿也打不起精神，他很害怕自己让父亲失望。越是这样想，就越是没办法集中精神复习。后来，开始出现失眠症状，在临近高考时，得了严重的神经衰弱症，连续几个月，整夜整夜睡不着觉。成绩如何，可想而知。
不仅是在学习的过程中，在工作中，人们也常常给自己制定过高的目标。这样的情况下，达不到预定的目标，我们就会承受很大的压力，也会因为没有取得预想的成绩而备受打击。时间长了，人就会变得越来越悲观，越来越失望，到最后甚至不再相信自己的能力。
当目标与现实之间有很大差距的时候，我们应该学会随时调整。无论如何，人不应该为不切实际的誓言和愿望活着，而更应该为可预见的目标而努力奋斗。
把空想化为切实的计划
大多数人对于个人未来成长都是抱着顺其自然的态度，很少有人会认真地思索，总认为“命里有时终须有，命里无时莫强求”。其实，这种看似乐观的想法，换一个角度看完全是一种消极的人生态度。要想坚定地走在人生旅途上，越过那些障碍，你必须有明确的目标。
如果人生没有目标，就好比陷在黑暗当中，不知道哪里才是方向。人生要有目标，一辈子的目标，一个时期的目标，一个阶段的目标，一个年度的目标，一个月份的目标，一个星期的目标，一天的目标……一个人追求的目标越高越直接，他进步得就越快，对社会也就越有益。有了崇高的目标，再加上矢志不渝的努力，没有什么不能成为现实。