1.战前迷惑
诺曼底登陆战役代号为“霸王战役”，是第二次世界大战中一次战略性的登陆行动。战役1944年6月6日起，至7月24日止，投入的兵力为4个集团军，共39个师、12个独立旅，以及大量海、空军部队，共计287.6万人，由盟军司令艾森豪威尔上将指挥。战役计划是，由美第1集团军、英第2集团军、加拿大第1集团军以及3个空降兵师，组成第21集团军群，横渡拉芒什海峡，在诺曼底的奥恩河口至奎纳维尔之间约100公里的正面登陆。美第3集团军为战役预备队，空降兵的任务是在登陆地区的两侧距海岸10～15公里的纵深地域空降，阻止敌预备队开进，从侧后攻击敌海岸防御阵地，配合海上登陆部队夺取最初目标，而后向内地推进。由于各种原因，第一天的登陆部队只限于6个步兵师；在步兵师建立可供坦克展开的登陆场后，装甲师才可海运登陆。在装甲师未上防前，如果德坦克部队突破了空降兵的防御，即使兵力不大，也会给登陆部队带来灾难，因此，空降兵的行动对保障战役的顺利实施至关重要。
美军在荷兰阿纳姆附近实施空降。参加空降作战的部队为美军第82空降师、第101空降师、英军第6空降师。这是当时美、英军所具有的全部空降部队。由美军第9运输机指挥部（辖3个联队）及英军2个运输机大队担任空中输送，英国南部的15个机场为出发机场，空降距离200～250公里。各空降师均编成突击、后续、海运3个梯队。伞兵团组成突击梯队。于登陆前4～5小时伞降；滑翔机步兵团组成后续梯队，于登陆当天的黄昏机降；海运梯队包括坦克、推土机、卡车及其他重型装备，在登陆场巩固后海运上陆。计划登陆部队6月6日6时30分和7时30分开始登陆，空降兵突击梯队6月6日1时开始空降。
空降地域是德军第7集团军第84军的防区。空降地域的地形有利于防守，而不适合机动作战。它地势平坦，浅水海滩的后面为沙丘，沙丘后面为德军决堤泛滥所造成的沼泽地，只有4条堤道可以通行，再往后，由于2条河流的限制，只能在几条道路上通行。空降前3小时，进行了一次直接航空火力准备，美、英军出动轰炸机4500架次，投弹1万余枚。
与此同时，采取了一系列迷惑德军的措施。如在加来地区实施大规模的轰炸，投弹量为诺曼底地区的两倍；用18艘军舰，拖着空中拦阻气球，以每小时7海里的速度向加来方向运动，造成德军雷达荧光屏上出现大量舰队的信号；向加来方向出动一个夜航轰炸机中队，在20×13公里的空域活动，并逐渐接近加来海岸；以轰炸机群在康坦丁半岛南端和叶夫多特地区上空投撒锡箔片，造成德雷达荧光屏上出现机群的信号。空降开始，以24架飞机在英吉利海峡上空实施电子干扰，在德防御纵深的广大地域投放200多具假伞兵，由8名士兵操纵音响模拟器，造成到处都有空降的假象。
6月5日22时，派出26架运输机，每架运载一个13人的空降引导组，于6日零时16分在预定空降地域伞降，以标志空降场。这26个引导组，除2个组被德军歼灭，1个组未投到预定地域外，都按要求设置了引导信标。
2.美军空降成功
6月5日23时，3个空降师的突击梯队开始起飞，共24个伞兵营，17210人，分乘1052架C—47运输机。为了避免受到自己部队的袭击，每架飞机的尾部都涂有3道很宽的白杠作为识别标志。执行任务的飞机分为若干个飞行梯队，每个梯队为36～45架飞机，各飞行梯队之间为6分钟的间隔。每个梯队又编45个小队，每小队9架飞机成密集的3机“品”字队形，航线飞行高度为1500～1800米。航行中遇到低云、浓雾和大风，编队偏离了航线，队形混乱。由于德军高射火器的射击，跳伞高度由计划的150米改为500米～600米，时速由180公里改为330公里。空降从6月6日1时开始，至2时40分结束。由于跳伞高度和飞行速度增大，同时地面风速每秒10～15米，因此，着陆很分散，但基本上降落在预定地域。
第82师突击梯队由伞兵第505、507、508团及加强分队组成，共6400人，由师长李奇微少将指挥，使用运输机369架，滑翔机52架，计划在圣曼伊格里斯以西的梅特勒河两岸空降，任务是攻占交通要点圣曼伊格里斯，控制拉菲埃尔、薛夫杜邦之间的梅特勒河桥梁和渡口，保障美第7军通过梅特勒河，尔后在该军左翼发展进攻，向科康坦半岛逼进。
第505团计划在梅特勒河东岸空降，任务是夺取多曼伊格里斯、诺维尔奥普兰、拉菲埃尔。第1营的任务是夺取拉菲埃尔，由于飞机偏离了目标，空降散布又大，着陆后只收拢了少数人，在向目标前进途中，与德军遭遇，营长和代理营长先后阵亡，没有完成预定任务。第2营在预定地域着陆，任务是夺取诺维尔奥普兰，并封锁北面道路。集合了一半人，营长打断了踝骨，由士兵用农家小车推着参加战斗，凌晨4时完成了进攻准备。由于着陆后团没有得到第3营的消息，团长命令第2营改变任务，接替3营夺取圣曼伊格里斯。第2营留下42人监视诺维尔奥普兰之敌，其余人员向南进攻。留在诺维尔奥普兰的伞兵，挫败了德军反击，坚守了8小时，其他人员支援了第3营战斗。第3营在预定地域着陆后，集合了180人，在法国向导的带引下，利用夜暗，以偷袭手段夺取了圣曼伊格里斯，但未及时向团报告。德军撤出圣曼伊格里斯后，组织了反击，第3营在城外进行防御，正当情况紧急时，第2营赶到，共同击退了反击的德军，控制了这一交通要点，战斗中，3营营长两次负伤。
第507、508团计划在梅特勒河以西、杜佛河以北的三角地带空降。因为引导组被德军歼灭，没有标志空降场，空降兵大部分错降在梅特勒河两岸被德军放水淹没的沼泽地里。直到上午，两个团只集合500余人。
第507团的任务是向西北方向发展进攻，夺取勃凡斯，封锁从西北通向梅特勒河的道路。第1营集合了100人，进攻拉菲埃尔。第2营集合了50余人，在向恩第雷维尔方向进攻时受挫，被迫就地组织防御。第3营由于降落分散而未集合起来。中午，全团在拉菲埃尔附近集合了3个连的兵力，企图夺取梅特勒河上的桥梁，向西进入自己的战斗地域。经两个小时战斗，一个连过河与第2营部分人员会合，两个连仍被阻于河的东岸。全团在3天后才集合起来，团长在第2天被俘。
第508团的任务是向西南方向发展进攻，夺取邦拉佩，控制杜佛河上的渡口。第1、2营大部误降在波考维尔西北的一个坚固设防地区。1营营长阵亡，代理营长集合了少数士兵，与2营合在一起。第2营在波考维尔附近集合了少数人，与1营部分人员扼守了薛夫杜邦渡口。第3营为师的预备队，在预定空降场南1600米处着陆，全营未集合起来。
6日2时，空降第82师后续梯队220人及装备起飞，共使用52架滑翔机，由于云厚和德军高射火器射击，只有一半人在预定地域着陆。下午，又有1174人及装备起飞，使用滑翔机176架。由于着陆场被德军占领，改在其他地域降落，未完成预定任务。
至6日日落，第82师共集合了2000余人，占领了圣曼伊格里斯，但没有完成师的全部任务。7日17时，登陆部队进至该师活动地域，师从此作为地面部队参加作战，至7月8日撤离战场。