21世纪是强调心灵健康的世纪，当你不愁吃穿，却仍烦恼不已；当你饱食终日，却仍不知人生所为何来时，该是停下来看清自己情绪内在的时候了。我们的问题是，常常不知道如何认识及把握心绪，寻求平静快乐，更不知道如何从不快乐之中去发现或提炼快乐。
更多的时候，我们应该顺应自然，反对“执”，执就是不自然，是扭曲的。快乐是世上最可贵，最为人们所普遍追求的东西，有了追求，就会产生各种“执”——认为更多的金钱、更多的爱、更大的权利等等才能带来快乐。很多时候，我们无法改变所处的情境，但是，真正得到快乐的人，不是因为处于某种特定的情况中，而是因为他们知道快乐是一种心情，能在各种环境中，保持顺应和适应的态度。
如果仔细观察天道，日月经天，昼出夜沉，夜出昼没，寒来暑往，秋去冬来，都是很自然的“功遂、身退”的正常现象。植物世界如草木花果，都是默默无言完成了自己的生命任务，静悄悄地消逝，了无痕迹。动物世界生生不已，一代交替一代，谁又能不自然地退出生命的行列呢！如果说有，只有人类的心不肯死，不肯甘休，永远想在不可把握中冀求把握，在不可能永久占有中妄图占有。
自我在哪里
人越长大，越能体会到：人的一生就是一个不断追求与放弃的过程。每一天，每一刻，都因着我们的追求而不断作出选择，同时也在不断地放弃各种其他的可能性。我们的追求决定了我们什么时候起床，什么时候入睡，穿什么样的衣服，与什么样的人结交，做什么样的工作，如何使用有限的生命……我们不断地选择着也放弃着，在这个过程中完成了我们对生命的追求。因此，放弃何止是“必要”的，简直就是人生中不可避免的事情。有人曾经说：如果你想得到生命中“最好的”东西，你就必须放弃许多“好的”东西。
问题是现代社会的选择越来越多了。无论是手机、电脑等各种物质产品，还是婚恋、教育、就业等人生大事，都出现了多种多样的存在形式。这样丰富的可选择性，给了人们更大的自由，同时也带来了更大的困惑。“鱼”与“熊掌”，在现代社会已经有了太多演绎版本，叫人眼花缭乱，分不清到底孰是孰非了。
更何况，有些人根本不清楚自己追求的到底是什么。他们不但无法分辨何为“鱼”、何为“熊掌”，只要是别人也在追求的东西，自己也就趋之若鹜。于是乎，无论是高考选专业、毕业求职还是出国留学，我们常常看到千军万马挤独木桥的局面。当然了，有的人连选择恋人都一定要以“大众情人”为标准。
造成这种状况的原因之一，可能是由于传统的教育并不尊重孩子的选择与喜好。因此，当这些孩子长大成人以后，已经不清楚什么是自己的喜好与追求，什么是社会或父母的期望。他们一窝蜂似的追求房子、车子，而不明白自己真正想要的也许只是被人尊重；他们一味追求着学历，其实只是为了改变自己的命运；他们一心追求着好工作，是为了能获得成就感和价值感；他们盲目追求着某位异性，其实是为了被爱的感觉……
我们常常将目标与手段、途径等同起来，又常常将他人的赞许与自己的需要混淆不清，于是总在盲目奔跑、拼命追求。而由于没有认清自己的实际情况，这种追求的过程显得异常艰难，即便得到了想要的结果，也往往感觉像是“鸡肋”。
如果我们真的明白自己的需要，明白自己的追求应当是什么，或许就可以更好地看清所有的途径与方法，而不必轻言放弃。如前所述，现代社会的一大进步就是为人们提供了异常丰富的选择：比如婚恋，从过去的“父母之命，媒妁之言”到自由恋爱、网恋、同居、闪婚；就业也从国家分配到停薪留职、跳槽、兼职、阶段性就业，SOHO……当然，并非所有的选择都值得提倡，但至少我们可以说，你可以作出自由选择。
在追求人生目标的道路上，遭遇挫折是很容易让人感到无助和无奈的，但如果我们不只是沉溺在这些负面情绪中的话，我们就能够把眼界放宽一些，更积极地面对和解决问题，更广泛地收集信息、调动资源。那时我们会发现：其实是不难寻找自己追求的途径的。
林语堂的“八味人生”
八味心境如浓茶一杯
第一味，爱心凡事包容诸事忍让
第二味，虚心谦虚为人低调做事
第三味，清心寻找心灵的平静
第四味，诚心将心比心广结善缘
第五味，信心积极心态的力量
第六味，专心使人生更有效率
第七味，耐心机会总在等待中出现
第八味，宽心学会选择懂得放弃
品味人生的滋味亦如同一杯浓浓的茶。少年，初识愁滋味的季节，成长的岁月浸透了淡淡的苦涩；青年，一段如火如荼的季节，亮丽的青春总有那么几抹灰色；中年，阅历人生的坎坷，趋向成熟的岁月，双肩扛起沉重的包裹；老年，饱尝了岁月的风霜雨雪，怀念已逝的青春韶华总难免酸涩。人生，不正如那一杯捧在手里的茶吗？或许唯有天真无邪的童年才如同一掬可人的清泉吧！
人生之旅是一段磨练人性格的路，人生之旅更是一杯茶，把真诚与执著挥洒在人生之路上，浸泡进人生这杯茶里，人生的苦涩何尝不是满口的清香呢？
这八味将陪伴我们走完这个只有起点没有回程的人生旅途，这些味是缺一不可的！没有爱的财富，令人变得贪婪；没有爱的自负，令人与人之间的关系变得肤浅；没有爱的悲伤，令人得以自我为中心；没有爱的快乐，令人失去怜悯；没有爱的恐惧，令人失去勇气和埋没良心；没有爱的妥协，令人对未来失去期望和信心；没有爱的愤怒，令人失去宽恕之心，没有宽恕之心无人能获得心灵的治愈……
莎士比亚曾经说过“人生如舞台”，在这个人生的舞台上，有前台有后台，前台看起来是那么的漂亮，却不知道后台的辛酸！前台，该唱的唱得五音不乱，该说的说得字正腔圆，该演的演得淋漓尽致。却不知道后台，脱下那一身的假面具，又是一副什么样的面孔，那才是人的真面孔……
老子的归隐
自古以来，关于老子晚年究竟到哪里去了？他死在哪里？没有人说得清楚。在历史文献的资料上，只说他西度流沙，过了新疆以北，一直过了沙漠，到西域去了。究竟是往中东还是到印度去了？
据《神仙传》上记载：东周时期，函谷关关令是当地人尹喜。一天早晨，尹喜从家里出来，在门前的一个土台上往东远眺。望见对面河岸上霞光万道，一轮红日喷薄欲出。这本是很平常的自然现象，善观天象的尹喜却从中发现了不平常，红光之前有一团紫气缭绕徐徐向西移动，在黄河南岸的河畔，紫色渐渐地越聚越浓。以至于层峦叠嶂之间，云霞蒸蔚，景色异常美丽壮观。尹喜眼观天象，即兴打了一卦，细推卦理，不由欣喜若狂：“紫气东来必有异人通过。”于是他赶紧下了土台，吩咐手下打扫庭院，清扫街道，准备迎接圣人。并告诉门人，凡有与众不同的人来都要留下来，好好招待，而且还要马上向他报告。布置好后，尹喜沐浴更衣，静候圣人。
当时周朝的柱下史（主管国家图书的最高长官）李耳即老子，因不满朝廷腐败，诸侯相争，辞官不做，离开洛阳，打算经函谷关西去，过隐居生活。老子皓首长须，神彩奕奕，倒骑青牛来到函谷关前。守门关吏见此人与众不同，立刻报告关令尹喜。尹喜赶忙来到关前，将老子迎到客舍，共进餐膳。二人边吃边叙，谈得很投机。函谷关一带景色秀丽，尹喜关令又极力挽留，老子没法，只好就留下来，于是被逼写了这部五千字的《老子》，留下了这部著作后，老子才得出关，西度流沙不知所终。
尹喜得到老子的传授，亦即得到了这五千字的《老子》以后，自己果然也成道了。因此，连官也不要做，就挂冠而去，也不知所终。
道教就是这样传说，由老子传给关尹子，继续往下传，更是壶子、列子、庄子。一路传下去，有了道教三经，即道教主要的三部经典，包括：由《老子》改称的《道德经》，《庄子》改称的《南华经》与《列子》改称的《冲虚经》。到了唐朝，《老子》一书成为道教的三经之首，道家鼎盛起来变成国教。
后来出土的帛书《老子》等文献资料中，更显示了老子学说思想的体系，是继承了殷商以上的文化系统，亦证明了古人所说的话的真实性。
不愿生在帝王家
在历史上，常有自悲生为帝室儿孙的浩叹。
当萧道成迫使刘宋末代皇帝——十三岁小儿刘准让位的时候，可怜的小皇帝，已自知不免于死亡，惊惧万分，随口就问萧道成的帮凶大臣王敬则说：“今天就要杀我吗？”王敬则说：“不要怕，不过迁居别宫。官家（对皇帝的称呼）先世取司马家，也是如此。”刘准一边哭，一边说：“愿后身世世，勿复生帝王家！”
在明思宗（崇祯）的时代，当李闯王率兵入宫的时候，思宗用剑砍杀他的女儿长平公主，叹曰：“汝何故生我家！”
由此，更可明白深入传统道家哲学的历代隐士、高士们，薄帝王而不为，惟恐富贵来迫，于是便有“避世惟恐不早，入山惟恐不深”的思想了。
后退的美丽
一天，云和男朋友激烈争吵后的早上，她的心情很恶劣，她带着无法掩饰的疲惫和伤感，云坐在办公桌前，打开电脑，开始了漫长的一天的工作。
她习惯性地打开信箱，看见了男朋友转寄来的一封邮件，看还是不看呢？她犹豫着，很害怕那里面有她不喜欢的消息，因为，她还是非常地爱他啊！
终于，云鼓起勇气，打开了邮件。
没有什么文字的说明，附件里有个图片。云很小心地点开了它，那是什么呢？面前出现的是一个黑色方块，里面堆了一些类似乱码的白色文字，排列方式也毫无规则可言，黑糊糊的，很不美观，云很仔细地研究了半天，最后还是完全不知道那是什么东西。
看着显然不美丽的画面，云的心更沉重了，“难道他是在用这样的方式，表达他对我的怨恨和不满吗？”云的眼睛开始湿润了。
忽然，桌上的电话响了起来，还会是他的吗？云知道，以前的每个日子，这个时候肯定是他打来问候的电话！
电话里传出的真的是他略带沙哑的声音，他只说了一句话：“打开图片看的时候，你一定要退后至少两米看。”说完，就挂断了……
云半信半疑，近看都看不清楚，何况是向后退两米！
云尽可能将椅子往后退，并将身体尽力后仰，荧光屏上还是一片黑白相间的无意义图案。
云相信这封邮件一定有点道理，抱着最后一丝信念，她站了起来，一步一步地往后退，当她与荧屏距离超过两米的时候，她终于看清楚这个图了，热泪再也克制不住，从她那慢慢微笑的脸上流淌下来，再也止不住了。
刚来的同事惊奇地发现云的样子，赶快围了过来，这时，所有的人都看见了，云的电脑屏幕上，在一堆黑糊糊的底色上，赫然显现了六个白色而纯净清晰的中文字：
对不起，我爱你！
颜回的人生
人生的美丽时刻，不一定是在挥金如土的瞬间，而往往是心无挂碍的一丝微笑。
相传，佛祖释尊有一天登上灵鹫山高座，准备讲经。释尊拿出一朵花，眼观众弟子，众人不明白佛祖的用意，均默然不语。只有摩诃迦叶尊者，破颜微笑。于是，佛祖将禅心传付于他。
在深奥的佛理面前，面带微笑的摩诃迦叶尊者的确比眉头紧锁的众僧高出一筹，因为他怀有一颗喜悦的心。
孔子的得意门生颜回身居陋巷，每天只有“一箪食，一瓢饮”，别人不堪其苦，他却乐在其中。他能以一种平和的心态枕着自己的胳膊，微笑着送走一个个西下的夕阳。
颜回的人生便是微笑的人生，这是一种至高无上的境界。
微笑着的人，能够坦然面对纷繁世事，能够荣辱不惊地正视自己生存时空的尴尬与不幸。因为他们心平气和、内心富有而时时面带微笑。
微笑是心灵的盛宴，是生命的乐土。不经意的微笑里，其实饱含着人生的大智大慧，大彻大悟。能够时时面含微笑，那该是一种怎样的万金不易的幸福啊！
然而，又有多少人晓得这种身边的幸福呢？滚滚红尘之中，多少贪求物欲的人为了地位、金钱，机关用尽，编织一张张名缰利网。他们的欲望什么时候真正地满足过、停止过呢？
得陇望蜀，得寸进尺乃是人类与生俱有的劣根性，当昨日的追求变为今天的拥有时，试问有几人能一生一世只陶醉于此而举步不前呢？况且，苦心经营积累下来的财富，很可能在一夜之间化为乌有。
汲汲于物欲者往往迷失了本性，只有那些心平气和，具有生活智慧的人，才能发出内心恬淡的微笑。微笑着的人生，应该是人生的至高追求。
用心去微笑吧，芸芸众生里，没有谁，会比永远拥有一颗快乐之心的人更富有。
屠羊说
《屠羊说》的典故出自庄子的《让王篇》。屠羊说（音通悦），本来是楚昭王时，市井中一个卖羊肉的屠夫，大家都叫他屠羊说，事实上是一位隐士。当年楚国败亡，昭王逃难出奔到随国。屠羊说便跟着昭王逃亡，在流浪途中，昭王的许多问题，乃至生活上衣食住行，都是他帮忙解决，功劳很大。后来楚国复国，昭王派大臣去问屠羊说希望做什么官。屠羊说答复道：楚王失去了他的故国，我也跟着失去了卖羊肉的摊位，现在楚王恢复了国土，我也恢复了我的羊肉摊，这样便等于恢复了我固有的爵禄，还要什么赏赐呢？昭王再下命令，一定要他接受，于是屠羊说更进一步说：这次楚国失败，不是我的过错，所以我没有请罪杀了我；现在复国了，也不是我的功劳，所以也不能领赏。
楚昭王从大臣那里听到他这样的话，知道这个摆羊肉摊子的，并不是普通人物，于是叫大臣召他来见面。不料屠羊说更乖巧，他回答说：依照我们楚国的政治体制，一定要有很大的功劳，受过重赏的人，才可以面对面见到国王。现在我屠羊说，在文的方面，没有保存国家的知识学问，在武的方面，也没有和敌人拼死一战的勇气。当吴国的军队打进我们首都来的时候，我只因为怕死，而急急慌慌逃走，并不是为了效忠而跟随国王一路逃的，现在国王要召见我，是一件违背政体的事，我不愿意天下人来讥笑楚国没有法制。
楚昭王听了这番理论，更觉得这个羊肉摊子老板非等闲之辈，于是派了一位更高级的大臣，官司马子綦——相近于现代的国防部长，吩咐子綦说，这个羊肉摊的老板，虽然没有什么地位，可是他所说的道理非常高明，现在由你去请他来，说我要请他做国家的三公高位。想想看，由一位全国的三军统帅出面来请，这中间有些什么意味。可是屠羊说还是不同意，他说我知道三公的地位，比我一个羊肉摊老板不知要高贵多少倍，这个位置上的薪水，万钟之禄，恐怕我卖一辈子羊肉也赚不了那么多。可是，我怎么可以因为自己贪图高官厚禄，而使我的君主得一个滥行奖赏的恶名呢？我还是不能够这样做的，请你把我的羊肉摊子还给我吧！
当然事实上，楚昭王能复国，许多主意都是由这位羊肉摊老板提出来的。后来他一再推辞不肯作官，就是“功成，名遂，身退，天之道也”的老庄精神。
注释
老子曰：“将欲取天下而为之，吾见其不得已也。天下神器，不可为也，不可执也。为者败之，执者失之。”——人们想要把客观世界（天下），照主观意图加以人为的措施，是不会有什么结果的。
功成不居