二人再次踏上官道，望着过往的行人、车驾，恍如隔世。路人也纷纷投来好奇的目光，看眉眼这两个青年男女长相不俗，可这身打扮与外形，活似深山老林出来的野人一般。向路人一打听，两人的心登时跌落谷底，原来他们这些日子风餐露宿、日夜兼程到现在，竟走了离秋平不过一百余里。
果然百无一用是书生，薛文清急火攻心，眼前一黑，瘫了下去，昏厥不醒。急得董湘洬伏在地上叫也叫不应、拉也拉不起、推也推不动，百无一助的董大小姐心如死灰，恨不能立时随薛文清去了。
就在她叫天不应、呼地不灵之时，边上经过一副农家车驾。一把苍老声音从车上传来：“六子，停一下。好像有人落难，我们下去看看。”
听到这个声音，董湘洬犹如抓到了一棵救命稻草，膝行几步来到老者脚前，连连叩头：“老丈，求你救救小女夫家……”一时间，这些日子积累的悲苦涌上心头，董大小姐伏地痛哭不止。
“咦，这声音为何有些熟悉。姑娘你先莫哭，我先看看你的夫家。”老者忙搀扶起董湘洬，等仔细看清那散乱发髻下的面庞，老者突的惊呼一声：“湘洬小姐……你！怎么会是你……”
董湘洬乍听有人唤自己的名字，心里一惊，就想挣脱而去。她不是不想有人搭救，她怕，尤其怕有人认得。
哪知老者死死拉住她的手臂，说什么也不放开，急得大吼大叫：“湘洬小姐，我……老朽是薛家老管家薛平啊！”
听老者这样说，董小姐才停止挣扎，抬头看向老者。说实话，这些日子来她精神恍惚，脑子是真记不太清，也就老者面容看来依稀有点熟悉。
见面前这个女子表现，老者薛平心中一突，定是董家小姐无疑，她怎么落得如此田地？对了，刚才她说救她夫家，她的夫家不就是少爷吗？少爷！……
女子身后那个蓬头垢面、衣衫褴褛，躺于地上一动不动的男子……难道就是那个满腹经纶、心胸坦率、待人亲和的少爷吗？
薛平心里揪的生疼，脚步颤抖的竟迈不出去，在六子的搀扶下来到男子身后。身躯一软，他一下子坐在了地上，抖着手扒开男子脸上乱发，抹去脸上泥灰。薛平老者眼前一黑，险些晕倒于地。
那熟悉的面容、清秀的眉眼，不是少爷还是何人！
看老者确无恶意，董湘洬也急惶惶在边上，语无伦次的述说了情形。一摸薛文清额头，薛平当即肯定是中了风寒，再无二话，和六子两人将薛文清抬于车板之上。六子一声吆喝，骡车加快速度朝北继续驶去。
要说风寒确非大病，但极其缠人，如不及时医治再拖个几日，以后就是康复了也会留下病根。好在此病简单，一般农家也均有药草可以医治。
一路之上不住的催促，六子也是不住的挥鞭驱赶，打得骡马连声嘶叫。好在官道颇为平整，要不这一路下来，薛文清没病死，颠也颠死了。看着身边的少爷和董大小姐这副样子，薛平老人心都快碎了。想当初，两人在秋平城是何等的风华无双，而如今光看模样衣着，就知二人受过什么样的苦难。
不到半个时辰，远远的董湘洬看到一个村庄，薛平指着村庄道：“前面不远就是老朽家乡端公村了，到了此地就算到了家中，再也不用担忧。唉！真是苦了少爷你们两人了，桥生先生此人真是……”
瞥了下身边泫然欲滴的董大小姐，薛平也只能无奈的住口，心里重重叹了口气。这一路上，董小姐将她听自董启文的话又说了一遍，听得薛平老人怒目而睁、须发皆张，可又不忍出言辱及这可怜女子的父亲。
待薛平听到两人离开秋平城后之事，更是酸楚难当，不觉间老泪纵横。“少爷，老奴如果知道今日，当初就不该走啊。我就是舍了这条老命，也要护得少爷周全。”
无怪他如此感同身受，薛平身世可怜，自小无有双亲，实在忍受不住叔叔婶婶打骂，极小的年龄就逃离了端公村。一路乞讨来到了秋平城，几乎饿死，后来无巧不巧的晕倒在薛家门前。当年薛家老太爷宅心仁厚，将其救醒，听闻薛平经历，老太爷二话没说，留在薛家作了薛四爷童子，待其极厚。后来老太爷离世，薛四爷又让他掌管薛家宅院，为其操办婚事，方才有今日之薛平。
董大小姐悲切切道完了欺凌，哀声自责：“平叔，此事于你无责。全怪我那……若不是他们贪心不足，何至于使文清落得这般境地……”
能责怪于她么？薛平不忍，也不能。只好安慰道：“湘洬小姐，你也不用自责，人心难测，谁能预料得到。你乃千金之躯，能与我家公子这样同甘共苦、不离不弃，老朽已足以感慰了。能有小姐陪伴，实乃文清之福，薛家万幸。”
说完这话薛平感慨不已……福祸相依，无福哪有祸、无祸哪显得出福来……