魔术师在表演一个魔术之前都要经过反复的演练和精心的准备，以确保万无一失，但是在多年的表演历程中，难免会因为这样那样的原因表演失败，“败走麦城”，即使是那些久经考验的世界顶级魔术师也不例外。其实这些都是可以理解的，因为高难度的魔术本来就充满风险，魔术师的表演往往就是一次赌博。只不过，有些表演的失败只是让魔术师倍感尴尬，而一些危险的魔术如果出了差错，就可能让魔术师面临丧生的危险。
美国魔术师挑战憋气极限失败美国著名的魔术师大卫·布莱恩试图在2006年5月9日在全美观众面前向人类耐力极限发起挑战：在水底下憋气至少8分58秒，从而打破一项水下憋气最长时间的世界纪录。
大批人群聚集在纽约林肯中心的广场上，以便第一时间观看到布莱恩的表演。美国广播公司（ABC）也对此进行了名为《大卫·布莱恩：活活淹死》的两小时实况转播。然而，就当所有人都以为布莱恩将要成功打破人类极限纪录时，布莱恩却无法再进行表演了。布莱恩憋气刚刚超过7分钟，他的身体就开始颤抖，口中也吐出了气泡。这是非常危险的信号，如果布莱恩继续长时间憋气的话将会导致大脑缺氧，他就会沉入水底。见到情况不妙，后援队员立刻跳入水中把布莱恩拉出了水面。“我真的非常抱歉，”布莱恩出水后对他的支持者们说：“我爱你们。”布莱恩没有打破水下憋气最长时间的世界纪录，他那天的憋气时间为7分08秒。
大卫·科波菲尔坦言失败记录俗话说：常在河边走.哪有不湿鞋？哪怕是像大卫·科波菲尔这样的大师也不讳言曾经在表演中有过失败的纪录。
一次，科波菲尔在雷诺城表演将汽车飘浮离地的魔术时，汽车忽然失去控制坠落下来，所幸大卫尚未从下面走过而幸免于难。“到目前为止，总共发生了3次意外！”大卫谈到失败的纪录，心里不免难过，一脸的沮丧，他分析说：“几次失败，都是注意力不够集中造成的！”他解释，魔术是非常耗体力和脑力的工作，必须集中精力全力以赴，否则极有可能失败。“我不抽烟，不喝酒，不乱来，并且在表演之前一定要有充足的睡眠以保持清醒的头脑。”.刘谦忘带道具在2009年春晚后迅速蹿红的台湾魔术师刘谦在参加一次商业演出时，要变出鸽子，为了这个表演他们准备了三大箱的道具，整个表演排练了一整天，到了开场前一分钟他准备把鸽子藏起来的时候发现居然忘了带鸽子，这可是最重要的道具了，他居然忘带了，没办法只好临时改节目，把变鸽子改成了扑克牌，还好他平时有积累，否则就无法应付当时的场合了。魔术师平时一定要不断积累，这样遇到突发情况的时候才能随机应变。
“活埋逃生”表演失败，赞比亚魔术师丧生赞比亚西方省的一名魔术师日前在表演“活埋逃生”节目时不幸丧命。这位名叫马斯库的魔术师两天前在西方省举办的农业展览会上要求观众将他埋到地下，并称自己可以在两个小时内逃生。当人们把他挖出来时，却发现这名40岁的魔术师已经窒息死亡。马斯库表演魔术已有20多年。以前，马斯库也表演过类似的节目，但当时他只被埋了8分钟。
日本“天功公主”因机关失灵，险些丧命日本女魔术师引田天功素以逃生魔术著称，人称“天功公主”。但在一次魔术表演中，藏身于金属道具箱中的引田天功在准备躲避箱体两侧的利剑时，由于机关突然失灵，被利剑刺中肋骨和脸部，险些丧命。
据说，让她险些送命的这台魔术是她的拿手好戏，名叫“死神钉幻觉”。节目一开始，舞台中央推上来一个2米高、1米宽、60厘米厚的金属道具箱，天功就藏身于这个箱子里。该节目的原定表演情节是，由助手将20把长约80厘米、宽约10厘米的假剑分别插进箱子左右两侧，而天功则要在两排利剑“出鞘”前一刹那，及时逃遁出箱外。
此刻，助手开始依次往箱子里插剑，一把、两把、三把……然而由于道具准备的失误，假剑中竟有两把无法收缩，顿时变成了“真剑”，直愣愣地插进了箱子里。正当天功按原计划一步步向外挪动时，突然被一把真剑刺中。利剑直接插进她的肋骨。虽然剧痛阵阵袭来，可是她忍住没有叫出声。不料，另一把真剑又插了进来，这一次扎在她的右脸上。巨大的疼痛使她失去了知觉，蜷缩在箱子里昏迷了过去。
观众等待了30分钟之后，还是没有看见天功。工作人员这才感觉到不对劲，打开箱子发现了昏迷的天功，此时她的头、胸、腹全部中剑，全身血流如柱，已经无法说话和走动。演出被迫中途结束，众人急忙将天功送往当地医院抢救。经过主治医生检查后透露，伤者肋骨和右侧面颊多处骨折，伤情非常严重。
所以说，做任何事情都不能说是万无一失的，尤其是魔术表演这样的复杂技术，在表演时出现各种各样的状况都是可能的，魔术师在学习魔术时允许犯错误，允许失败，失败是成功之母，但是他们也必须高标准地严格要求自己，要勤加练习，熟练地掌握各种手法，熟练地应用各种道具，这样才能在表演的时候避免失误，减少失败的可能性。