1944年11月12日,天空晴朗,英军第617中队、第9中队又从苏格兰沃西默斯起飞29架兰开斯特,前往攻击。为麻痹德军,英机没有编队,以单机分散飞向目标。直到距目标50千米处才会合集中,然后再分为4队,直扑“提尔比兹”。早上8时许,德军雷达就发现一架英机正在飞来,不久,又陆续发现另3架英机,“提尔比兹”号舰长荣格海军上校接到报告后,要求负责空中掩护的驻巴杜福斯机场的战斗机起飞拦截,但该机场的指挥官以敌情不明为由拒绝出动战斗机。8时28分,“提尔比兹”号上的了望哨已发现来袭的英机,附近岸上的发烟装置开始施放烟雾。随即,德军高炮和舰上的火炮开始射击。9时41分,英机飞临锚地开始轰炸,一连有4枚5500千克重磅炸弹命中目标,“提尔比兹”号左舷被炸开长67米的破口,海水大量涌入,舰体开始左倾。几分钟后,左倾达到70°,而且燃起的大火蔓延到C炮塔的弹药库,引起大爆炸。不久,左倾135°,终于翻沉在挪威特罗姆塞以西4海里的林根峡湾哈依岛南侧海域。全舰有902人随舰沉没。
“提尔比兹”号从未参加过任何一场堂堂正正的海战,但是作为一艘超级战舰,它的存在迫使英国海军本土舰队在北海部署了大量的兵力,丝毫不敢掉以轻心。1942年7月3日,它的出航迫使盟军的PQ—17护航运输船队解散了护航队,召回了护航舰,最后使得失去保护的运输船遭到惨重损失,而“提尔比兹”号在这场战斗中竟然一炮未发就大获全胜,这就是它的价值!
为了击沉这艘超级战列舰,英军曾出动过人操鱼雷、袖珍潜艇,还组织过13次大规模空袭,出动过600架次飞机。历时多年才如愿以偿。英军表现出的执着和顽强精神,令人敬佩。
9.北极航线的胜利终结
1944年5月,美英为全力准备诺曼底登陆战役,暂停了北极航线。
随着诺曼底战役的胜利结束,同盟国决定再次开通北极航线。1944年8月15日,JW—59船队从英国埃韦湾起航,该船队共编有33艘运输船、1艘救生船以及11艘根据租借法案移交苏联的美国猎潜艇,护航兵力为2艘护航航母、1艘巡洋舰、7艘驱逐舰和11艘护卫舰。
8月17日,英国移交给苏联的“君主”号战列舰更名为“阿尔汉格尔斯克”号,由苏军官兵驾驶,在1艘驱逐舰的护卫下从斯卡帕湾出发。出海后不久便与赶来接应的苏军8艘驱逐舰会合,一起掩护JW—59船队直至熊岛以西海域,再离开船队直接驶往科拉湾。
刚接替弗雷泽出任本土舰队司令的亨利·穆尔海军上将亲自率领本土舰队主力于8月18日从斯卡帕湾出海。这支舰队分为两部分,一部分是由穆尔率领的由3艘航母、1艘战列舰、2艘巡洋舰和14艘驱逐舰组成的编队,另一部分则由2艘护航航母、1艘巡洋舰和6艘驱逐舰组成,此外还有2艘油船在4艘护卫舰掩护下,随同舰队行动,以便随时提供海上加油,这支舰队出海的目的就是为JW—59船队提供远距掩护,并出动舰载机攻击当时德军尚未丧命的德军“提尔比兹”号战列舰。
8月21日,船队进入由德军5艘潜艇组成的巡逻线,U—344号潜艇发现船队并用音响自导鱼雷击沉“凯特”号护卫舰。根据U—344号的报告,德军又迅速调集4艘潜艇在船队航线前方组成新的巡逻线,企图在22日实施截击。
次日,尽管天气非常恶劣,但英军还是全部起飞攻击机群的31架鱼雷机和53架战斗机。当攻击机群到达德舰锚泊的阿尔塔峡湾时,整个峡湾全被浓雾所笼罩,根本无法看清目标,鱼雷机无法实施攻击只好返航,部分挂载炸弹的战斗机虽发现德舰并发动了攻击,但没有获得战果,反而白白损失了3架飞机。
黄昏前后,正当英军舰队准备进行海上加油时,德军U—354号潜艇发现了英军舰队,并立即投入攻击,击沉“比克顿”号护卫舰,重创“大富翁”号护航航母。
而在JW—59船队附近,企图接近船队的德军多艘潜艇,则遭到了护航舰艇的有力反击,U—344号被护航航母上起飞的剑鱼反潜机击沉,其他潜艇也全部被护航军舰和舰载机赶走。
8月25日,JW—59船队安全驶入苏联科拉湾,没受一点损失。
此后,由9艘运输船编成的RA—59船队从苏联科拉弯出发,直抵英国的埃韦湾,也是一路平安。
从9月上旬至10月上旬的一个月时间,盟军在北极航线的几次航行也都是有惊无险,损失很小,相反,德军却遭受了一定的损失。
10月20日,JW—61船队从英国埃韦湾起航,船队由29艘运输船和6艘移交苏联的美军猎潜艇组成。鉴于RA—60船队遭到德军潜艇的攻击,英军为这支船队精心组织了强大的护航力量,计有3艘护航航母、1艘巡洋舰、19艘驱逐舰和5艘护卫舰。
在强大护航兵力掩护下,船队安全通过了德军19艘潜艇组成的巡逻线,其间德军潜艇多次使用音响自导鱼雷攻击护航军舰,均未奏效。
获悉船队出发后,苏联海军出动4艘驱逐舰和4艘扫雷舰前来接应。
与此同时,又一支船队从英国出航,船队代号为JW—61A,这是一支特别船队,只有2艘客轮,共载有1.1万名被英美军解放的苏军战俘,护航兵力为1艘护航航母、1艘巡洋舰和6艘驱逐舰。
一天后,JW—61船队顺利到达苏联科拉湾,随后部分运输船在苏军舰艇护送下进入白海港口。
11月2日,RA—61船队驶离科拉湾,该船队由33艘运输船组成,由JW—61船队的护航舰艇承担护航。
这支船队不久就被德军发现,德军U—295号潜艇用音响自导鱼雷击伤1艘驱逐舰,但护航舰艇反潜战术得当,将所有企图接近船队的德军潜艇全部赶走,只是由于所在海域的水文情况复杂,护航军舰的声纳难以准确捕捉到目标,才没有取得击沉德军潜艇的战绩。
第四天,载有被解放苏军战俘的JW—61A船队安全到达摩尔曼斯克港。
一周后,RA—61船队的33艘运输船毫无损失地驶入英国埃韦湾。
为保证运输船的航行安全,12月8日英军和苏军携手出动包括2艘护航航母和16艘驱逐舰在内的舰艇编队,对集结在科拉湾入口处的德军潜艇组织了扫荡,并于次日击沉了德军U—387号潜艇。
打击了集结在科拉湾入口的德军后,又一支船队RA—62船队从苏联科拉湾出航,船队由28艘运输船组成。
次日,德军U—365号潜艇发现船队,并击伤英军“卡桑德拉”号驱逐舰。英军和苏军携手组织反潜行动后,U—365号潜艇是唯一幸存并与船队接触的潜艇。
德军接到报告后,迅速派出9架容克—88轰炸机攻击船队,在护航军舰和舰载机的协同抗击下,最后丢下2架被击落的飞机,仓皇撤退,同一天,护航军舰中的一艘挪威护卫舰触雷沉没。
在船队即将安抵英国埃韦湾时,为船队护航的“坎帕尼亚”护航航母起飞的剑鱼反潜机击沉了一直跟踪船队的德军U—365号潜艇。
1945年2月3日,从苏格兰格里诺克起航的JW—64船队,被德军一架气象侦察机发现,德军立即在船队航线前方展开了一个由8艘潜艇组成的“拉斯穆斯”艇群,并在科拉湾附近海域展开了一个由4艘潜艇组成的艇群。
另外,德军还出动48架容克—88轰炸机前来攻击,但没有找到船队,却在搜索途中损失7架。
不久,德军一架FW—200远程侦察机再次发现船队。
2月10日,德军根据侦察机的报告派出了20架容克—88轰炸机,分成两个波次对船队实施攻击,但由于船队护航兵力雄厚,防空火力密集猛烈,德军飞机没有取得战果。
德军“拉斯穆斯”艇群在强大的护航舰艇面前同样没有收获。
只有2月12日晚,当船队驶入科拉湾时,德军U—992号潜艇突破船队警戒圈,根据声纳发现的螺旋桨声音发射音响自导鱼雷,击伤一艘护卫舰,这艘护卫舰虽被拖到港内,最终还是因伤势过重而报废。除此之外,船队没有任何损失。
此时在科拉湾入口海域德军集结了10艘潜艇,为确保RA—64船队的安全,英军于船队出发前一天,就投入几乎所有在科拉湾的舰艇部队,共计2艘护航航母、1艘巡洋舰和16艘驱逐舰、护卫舰。苏联海军也同时出动大批驱逐舰、扫雷舰、猎潜艇和鱼雷艇,配合英军舰艇进行反潜扫荡。当晚,英军“百灵鸟”号和“阿尼克城堡”号护卫舰密切协同,一举击沉U—425号潜艇。
2月17日,编有34艘运输船的RA—64船队从科拉湾出发,护航兵力为2艘护航航母、1艘巡洋舰和17艘驱逐舰、护卫舰。出海后不久,在船队最前方开路的“百灵鸟”号护卫舰被德军U—968号潜艇发射的鱼雷炸掉船尾,只得返回科拉湾。随后“野风信子”号护卫舰和一艘运输船相继被德军潜艇击沉。
第二天,德军潜艇失去了与船队的接触,便分成两个艇群,6艘潜艇判断船队将沿熊岛航道航行而向熊岛海域转移,另3艘潜艇则位于摩尔曼斯克附近海域待机。
此时,船队遇到的更大的威胁却并不是德军潜艇,而是海上突发的大风暴,船队的正常队形完全被打乱,运输船非常分散,护航军舰竭尽全力收拢船只,经过两天的努力,除4艘运输船外,其余船只全部聚拢,恢复了航行队形。
随后,德军侦察机发现船队,德军立即出动40架容克—88轰炸机前来攻击,由于船队护航军舰实力颇为强劲,防空火力非常密集,德军被击落6架飞机后,狼狈而退。后来德国又随即调集潜艇前往攻击,仍然一无所获。
2月23日,不甘心失败的德军发动第二波空袭,才击沉了3艘掉队的运输船回去交差。
3月1日,船队抵达英国克莱德。在航行途中,船队共损失4艘运输船和1艘护卫舰,还有1艘护卫舰遭到重创。另有12艘驱逐舰在风暴中受损,不得不进入船坞大修。
经过休整后,JW—65船队驶离英国克莱德,船队共有24艘运输船,由2艘护航航母、1艘巡洋舰及16艘驱逐舰和护卫舰护航。
德军通过无线电侦听获悉盟国船队已经出航,便在熊岛海域展开6艘潜艇,在科拉湾入口部署了1艘潜艇。后又向熊岛和科拉湾分别增派1艘和2艘潜艇准备截击。
但几天过去了,德军在北极海域进行了空中侦察,却并但未发现盟国船队。因此德军命令所有潜艇均转至科拉湾入口,组成两道潜艇巡逻线,随时准备战斗。
3月20日,船队驶近德军潜艇巡逻线,就在这关键时刻,海面起了风暴,护航航母因此无法起飞舰载机进行空中掩护,从而使德军潜艇有了绝佳的攻击机会,先后有2艘运输船和1艘护卫舰被击沉。黄昏前后,JW—65船队其余船只驶入目的地。
4月16日,二战期间同盟国最后一支援苏船队编有22艘运输船的JW—66船队从克莱德起航,船队护航兵力为2艘护航航母、1艘巡洋舰、18艘驱逐舰和护卫舰,此外还有3艘驱逐舰和2艘护卫舰先于船队出发,在船队航线上德军潜艇活跃海域进行反潜扫荡,为船队开辟安全航道。
次日,德军通过无线电侦听察觉了盟国船队已经出海,遂向熊岛海域派出6艘潜艇。
但德军空中侦察一直未发现船队,只得将这6艘潜艇调往科拉湾,并将刚出航不久的另10艘潜艇也调往科拉湾。
这些潜艇中,只有突入科拉湾的U—711号于4月24日发现了船队,并实施了攻击,但没有取得战果。船队安全驶抵科拉湾。
4月底,德军部署在科拉湾海域的潜艇多达14艘,严重威胁着出入科拉湾的船只安全,为保证返回英国的RA—66船队的安全,英军在科拉湾的两个护航大队共4艘驱逐舰和4艘护卫舰在苏军扫雷舰和猎潜艇的支援下,对科拉湾海域实施了反潜搜索,击沉2艘潜艇,并将绝大多数潜艇驱逐出科拉湾入口航道。
随后,RA—66船队驶离苏联摩尔曼斯克,船队共有24艘运输船,由JW—66船队的护航军舰负责护航。
由于船队出海前的反潜作战比较有效,只有2艘德军潜艇与船队发生接触,其中U—968号击沉了“古尔多”号护卫舰,U—427号攻击未果,反遭护航军舰的猛烈反击,逃跑之际,还差点被深水炸弹击中。
5月8日,船队安全抵达英国克莱德。这也是北极航线最后一支船队。
同盟国从1941年9月至1945年5月,先后向苏联派出37支护航船队和37艘单独航行船只,共计743艘运输船,其中29艘折返英国或冰岛,56艘被德军海空军击沉,最终有658艘到达苏联,将包括1.4万架飞机、7056辆坦克、5105辆自行火炮、近41万辆汽车、1万辆吉普车、8218门高射炮、13.16万挺机枪等在内的约400万吨物资运到苏联。
美、英、加等国向苏联提供的物资极大提高了苏军的机动能力和战斗力,尤其是粮食和汽车,粮食几乎相当于苏军战时消耗粮食的11%,汽车则占苏军装备汽车总数的三分之二。尽管美英提供的飞机仅占苏联战时飞机生产总数10.8万架的12.96%,提供的坦克和自行火炮仅占苏联战时生产总数9.5万辆的12.63%,但在苏联军事工业最困难的1942年和1943年,每月400架飞机和500辆坦克的援助对于苏联而言,绝对是雪中送炭,而且这些援助作为同盟国团结一致的象征,极大鼓舞了苏联军民的士气和民心,对于国际反***联盟最终消灭***具有非常重大的现实意义和历史意义。