1944年上半年，鄂豫边区由于片面强调“以巩固为中心”，“减少战斗频繁”，作战决定权集中于高级机关，因而错过一些有利战机，使抗日根据地军事斗争一度出现被动局面。1944年下半年边区部队加强了对敌斗争，形势好转。第3军分区于8月围攻日伪军新设立的监利县汪家桥据点，迫其逃走，9月5日，在西阳之管家棚俘获伪定国军副军长汪步青、参谋长张维春等20余人，并于同月在潜（江）西（阳）边歼灭伪军刘明辉部。
1944年，华中敌后战场军民，共歼敌5万余人，解放国土7400余平方公里，人口160余万，基本上制止了日伪军对根据地的进攻，沟通了津浦路东各根据地的联系，各地斗争局面得到进一步改善。
3.华南抗日游击队的战场攻势
在广东，最大的一支游击队活跃在东江地区。1943年12月2日（1938年的12月2日是惠宝人民抗日游击总队成立日），根据中共中央指示，战斗在东江地区的广东人民抗日游击总队改称为广东人民抗日游击队东江纵队。曾生任司令员，林平任政治委员。
日军为了发挥广州和香港两个中转站的作用，于1943年11月中旬发动攻势，打通了广九铁路。东江纵队成立后，继续向广九铁路及其两侧的敌人出击。1944年1月，袭击了广九路的常平车站，歼灭伪军1个连，尔后又连续袭击了东芜、安步、横沥、宝安等地及平湖车站。2月，袭击了广九铁路林村车站日军的物资搜集队，2月13日奔袭宝（安）太（平）公路上的霄边，全歼伪军1个重机枪连。3月，袭击了广九铁路上的石滩。4月中旬，在港九地区全面出击，先后在大埔、元望之间和吉拗地区打击敌人，并袭入九龙市区，炸毁铁路大桥。日军遭打击后，图谋报复。5月7日，驻广九铁路樟木头车站的日伪军远道奔袭东江纵队领导机关驻地东芜梅塘，东江纵队经激战毙伤日伪军100余人，迫使日伪军撤退。
1944年夏，日军进攻湖南。7月25日，中共中央在致林平转广东军政委员会与广东临时工作委员会（林平为广东军政委员会主任、临委书记、东江纵队政治委员）的指示中指出：“敌阁虽更迭，但对打通粤汉路仍势在必行，你处工作应一本开展敌后游击战争之方针加紧进行”。“凡敌向北侵占之区，只要其有久占意图，即应由你处派出得力干部或武装小队至该区与当地党员取得联系，尽力发展抗敌武装斗争，……同时敌向北行动，三角洲及其以西地区亦有可能扩大我现有武装。希望广东我党武装能扩大一倍，并提高战斗力”。“在广九市上的武装斗争有成绩，但不宜常做，以免引起敌人对我过多报复和进攻，并妨碍我城市秘密和抢救工作”。同时，还指示与琼崖、潮梅闽西南沟通联系等。
1945年华南人民抗日游击队春夏季攻势图为了贯彻中共中央这一指示，1944年8月，中共广东临委和军政委员会在大鹏半岛的土洋村召开联席会议，出席会议的有林平、梁广、连贯（以上3人为临委委员，林平兼军政委委员和主任）、曾生、王作尧、杨康华、罗范群（以上4人为军政委员会委员，军政委员会委员共7人，梁鸿钧、林锐云未出席）及各地区负责人，会议决定在巩固现有各抗日游击区和根据地的同时，东江纵队应创立罗浮山以北、翁源以南、东江、北江之间的抗日根据地，并向东江、韩江之间（潮汕在内）伸展，然后准备向闽粤边、粤赣湘边、粤桂湘边开展工作；中区部队则首先求得普遍发展，然后向西江、粤桂边及南路前进；东江纵队和中区部队要互相配合，取得对广州的包围形势，将来会合于粤桂湘边。要大力发展武装，到1945年上半年，东江纵队应扩大4倍，中区部队应扩大6倍。会议决定广东军政委员会由7人增加到9人，增加梁嘉和刘田夫两人。
根据土洋会议的决定，东江纵队以东芜地区的部队及在增城的部队一部组成北上抗日先遣队，由邻强率领，向粤北挺进，其主要任务是弄清敌人的动向，采取敌进我进方针，相机进入北江。该部由东竟出发，经博罗、从化等地北进，沿途打击日伪，截击日军进攻广西的后续部队，一度解放清远县城。后决定退回增城。
1944年9~10月，东江纵队对部队进行整编，建立支队编制，将部队整编为第1、第2、第3支队，独立第1（即港九大队）、第2、第3、第4（即护航大队）大队，以及北上抗日先遣队，以后又陆续组建了第4、第7支队、北江支队和西北支队。
在东江纵队获得大发展的同时，广东其他地区的抗日游击队也有很大的发展。战斗在珠江三角洲的人民抗日武装，在1943年2月挺进中山县五桂山区后，积极向日伪军出击，在战斗中壮大了部队，巩固和发展了五桂山抗日根据地。1944年10月1日，根据中共广东临委和军政委员会的决定，在内部宣布成立广东人民抗日游击队中区纵队，司令员林骼云，政治委员罗范群，副司令员谢立全，参谋长谢斌，政治部主任刘田夫。10月中旬，中区纵队主力400余人在林骼云、罗范群率领下，越过日、伪、国民党统治区，于新会荷塘西渡西江，抵达新会五区，与中共中区地下党领导的游击队会合，开辟粤中敌后抗日根据地。11月在鹤山县靖村公开宣布成立广东人民抗日解放军，以梁鸿钩为司令员，罗范群为政治委员，谢立全为副司令员，刘田夫为政治部主任。珠江三角洲部队主力随司令部西进后，中山留下的力量比较薄弱，五桂山周围只剩下主力50余人。后将已挺进粤中的林椒云、谢斌调近珠江三角洲，于12月5日，在中山县王桂山公开宣布成立广东人民抗日游击队珠江纵队，以林钢云为司令员，梁嘉为政治委员，谢斌为副司令员，周伯明为参谋长，刘向东为政治部主任。
1944年春，中共琼崖特委（书记冯白驹）根据中共中央的指示，将独立总队改编为广东省琼崖人民抗日游击独立纵队（简称琼崖纵队），下辖第1、第4支队，共4000余人，冯白驹任司令员兼政治委员，庄田任副司令员，李振亚任参谋长。这时，第1支队活动于琼东北琼山、文昌、澄迈等县，第2支队活动于琼西南昌江、感恩（今感城）地区，第3支队活动于琼东南乐会、万宁等县，第4支队活动于檐县、临高等县，积极打击日伪。第1支队在澄迈县的福山至花场、永新至新桥公路和才坡等地伏击敌人，袭击敌据点。第2支队袭击了抱板、东号、港门等日伪据点。第3支队在万宁的南桥、六弓等地伏击敌人，并袭入小南据点。第4支队在信县东城乡南眼村一带击溃了国民党顽军的进犯。除五指山中心区外，琼崖各地都有琼崖纵队的活动。
1943年8月4日，白沙县黎族人民因不堪忍受国民党的压榨和蹂躏，在王国兴、王玉锦等领导下，揭竿起义。在近1个月的时间里，起义风暴席卷整个五指山区。起义遭镇压后，黎族人民派人跋山涉水，历尽艰辛，于1944年春在澄迈县找到琼崖纵队，要求琼崖纵队进军白沙县，解救黎族、苗族同胞。琼崖特委确认开辟五指山中心根据地的条件已臻成熟，立即把这项工作提到重要的议事日程上来。琼崖纵队派工作组进入五指山区开展工作，帮助成立白（沙）保（亭）乐（东）人民解放团（团长王国兴，共30余人，成员多是琼崖纵队第4支队的黎族战士），并派第4支队第1、第2大队进入白沙县的阜青、龙头乡，建立阜龙乡文头山根据地；派第2支队第1大队等进入那繁村、来苗村一带，配合地方党组建了县政府。1944年秋，琼崖特委和琼崖纵队领导机关向白沙县阜龙乡转移，进一步推进了建立五指山抗日根据地的进程。
4.中原敌后战场的攻势
1944年4月18日，侵华日军开始实施打通大陆交通线作战的第一步——平汉作战，5月9日打通了平汉铁路，5月25日攻占河南省政府、第1战区司令长官部所在地洛阳，河南大片国土沦入敌手。
5月27日，日军开始实施湘桂作战，向湖南发动大规模进攻，战事重心南移。
根据中共中央的指示，北方局和八路军总部决定以太行军区第3团、新编的第35团和豫西地方工作队共1500余人，组成八路军豫西抗日独立支队（即第1支队）首先挺进豫西，开展抗日游击战争；以太岳军区第18、第59团等部组成豫西抗日游击支队（即第2支队）随后南下。
第1支队在司令员皮定均、政治委员徐子荣率领下，于9月6日由林县出发，22日由济源西南之寥坞渡口渡过黄河，从新安以西越过陇海铁路，进入豫西嵩山、箕山、宜阳东赵堡、临汝大峪店及登封以南的东、西白栗坪地区。
第2支队在司令员韩钧、政治委员刘聚奎率领下，于1944年11月6日渡过黄河，进入陇海铁路新安至渑池段南北地区活动。12月底，中共中央党校干部100余人、晋绥军区第6支队3个连，奉命来到新安以北之园山与第2支队会合。
中共中央接着决定以驻陕甘宁边区的第385旅第770团和警备第1旅第2团，组成豫西抗日游击第3、第4支队（第3支队司令员兼政治委员陈先瑞，第4支队司令员兼政治委员张才千），共约2200人，由王树声、戴季英率领，挺进豫西。该部于1944年11月28日跨过黄河，进入豫西。1945年2月底，正式成立河南军区，直属中央军委领导。王树声任军区司令员，戴季英任政治委员，统一领导豫西的抗日斗争。
1945年3月下旬，太行军区根据中央指示，又以第13团主力为骨干组成第6支队，进入豫西。至此，八路军在豫西的部队增加到1万余人。
1944年6月，冀鲁豫分局、军区遵照中共中央和北方局关于加强水东、开辟水西，扩大豫东抗日根据地的指示，抽调300余人南下水东。1945年1月，又调第8团（1400人）开赴水东，随后划水东为第12军分区，余克勤任司令员，袁振任政治委员。
5月14日，第28团（由上述第8团改称）从扶沟东北的吕潭渡过新黄河，进入水西。6月20日，冀鲁豫军区为统一水东、水西区领导，决定成立豫东指挥部，王秉席任司令员，段君毅任政治委员。同时，调第15团加强水东，将第29团调水西，随后成立水西军分区，司令员汪家道、政治委员李仕才（均未到职）。
1944年8月15日，新四军第4师师长彭雪枫率师主力从泗洪县东南的半城集等地出发西进，20日在宿县以北越过津浦铁路进入萧县以南地区。国民党军极力阻止新四军西进，新四军进行反击，师长彭雪枫于9月11日在河南省夏邑以东八里庄战斗中英勇牺牲。10月，新四军第4师在第3师第7旅及八路军冀鲁豫军区3个团的协助下反击，将顽军赶回涡阳县城。11月，新四军第4师又开辟了商丘、毫县、永城之间地区，至此，基本上恢复了豫皖苏边抗日根据地。
鄂豫边区党委和新四军第5师决定，以1000余人组成豫南游击兵团，以黄林为兵团指挥部指挥长，向豫南敌后进军。
1944年7月29日，豫南游击兵团先遣队从罗山西北的陡沟以西北渡淮河，进入确山、正阳、信阳三县边界地区，以胡冲店为中心开展工作，8月中下旬，转至正阳西南的张仪店一带分散游击。8月29日，豫南游击兵团指挥部率主力夜渡淮河北上，再次进占胡家冲，随后将进入豫南的部队扩编为挺进第1团～第4团。
11月，鄂豫边区党委决定将豫南游击兵团改称为河南挺进兵团，黄林任兵团司令员，第5师副政治委员任质斌兼任兵团政治委员，并增派第38团到豫南。
1945年4月间，边区党委和第5师决定，以淮南、信罗、信应、信随等县成立第6军分区，陈刚任司令员，方正平任政治委员。不久又以豫南之信确、信桐、泌阳等县成立第4军分区，韩东山任司令员，夏忠武任政治委员。此外，以挺进第2、第4团组成豫中兵团，黄林任司令员，栗在山任政治委员，活动于西平、遂平、叶方舞等县。1945年8月上旬，豫中兵团与河南军区陈先瑞支队合并，成立河南军区豫中军分区，陈先瑞任司令员，黄林任副司令员，栗在山任政治委员。
发展河南，是中共中央统一部署的战略任务。经过八路军、新四军的共同努力，开辟了豫西，发展了豫南，扩大了豫东，恢复了豫皖苏边抗日根据地，进一步打通了它与华中的联系，基本上达到了“绾毂中原”的战略目的。
5.华东敌后战场攻势
日军为了确保京、沪、杭三角地带，防止美军在浙江沿海登陆，谋求沿海海上交通和舰艇基地的安全，于1944年8～10月实施浙东作战，占领丽水、温州、福州。
9月27日，中共中央指示华中局：“我军为了准备反攻，造成配合盟军条件，对苏浙皖地区工作应有新发展的部署，特别是浙江工作应视为主要发展方向”。根据中共中央的指示，华中局确定由长江以北抽调部队分批南下。
新四军第一批南下部队——第1师第7团、特务第1团、特务第4团等3个团8000余人，在第1师师长粟裕率领下，于1944年12月27日分东、西两路渡江南下，1945年1月6日于浙江长兴地区与第16旅会合。1月13日成立苏浙军区，粟裕任司令员，谭震林任政治委员（由于新四军第2师方面情况严重，师长罗炳辉因病离职休养，谭未到职），刘先胜（第1师参谋长）任参谋长。军区司令部驻长兴西北的仰峰（4月移至孝丰）。随即对部队进行整编，以第16旅为第1纵队，司令员王必成，政治委员江渭清；以浙东游击纵队为第2纵队，司令员何克希，政治委员谭启龙；以苏中首批南下部队为第3纵队，司令员陶勇，政治委员阮英平。同时确定了进军部署：决定以第1纵队进至安吉、递铺以东，余杭以北，控制天目山东北侧莫干山和杭嘉湖地区（杭州、嘉兴、湖州）；以第3纵队2个支队进至誓节度、广德、泗安公路以南配合第1纵队行动，l个支队在广德、泗安公路南北地区掩护后方交通；第2纵队除继续巩固四明山山区外，逐步向西发展，策应主力南进作战。2月12日，第1纵队向莫干山地区挺进，沿途打击日伪军，粉碎了安吉、梅溪等地日伪军的出扰，占领了杭州西北的递铺、三桥埠之线，控制了武康、德清两城，全部进入莫干山区。
这时，国民党第3战区以5个团的兵力，在苏浙皖挺进军总司令陶广指挥下，由天目山、孝丰地区向新四军第3纵队发动进攻，企图切断第1纵队后路，进而消灭南下的新四军。苏浙军区部队被迫进行两次天目山自卫反击战，击退了国民党顽军的进攻，控制了东、西天目山和临安县城。