有一个商人出外经商，整整三年，辛勤的经营终于获得了颇为丰厚的收入。眼看年关将近，思乡之情油然而生，便决定速速返回家中与妻子团聚。
商人心想：“三年来我都没有回家，妻子一定非常思念我，我应该备办一份特别的礼物送给她。”
商人信步走到街上，只见街道两旁摆设着各种货摊，商人被街头的一幅招牌吸引住了。只见那醒目的招牌上写着“卖四句偈”四个大字，字下坐着一位颇为老道的长者。
商人好奇极了，心想自己跑遍天下，看过不少货品，从来没听说过四句偈这种东西，决定一探究竟，说不定能给妻子一个惊喜。
于是他问长者说：“请问什么是四句偈，什么价钱？”
“你如果有意购买，我才告诉你这举世罕见的奇妙珍宝，否则请恕我不恭，无可奉告。”长者抬头答道。
“对不起，我是诚心诚意要买这四句偈，请你告诉我吧！”商人憨厚地笑着说。
“四句偈就是四句话：‘向前三步想一想，退后三步想一想，怒心起时细思量，压下怒火最吉祥。’我看你忠厚老实的样子，卖你三十两银子。”
商人啼笑皆非，原来这就是稀奇宝贝般的四句偈。他后悔万分，不过既然承诺，只好硬着头皮买下。
一路奔波，辛苦不提，商人赶到家里的时候，已经是岁暮除夕的夜晚了。
商人一脚踏进家门，见厅中摆了一桌佳肴，两副碗筷整齐地各摆一边，心想，妻子可能猜想自己要回家，特意准备了丰富的食物。只是怎么不见妻子的人影？他走近卧室，原来妻子已经先睡了。
他走到床边，正要叫醒妻子，叙叙别后离情，赫然间他发现床前端端正正地摆了两双鞋子，一双男鞋，一双女鞋。
商人怒火中烧，心中大骂道：“贱女人，竟敢做出伤风败俗的事来，败坏我的名声。”
商人转身冲到厨房，拿起锋锐的刀子，挥手要砍，这时四句偈突然浮上了心头：向前三步想一想，退后三步想一想，怒心起时细思量，压下怒火最吉祥。
商人放下刀子，转念一想，纵然要杀她，也要问个清楚，让她死个明白，心服口服。于是大声叫醒妻子，骂道：“不知廉耻的女人，竟然背着我偷人，这一桌酒席，这一双鞋子，怎么解释？”
沉睡中的妻子猛地被惊醒，看到久别归来的丈夫，手提利刃，凶神恶煞地叫骂，终于按捺不住性子，也尖起嗓门大骂道：“没良心的东西！你一出门三年未归，也不捎个信回家，我想年关已近，别人家里一家团圆，因此我也为你准备一双碗筷，一双鞋子。你却不问青红皂白，见面就要杀，你杀好了！”
商人一听，眉开眼笑，忙向妻子赔罪说：“对不起，我误会贤妻了。哈哈，三十两买四句偈，实在便宜。”
人在发怒的时候坏情绪会破坏人的健全思维能力，瓦解人的自制力，使人做出丧失理智的事情，当发怒者心情平静之后，往往对自己发怒时的所作所为深感后悔，但悔之已晚。
改变自己，从改变心情开始
有一个人脾气很暴躁，常常因此得罪别人而懊恼不已，所以一直想将这暴躁的坏脾气改掉。后来，他决定好好修行，改变自己的脾气。于是他花了许多钱，盖了一座庙，并且特地找人在庙门口写上“百忍寺”三个大字。这个人为了显示自己修行的诚心，每天都站在庙门口，一一向前来参拜的香客说明自己改过向善的心意。香客们听了他的说明，都十分钦佩他的用心良苦，也纷纷称赞他改变自己的决心。
这一天，他一如往常站在庙门口，向香客解释他建造百忍寺的意义时，其中一位年纪大的香客因为不认识字，而向这个修行者询问牌匾上到底是写了些什么。修行者回答香客说：“牌匾上写的三个字是‘百忍寺’。”香客没听清楚，于是再问了一次。这次，修行者的口气开始有些不耐烦：“上面写的是‘百忍寺’。”等到香客问第三次时，修行者已经按捺不住，很生气地回答：“你是聋子啊？跟你说上面写的是‘百忍寺’，你难道听不懂吗？”
香客听了，笑着说：“你才不过说了三遍就忍受不了了，还建什么百忍寺呢？”
科学家认为，人之所以暴躁爱发怒，是和大脑神经系统有关。大脑前额叶皮层对感情、道德等情绪有影响，并负责产生行动的神经冲动，这就导致了举止暴躁等表现。
盘珪禅师说法时不仅浅显易懂，也常在结束之前让信徒提问题，并当场解说，因此不远千里慕道而来的信徒很多。
有一天，一位信徒请示盘珪禅师说：“我天生暴躁，不知要如何改正？”
盘珪：“是怎么一个天生法？你把它拿出来给我看，我帮你改掉。”
信徒：“不！现在没有，一碰到事情，那‘天生’的性急暴躁才会跑出来。”
盘珪：“如果现在没有，只是在某种偶发的情况下才会出现，那么就是你和别人争执时，自己造就出来的，现在你却把它说成是天生的，将过错推给父母，实在是太不公平了。”
信徒经此开示，会意过来，再也不轻易地发脾气了。
故事的答案很明显，只要有心，就没有改不了的习惯。
安禅何必须山水，灭却心头火自凉。生活就是心灵的修炼场，想要改变自己，应当从改变心情做起。
愤怒是地狱，欢喜是天堂
白隐禅师是日本江户时代中期的禅僧，也是临济宗的中兴祖师。他不慕名利，终生都住在乡下的小庙里，以写作和说法来普度众生，他的门下如东岭圆慈、峨山慈掉等，个个才智出众。
一个武士去拜访著名的白隐禅师，向他请示说：“禅师，你说的地狱与极乐之说到底是真实的，还是杜撰的？如果是真实的，能否带我亲自参观一遍呢？”
白隐禅师立刻用恶毒的话攻击武士的品行道德，骂他是个徒有虚名的伪君子，骗钱骗色的大混蛋。
武士十分惊讶，但还是以一个武士应有的修养忍耐、尽量克制自己不发火。
没想到白隐禅师骂上了瘾，居然嘲弄说武士的剑连只老鼠都砍不死，还有脸来问道参禅。
武士再也忍不住了，拔出腰里的佩剑就去杀白隐禅师，骂道：“你这个秃驴实在是个无赖！我谦虚诚恳地来问道，你怎可如此出口伤人？”
武士瞪着血火的双眼，浑身杀气腾腾，剑尖指着白隐禅师的鼻子，一步步把白隐禅师逼到一个角落里。
白隐禅师躲到柱子后面，面不改色地说：“你不是要求我带你参观地狱吗？你看，现在不就是地狱吗？”
武士一愣，察觉到自己的失态，明白了白隐禅师的苦心，连忙跪地道歉说：“对不起，禅师！刚才是我鲁莽失态了！请原谅。”
白隐禅师微微一笑，说道：“你看，这就是极乐！”
念正天堂路，念邪地狱门，万法由心生，万事由心灭。一善发动即是天堂极乐，一恶发动即是地狱修罗。白隐禅师要告诉武士的其实就是这些。
所谓一念之别，善恶立判；一念之差而成千古之恨等都是说明心力的作用。“心能造万物”告诉我们，我们每天可以生活在地狱，也可以生活在天堂，关键是看怎么选择。
不要冲动，理性调适情绪
平时我们会注意到有些人生活在快乐中，也有一些人生活在痛苦中。这种快乐和痛苦就是我们所说的情绪。富有理智的人基本上都可以主宰自己的性情，驾驭自己的心灵。有一种拥有化学性心灵的人（即善于调适自己情绪的人），总能够走出愤怒，消解苦闷，如同化学反应中的酸碱中和。
韩信有一天在路上走，一伙年轻人拦住了他。其中有一个屠夫说：“嗨，别看你长得又高又大的样子，喜欢佩刀带剑的，其实我看哪，你是个胆小鬼，你只是用刀剑什么的给自己壮胆，想吓唬一下别人。”大家听了，都哈哈大笑起来。那屠夫又当着大伙的面，对韩信说：“你要是真不怕死的话，就拿起你的剑，咱们来比试一下；但要是你不敢的话那就对不起啦，从我的裤裆底下爬过去！”
韩信瞧了他一眼，只见屠夫一脸横肉，身体蛮结实的，但看起来是笨家伙，自己凭着练了那么久的剑法完全可以靠灵巧取胜，他真想扬剑刺过去。但是，他又想自己凭意气行事，万一激动起来把他刺死或重伤了怎么办？况且，退一步讲，他们人多势众，好汉不吃眼前亏，只有下策了。
想到这里，韩信慢慢地弯下腰去，趴在地上，缓缓地从那屠夫的裤裆底下爬了过去。年轻人又是一阵大笑，扬长而去。周围还有好多人，他们都讥笑韩信，认为他实在太胆小，太没用了。
不久，项羽起兵，刘邦也起兵。韩信投奔了刘邦，因为英勇善战，很快做了大将军，并且留下了“韩信将兵，多多益善”的美誉。后来，刘邦打败了项羽，韩信被封了楚王。韩信就派人把那个叫自己从胯下爬过去的屠夫找来，给他做了一个中尉。他对旁人说：“他算得上是个好汉，要不是他考验了我的意志，我哪里有今天的功业和地位呢？”他又转过来对那年轻屠夫说：“你以为我当时没力量杀你吗？不对，我完全可以把你杀了，但我觉得杀一个跟我一样的人，没有道理，也没有意思。”
从别人胯下钻过去，这是需要多么大的自我克制力；日后有能力报复而不报复，这是多么宽广的胸怀。韩信是历史名将，他不只是拥有健壮的身体，还有一颗理性的头脑，能够控制情绪。因为他知道，报复是一件可怕的事，表面上看来似乎快意恩仇，但是报复是一柄双刃剑，它在将剑刺进对方身体的同时，也伤害了自己。
在生活中有更多的人也许没有过激的言行，但是，却会在内心深处埋藏着对曾经伤害过自己的人的仇恨，虽然由于自制力没有酿成大祸，但那份埋藏的仇恨却像一只小兽撕咬着他的心，很苦也很累。仇恨不是唯一解决问题的方式，有时候，我们不妨换一种角度来考虑问题。
◎不生气的智慧
真正的强者都是驾驭情感的高手，他们控制情感冲动、内心欲望的过程也正是战胜自我、超越自我的过程，而战胜了自我的人多为生活中的强者。所以弱者之弊正在于受驭于情感。如果愤怒之时，你能冰释掉心中的火焰；消沉之时你能寻回奋斗的力量；无聊之时你能够将时间用于有意义的忙碌；空虚之时，你能够充实自我；懦弱之时，你能够找回信心，扬帆起程……那么，孤独、忧心、失望、丧气、沉沦永远不能搅扰你。