薛四爷在得知自己的儿子，和董家大小姐之事后，自是欣喜非常。两家本就是世交，董家又是官宦世家，两家如能结亲，可是最佳选择了。桥生先生和三个儿子则不然，初次听到这个消息是有些反对的。
虽然现在桥生先生已是平民，但骨子里还是有着官家气派，即便两家人祖上是世交，哪怕亲如兄弟又如何！不过，后来一个人的来访，让桥生先生态度急转，随后就不再干涉二人，可谓皆大欢喜。
订婚之后的薛文清可谓是意气风发、春风得意，踌躇满志的更加发奋读书，以期两年后取得功名即于董湘洬完婚，哪知道一道惊天阴谋之网正悄然向他撒来。
乐极生悲，这句话对薛家来说真是无比的恰当。人逢喜事精神爽是不假，精神爽的同时，人的警觉就会降低，就会忽视掉平日不会被忽视的事。有的事忽视掉无关紧要；然而有些事忽视掉可能是致命的。
一月后的某天夜里，睡梦中的薛四爷和薛赵氏被一阵阴风激醒，阴风中还带着浓浓的血腥之气。次日，二老就卧床一病不起，请郎中来看均说偶感风寒，病情无碍，只需几服药就可痊愈。
薛文清开始还不以为意，却哪知几服药下去，二老病情非但没有好转，反而更加沉重。仅仅只捱了数天，二老就双双撒手离去，逝去之意外，连薛文清都未来及见最后一面。众多名医百思不得其解，最后只能归结于操劳过度、身体不支，加上本身年事已高，风寒染身这种小症送了性命，也未必不能解释。
一日内失去双亲，薛文清是哭得痛断肝肠，数次呕血昏厥。董家老爷桥生先生，自是带着三子一女前来吊唁，董湘洬更是哭得泪人一般。
自打两人之事被双方父母知晓后，薛赵氏和薛四爷，确把董大小姐当作未来儿媳看待，关怀倍至、嘘寒问暖，简直比对待自己的儿子还亲。前几日二老卧床，董湘洬还来看望过，谁知仅仅此许时日，就天人永隔了。
桥生先生好一番安慰，临走之前还留了三儿董启商，偕同董大小姐帮忙料理后事，薛文清当然五内铭感、感激不尽。
生老病死乃是天地规律，死去的人业已安息、活着的人还要活下去。薛文清丧事过后，不久也重新振作起来，更加发奋习书，有时把董大小姐都看得心痛不已。
薛家二老离世不要紧，可薛家还有着庞大的产业，指望薛家吃饭的人怕是不下万许，这无人主事那还了得。薛文清、董湘洬二人均对经商不通，甚至是连兴趣都一丝全无，幸好现在二人名分已定，他干脆就把薛家产业全权交于董启商，代为其打理。
虎无伤人之意、可人却有害虎之心，哪怕是宅心仁厚、乐善好施之人，也须提防小人作祟。何谓真小人，能做能当者，无论做尽伤天害理之事，依然敢当众承认，一力担之；何谓假小人，能做不能当者，即便做了伤天害理之事，也要摆出一副伪善的面孔。