在知识经济时代，创业越来越受到人们的重视。德鲁克认为，创业者必须对创业进行有效的管理。创业必须先创新观念；创业者必须有非常强的行动力和责任感；为了使创业计划能有针对性，创业必须有战略：所有的创业者必须先创造顾客，才能创造企业；创业要成功，还必须建立优秀的团队，没有完美的个人，只有完美的团队。
创业先创观念
创业是我们这个时代历久不衰的热门话题。创造财富的梦想，拨动多少人的心弦，推动多少人投身商海，决战商场。然而，我们今天所处的时代，毕竟不同于以往的时代。这个时代是知本家的时代，知识被赋予无上的权威，并以势不可挡的方式渗透到社会生活的各个方面。创业家不能像传统的商业英雄一样，依靠胆量、勇气就能完成创业历程，而必须依靠智慧、知识、思维、精神等等深层观念来取得成功。所以，要创业必须先创新观念。
观念是我们这个时代最重要的财富，对于创业家而言，采取什么样的方式获取资源、组织资源并由此实现财富的积聚，从根本上说都是由他认识世界的方式决定的。德鲁克认为，我们需要的是这样一种创业观念：这种观念蕴含着创业家创造财富的潜力和能力；这种观念体现出创业家创建、经营和管理企业的能力；这种观念能够看出创业家的行动力和通过行动取得成效的能力。
创业者先要创新观念，所谓观念创新，要求创业者改变原有的思维模式，走出思维定式。人的思维模式具有相对稳定性，必须从根本上改变才能达到目的。创业者更要从思想上彻底破除对原有的各种成功法则的迷信和依赖，从而开阔自己的创业视野，提炼自我创业方法。
学习与读书是转变思维模式的基本手段，创业者要创建学习型组织，要摒弃传统的那种凭胆识创业的误区，要不断提升自我创业能力。因此，创业者必须不断学习，才能开拓思路，才会得到灵感，才会拥有创新观念。当今时代，人力资源是最大的资本，企业间的竞争实质上是人才的竞争。创业者的素质越高，创业成功的可能性就越大。
有人说：“中国第一代的创业家靠胆量，第二代的创业家靠运气，第三代的创业家靠政策，第四代的创业家靠智慧。”的确，在当前这个时代创业，不能进行观念创新的人无法推进自身的创业历程，也很难实现真正的创业成功。
尽管每个创业家的成功经历都有其特殊性，成功的经验和观念未必可以复制，但是却可以学习。牛根生创建蒙牛集团的历程，充分展示了一位中国式创业家的思维特质，他的“先建市场，后建工厂”的观念，以及虚拟联合的合作模式都值得所有中国的创业家们研究和学习。
1999年，牛根生创建了蒙牛公司。公司注册5个月后，蒙牛筹集到1000多万元资金。
牛根生如何用这笔钱创业呢？按照一般企业的发展思路，首先建厂房，进设备，生产产品，然后打广告，做促销，产品有了知名度，才能有市场？牛根生一算，如果这么去做，这笔钱恐怕连建厂房、进设备都不够。等产品出来了，哪里还有钱去开发市场。他提出逆向经营的思路。
牛根生认为要打破一般企业的常规成长之路，他提出“先建市场，再建工厂”理念。他看到许多企业花巨资去盖厂房、买设备。等企业不惜血本建起厂房，引进设备后，设备的折旧就开始了，大量的资金被消耗在固定资产投资中，企业就缺少资金去开拓市场，优化经营。
牛根生的计划是把有限的资金用于市场的推广中，然后把全国的工厂变成自己的加工车间。他发现有很多乳品企业不景气，这些企业并不缺乏厂房和生产设备，他们缺少的是先进的市场开拓经验和规范的管理理念，而这些正是牛根生等人的优势。与他一起创业的八位干部，都在伊利从事了十多年乳品生产经营工作，他们非常熟悉乳品市场的脉络，精通企业的管理。牛根生的这一创造性理念，既是一种逆向思维，又是优势互补，通过资源优势整合，达到了以有限的投入获得了最大的资源调动能力。
有了理念，牛根生和他的团队就开始操作实施他们的计划了，他先用300多万元在呼和浩特进行广告宣传，呼和浩特城市不太大，300多万元足以造成铺天盖地的广告效应。几乎在一夜之间，许多人都知道了“蒙牛”。
随后牛根生与中国营养学会联合开发了系列新产品，然后准备与国内的乳品厂合作，投入品牌、技术、配方，采用托管、承包、租赁、委托生产等形式，将所有产品都打出“蒙牛”品牌。这样，既投资少，又见效快，还可创出自己的品牌。
牛根生拿出300万对那些承包、租赁、托管的企业进行技术改造和设备更新；另外300多万元，则用来建工厂。
为了使计划得以实施，在开发新产品的同时，牛根生在全国开始选择已经建有厂房和设备、具备生产能力的合作厂家。他在包头找了一家生产冰淇淋产品的工厂，短期内“蒙牛”冰淇淋就隆重上市了。当牛根生了解到拥有中国最大奶源基地的黑龙江省有一家美国独资企业，因经营管理不善，效益很差时，就带了7个精兵强将去托管这个企业。
牛根生充分利用自己在冰淇淋和奶制品行业的工作经验，以及对市场、行业的了解，为这家企业引进最好的设备、最好的奶源；同时，还带去全新的管理模式，从设备、生产、销售、供应等，都按照他设计的模式重新运作。结果，这个企业成为“蒙牛”牛奶的诞生地，第一年2000万元的牛奶销售额就完全由这个企业完成。牛根生不仅没有给这家企业投资，他们8个人还每年共挣这个企业47万元的年薪。
牛根生将他的这种创业理念实施后，产生了一种全新的合作模式，他把这种模式称为虚拟联合。他的运作方式是，只与对方合作，对其设备及人员进行使用和支配，但不做资产的转移。企业所有的设备等都归企业所有，牛根生只是利用这些资源，用自己的管理，自己的品牌，使得双方互惠互利。在短短的2、3个月的时间内，牛根生盘活了78亿元的资产，完成了一般企业几年才能完成的扩张。牛根生的这种超前发展模式，在传统行业中迸发出了一流的理念，大理念、大思路决定大手笔。
牛根生将“虚拟联合”的理念渗透到企业运营的各个方面。生产冰淇淋和奶制品必须要有许多奶站的支持，国内许多企业的传统做法是自己花钱建奶站，而建一个奶站需要40万元。牛根生则反其道而行之，充分利用当地资源，没花一分钱建奶站。他注意到在每一个自然村和每一个养牛区，总是存在两类人：一是有钱的，一是有权的。那么，如果让钱和权结合起来，给他们以合理的利益回报，建立一个奶站，然后再为自己的企业供货，不是等于自己没投资纯受益吗？而且，因为奶站是当地人自己出钱建的，自然尽心尽力，质量、数量都有保证。就这样，蒙牛巧妙运用地方闲散资金建起自己的奶站。而各地有钱和有权的人有了稳定的收购渠道，利益得到充分保障，也乐于加盟。
蒙牛的运奶车有500多辆，但这些车没有一辆是蒙牛自己购买的，全部由民间资金购买。有人开玩笑说，蒙牛只打的，不买车。维修、保险都是车主的事，蒙牛只问奶的事，不问车的事。对于运奶车，牛根生的账可是算得精明，每辆车10万元，500辆车需要5000万的投资，再加上司机工资、管理费、汽油费、维修费等等，是一笔不小的支出。蒙牛的主营是奶，而不是车，车的事情完全可以交给社会力量。一般车主买来运奶车，刷上蒙牛的统一标识，同时也获得了一份稳定的运奶合同，2、3年就能收回成本。牛根生正是运用这种借鸡生蛋的方式，为企业节约资本达数亿元。
在创业初期的1999年，蒙牛通过虚拟联合，投入品牌、技术、配方，采用托管、承包、租赁、合作生产等形式，运作了国内8个乳品企业，盘活了近78亿元的资产，当年，公司实现销售收入4365万元，利税125万元。同年，公司生产基地一期建设工程于年底竣工投产，2000年，二期工程也投入使用，通过两期工程建设，公司形成冰淇淋、液体奶各10万吨的加工能力。2000年，公司实现销售收入294亿元，纳税2509万元。牛根生利用1000万元资金成功进行了创业。
蒙牛的创业资本仅仅1000万，要知道牛奶业是传统行业，对资源和资本的依赖性比较强，这点钱还不够建设工厂和购买设备。如果按照常规思路，蒙牛想要发展将困难重重。但牛根生却运用高超的经营经验和企业运作方式，玩转了将近8亿元资本，他靠的就是独特的思维方式。“先建市场，后建工厂”是牛根生充分运用逆向思维的成果。先创品牌，先营造自己的市场环境，再投入生产，这是充满智慧和经验的思维模式。牛根生通过虚拟联合，使各个合作者能够优势互补，实现共赢，从而以有限的资源投入，获得了最大化的资源组织能力。蒙牛的建奶站和运奶车经营模式，尽管是细节，却体现出牛根生一贯的思维模式。
牛根生的创业观念是将丰富的中国传统思维精华融入市场经济环境下的企业运作体制，既有知识的因素，也有经验的元素。对于有志于创业的中国企业家而言，德鲁克思想提供了理念营养，牛根生的创业实践则提供了经验智慧。只有在理念上超前，在实践中总结把握市场的经验，创业才有成功的可能。
有想法就行动
创业者都是行动家，因为行动能说明一切，行动能证明一切。很多人也有创业的冲动，却不能付诸行动，他们认为要把一切都算计好了，保证万无一失才能行动。的确，做任何事，都会有风险，然而不做更有风险，等待还有机会风险。保证万无一失其实是给懒惰找借口。还有很多人，认为创业需要等条件成熟了再去做，可是什么时候算是条件成熟呢？等有足够的资本，还是有足够的经验？要知道，机遇不会等你条件成熟了才来。倘若比尔·盖茨等自己条件成熟了才去创业，那他或许就只是电脑行业的三流角色，创业者要用自己的激情点燃事业，条件不成熟就创造条件促其成熟。没有行动的创业就只是白日做梦。
在德鲁克看来，创业的构想必须具有可操作性。我们是否能够根据这种构想采取行动，或只是嘴上谈谈而已？我们怎么做才真能立刻促成自己所希望的变化？没有行动的创业构想无法在变化中发现机遇，也不会在变化中实现创业目的。
行动才能发现机遇，才能发现自己的构想与实践的距离，没有行动就无法检验你的想法，就无法寻找到发展的契机。我们处在多变的时代，机遇更应该在变动中追求，所谓以变制变就是这个道理。
那些创业大师们都是典型的冒险家，他们知道行动会带你发现神秘，找到解决问题的办法；他们也是坚定的叛逆者，他们毫不犹豫地选择过另一种生活，并努力用行动去证明。维珍公司的创始人理查德·勃朗森就是这样一个人。
享誉世界的维珍公司拥有众多的商品和服务，涉及音乐、航空、服装、饮料、电脑游戏和金融服务等领域。维珍公司是一个商业神话奇迹，创始人理查德·勃朗森是一个伟大的行动者和冒险家，被誉为“全球品牌塑造大师”。