英军接下来从康沃尔、朴茨茅斯、曼斯顿、诺福克等地出动一切可以出动的飞机，竭尽全力进行攻击，力求击沉德舰。但英军从指挥员到飞行员，根本没有想到德舰会在白天闯入英吉利海峡，既没有预先计划，又没有应急方案，准备仓促，先后出动550架次轰炸机、360架次战斗机，却只有39架轰炸机实施了攻击，投掷炸弹千余吨，仅击沉1艘巡逻艇，击伤2艘鱼雷艇，3艘主力舰毫发无损。反观德军，早有充分准备，海空联络通畅，战斗机在军舰上的联络组准确引导下，及时占据有利阵位，与德舰高射火力形成有效的舰空协同火力，给予英机沉重打击。在激战中，英军损失飞机49架，德军仅损失飞机17架。
中午过后，德舰从距比利时海岸18海里处通过多佛尔海峡，进入开阔的荷兰海域，三舰航速恢复到27节，胜利在望！
但英军仍不放过最后机会，正在多佛尔以北60海里哈里奇港进行战备训练的驱逐舰编队是英国海军水面舰艇部队中唯一来得及截击德舰的部队，编队指挥员皮兹海军上校明知荷兰海域密布水雷，而且德舰主炮火力比英舰强得多，仍毫不犹豫地率领编队出海，并成功赶上了德舰，毕竟德舰火力要比英舰强得多，在德舰猛烈火力反击下，英舰的最后攻击还是以失败告终，英军“伍斯特”号驱逐舰遭重创，艰难返回哈里奇港。
正当德军3艘主力舰安全突出英军封锁，眼看大功告成之际，沙舰突然触雷，丧失动力，西里西阿科斯只得率领其指挥部人员转移至Z—29号驱逐舰。转至Z—29号驱逐舰上不多时，驱逐舰的主机却因长期高速行驶而损坏，速度逐渐慢下来，直至完全停车。急不可待的西里西阿科斯换乘汽艇追赶舰队，不料沙舰却经过抢修恢复了正常航行，从汽艇旁驶过，令西里西阿科斯哭笑不得，经过这番折腾，西里西阿科斯再次回到沙舰。
19∶55时，舰队行驶到荷兰西北西弗西亚得群岛海域，沙舰和格舰相继触雷，沙舰已经是第二次触雷了，伤势相当严重，好在经过抢修，两舰又很快恢复了航行。
1944年红旗波罗的海舰队的舰艇在执行战斗任务。2月13日凌晨，德舰驶入德国海域，沙舰和格舰前往杰得湾船厂修理，只有福星高照的欧舰毫发无损，经基尔运河前往挪威。
这一事件在英国国内引起了轩然大波，朝野上下纷纷指责英国海军的无能，因为自1588年西班牙无敌舰队入侵英国以来，数百年间还没有任何力量敢于如此挑战大英帝国的制海权！但是从战略上而言，这一使英国海军蒙受奇耻大辱的行动，却是一次糟糕的行动，因为德国海军硕果仅存的大型水面舰艇调往挪威，离开了大西洋这一主要战场，在天寒地冻的挪威海，即使尽显神威，对整个战争的影响和作用也大为降低。尽管德国海空军在此次作战行动中，表现出了少有的足智多谋。
2月21日，德军“舍尔海军上将”号袖珍战列舰和“欧根亲王”号重巡洋舰在4艘驱逐舰的护卫下，从德国布龙斯比特尔科克港起航，前往挪威。德军舰队刚一出航就在北海南部被英军侦察机发现，英军随即出动轰炸机进行攻击，却只有1架轰炸机找到德舰，在对“欧根亲王”号重巡洋舰投下炸弹后被德舰高炮击落。
次日，德军舰队驶入挪威格里姆斯坦峡湾锚泊，进行短暂休整后于当天黄昏再次起航。
不久，部署在特隆赫姆海域的英军4艘潜艇组成的潜艇群发现了德军舰队，“三叉戟”号潜艇对德舰实施了攻击，击伤“欧根亲王”号。
英军本土舰队司令托维海军上将闻知德舰出海的迅息后，亲自率领“胜利”号航母、“英皇乔治五世”号战列舰、“贝里克”号重巡洋舰和4艘驱逐舰组成的舰队，但海前去截击德军舰队，也未获成功。
终于，“沙恩霍斯特”号修复完毕，也北上进入挪威，而她的姐妹舰“格奈森瑙”号在船坞修理中又遭英军空袭，被一枚454千克穿甲弹命中上甲板，死112人，伤21人，军舰也遭到了重创，只好在船坞中继续修理。此后多次遭到空袭，修理工程一拖再拖，直至1943年2月，因战局恶化，海军总司令邓尼兹下令终止了修复工程，将修复的原料转用于其他工程，并拆除舰上的火炮和装备。
至此，德军在挪威共集结了包括“提尔比兹”号战列舰、“舍尔海军上将”号和“希尔海军上将”号袖珍战列舰、“沙恩霍斯特”号战列巡洋舰、“欧根亲王”号重巡洋舰等主力水面舰艇在内的大批军舰，还有4个潜艇群约20艘潜艇。航空兵为第5航空队，拥有各型飞机约200架，并于1942年3月成立北方海军指挥部，统一指挥、协调所有在挪威的海空兵力，盟国的壮极运输线面临严峻考验。
3.狙击北极航线
希特勒不惜代价以地中海调集海空力量支持挪威是为了阻止盟军对苏联的援助，尽早结束德苏战争，以腾出手来对付美苏实现其称霸全球的野心。然而，随着战争的继续，盟国军事力量日渐强大，他的这一图谋也逐渐破产，请看如下记录：
1942年1月17日，德军乌兰艇群所辖的U—454号潜艇发现从冰岛起航的编有8艘运输船和2艘驱逐舰的PQ—8护航船队。立即攻击了该船队，击伤1艘运输船，击沉1艘驱逐舰，该驱逐舰上的官兵除2人以外，全部葬身大海。
1942年2月间，同盟国的PQ—9、PQ—10和PQ—11三支船队均未遭损失，安全抵达目的地。
3月1日，编有16艘运输船的PQ—12船队和编有15艘运输船的QP—8船队分别从冰岛和苏联科拉湾起航，为了保护这两支船队，英国海军本土舰队首次出动3艘战列舰、1艘航母、1艘巡洋舰和12艘驱逐舰组成的舰艇编队，进行远距离掩护。3月5日，德军侦察机发现了PQ—12船队，德军北方海军指挥部随即派出了4艘潜艇前往截击。3月6日，德军“提尔比兹”号战列舰和4艘驱逐舰也从挪威阿尔塔峡湾紧急出航，傍晚英军“海狼”号潜艇发现德军舰队马上向海军部报告。午夜英国海军部将这一情况转告正在PQ—12船队以南的掩护编队。掩护编队接到通报，便全速向东，以迎击德军舰队。3月7日中午，PQ—12船队和QP—8船队在熊岛以南约200海里处相遇，随即又交错而过。此时，德军舰队正从PQ—12船队后面数海里处，即QP—8船队前方数海里处通过，虽然彼此距离仅数千米，但因为能见度太低，双方都未发现对方。直到黄昏时分，德军舰队才发现QP—8船队的一艘掉队船只，将其击沉。而两支船队的其余船只则安全抵达目的地。
3月8日，远距力掩护编队的“胜利”号航母起飞12架舰载鱼雷机攻击了德军“提尔比兹”号战列舰，而从挪威起飞的德军3架容克—88轰炸机也攻击了“胜利”号，双方均无收获。
3月20日，PQ—13船队从冰岛起航，该船队编有19艘运输船，护航军舰为1艘巡洋舰、2艘驱逐舰、2艘扫雷舰和2艘猎潜艇。3月21日，由19艘运输船组成的QP—9船队从苏联摩尔曼斯克起航。3月22日，英军本土舰队出动2艘战列舰、1艘航母、1艘巡洋舰和10艘驱逐舰，为上述两支船队提供远距离掩护。
3月23日，QP—9船队在通过德军4艘潜艇组成的巡逻线时，护航兵力中的一艘扫雷舰发现并撞沉德军U—655号潜艇。
3月24日，海面突起风暴，PQ—13船队在风暴中队形完全被打乱，19艘运输船分散在熊岛以南方圆150海里的广阔海域。船队指挥竭尽全力收拢船只，重新集队。3月27日，德军侦察机发现该船队，随即德军出动6艘潜艇和第8驱逐舰支队的3艘驱逐舰前去攻击。3月28日，德军出动28架容克—88轰炸机空袭该船队，先后击沉2艘运输船。3月29日凌晨，德军驱逐舰击沉1艘掉队的巴拿马籍运输船，并从俘虏的该船船员口供中了解到大量关于船队的情况，根据这些情况，德军3艘驱逐舰调整了搜索航向，9时许便追上了船队，护航军舰中的主力战舰英军“特立尼达”号巡洋舰和另2艘驱逐舰立即上前迎战，双方随即展开激战，德军Z—26号驱逐舰被击沉，Z—24号和Z—25号驱逐舰则重创英军1艘驱逐舰，然后见难以突破护航军舰的掩护，便救起Z—26号的96名落水官兵后匆匆返航。英军“特立尼达”号巡洋舰在战斗中被己方驱逐舰所发射的鱼雷误击，遭到重创，但仍坚持航行。途中德军U—585号潜艇企图乘火打劫，攻击蹒跚而行的“特立尼达”号，结果偷鸡不成反蚀米，反被掩护的英军驱逐舰击沉。
3月30日，德军U—376号和U—435号潜艇分别击沉1艘掉队运输船。3月31日和4月1日，PQ—13船队的其余船只陆续抵达苏联摩尔曼斯克。4月2日，QP—9船队顺利到达冰岛。
此次护航战中，同盟国PQ—13船队损失5艘运输船，总吨位约2.8万吨，还有巡洋舰和驱逐舰各1艘遭重创。德军损失驱逐舰和潜艇各1艘。
4月3日，德军出动大批轰炸机空袭苏联摩尔曼斯克港，PQ—13船队中2艘正在进行卸货作业的英国运输船被炸沉。
4月8日，PQ—14船队从冰岛出发，该船队编有24艘运输船，护航兵力为5艘驱逐舰、4艘护卫舰、2艘扫雷舰和4艘反潜拖网渔船，鉴于PQ—13船队曾遭遇德军驱逐舰，此次英军特意还派出2艘巡洋舰和2艘驱逐舰担任近距掩护。出航不久，船队就在扬马延岛附近遇到了大面积流冰，先后有16艘运输船和2艘扫雷舰被冰块撞伤，被迫返回冰岛。
4月10日，编有16艘运输船的QP—10船队从苏联科拉湾起航，护航兵力为1艘英军巡洋舰、5艘驱逐舰、1艘扫雷舰和2艘反潜拖网渔船。次日，英国本土舰队派出了由2艘战列舰、1艘航母、2艘巡洋舰和8艘驱逐舰组成的舰艇编队，前往冰岛至挪威之间海域，以掩护这两支船队。同一天，苏军出动飞机空袭了德军基尔克内斯机场，以压制德军航空兵，减轻船队可能的空袭威胁，但收效甚微，德军当天仍从该机场出动12架容克—88轰炸机空袭了QP—10船队，并击沉1艘运输船。
4月12日夜间，德军U—435号潜艇突破QP—10船队的警戒，击沉2艘运输船。4月13日清晨，德军出动22架容克—88轰炸机再次攻击了QP—10船队，又击沉1艘运输船。不久，德军侦察机发现了PQ—14船队，因此德军潜艇和第8驱逐舰支队相继出动，前去截击。4月15日至17日，德军飞机对PQ—14船队进行了多次攻击，由于船队护航军舰对空火力密集，船只规避得力，没有受到任何损失。而德军U—376、U—377和U—456号潜艇也对QP—10船队进行了多次攻击，也是一无所获。
4月17日，德军U—403号潜艇找到并攻击了PQ—14船队，击沉1艘运输船，而德军驱逐舰因能见度太低，没有发现发现船队，无功而返。4月19日，PQ—14船队到达摩尔曼斯克，在24艘运输船中有16艘因被流冰撞伤而中途折返，1艘被击沉，只有7艘到达目的地。
第二天，QP—10船队抵达冰岛，该船队共损失4艘运输船。两支船队总共损失5艘运输船，总吨位约3.1万吨。
一周后，PQ—15船队从冰岛起航，该船队编有25艘运输船，护航军舰有6艘驱逐舰、1艘防空舰、1艘飞机弹射母舰、4艘扫雷舰和4艘反潜拖网渔船，护航军舰中新增加的防空舰和飞机弹射母舰是为了抗击德军飞机而专门派出的。近距支援兵力为2艘巡洋舰和2艘驱逐舰。
为了阻止德军主力战舰“提尔比兹”号出海，英军于4月27日和4月28日分别出动54架次“哈利法克斯”中型轰炸机和23架次“兰开斯特”重型轰炸机，连续对锚泊在挪威特隆赫姆“提尔比兹”号战列舰实施空袭，由于德军防空措施极其有效，防空火力部署得当，又施放烟雾进行隐蔽，加之德舰锚泊峡湾地形狭窄，英机难以发挥优势，因此损失7架飞机，却未对“提尔比兹”号造成任何损害。
随后，编有13艘运输船的QP—11船队从苏联摩尔曼斯克出航，护航兵力为4艘驱逐舰、4艘护卫舰、1艘反潜拖网渔船，近距支援兵力为1艘巡洋舰和2艘驱逐舰，船队在苏联领海航行时还得到苏军2艘驱逐舰和1艘扫雷舰的伴随护航。英国本土舰队照例在挪威至冰岛之间展开水面舰艇编队，以掩护两支船队安全，这支舰艇编队由2艘战列舰、1艘航母、3艘巡洋舰和8艘驱逐舰组成。
不久，德军侦察机发现QP—11船队，德军随即出动3艘驱逐舰和7艘潜艇前去攻击。德军潜艇追上了QP—11船队后，U—430号攻击了正在船队前方开道的近距支援编队中的英军“爱丁堡”号巡洋舰，“爱丁堡”号被两条鱼雷击中，舰尾被炸掉，只得在2艘驱逐舰护卫下返回摩尔曼斯克。而随后赶到的德军驱逐舰多次向船队发起攻击，都被护航军舰击退，只击沉1艘掉队的运输船。最后德军驱逐舰干脆放弃了对船队的攻击，转向寻找受伤返航的“爱丁堡”号。
为了救援“爱丁堡”号，英军从摩尔曼斯克紧急出航的4艘扫雷舰、1艘巡逻舰和1艘反潜拖网渔船与“爱丁堡”号会合，加入掩护其返航的队列。但由于担负远距掩护的本土舰队水面舰艇编队因能见度太低，发生舰艇碰撞事故，“庞杰比”号驱逐舰被“英皇乔治五世”号战列舰撞沉。
一天后，德军3艘驱逐舰追上了“爱丁堡”号，双方展开了激战，“爱丁堡”号虽然已遭重创，机动性大受影响，但火炮依然能够正常使用，其203毫米大口径主炮连连发威，重创德军“赫尔曼·舍曼”号驱逐舰，战斗中“爱丁堡”号又被一条鱼雷击中军舰中部，几乎被炸成两半，只好弃舰，最后由英军“远见”号驱逐舰发射鱼雷将其击沉。而德军另2艘驱逐舰Z—24号和Z—25号则发挥出色，接连重创2艘英军驱逐舰，后因把英军4艘扫雷舰误为4艘驱逐舰，不敢恋战，救起“赫尔曼·舍曼”号驱逐舰落水舰员，匆匆返航。
PQ—15船队由于其护航力量比较强，中途击退了德军潜艇和航空兵的攻击，毫发无损。直到后来德军6架亨克尔—111鱼雷机才攻击得手，击沉2艘运输船，击伤1艘运输船，后该船因伤掉队被德军U—251号潜艇击沉。
5月5日，PQ—15船队到达摩尔曼斯克。
随后，QP—11船队也驶抵冰岛。
此次护航战，尽管两支船队只损失了4艘运输船，总吨位约1.8万吨，但护航军舰损失惨重，沉没巡洋舰、驱逐舰和潜艇各1艘，还有2艘驱逐舰遭重创。
1942年5月21日，由35艘运输船编成的PQ—16船队从冰岛出发，5艘驱逐舰、4艘护卫舰、1艘扫雷舰、4艘反潜拖网渔船和2艘潜艇担负护航，近距掩护兵力为4艘巡洋舰和3艘驱逐舰，还有8艘潜艇负责侧翼警戒。